玲瓏揮手讓府醫快些離開，她抽出腰間絹帕抹著眼淚哭道：「夫人為何要做這樣的事啊，少爺待夫人寬厚，夫人居然恩將仇報，給少爺下這樣的猛葯，竟是想要少爺斷子絕孫！」

沈城憤怒起身，他舉步生風衝到門前，守在屋外的明月被開門聲嚇了一跳，「少、少爺……」

「你現在去少夫人的院子！讓她速速前來！」

玲瓏緊追在沈城身後，見此目光一凜，忙上前拉住了沈城的手臂，「少爺，少爺您三思！」

「你給我放開！」沈城一口銀牙幾近咬碎，「我今日一定要殺了那賤婦！」

玲瓏不管不顧的衝上前，將房門合上，扭身對沈城道：「少爺先冷靜些，妾身方才想到一件事！」

「少爺可還記得，少夫人與你說過，大小姐預謀害你的事嗎？」玲瓏將沈城攙坐下來，溫聲說道。

沈城煩躁不已，「沈若華若是要害我，為何要讓我斷子絕孫！她那樣狠毒的心腸，定會要了我的命！」

「妾身也是這麼覺得的。可少爺您想想，從少夫人告訴您，大小姐要害您至今，大小姐可有動過手？少夫人說的那些下毒、陷害，通通都沒有發生，少爺謹聽少夫人的話，從不接觸那些物什，結果現在卻中了招……」

玲瓏捏緊胸前的衣裳，姣好的容顏漸漸擰起，「妾身在想，夫人會不會，從一開始、就是騙您的？」

「會不會大小姐從沒想過對您不利，這一切，都是夫人借了大小姐的名義，想讓您提高對大小姐的警惕，反而順勢降低了對少夫人的懷疑。少夫人會不會是記恨少爺，之前想要送走沈佑？」

沈城眼睛漸漸亮了起來，黝黑的瞳仁中盛滿了怨恨和怒氣，「沒錯！她刻意向我求誠，在我信任她以後就立刻動手！若我發現日後再無法有子嗣，必定會留下她那個傻子！我竟低估了那個賤人！」

「少爺若是現在將少夫人帶了過來，是能將少夫人問罪，但您無法生育的事可就瞞不住了。老爺若是知道，必定會讓少爺留下沈佑，如此不正合了少夫人的意嗎！」

玲瓏放低了聲線，誘惑似的對沈城道：「少夫人害得少爺成了現在這樣，斷斷不能讓少夫人得意逍遙，少爺不妨想個法子，除掉少夫人，等少夫人死了，再無聲無息的……殺了那傻子。」

…

…

蕊兒站在驚蟄樓內閣的廂房中，上首坐著沈若華。

「大小姐放心，黃鸝之前已經將奴婢所有的言行都告知了宋姨娘，現下宋姨娘得知的所有消息都來自於黃鸝，定會對小姐的安排深信不疑，恐怕接下來，她便要對少夫人動手了。」

「好，你小心些，若是再撐不下去離開也無妨，別被沈城找到機會。」

「小姐放心，奴婢會的。」

蕊兒不宜在驚蟄樓久留，將自己知道的盡數告知沈若華以後，便迅速繞路離開了。

習嬤嬤送蕊兒離開后回到內室，有些擔憂：「小姐，那位玲瓏奴婢總覺得有些不大對勁，她若是不依小姐的安排走怎麼辦？奴婢有些擔心小少爺，萬靜嫻死不足惜，可小少爺……」

「嬤嬤放心，宋氏想要的，是在沈城身邊站穩腳跟，就算她知道是我要殺沈城，她也一樣會將此事安插在萬靜嫻的頭上。現如今是她除掉萬靜嫻上位的最好時機，她不會浪費時間在沈佑的身上，而母親派過去照顧沈佑的幾個丫鬟都會些手腳功夫，加之有蕊兒看著，不會出事。」

翌日清晨，一輛馬車緩緩停靠在沈府門前。

裴氏臉上不施粉黛，看上去十分憔悴，她披著寬大的裘衣，搭著海蘭的手走下馬車，緩緩行入沈府。

陳嬤嬤站在沈府門前，臉上帶著淺笑，看著她走上前來，俯身道：「甄姨娘安好，夫人讓奴婢在這等著甄姨娘，送甄姨娘回喬院。夫人說了，姨娘剛失了父親，難免傷心，就給姨娘一個恩典，這幾日不必前去晨昏定省了。」

裴氏眼底劃過一道凶光，短短几個月，她居然要去楊氏跟前伏低做小了！

本以為進了沈家，能輕而易舉的坐上正妻之位，沒想到卻離那位子越來越遠！

裴氏下意識的捂住腹部，冷著臉走進了府中，頭也不回的說：「勞煩嬤嬤替我謝謝夫人美意！」

陳嬤嬤不急不惱，垂首跟上她的步子，笑道：「是，奴婢一定如實稟告夫人。」

陳嬤嬤將裴氏送到喬院，便請辭離去。

裴氏走進院落，驚覺院中改變許多，惱怒的拉來一個下人，「我院子里是怎麼回事！為何多了這麼多莫名其妙的東西！我之前養在院子里的花兒怎麼都給鏟了！到底是誰幹的！」

下人慌忙的跪下，茫然道：「姨娘息怒，奴婢們都是按照夫人的吩咐改的。夫人說姨娘之前養的花，養久了不利於休息，就讓奴婢改成了這些。還有屋中的東西，也都是夫人讓奴婢改的，說之前擺放的位子，容易、容易招災……」

裴氏咬著后槽牙，強忍著發怒的慾望，快步往內閣行去。

一路經過外院、里院和內閣，每一處花花草草都變了樣子，往日她喜歡的，全換成了陌生的東西！

裴氏一路趕到內閣的主廂房，瞧見一位侍女正拿著一株艾草，沾著銅盆里的水在外院揮灑。

她登時瞪圓了眼，垂在身側的手死死攥緊，海蘭心裡一咯噔，連忙奔了上去，一把推開那侍女：「你做什麼呢！啊！在姨娘的院子里撒這些東西，你是想要造反嗎！」

「姨娘恕罪！姨娘恕罪！」侍女跌坐在地，見裴氏身影，連忙跪正了身子磕頭求饒，「奴婢洒水是夫人吩咐的呀，夫人說姨娘近日可能是霉氣纏身，讓奴婢用艾草在院子里洒水，能祛除霉運……」

裴氏陰冷道：「屋內你灑了嗎？」

「奴婢、奴婢灑了……」

海蘭眼珠一轉，麻利的給了那丫鬟兩個巴掌，啐道：「糊塗東西，竟然隨意進出姨娘的屋子！」

裴氏冷冷掃了她一眼，越過二人走進廂房之中。

廂房的陳設與她離開時迥然不同，屋內擺放著不少辟邪的東西，竟還有一株盆養的桃花！

裴氏氣的渾身發抖。

楊氏這是什麼意思？是覺得她倒霉剋死了父親，還是故意羞辱她死了親爹！

裴氏本就因為裴尚書之死失魂落魄，楊氏就在這關頭給了她重重一擊！

裴氏頹廢的跌入太師椅內，現如今裴尚書已死，徐姨娘成了處理裴尚書身後事的人，裴家的家產全落在了她養兄手中！她現在可謂是孤立無援，一無所有。

現在沈府楊氏為大，沈正平沒法讓她有孩子了，她還能在沈府舒服幾日？

…

…

裴尚書死的太過突然，皇帝亦是十分悲痛，因為裴家實在沒什麼可嘉獎的人，皇帝只好賞賜了金銀珠寶和地契宅子來瞻顯悼念裴尚書之情，裴尚書養子回京替養父操辦喪事。

裴尚書生前亦算得上是為清官，雖無大功，卻也規規矩矩的沒犯過什麼錯。

出殯那日，京城也有不少的百姓沿路默哀。

裴尚書下葬后，尚書府的匾額便被皇帝收了回去，重新掛上了裴府的匾額。

裴氏等裴尚書下葬后，正想去找養兄聯絡聯絡感情，不成想便傳來了裴府一家離開京城的消息。

「什麼！」裴氏騰的站了起來，不可思議的看著楊氏，「你說裴府的人走了！」

正是晨昏定省的時候，楊氏將此事告訴裴氏，見她如此吃驚，便勸道：「你也別傷心，徐姨娘臨行前不是給過你幾間宅子的房契么？況且你進門時的嫁妝還在身邊，沈府也不會虧待了你。」

沈若華看向裴氏，笑著說：「裴家只是看裴尚書身亡，覺得不好再在京城繼續住下去，就住到兗州的別莊里去了。姨娘畢竟嫁進了沈家，不能隨她們一起走，若是日後姨娘想念家人，可以去求父親，讓姨娘去兗州探親。」

裴氏鐵青著臉坐下，埋頭道：「多謝大小姐，只是妾身嫁進沈家，便是沈家的人了，妾身哪兒都不會去的！」

沈若華淡淡一笑，也並未對裴氏的冒犯的態度表現出不悅，慢悠悠的執起手邊的熱茶，揭蓋品了品。

「對了。」垂首細聽的楊氏忽然想起什麼，抬眸望向陸氏道，「近日老爺在陸姨娘的院子里留宿頗多，我之前問府醫要過一個受孕的方子，聽聞十分靈驗。既然老爺近日如此寵愛陸姨娘，陸姨娘拿了方子過去，看看能不能有喜訊。」

「這幾日府上的好消息實在太少了，這整日聽不著好的，嘴裡都覺得苦。」顧氏笑著接話。

楊氏紅唇稍揚，「不都說否極泰來，這好時候啊，早晚會到的。」

入夜

楊氏正打算歇下，忽聽院外有人唱：「老爺到——」

楊氏褪外衣的手微微一頓，又將外袍套上，收斂了眼中的惡色，提步迎了出去。

「給老爺請安。」

沈正平上前攙她，笑的溫柔，「起來吧，夜裡涼，進去說。」

楊氏不動聲色的抽出手，做了請的姿勢，示意沈正平先行。

沈正平順意走進內室，楊氏別過頭吩咐陳嬤嬤去準備茶水，撩開珠簾也走了進去。

沈正平在榻上坐下，隨手取過桌上的一本書翻看，楊氏攏了攏衣裳，走了上去。

「老爺今晚怎麼來了妾身這裡。」楊氏在對面坐下，「裴氏剛失了父親，老爺應該多去看看她。」

沈正平擺了擺手，「非我不想去，只是去了怕惹她傷心。」

「這是為何？」

「裴尚書亡故，現如今戶部尚書一職空缺……」沈正平說一半藏一半，意思卻已經不言而喻。

縱然楊氏不樂意見到沈正平陞官，現下也只能笑著：「若老爺能再升一層樓，自然是極好。裴氏是個懂規矩的人，應該不會為了這些事和老爺置氣，怕也會恭賀老爺陞官的。」

「暫且不往她傷口上插刀子了，她近些日子有些太過緊張。我看她是怕裴尚書亡故，在沈府受了欺負，我是挺想給她個孩子做依靠的，可是她自己的肚子不爭氣啊。」沈正平嘆息著搖搖頭。

楊氏斂下羽睫，細聲細氣說：「妾身可不是那等喜歡欺負人的，裴氏實在是過慮了。」

「我自然知曉夫人的性子，她喜歡多想，便隨她去吧！」

沈正平顯然是有事想求楊氏，前頭鋪墊了這麼多，他遲遲沒敢開口。

楊氏也不自覺問他，陳嬤嬤上了茶后，她便一直喝茶發愣，也不主動詢問沈正平就寢。

沈正平將手裡的茶喝到見底，深吸了一口氣，「梅兒，我有些事想與你說。」

楊氏捏著茶盞，投目過去，「我和老爺十多年的夫妻，老爺有什麼事，直說就是。」

「裴尚書亡故，戶部尚書一職空缺，我身為戶部侍郎，本該是最合適的人選。」沈正平雙眉緊皺，眉宇間難掩憤懣之色，「可是現如今朝上有人拿我與裴氏的事做文章，言官上奏，說我不可坐尚書之位……」

「我在這侍郎之位上坐了近十年都不得陞官，連戚兒眼看都要越過我去，我……」

「妾身明白老爺的意思了。」楊氏放下手裡的茶盞，「老爺是想妾身去和爹爹說一聲，讓爹爹替老爺說話？」

「沒錯！」沈正平臉上露出一抹討好的笑容，「梅兒與我多年夫妻，一榮俱榮一損俱損，岳丈官居太師，我若是只能在侍郎之位上打轉，怎配得上夫人。」

「老爺說的極是。那妾身便幫老爺想想法子吧。」楊氏緩緩點了點頭。

沈正平大喜，上來就要握楊氏的手，被她掠過後，稍顯尷尬的抓住她的手腕。

咳了咳，「我此生都不會忘記夫人的好！梅兒你放心，我若成了尚書，必定給咱們的華兒，擇一個好夫婿！替戚兒挑一個才貌雙全的夫人！」

「那妾身先替華兒和戚兒，多謝老爺了。」楊氏起身作輯，俯首間面容憎惡。

須臾再抬起時，已是一臉平淡如水。

沈正平最討厭她這副清湯掛麵的模樣，但如今求她辦事，不得不努力做出愛她的模樣。

「我近日事忙，未曾來看過夫人，日後我常來陪夫人解悶，可好？」

楊氏抬手將沈正平伸過來的手推了下去，語氣溫柔，「老爺聽妾身的，不如去裴氏那邊吧。老爺現在不哄哄她，屆時陞官的旨意傳進她的耳中，便要讓她更多心了。」

「妾身知道老爺的心就好，但為了沈府，老爺還是去裴氏那兒吧。」

楊氏一副勸離的姿態極度的善解人意，沈正平看她的確沒有發怒的跡象，頓時心花怒放。

摟著她說了好一陣的情話，才沾沾自喜的離開了辭鏡齋。

陳嬤嬤在外頭聽了許久，等沈正平離開后，她連忙合上房門走進了內室。

「夫人真打算，為了他去求老爺嗎？」

「向皇帝推舉戶部尚書的人選，也並非必須得父親出面才行。」楊氏眯了眯眸，嘲諷一笑：「沈正平不找他那些朋友，而是找父親，無非是怕面子上過不去，到時候他這尚書之位，是靠幾個朋友幫著才拿來的。就算坐上了尚書之位，也是坐如針氈！我偏要讓他試試這滋味。」

「夫人真打算讓沈正平做尚書嗎！」陳嬤嬤憤憤道。

「坐的越高才跌得越狠。當朝尚書與弟妹私通，只要戳穿，他沈正平便是過街老鼠！」

「平平淡淡的摔跟頭有什麼意思，越是在他得意的時候掉下來，才越痛苦！」

…

…

驚蟄樓內閣之中。

沈若華與沈戚分坐軟榻兩邊，桌案上擺著一副玉質棋盤，二人正各執黑白一子，在棋盤上廝殺的激烈。

「聽聞皇上現在在選戶部尚書一職，朝中戶部員外郎的呼聲，比沈正平要高些？」沈若華捏著白子在棋盤上一處落下，漫不經心的與沈戚閑談。

「朝中言官對他之前與裴甄的事十分不滿，事出之時本打算上諫彈劾他，奈何卻因為救災之策的事功過相抵。現如今他又盯上了戶部尚書之位，言官必然不滿，揪著他與裴甄的事不放。」

沈戚一邊回答著妹妹的問題，一邊思考該如何落子，能不動聲色的讓沈若華贏，又不引起她的主意。

棋子落下后，沈戚微不可見的鬆了一口氣。

這哥哥有時候還真不好當。

沈若華正觀察著棋盤上的局勢，沒發覺沈戚的不對勁，落下棋子后才說道：「戶部員外郎與沈正平本是左右兩位侍郎，奈何皇上當年合併左右侍郎之時，看在外公的面子上讓沈正平當了先，按理說戶部員外郎根本不比沈正平差。」

「正是因為如此，朝中才分為兩黨，皇帝顧忌著，暫未做出選擇，戶部尚書之位便一直空著。到底是要職，不會空缺太久，且娘與我說過，要我在朝中支持沈正平。」

沈若華擱下棋子，點點頭，「娘有她自己的考量。」

二人很快便殺到了最後，沈若華以微末的局勢贏了沈戚，卻沒有很高興。

畢竟她全程放水，好不容易才讓沈戚輸的體面一些，真的是太難了。

兄妹倆相對而坐，皆垂著頭想，日後再不能和對方下棋了。

真累！

沈若華舒了口氣，正打算喊蒹葭進來將棋盤收下去，就見她跑了進來。

「小姐，少爺。方才太子府的人來傳話，說太子請少爺和小姐，明日去太子府赴宴。」

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