宮殿的大殿裡。

國王丶王后和埃裡克王子正在召見恩德國的使者們。

恩德國的使團看起來威風堂堂。他們中一半是身披鎧甲的強壯武土，精良的甲胃彰顯着武力。

整個使團裡最奇怪的傢伙，莫過於一個老巫婆一一她一看就是一個典型的巫婆！又老又醜，眼神尖銳得嚇人，穿着古典的巫師帽和女巫袍子，手裡拿着一個木頭手杖，嘴裡時不時咕一些奇怪的話。

人們都說，她是恩德國皇帝的顧問，宮廷巫師團裡最年長丶最有智慧，

最有威嚴也是最厲害的一位。

愛麗兒一見到她就覺得相當害怕，這讓她想起了海里的那個女巫和有關的可怕傳說。

「但是，海鬼婆只是外表和性情略有點嚇人，實際並不是一個壞人。希望這個巫婆也是一樣。」愛麗兒想。

「漂洋過海，一路奔波，真是辛苦你們了。來嚐嚐我們西亞王國的美酒！」

國王臉上堆滿了笑容，熱情極了，反覆命令侍者們爲恩德國使者們的金盃裡倒上滿溢的美酒。

埃裡克王子幾乎從來沒見到過父親露出這樣的神態，無論是對自己還是對他的母后。

這讓王子感覺相當不安，因爲這意味着：父王將結交恩德國看得異常重要。

而父王還想讓自己迎娶恩德國的公主呢！

「這可該怎麼辦？我是屬於愛麗兒的，我可絕對不能和其他人成婚。否則愛麗兒會化爲海里的泡沫的！」

王子焦慮地想着。

「在想什麼呢？我的孩子，快向遠道而來的朋友們敬酒吧。」國王對埃裡克王子道，「趁着這個時候，我們也該正式談談你的婚事了。」

王子剛要張嘴反駁，恩德國的老巫婆用她的手杖敲了敲大理石地板。

清脆的聲音迴盪在大殿裡，把一切談笑聲都壓了下去。

所有人一一尤其是恩德國的使者們都安靜了下來。因爲他們比誰都清楚，沒什麼比那個老巫婆發怒更可怕的事情了！

『我的陛下，西亞王國的君主，」老巫婆嚴厲地說，「在我來到這座宮殿的路上，聽聞了一件不太好的事情！」

「怎麼了？」國王緊張地問。

『人們說，陛下邀請了羅絲王國的賢者，一位討人厭的魔法師。如今他正在這座宮殿內呢！」老巫婆怒斥道。

「這簡直太不禮貌了！他曾經是我和我的國家的敵人。而你們卻招待了他，讓他睡在豪華的房間內，躺在柔軟的牀鋪上，蓋上絲綢編織的被子。」

國王之前已經從下屬那幾知道佔下家比賽獲勝者的身份。他滿臉堆笑，

試圖解釋道：

「不必生氣。這只是一個巧合。我最近正在招募有名的占卜家，那位羅絲王國的魔法師碰巧來響應招募——.

「將他趕出去！」老巫婆的語氣不容置疑。

她的聲音響亮到整個大殿所有王公貴族都聽得見。

「哦，她的脾氣還是那麼古怪，無法容忍哪怕一丁點冒犯。或許鑽研魔法丶鼓弄魔藥的巫婆都容易變成這樣，變成一個瘋癲顛的神經質。而且，不知道爲什麼，最近她的脾氣一天比一天更壞了！」恩德國的武士們想。

國王也有些尷尬。

他揮手叫來下屬，想要吩咐他們，將萊茵請出宮殿，讓他住在旁邊的旅店或者別的什麼地方。

一旁的愛麗兒聽見老巫婆的話，心裡很不是滋味。

在不久前，正是那位小魔法師讓他們看見了幸福的曙光，

「萊茵他是那麼好的人，怎麼可以這麼對他呢！人類的世界真是複雜。」愛麗兒忍不住想。

「稍等一下，這是不公平的！」

埃裡克王子再也無法忍受，猛然起身，在王公貴族們驚駭的目光中與那老巫婆對峙。

憑什麼？憑什麼一個異國的巫婆，一個強盜國度的使者，可以在西亞王國的王宮裡教訓他們，還要趕走那位對他有大恩情的魔法師？埃裡克無法接受。

他終究一位血氣方剛的年輕王子啊！

「那位羅絲王國的賢者丶學識淵博的魔法師，是我們的客人，是西亞王國的客人。這兒是我們的國家丶我們的王宮。用不着你來指手畫腳，老巫婆！」

王子怒斥道。

這一刻，他覺得自己真是一個英雄，就如小說繪本里所描繪的那些英雄一樣。

「埃裡克殿下，你說什麼？」

老巫婆氣得幾乎跳起來，她用自己的手杖狠狠地敲擊大理石地板好幾下，像是要把地面敲碎似的。

周圍的其他恩德國使者紛紛撲過來，勸阻住了她。

「行吧，隨意你們。」老巫婆重新坐下，臉上的怒意收斂了起來，露出陰陽怪氣的笑容，「這不是一個好選擇一一無論是對你還是那位朋友，埃裡克殿下。」

恩德國的使者們面色煞白。他們清楚：當那老巫婆做出這種表情時，就意味着有人要死去了。

「埃裡克王子這人很講義氣啊！」望向水晶球裡的景象，奧蘿拉稱讚道，「我能料想到，無論遭受再大的阻礙丶付出任何代價，他都會想辦法和愛麗兒在一起的。」

說到這，奧蘿拉又感嘆道：

「如果在埃裡克王子的強硬要求下，國王最終同意埃裡克王子和愛麗兒在一起，從此幸福地生活在西亞王國，那確實挺好。唯一可惜的是，如果只是這樣而已，愛麗兒依然永遠無法回到海里的國度，回到她的家人們身邊了！」

「所以，我們要追求一個更好的結局。」萊茵說。

他注視着水晶球裡的種種景象，轉而思考另一件事：

「那個老巫婆怎麼會對我有這麼大的敵意？是有某種隱藏的原因？還是說她的脾氣就是那麼怪？」

這世上性格古怪的女巫可不少，但他印象裡最喜怒無常到近乎神經質的女巫，還是黑女巫瑪琳菲森！

「警惕一些，我隱約預見到：那個巫婆可能就要做一些對我們不利的事。甚至可能就是今晚！」銀髮少年提醒奧蘿拉。

曾經的敵國恩德國使團的到來，讓萊茵提起了警惕：

散佈在這片大陸上的，不是一個個孤立的故事，每個國度彼此之間都存在聯繫。就如黑女巫瑪琳菲森和海鬼婆同屬於一個女巫集會一樣。

曾經見過的敵人可能再度出現，或許正策劃着名他們所不知曉的陰謀。

在這錯綜複雜的交互影響下，故事的發展，完全可能偏離童話原作的方向。不能僅看知道原作情節，就自以爲無所不知。