公主苑

公孫卿看著眼前的卷子，黛眉擰起一道眉峰，她小心翼翼的打量了一眼坐在前頭的沈若華，抿了抿唇。

她思索片刻，直起了腰身，脫口說道：「夫子，我寫完了。」

沈若華正坐在一邊翻看她從韋嬪處，找來的公孫卿以往寫的東西。

聞言，沈若華將手裡的一疊紙張放在了邊上的桌案上，起身走到公孫卿身前。

公孫卿有些緊張的看著沈若華拿起卷子，今日是沈若華第一天給她上課，卷子上的內容並不難，對她而言一炷香的功夫足夠填完，然而對於一竅不通的自己，顯然能填三兩個空都是奇迹了。

公孫卿糾結自己該不該寫這些，她心裡也在猜測，沈若華是不是知道她是在故意藏拙，否則也不會出這樣難的題目給她，然而公孫卿思量再三，還是選擇了只填三兩個空。

故而那張幾乎空白的卷子到沈若華手裡時，公孫卿覺得羞恥極了。

沈若華拿到公孫卿的卷子，看著上頭少得可憐的答案，心中並不奇怪。

公孫卿對她有好感是真的，但還沒有到能把所有秘密都對她坦誠布公的地步。

沈若華翻過她寫的那些字，只要仔細看上幾遍，最近的幾幅字很顯然是她用左手寫的，公孫卿不是因為運氣好才扛著天煞孤星的名聲苟活到現在翻身，而是她本就是韜光養晦直到現在。

沈若華欣賞這樣的人，若是放在尋常人的身上，她不願向自己袒露真相也就罷了，但是公孫卿，沈若華還是不想放棄這樣一個有頭腦的人，她的未來要比現在光明的多。

沈若華盯著那張卷子看了好半晌，她面不改色的將卷子放下，重又推到公孫卿的面前，「繼續寫。」

她走到桌案邊，重新點燃了一炷香，清澈的眸子看著公孫卿，「我要的是你的真實水平，而非這些拿來哄我的東西。既然我做了你的夫子，便是與你有緣，只要我會的都傾囊相授。如果你敷衍我，那我也只能敷衍你。」

香重新燃起了一縷煙，沈若華站起身子，沉肅道：「開始。」

她轉過身去，開始在屋內踱步，卻沒有什麼聲音，公孫卿咬著牙，捏著筆的指尖有些泛白。

她僵硬了許久未動，直到香快燒到一半時，她才下定了決心似的開始奮筆疾書，等最後一點香燒完，香灰折落在香爐中，公孫卿長舒了一口氣，將手裡的毛筆放在了硯台上。

沈若華不知何時已經繞到了她的身前，公孫卿將卷子執起，呈給了她，「夫子，給。」

公孫卿身上的氣息變的顯而易見，語調也從膽怯轉為平和鎮定。

沈若華接來卷子，看著被填完的答案和上書的清秀字跡，滿意的頷首。

「如此看著便順眼多了。」她將卷子翻過來，看著最後一題的答案仍是空白，有些不悅的挑高眉頭，「為什麼不寫最後的問題？是不會？還是不敢？」

公孫卿啞口無言，抿了抿唇道：「回夫子的話，學生在宮中不敢讀四書五經，所以答不出夫子的問題。」

沈若華瞭然的頷首，她半跪在桌案前，對公孫卿道：「你是想要我只教你識字繡花、吟詩作畫，還是要往更遠了走，四書五經兵書政法，並非只有男子才能學，你若想，我亦能將我會的，通通教給你。」

公孫卿心口湧起一股熱意，她忙拎了裙擺從桌案後起身，屈膝跪下給沈若華磕了個頭，「學生都願意學！多謝夫子！」

沈若華每日只在公主苑留兩個時辰，公孫卿和沈若華相熟以後，便不再拘束，實則她琴棋書畫都會，即便是比不得樣樣精通的沈若華，也能將她兩個皇姐壓的死死的，可見她私下的確用功。

沈若華琴棋書畫方面教的少些，對內只有二人之時，公孫卿學的是四書。

不到半個月的時間，她已經從一竅不通到能和沈若華爭辯幾句。

二人有時像學生和老師，有時又像姐妹，公孫卿對沈若華的依賴和尊敬也是日益提升。

沈若華也在相處間慢慢得知了公孫卿藏拙的前因後果。

公孫卿的母妃竇氏，是先帝在位時的太傅之女，自小飽讀詩書，才情卓越，引來無數男子的愛慕，當時還是太子的皇帝，便是其中身份最高的一位，即便當時他已有寵妃文側妃，但也是執意向先帝求了賜婚。

竇氏和太子感情甚篤，豈知在她懷孕之時，太傅家被指控密謀造反，舉家抄斬，無一活口。

竇氏自此一病不起，而身為罪臣之女的她，在太子府的身份就十分尷尬了，太子為了避嫌，將懷有身孕的她幽禁后宅，十月懷胎之中從未前去看過她一眼。

竇氏堅信母族不會造反，即便是被幽禁她也不肯放棄追查，便把求救的信遞到了皇宮中，給了當時頗得盛寵的舒妃，也是她的表姐，然而卻得來了一個晴天霹靂。

原來竇家造反一事，是先帝暗示太子所為，只因為她孕后常和母親見面，而有太醫上稟，說她腹中是一位男嬰，先帝身旁本就已經有了兩個巨頭無法撼動，他不想再生第三人，便暗示太子除掉竇太傅。

舒妃的母家可能是察覺到了什麼，迅速和竇家疏離了往來。

巧的是舒妃的兒子是個不學無術紈絝，對皇位構不成威脅，她母家才得以逃過此劫。

太子當時的地位並不穩固，還有幾個與他同齡的兄弟虎視眈眈。

所以先帝提出這要求時，他為了討好先帝，瞻顯自己對皇帝的忠誠，毫不猶豫的選擇聯合文側妃的母家，讓文貴妃的父親趁著去竇家拜訪時，將與敵國往來的信件放進了竇家的書房。

真相將本就因為悲傷累壞了身子的竇氏徹底打垮，在拖著病體生下公孫卿后，當晚便血崩離世。

竇氏死的無聲無息，屍體都沒能併入皇族的墓地，被潦草裹了丟進了亂葬崗。

舒妃對錶妹心有愧疚，才暗暗找人替她收了屍，並說服家中之人，將竇氏和竇家人的屍體葬在了一起。

也是她收買了太子府幾個宮人，才能讓公孫卿在被蘇嬪忽視的情況下，能安然無恙的長大。

舒妃本意並不想將真相告訴公孫卿，可是太子登基後為了保證地位穩固，暗殺了他的許多兄弟。

其中就有舒太妃的兒子閑親王，此事徹底激起了舒太妃的怒火，所以公孫卿和舒太妃的目的，都是要對皇帝下手，不過公孫卿的目標還要多一個文貴妃。

當初指使太醫說竇氏懷的是男嬰，致使皇帝對竇家動手，又在她出生後派術士說她天煞孤星，都是因為要報復竇氏爭寵的文貴妃所為，她紹家因為此事而得到了太子的側目，在太子登基后風光無限。

公孫卿對沈若華講述這些的時候，表情很冷靜，並沒有過多的恨，說完后，殿中也是一片沉默。

沈若華並未說話，餘光瞥見桌案上的沙漏已經滴完了最後一粒沙，今日的時間過了。

她站起身，從袖籠中取出一個物什遞給了公孫卿，「今日就到這兒，我先走了。這東西留給你，試試看能不能把它解開，再原樣安回去，什麼時候熟能生巧了再給我看。」

公孫卿起身接來了那東西，發現是幾個鐵塊交疊在一起的怪狀物什，她搜颳了這幾日翻看的古籍，沒能找到這東西的來歷，便詢問沈若華：「夫子，這是什麼？」

「八卦鎖，你閑暇時便拿出來試一試，再畫個解開的圖紙給我。」

公孫卿點了點頭，親自送了沈若華出宮。

…

…

日子一天天的過去，距離千秋節僅剩兩日時間，各國的使臣也於今日陸續到達了皇城。

街市上張燈結綵，好不熱鬧，千秋節前夕，百姓在家中設香爐供奉，祝賀皇帝萬壽無疆。

明日便要動身前往圍場，後日便是千秋節，沈若華趁著機會出門散心。

城內的運河之中滿滿當當的祈福蓮花。

百姓們在蓮花燈中寫下祈願，祝壽皇帝的同時，也祈願自家人能平安長壽。

街市上熱鬧的緊，歌舞昇平，叫賣聲此起彼伏，人山人海。

沈若華領著蒹葭穿過擁擠的人潮，往拱橋上走去，拱橋下的蓮燈照著河面水光瀲灧。

拱橋另一頭是一棵參天大樹，高出周圍的房屋甚多，粗壯的樹身要十多個人環繞才能徹底圍住。

這棵樹已有多年的歷史，樹上掛著的紅綢也是京城百姓們為了祈福丟上去的紅綢。

沈若華步下拱橋，徑自來到古樹邊，樹底下有幾個擺攤的小販，熱情的沖她招手，沈若華置之不理。

她繞著古樹轉了一圈，都沒找到人，正想是不是自己來的太早，便覺察到有什麼東西插進了她的發間。

沈若華並未動作，只等那物什併入了她發中，沈若華才抬手碰了碰，順勢轉過了身。

眼前的男人穿著玄色的緞子，墨發半束，帶著一副獸臉的面具，看著有些駭人，凝著她的雙眸卻含著溫情和愛意，中和了他身上凜冽的氣息。

沈若華摸著頭上的簪子，指尖傳來冰涼的觸感，像是玉。

她面紗隔斷下的紅唇輕揚，道：「做什麼買簪子給我，我身旁多的是這東西。」

霍孤看著沈若華摸著頭頂的紅玉銀簪愛不釋手的模樣，笑道：「這個寓意好。」

沈若華挑高了黛眉，「什麼寓意，簪子還有寓意？」

沈若華拉著他衣袖，眼珠努力往上翻，「究竟什麼樣子的嗯？」

霍孤被她嬌憨可愛的舉動弄的心熱，恰好身旁巨大的古樹將二人的身形擋住，他順勢將沈若華摟在懷中，捏了捏她的小臉，寵溺的笑道：「你取下來看看不就好了，眼睛都要翻上天去了。」

沈若華雙手搭在他腰上，往他懷中拱了拱腦袋，瓮聲瓮氣的回答：「我捨不得拿下來不行么！」

沈若華掰著手指算，她和霍孤好久不見了，即便她不說，心裡卻始終惦記著。

去了圍場縱然是可以朝夕相對，但是那些多人看著，她還要恪守著規矩，實在是痛苦。

霍孤對沈若華的撒嬌沒有任何抵抗力，他神色幽暗，垂首伏在她耳邊，語調暗啞：「是水滴狀的紅玉，昭昭，和紅豆一樣。店家說要買來試探心愛的女子，她若是收了，便是與我心意相通……」

「昭昭收下了。」

沈若華耳根染上一抹紅霞，身邊嘈雜的人聲好像一時間消失不見，世間安靜的獨剩他二人。

沈若華輕咳了聲，軟聲回答：「早就通了，不必試探。」

霍孤呼吸一滯，饒是他和沈若華在一起已近半年光景，但聽到她這些話，依舊能讓霍孤心潮澎湃。

他喟嘆了聲，下頜輕搭在沈若華的頭頂，撫著她一頭青絲，眼中帶著濃濃的失落和深諳。

不能早些將他心心念念的小姑娘娶回家藏起來，真是讓人難耐。

東嶽民風開放，像沈若華二人一樣偷偷相會的男女並不少見，也沒有惹來旁人的注意。

頂多是好奇為何二人都帶著面具和面紗，再感慨一番即便看不清樣貌，也如此登對而已。

霍孤領了沈若華去城中的河岸邊放祈福的蓮花。

河中飄蕩的蓮花有大有小，也分精緻和粗劣的，沈若華在邊上的鋪子中挑了兩個一模一樣的蓮花，遞了一個給霍孤，又拿著毛筆轉過身去寫字，警惕道：「咱們各寫各的，誰也不看誰的。」

霍孤挑了挑眉，並未反對，二人背對著背寫完了紙條，分別放進了蓮花燈中。

河岸邊放燈的人不少，二人挑了個偏僻無人的地境，霍孤拂開飄到河岸邊的蓮燈，便打算往河中放。

眼看蓮花燈要入水了，他的手腕驀地被沈若華拉住。

沈若華面頰有些紅，和頭上的紅玉簪子可比，也不知是燈照的還是什麼。

她攔下了霍孤，又遲遲沒有開口，眨巴著眼睛沖他示意。

霍孤心下明白她的意思，面上卻故作不知，也沖她眨了眨眼睛，無辜道：「昭昭為何不讓我放？」

沈若華知道他故意裝傻，鼓了鼓腮幫子，態度強硬的拉過他的手，「因為我要看你寫了什麼！」

她轉身將自己的蓮花燈往身後一藏，而後絲毫不紅臉的去搶霍孤的，仗著他們所在的地方沒人，沈若華甚至壓在了他背上，伸長了手去夠他故意拿著躲開的蓮花燈。

二人一笑一惱，霍孤一邊說著沈若華賴皮，一邊又故意放水讓她搶走了蓮花燈。

沈若華取出花心中的紙條，滿懷期待的卷開，上面卻空白一片，一個字也沒有。

沈若華有些炸毛，正想扭身質問霍孤為什麼什麼也沒寫，便被他從身後抱住。

整個人都被他嵌在了懷裡。

沈若華愣了幾息便回了神，將空白一片的紙在他眼前抖，「為什麼什麼也不寫！嗯？」

沈若華象徵性的掙扎了兩下，嘀咕道：「別想矇混過關，放開我……」

霍孤安撫的在她發間一吻，聲中帶著笑意和滿足：「我所求的，就在我身邊。」

他不信神佛，又手染鮮血，殺人如麻，能求到昭昭已經是畢生幸事，他想要的唯這一個，別無所求。

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