霍孤在將軍府住了將近五日，這五天內都相安無事，他和沈若華朝夕相對，沈若華將廂房中的檀木案幾讓給了他，白日時他便坐在案几上翻閱之前堆下來的政事，沈若華就靠在內室的貴妃榻上看書。

二人的關係無形中更親近了些，可即便這些日都相安無事，霍孤仍然沒有放下戒心。

入夜後，沈若華的廂房沒了亮光，霍孤房內也是黑漆漆的一片，但卻空無一人。

金井閣後院的一處角落，繁茂的樹下站了兩個人影，齊言離了霍孤三尺遠，將這幾日所追查的事稟告霍孤。

「沈將軍在城外的護城河發現了一具屍體，死狀和之前抓到的人都一樣，屬下在城西一處破落的茅草屋中找到了一些血跡，屋中有人短期住過的模樣，他們離開應該還不久。」

齊言頓了頓，說出見解：「屬下以為，他們應該會繼續留在城西。城西不似城中和城南人流量多，若是想隱匿，城西是最好的選擇。若是想將他們抓出來，只需調集御林軍徹底搜尋城西即可。」

霍孤漫不經心的斂著眸，薄唇輕啟：「皇帝廢了多少工夫，才將此事在百姓中壓下，若是調兵大肆搜捕，皇帝絕不會同意。最快的一隊使臣還有五日就要到達京城，這個時候鬧得人心惶惶，無異於毀了他自己的壽辰。」

齊言皺起眉頭，「如此就只能一戶戶的查，屬下怕會打草驚蛇。」

「若是繼續搜查城西，只會徒勞而返。」霍孤抬手拉住身前的披風，側對著齊言道：「南蠻距離東嶽京城不遠，七日後便會到達驛館，你帶人在驛館周圍走動，想必能摸到些成果。」

「城中每日都有禁軍巡邏，是京城管控最嚴的地方，他們會涉險前來么？」

「再高明的藏身地點，也遲早會被這些搜尋的禁軍發現。他們不可能永遠都藏在一個地方。而且他們中的頭目頭腦精明，更不會坐以待斃，現在最好的隱匿方法，就是沒入人群。」

霍孤若有所思的轉了轉指上的扳指，餘光看向齊言，「記得抓到的那些人嗎？他們都有明顯的外域長相，且並不擅長易容，如果想在這段時間之內平安脫身，他們有極大可能偽裝成跟隨使臣前來的南蠻人。」

齊言會意的點了點頭，「屬下馬上去重新安排。」

「王爺準備何時回府？」齊言忍不住問道，「他們若是已經打算隱匿，大約不會對郡主不利了。」

齊言並非是對沈若華不滿意，但是自從霍孤在將軍府住下，王府上的許多事都滯留了下來，隱隱有放任不管的現象，齊言自然不會坦白是自己被「委以重任」有些不大適應，急於向讓霍孤回到正事上來。

霍孤一本正經的說道：「待解除了後患再走也不遲，府上的事由你和管家處置，你二人去府庫再拿一年的月例吧。」

齊言算了算，素來冷漠的眼中劃過一絲亮光，垂首作揖，「多謝王爺。」

霍孤正打算轉身回去，便敏銳的察覺到有人從後面接近，眸子驟冷，在意識到是誰時，才放鬆了緊繃的身子，順手攔下了以為是刺客打算上前的齊言，獨自走了上去。

齊言恍惚了片刻就反映了回來，看不清昏暗夜色中二人的身影，卻能聽見交談。

霍孤略帶憐惜的開口：「這麼晚了怎麼還不睡。」

沈若華嬌憨道：「見你偷偷出來，想看看是不是出了什麼事，你們方才說的我都聽見了。」

霍孤對她的話充耳不聞，語氣嚴厲起來：「先不說這些，夜半風涼，怎穿了這點就出來了，手都是冷的，先回去再說。」

沈若華似乎有些羞赧，「齊統領還在……你等等，我還有話要說！」

「回去說。」

「那你讓齊言跟過來。」

站在不遠處的齊言聞聲，動了動耳尖，一雙無波的眸子里，露出一絲微妙。

沈若華話音剛落，虛攬著她往回走的霍孤便停了下來，嘴唇抿了抿，有些吃味：「昭昭……」

沈若華立即會意，反手拍上他的腕處，微微磨了磨牙，「我有個抓人的計劃，你快把齊統領找來。」

…

…

楊氏站在廂房的月門后，雙手合十，手掌心掛著一串佛珠，她緊張的舔著唇，不斷祈禱著沈若華平安。

蒙了幾層面巾的章太醫診完脈后，長吁了一口氣起身，將臉上的面巾摘了下來，「恭喜郡主，郡主脈象平穩，面色紅潤，並沒有生痘的現象，可以確保沒有被染上疫病，夫人可以放心了。」

站在月門處的沈戚和楊氏都長舒了一口氣，楊氏沒忍住淚水，一邊哭一邊闖了進去，抱著沈若華哭哭啼啼了好一陣，沈若華手忙腳亂的抱著楊氏安慰，沖走上前來的沈戚緩緩一笑。

沈戚百感交集，最後只感嘆的道了句：「平安就好、平安就好。」

章太醫收拾完手上的東西，也沒打斷楊氏，默默的邁出了月門往外走去。

沈若華餘光瞥見，給了沈戚一個眼色，沈戚順勢出門送行，「我讓人送章大人回府。」

章太醫忙揮手道：「不必了，不勞煩沈將軍。臣還得進宮和皇上上報此事，先不回府。」

「大人要進宮？」沈戚忽然想到一人，沉默須臾道：「那，大人可否替我跟一人帶一句話？」

「好，將軍要老臣給誰帶話？」

「八公主。煩請太醫告知公主，說華兒平安無事。」

章太醫聽說是公孫卿，難免愣神片刻，而後俯身說：「好，老臣記住了。那老臣就先告辭了。」

「大人慢走。」

章太醫乘上馬車駛離了將軍府。

沈若華已經平安的事很快就傳遍了京城，許多之前知情，並且不怎麼相信皇帝說辭，密切關注著此事的百姓這時候才舒了一口氣，總算能放心的從房裡走出來。

躲在城南裝成乞丐的四個人也在第一時間得到了消息。

入夜後，四人翻牆回到客棧，來到呼揭所在的廂房，將此事稟告給了他。

呼揭坐在桌邊，他手心之中捧著一隻小小的蠱蟲，正伏在他割開口子的傷口處，不斷的吮吸著他的血。

這場景但凡有旁人看見，必定噁心的幾日吃不下飯，可單四人卻早已經習慣，眉頭都沒動一下。

須臾，兜帽下傳來一聲輕嘆，「我當初從那麼多人裡面，挑出來的高手，居然連溜進一個小小的府宅，殺一個手無縛雞之力的弱女子，都終日試探不得其法。我每月放那麼多的血，居然養著廢物。」

少年長亭白著臉道：「將軍府的守衛實在太嚴，還請大人饒恕！」

其餘三人也忍不住脫口求饒，身上起了一身的雞皮疙瘩，他們在來東嶽之前可並不只是四個人，死的那幾個都是因為行事不利惹怒了他，被他驅使蠱蟲咬破了心口，他們是斷斷不敢招惹呼揭。

趴在他掌心的蠱蟲喝夠了以後，便順著他破開的掌心鑽了進去，消失在他血肉之中。

他鎮定的拿起邊上的藥粉撒在掌心，緩緩道：「算了，殺不了就先由她去吧，機會還有的是。」

呼揭嘖了一聲，指尖叩著桌面道：「不過，霍懷瑾這人，實在是太礙眼了，壞了我幾次計劃。」

「是啊！若是有他在，大人想要成事必定困難許多。大人何不妨想個法子除掉他！」里蒙忙道。

長亭上前一步：「大人控蠱如此厲害，不如想辦法將蠱蟲放進霍懷瑾的身上！將他除去——」

「你們以為驅使蠱蟲是件多簡單的事。」呼揭不屑的冷笑了聲，「更何況操控人心的蠱蟲，最起碼要養過十年之久，縱然我有，單憑霍懷瑾的心性，還不一定能完全控制了他。」

呼揭譏諷：「只有你們這些心術不正的人，才會被蠱蟲輕易控制，明白嗎？」

四人遭到侮辱也不敢辯駁，咬著牙認了。

呼揭掃了眼四人，抬起右手，點了點方才止住血的手掌。

「不過，我也從沒想過要控制他。」

「這是新養起來的一隻，再在我體內留一晚，明日你們想辦法，把他放進霍懷瑾的廂房中，只要蠱蟲鑽進他的身體里，我們便再無可懼的了……」

「對了，南蠻的使臣隊伍還有多久才能到達京城？」

「屬下每日都會喬裝去城門確認，具體時日還不確定，不過大約在五日左右就能到了。」

「一定要在他們到京城之前，解決霍懷瑾。」

從呼揭的廂房退出來以後，四人便去了最近的落腳點，是一座小廟常年無人踏足的小屋。

四人臉色皆是十分難看，一直沉默寡言的大漢剛進門就一拳捶上了桌面。

「早知道會變成現在這樣！當初我就不該去那個可笑的比試！」

他將頭髮抓亂，有些崩潰的順著牆跌坐在地上，獃獃道：「現在連性命都保不住——」

他們四人分別在屋內的幾個角落坐了下來。

他們四個以往並不認識，他們是南蠻江湖上有些煞名的惡人，手上各自都沾著人命。

之所以聚集，是因為有人在江湖貼了榜，說要決出最厲害的二十個人，可以拿到十萬兩黃金。

他們都是為了這十萬兩黃金而來，可沒想到這只是呼揭為了招兵買馬設下的陷阱。

從五湖四海前去的惡徒、劍客、遊俠，沒有一個活著回去的，都死在了他那個怪異的山谷之內。

長亭想起回憶，扭曲了一張俊秀的面孔，磨著牙說：「都是那個混賬拿黃金騙來了我，否則老子現在怎麼可能混成這樣！黃金沒拿到，還把命都賠進去了！左鹿不過是生了邪心，沒行動就被他宰了，我們早晚也活不了！」

里蒙冷冷喝住了眾人，「夠了，現在說這個還有什麼用。我們身上都被他中了蠱，想逃也逃不走，還不如乖乖的替他辦事，說不定他一手蠱術日後真能成事也說不定。」

「這話說出來你自己信么？」單橫了他一眼，勾了勾嘴角，「他從來沒把我們當過人，我們只是他現在不得不用的工具，而我們這四個僅剩的工具，現在根本幫不了他任何事。如果我們一直如此，他的個性你們都清楚。」

「霍孤的事，這次只能成不能敗！」漢子猛地從地上站了起來，雙眼赤紅，「這是最後的機會了。」

里蒙輕嘆了聲，說道：「明日誰去行動。」

單挺直了背脊，沉肅道：「這一次我們四個一起去，不管用什麼方法，一定要把那個玩意兒送進去！」

三人都是一副鬥志昂揚的模樣，唯有長亭倚在牆上，笑的十分不屑，「霍孤的親王府守衛如何，你們都一清二楚，連將軍府都進不去，還想進他王府的書房，怕不是做夢。沒戲，還是等死吧，哼！」

他話音剛落，衣領就被一邊的大漢拎了起來，緊貼著他的臉，陰沉道：「聽著，小白臉。老子還不想死在這噁心玩意兒的嘴裡，你最好給老子認真些，否則的話——」

長亭眯了眯眸，用力拉住他的腕處，「你給老子放開！」

大漢還沒來得及說話，就見單不知何時來到了長亭身後，居然一掌將他敲暈了過去。

長亭昏倒前還詫異的看了一眼單。

里蒙走上前，收回放在長亭身上的輕視目光，對單說：「你是怎麼想的？」

單從腰封里取出一瓶葯來，掰開長亭的嘴，將藥瓶里的東西撒了進去。

藥粉入口即化。

大漢誒了聲，「你喂他吃的什麼？就算這小白臉再討厭，也好歹有幾分身手，明日還要他幫忙。」

單徑自起身，「如果沒有誘餌，引開霍孤王府邊上的守衛，就算我們四個有天大的本事，也靠近不了他的書房。」

里蒙立即會意，「你想拿他當誘餌？」

「你們應該和我一樣，早就看這東西不順眼了。」單輕嗤了聲，「既然他想要等死，那在他死之前，讓他幫一幫我們。拿出他一個人的命，來保住我們三個人的命，也夠划算了吧。」

大漢冷漠的笑了，「你不錯。」

「可是你迷暈了他，明天他要怎麼引開守衛？」里蒙問道。

「這樣……」