呼揭垂在身側的指尖不停的蜷縮，他緩緩往後撤，嘴上還不停的說：「你們東嶽人向來都如此虛偽么？連被百姓當做保護神的大將軍王，也會為了一己私慾傷害無辜的人，你們便把這樣的人奉若主子嗎？」

霍孤從前院中走來，隱在四處的人也都緩緩將他包圍了起來，房頂上，檐廊下，前有狼後有虎，呼揭心裡怕了，本就蒼白的面孔更顯的狼狽，聲音微啞漸漸失了底氣：「霍懷瑾，你知曉我的蠱蟲有多厲害，為了抓我，讓這麼多的人為此喪命，真的值得嗎？」

他解下腰間的皮囊，平舉到胸前，威脅似的往前甩了甩，「就算你找到了比我厲害的蠱師又有何用，這囊里全都是蠱蟲，足矣將你們所有人一網打盡。如果你放我走，我還可以考慮不把這些小東西放出來。」

霍孤深邃的雙眸中神情莫名，自始至終對於呼揭為了脫身的詆毀沒有辯駁一句，而由他領來的將士們，沒有一個聽了呼揭的話有所反應的，他們好像是沒有任何感情的機器，甚至連神情也絲毫不變。

呼揭額上冒出的冷汗浸濕了他裹戴的布巾，他是聽說過霍孤的親衛是一隊不同於常人的隊伍，可面對這樣的局面，為什麼能有人真的如此鎮定，呼揭眼神閃爍，忽然想到了什麼。

他低笑了聲，看向霍孤：「霍將軍，有沒有興趣和我合作？」

呼揭深吸了一口氣：「你放我走，我可以靠著蠱術，幫你訓練一批比這還要完美的軍隊，你和我在京城周旋了這麼長的時間，應該見到了那些人對我是多麼的忠心，你不想要這樣的下屬么？他們永遠不會背叛。」

霍孤微微垂首，左手輕按在右腕上，方才凌厲的目光從他身上移開，呼揭悄悄吁了一口氣。

他信誓旦旦的笑了，「將軍是聰明人，只要你放我走，相信我們會合作的很——」愉快。

他臉上的笑容還未徹底勾起，便見靜默許久的霍孤身形一動，掀起一股勁風吹得庭院中草葉擺動。

眨眼間，那張凌厲的面孔就忽然出現在他面前，一隻冰冷的手掌從下扼住他的脖頸，看似隨意的握住，手下的力量卻絲毫不弱，呼揭不會武功，驚慌的掉了手中的皮囊，雙手抓著霍孤的手腕奮力掙扎。

淡漠宛若神祇的目光，夾雜著嘲諷和鄙夷，霍孤抬腿將落在腳邊的皮囊踢到了邊上，手下微微用力，將呼揭的身體舉離了地面，在呼揭漲紅憤怒的面色下，削薄的唇動了動。

「只有無能之人，才靠著控制人心尋找幫手。他們是你的隨從，別拿那些人跟本王的將士比。」

「本王從來不需要隨從，他們是本王的戰友，不是你那些無能的犧牲品，明白？」

霍孤聲音不大，也不管四周的將士聽不聽得見，他只是聽不慣呼揭的言論，想出一口氣罷了。

呼揭遭受羞辱，又被鉗制著咽喉，能吸入的空氣越來越少，臉上惱恨的紅也漸漸轉變為青色。

幾息后，便停止了掙扎，雙臂垂在了身側。

齊言眉心微動，快步走了上來，霍孤鬆了手，呼揭僵硬的摔在了地上，人事不知。

「王爺……」

「暈了而已，帶回去關起來。」

院中的將士拿著裝蠱蟲的皮囊走了上來，「將軍，這東西要如何處置？」

另一旁的房門被從內打開，一個將士捧了一個小桶走了出來。

霍孤垂了垂眸，正要說話，便聽見一陣急促的腳步聲從身後傳來。

他神色一斂，轉過身，見是鴻臚寺的寺卿左大人。

他小心翼翼的來到霍孤面前，餘光瞥了眼躺倒在地上的人，吞咽著涎水，俯身作揖：「臣參見王爺。」

「王爺，這是、抓到人了？」

「明日本王會上奏皇帝。」霍孤看著左大人點了點頭，面無表情的誇讚了句：「大人的戲演的不錯。」

左大人有些詫異的看著霍孤沒反應過來，直被他又看了一眼，才猛地回神，忙還禮：「多謝王爺誇讚！這都是臣的職責所在！」

…

…

天色大亮，今日下了一場大雨，像要把這幾日的霉運和污穢通通洗凈一般，雨過後天邊初晴。

沈若華一夜輾轉難眠，等了天亮便迫不及待的喊來蒹葭詢問：「昨夜的事成了嗎？」

蒹葭扶著沈若華下榻，笑著說：「小姐放心，已經抓到幕後主使了，所有的蠱蟲也都抓到了。」

「多虧小姐見多識廣。若不是小姐的南桑遊記，還不知要用什麼法子才能引出他體內的母蠱呢。」

沈若華在鏡台前坐下，看著鏡中的自己，也覺得十分幸運，「也幸得此人的確是個男子，南桑的蠱術傳女不傳男。看來男女學習蠱術的差別的確很大，否則經他餵養的母蠱，也不會一聞處子的血，就跑出了他的身體。」

沈若華從鏡台的一角將南桑遊記執了起來，撫著書面微微笑了笑，「它也算是功臣了。」

「王爺那邊情形如何？」

「那個被頂替的死囚，體內的蠱蟲也已經出來了，太醫說還有一口氣，他刑期將近，王爺說等人醒了就帶回大牢，至於王爺身子轉好的消息也已經傳出去了，奴婢看現下京城，又恢復往日的安寧了。」

蒹葭一邊替沈若華梳頭，一邊講著今早京城的盛景，索性之前的危機已過，一切都平息了。

東嶽帝在早朝後，就迫不及待的宣布了這幾日在京城肆虐的賊人已經伏法的消息。

可是他並沒有將賊人是霍孤抓捕的消息公之於眾，故而百姓都以為是朝廷的人抓住了賊人，一時間東嶽帝受到百姓叫好無數，京城近三分之二的百姓自發跪於正對神武門的街道，高呼皇上萬歲，也算是一奇景。

東嶽帝龍心大悅，親自去了壽康宮，拍著腿大笑：「九弟幫朕解決了心腹大患，朕要好好的獎賞九弟！」

他大肆誇讚霍孤，這時候倒多了幾分真情實意，太后覺得他虛偽，臉上陪著笑容，心裡頭卻波瀾不驚的。

皇帝笑完以後，便愧疚的說：「母后啊，之前九弟的事，朕沒有來告訴母后，還望母后切莫放在心上。朕也是怕這消息傳出去，壞了九弟想出來的好法子，害母后擔心，也是朕的罪過。」

太后輕笑著擺手，「皇帝說的是什麼話，哀家怎會為了這樣一點兒小事怪罪皇帝。都是為了江山社稷、百姓安定，哀家受的這些又能算得了什麼。現下得知懷瑾無礙，哀家心裡也好多了。」

孟銀秋站在太後身旁，她目光小心的從太後身上移到皇帝身上，數次張口，卻都沈默了下來。

屋內站著旁人，皇帝自然也分了幾分注意，見此主動問道：「永平有話要和朕說？」

太後背對著孟銀秋，沒察覺到她的動作，聽此扭身問道：「秋兒有事？」

孟銀秋掀起裙擺跪下，乖巧的垂首，「回皇上，永平是有件事想求皇上。」

「哦？是什麼？」皇帝有些好奇的追問。

「永平想請皇上開恩，讓榮親王進宮陪一陪太后。」孟銀秋斗膽抬頭去看皇帝，目光真摯：「太后這段時日真的很擔心王爺，臣女感同身受，也心疼太后。」

「王爺之前礙於宮規，又忙於替陛下分憂，根本無暇進宮探望太后，臣女一日日看在眼裡，心裡也不是滋味。故而永平斗膽，請皇上下令，讓王爺進宮陪一陪太後娘娘吧！」

皇帝愣了愣，繼而爽快一笑，「朕還以為是什麼事呢，原來是母后想念九弟了。」

太后笑嘆了一口氣，「哀家這個歲數了，住在這壽康宮裡，之前沒個人陪著，孤獨的很，皇帝和懷瑾都不來看哀家，哀家一個個都挂念著。秋兒這孩子當真是細心，來，過來哀家這兒，地上涼。」

皇帝盯著孟銀秋看了幾眼，不免嘆道：「你和孟輕羅同為姐妹，性情，卻是大相徑庭。」

「太後有你陪伴，朕看著氣色都好了不少，這也有你的功勞啊。」皇帝想了想，從腰封上取下一塊玉佩，遞到了孟銀秋的手中，「這玉佩朕作為賞賜給你，你日後也要好好陪伴太后，切不能讓她不開心。」

孟銀秋誠惶誠恐的接來玉佩，跪地謝恩，「臣女多謝皇上賞賜，定不負皇上吩咐。」

這次的事讓皇帝受益極大，導致他對霍孤和太後母子的寬容也高了些，待離開壽康宮回到養心殿，知曉霍孤還未離開，與他談完政務后便提及了此事，語重心長的要他多來宮內看看太后。

言語間是一副好兄長的作態，待說完正事以後，便吩咐了福公公送他去了壽康宮。

太后歡喜的把人迎進了寢殿，這摸摸那摸摸，笑著說：「華兒果然沒騙哀家，你這孩子，竟也不提前和哀家說此事，害的哀家聽說你重傷垂危，這個提心弔膽！」

孟銀秋扶著太后的胳膊，笑著插話：「娘娘可是被王爺嚇壞了，王爺日後若再有這樣的事，還是得先告知娘娘才行吶。若沒有沈姐姐傳話，娘娘怕真要不顧宮規趕去王府見王爺了！」

霍孤目光掃過孟銀秋，落在太後身上，緊繃的下顎放鬆，笑道：「是懷瑾的錯，只是事出緊急，無法告知母后，日後再有這樣的事，母后只管問昭昭便是。」

太后曖昧的笑了笑，假做吃味：「往日有事都先告訴哀家，現在有了華兒，連哀家都要退一步了。」

霍孤走上前，頂替孟銀秋扶住了太后的身子，領著她往殿內走，嗓音認真：「娘和昭昭，是兒臣此生最重要的人。」

太后臉上的笑容下不去，歡喜的臉都要笑僵了。

她和霍孤分坐軟榻兩側，孟銀秋則坐在她下首的綉凳上。

太後偏了偏頭看他，說道：「既然你認定是華兒，華兒也認定是你，這婚事也該提上日程了。哀家可打聽清楚了，離昭昭的生辰還有短短三個月的時間，可得先做好了準備，莫要叫旁人鑽了空子。」

以沈若華現在的身份，是京城所有貴女中最尊貴之人，非但自己是郡主之身，還有做太師的外公和做將軍的哥哥，表兄又是朝中新貴，這般顯赫的出身，和自身完美的容貌和才情，想也知道，待她及笄后，將軍府會是怎樣的盛況。

踏破門檻怕都是輕的。

霍孤自然明白，他比誰都著急提親的事，偶爾自己想象時，都恨不得直接將沈若華帶回府上藏起來。

太后看著提及沈若華時，神情瞬間溫柔的霍孤，心中熨帖，一時間百感交集。

她的兒子，終於找到他在這世間最珍視之人了，她願用這一生的福德，換她的懷瑾和華兒一生恩愛順遂。

太后心裡美滋滋的，抬起桌上的建盞抿了兩口，想到身邊還有個孟銀秋，便別過頭想問她可要一杯解渴。

卻沒成想卻見垂首的孟銀秋，側臉蒼白，她貝齒緊緊咬著下唇，雙眸微凸，眼中帶著驚恐和擔心。

太后嚇得手抖，茶水都濺出來了些，好在霍孤眼疾手快接了過來。

太后忙問：「秋兒啊，你這是怎麼了？」

孟銀秋緩緩抬起頭，抹了抹眼睛說：「無礙的，只是忽然想到些事，娘娘不必擔心。」

她說話倒是很有分寸，隨便搪塞了幾個借口，真把太后唬了過去，便再沒問她這事。

坐在對面的霍孤神情莫名的看了她須臾，若有所思的摩挲指腹。

霍孤在壽康宮留了近兩個時辰，陪同太後用完午膳，便在她午睡時離開了壽康宮。

抱劍候在宮殿外的齊言見他出來，快步跟了上去，主僕倆走在宮內的長廊內，都沈默的一言不發。

直到霍孤語氣不明的說：「去查一查孟銀秋。」

頓了頓，又道：「太後宮里的人可稟告過她在宮裡的事？」

「有，踏星說太后很喜歡她，起初二人關係平平，後來許是生了感情，太后待她親厚，宮內的人將她當成公主侍奉。孟銀秋對太后並無別的舉動，侍奉的很精心，看上去沒有差錯。」

齊言說完后，順便問了句：「屬下愚笨，王爺想屬下調查她，是覺得孟銀秋接近太后，是有目的的？」

霍孤雙眸看著前方，深邃的黑眸眯起，緩緩道：「最好是本王多想了，否則……」

「王爺！」

霍孤和齊言腳下步子一頓，齊言扭身往後看了眼，而後回身稟告：「王爺，是孟銀秋。」

幾句話見，孟銀秋已經從後面繞到了霍孤身前，她持規矩的退了幾步，欠身道：「給王爺請安，攔住王爺去路是臣女不是，臣女有幾句話想跟王爺說，還請王爺給臣女個機會。」

霍孤垂著眼看著她，不冷不熱道：「據本王所知，太后對你十分親厚，什麼話你要躲著太后私下和本王說。」

孟銀秋咽了口口水，黛眉輕蹙，「太后對臣女很好，可是這些話臣女在太後跟前未免說了太多次了，臣女不想再消耗太后的喜愛，也不想讓太后煩心，故而只能來求王爺。」

「說罷，何事？」

「王爺和沈姐姐是一對佳眷，沈姐姐對臣女有恩，臣女也很高興看到姐姐和心愛之人成親。可是……」孟銀秋頓了頓，為難的闔眸。

「臣女畢竟，是看著輕羅從小長大的，臣女不會求王爺成全輕羅一片痴情，臣女知曉這是天方夜譚，也知道這對沈姐姐不公，所以臣女只求王爺，徹底斬斷輕羅的念想吧！」

她眼中神情堅定，垂在腹間的手攥緊，希冀的抬眸看向霍孤，「輕羅等了王爺多年，現下王爺和沈姐姐修成正果，輕羅是再沒有機會了。」

「臣女知曉輕羅因為愛慕王爺，做了許多錯事，可此生無法和王爺相戀，已是她所承受最大的惡果，請王爺看在輕羅現下一無所有的悲慘情狀下，開開恩吧王爺！」