公孫卿手裡捏著信，忐忑的同時也在心裡猜測，沈若華為何要遞信給她。

想著想著公孫卿便出了神，直到耳邊傳來霍孤的聲音。

「本王是你九皇叔，不會拿你如何。下次見到本王，大可不必如此害怕。」

公孫卿下意識的抬起頭，對上霍孤面無表情的臉，心裡登時一咯噔。

她立即垂下頭，乖乖的說：「是，卿兒記住了。」

霍孤垂眸看著她緊張到攪在一起的指尖，雙眉輕皺，他重又張了嘴想說什麼，到底還是沒說出口。

公孫卿身心交瘁，覺察到那如炬的目光落在她頭頂許久，便好像要把她凌遲一般的難受。

等霍孤略帶無奈的說出那句：「罷了，你回去吧。」

公孫卿也來不及忐忑他話中的無奈，如獲大赦般，匆促的行了個禮便轉身跑走了。

霍孤看著公孫卿離去背影半晌，側過頭問齊言：「本王看著很可怕嗎？」

齊言板著臉回答：「旁人怕不怕王爺又有何妨，沈姑娘不怕王爺即可。」

霍孤破天荒的看著齊言露出些許震驚的表情，而後輕笑了聲：「你倒是會說話了，也不知誰竟把你點醒了。」

齊言耷下眼睫，垂在身側的手指蜷縮了兩下，凜冽的眉眼柔和了一瞬。

再說公孫卿逃也似的離開了壽康宮前的宮道，見身後沒了人才長舒了一口氣。

堇色追在她身後，拍著胸口順氣，低聲對公孫卿說：「公主，其實奴婢覺著……九王爺好似不像宮裡的人說的那般不近人情。」

她咽了口口水，心想九王爺生了那麼好的面孔，如果不像平日里整日沒什麼表情，倒也不像那些宮女說的那麼誇張。

公孫卿放慢了步子，心裡也很贊同堇色的話，只是平日里九皇叔給她帶來的印象實在太深，也讓她一時間改變不了面對霍孤時，下意識騰起的想逃離的反應，不過這也是基於霍孤平日冷漠孤僻的態度，也怪不得她吧。

主僕倆一道回宮，等進了寢殿，關上殿門，堇色才好奇的看著被公孫卿攥在掌心的紙片，問道：「公主，郡主給您遞信，王爺幫著轉交，看來太后的確寵愛郡主，連帶著王爺對郡主也愛屋及烏了。」

公孫卿看了眼堇色，心想她這麼想也好，她並不想給沈若華招麻煩，一邊拆信一邊嗯了聲。

將那封信件展開后，公孫卿從頭到尾的看完，臉上的神情頓時精彩了起來。

她看完后還有些飄飄欲仙的不真實，重又撫平了信上的褶皺，仔仔細細從頭到尾又看了好幾遍。

沈若華在信中所寫，大致是關於她和沈戚被蘇嬪的宮女，胡編通姦的事，蘇嬪打算要對她二人出手，而沈若華得知此事後，希望公孫卿在宮內協助她，先下手為強堵住蘇嬪的嘴。

最讓公孫卿激動的是，沈若華在信尾提到了去年幫助她的事，用無奈又溫柔的口吻，謝了她在自己被桎梏在府上時的關心，又和她表達了將她拉扯到麻煩事中的愧疚。

堇色看著公孫卿眼眶微紅的模樣，嚇了一跳，「公主，公主怎麼了？信上說什麼了？」

公孫卿合上眸冷靜了片刻，將眼淚強行按了回去，而後立即跑到桌案邊，自己找了張信紙用鎮紙壓好，沾了些墨水便寫起信來，硯台中的墨水剩不多了，公孫卿埋著頭寫信，嘴上催促：「堇色，快幫我磨墨！」

堇色來不及問信上的內容，乖乖在案邊跪坐下來，替公孫卿磨墨。

堇色眼睜睜的看著她寫了足足兩三頁的長信，輾轉思索了將近一個時辰，才心滿意足的等信上墨水乾涸，十分用心的疊好放進了信封之中，臉上露出的笑容甚是燦爛。

堇色搭在膝上的手攥了攥，她看著公孫卿的樣子，這才推倒之前的判斷，重新在心裡洗牌，重整了沈若華在公孫卿心裡的位子，公主的確很喜歡她、她從小跟在公主身邊，從未見她如此在意一人。

娘娘也幫過公主，但娘娘是為了幫公主的母妃報仇，在公主跟著蘇嬪受苦時她也並未幫過忙，和公主最大的交集是她栽培了公主，所以公主對她有尊敬卻不親近。

而沈若華則是公孫卿在孤零零長到這麼大以來，第一個對她施以援手之人，公孫卿自那以後，每每得知沈若華入宮，都會偷偷的去看，久而久之像是成了習慣，她好像把沈若華當成了前行的目標。

本以為這個目標永遠都不會看一眼緊追在她身後的自己，更可能她早就不記得幫過當初那樣落魄無能的自己，可是公孫卿沒想到，沈若華真的還記得她，這就讓公孫卿難以遏制內心的激動。

翌日，公孫卿的回信從踏星的手中遞迴到了沈若華的手裡。

沈若華將回信看完，臉上浮上一抹笑容，她一邊鋪紙回信，一邊看著坐在對面的霍孤道：「八公主倒是個挺有趣的小姑娘，不敢想象去年第一次見到她時，還是個少言寡語的孩子。」

說罷，沈若華像是想起什麼，點了點下唇：「忘了，不能喊她小姑娘，哥會不高興。」

霍孤寵溺的看著她，聽了這話，挑挑眉問：「怎麼，大哥喜歡公孫卿？」

沈若華白了霍孤一眼，哼哼道：「什麼大哥，那是我哥。」

「早晚也是我哥。」霍孤撫了撫沈若華的側臉，將她臉邊的碎發攏到耳後，方便她垂下頭寫信。

沈若華一邊想著回信，一邊回答霍孤：「我哥對公孫卿，大概是有好感，只是公孫卿太小了，他怕是生不出什麼心思，若是再等幾年，說不定就有戲了呢，那小孩也挺可愛的。」

霍孤見沈若華笑彎了一雙眼睛，也不自覺的勾起了嘴角。

霍孤盯她盯的太認真，沈若華也受了影響，索性不寫了，她將筆桿頂在下頜，也抬眸看了回去，轉了轉眼珠，詢問道：「那個被你抓起來的南桑人，可有問出什麼么？」

霍孤抬手將她手裡的筆桿抽出，搭在了硯台上，回答說：「人被皇帝的人帶走了，聽說被關進了死牢之中，被重兵把守，現下還並未提出來審問背後之人。」

沈若華黛眉一蹙，「皇帝什麼意思？如此危險之人還不徹查身份，難不成要等他背後之人主動現身不成！」

沈若華惱怒的拍了下桌案，霍孤垂眸撥弄著沈若華的指尖，漫不經心的開口：「他大壽在即，六國朝賀，一個可能，是想在國宴當日將人帶出，以瞻顯他大國的實力，藉此威懾和炫耀；二個可能，是他怕在這時徹查會影響到他的大壽，他素來如此，過於自信不知所謂。」

沈若華咬了咬口中軟肉，被霍孤攥在手裡的指尖反將他不安分的手指按住，認真對霍孤道：「懷瑾，依你之見，此次國宴過後，時局會不會動蕩？」

霍孤看了她一眼，並未隱瞞：「會。」

他緩緩開口：「燕赤此行，就是來試探各國兵力。東嶽剛剛結束和北漠的鬥爭，而燕赤新王登基，建立新政，急於擴大版圖，而燕赤地處偏僻，離的最近的就是東嶽，如果彼時東嶽正巧軍力不足，燕赤必定出軍。」

沈若華臉上的表情有些難看。

霍孤說罷，看她如此，笑了笑道：「燕赤政權交替，即便是新王有些實力，在如此短暫的時間內也不足夠融合所有的軍隊，更何況阿努為了奪權折損了不少人，他往日所領的大軍損傷大半。」

「他現在若要出軍，就必須和燕赤先王的軍隊整合。而燕赤先王的隊伍中大都是官家子弟，沒有真本事，換成旁人後，這麼短的時間內不足夠形成默契，這樣的軍隊上了戰場，就是一盤散沙。」

沈若華頻頻點頭，聽霍孤如此分析，怪不得前世他領兵出征后，很快就粉碎了阿努的隊伍。

如此看來，即便是一盤散沙的軍隊，也能在前世連奪東嶽五座城池，足矣看出東嶽帝政下的那些人腐朽到了什麼地步，而公孫荀在前世東嶽帝殯天後，為了毀掉霍孤的名聲，放出他領兵回京有意圖造反的消息后，百姓無動於衷的反應也不難解釋了。

沈若華想起那五座城池的悲劇，下意識的對霍孤道：「我聽哥哥說，燕赤的首領為人好戰、殘暴不仁，且一意孤行，若是他已經有了要對東嶽下手的心思，那很有可能會伏擊邊關，還是要早做準備才行。」

霍孤將礙事的桌案推到一旁，將沈若華抱在懷中，吻了吻她頭上的發旋，語調沉穩有力：「放心。」

沈若華靠在他懷裡，鼻尖縈繞著他身上的冷香，本該冷靜下來的胸口，卻突然發悶。

沈若華紅唇輕抿，她下意識的抬手環住霍孤精瘦的腰身，將整個人埋在他懷裡，過了須臾才回過氣來。

…

…

千秋節將近，朝堂上每一位大臣都嚴陣以待，官職高到足矣參加皇帝壽誕國宴、以及秋狩的官員們，更是每日都在為了秋狩做準備，武官倒是沒必要，但有些平日里只會舞文弄墨的官員，就需得臨時抱佛腳了。

戶部侍郎蘇丙就是其中一員。

而且此次秋狩，他也被准許可以帶著家屬前去。

而現下他的大兒子蘇博遠是戶部員外郎，唯獨一個小兒子一直無所事事了，所以這一次蘇丙就計劃著，想要小兒子在秋狩上出一出風頭，在皇上跟前露了臉，最好能哄皇上開心，賞他個小官做做。

在這種場合將皇帝奉承高興后陞官的人比比皆是，就比如現在的那個欽天監監正，當初就不過是個不起眼的副使，結果看著文文弱弱的一個人，居然在秋狩上獵到了一匹野狼，直接成了去年秋狩的魁首。

皇上一高興，直接就把人提成正使了，原來的正使就因為什麼也沒獵到，便淪落成了以前下屬的下屬，慘丟官位后大病一場，聽聞病好后居然也開始習武練箭了，想必是想在今年的秋狩上把正使的位子拿回來。

蘇玉郎去年剛因為衝撞了霍孤，而遭到皇帝的懲治，為了躲避風頭，蘇丙一直讓他在府上安分的待著，可是老這樣也不是辦法，眼看快要弱冠的人了，總不能連個官職也沒有。

所以蘇丙就找了個關係，將蘇玉郎送進了軍營里，想讓他學點拳腳功夫，好在秋狩上大展身手。

蘇丙也不寄希望於蘇玉郎能學會什麼，只是想讓他有這段經歷，日後在皇帝面前講講，能營造他改過自新的模樣。

可是蘇丙萬萬沒想到，蘇玉郎在軍營里過的可謂是水深火熱。

蘇丙這一日下朝，剛回府，便被氣勢洶洶迎面上來的蘇夫人嚇了一跳。

蘇夫人紅著眼睛，上來就是一頓拍，嘴裡含糊的罵著：「你這狠心的老東西，你怎麼敢讓兒子去那樣的地方，你看看咱們兒子都給人磋磨成什麼樣了！你這混蛋，我的玉郎要是出了事，我一定和你沒完！」

後頭的府門還沒關，蘇夫人一番怒罵和動作就給外頭經過的百姓看了去。

蘇丙一臉的莫名其妙，一邊讓人關門，一邊攥著蘇夫人的手將她推了出去。

「你瘋了！」蘇丙狠狠瞪了一眼蘇夫人，呵斥道：「大白天的鬧什麼！」

「我就是要鬧！」蘇夫人哭咧咧的抹著眼淚，「你送玉郎去軍營，為何不和我商量商量！你不知道他從小嬌生慣養長大的么！軍營是他待的地方嗎！孩子手腳上都傷了，你這是要害死我兒啊！」

蘇丙氣沖沖的走了幾個來回，指著蘇夫人道：「蘇玉郎他是個男人！不是個女兒家，你看看你把他養的，還有點男人的樣子嗎！我送他去軍營，特意囑咐了，我派人問過，你兒子整日在軍營里享福，他做什麼了！怎麼就累死了！」

「你就好好的寵著他！等他弱冠了也別出去立門戶了，當個女兒養著！不要官位仕途，畏縮在你身邊做個嬌滴滴的女兒家就好了是嗎！」

蘇夫人氣的直抽抽，捂著胸口看著蘇丙，哼哧的喘著粗氣。

「你、你……到了現在你還騙我！玉郎他都跟我說了，他每日都要跟那群粗鄙下賤之人一起練，什麼享清福，什麼囑託，都是你騙我的！不信，你去看看兒子他的手腳！」

蘇夫人指著後頭的院子便說。

蘇丙抬頭看向她身後，震驚道：「蘇玉郎那小子回來了！」

蘇夫人抽噎：「能不回來嗎！再練上幾天，就死在那地方了！」

「無知蠢婦！」蘇丙氣的腦袋要炸，「他就這麼跑回來！那！」

說話間，身後傳來叩門聲。