「有什麼政事是不能拿回府上來說的，哪一個朝臣會徹夜與他在外商談，我看他分明就是找了借口出去找別的女人！」裴氏捂著腦袋，氣的顳顬跳的厲害，丫鬟想上前又不敢上前，只能看著她干著急。
裴氏好一頓謾罵才漸漸消了內心的火氣，丫鬟看她冷靜了一些，才敢開口安撫，「姨娘也不必草木皆兵啊，老爺身邊不是還有夫人么，若是老爺真的在外面胡來，夫人怎麼會無動於衷呢。」
眼看裴氏聽了進去，丫鬟又道：「姨娘聽奴婢一句話，倒不如讓夫人做這個壞人，若是老爺真在外頭養了外室，就讓夫人開口，姨娘倒不如做一個解語花。這樣一比較，老爺自然會覺得，姨娘比夫人還要貼心，自然就寵姨娘了！」
裴氏咬著下唇，目光遲疑，「楊氏和老爺本就沒了夫妻情分，就算他在外胡來，楊氏也不一定會阻攔，若真無動於衷，等著老爺將外室納進門來，那該怎麼辦！」
「姨娘剛進府，不了解老夫人。」丫鬟湊上前，壓低了聲音，「老夫人最厭惡大夫人，正是因為大夫人之前善妒，不肯給老爺找高門的女子做妾。時至今日，老夫人和大夫人的關係還不好。姨娘現在已經進了府，需得討好的人無外乎那麼幾個，若是能得了老夫人青睞，就算老爺娶了天仙進門，也會有姨娘的一席之地！」
「姨娘與其擔憂失寵，倒不如想想該如何給老爺添丁，子嗣才是老爺和老夫人最看重的。」
裴氏耷拉著腦袋沉默了半晌，抬眸看了眼那丫鬟，面上多了三分笑意：「沒看出來，你倒是個聰明人。」
「奴婢既然在姨娘身邊做事，自然要時刻謹記替姨娘分憂。只要奴婢的話能幫到姨娘，就是奴婢的福氣了。」丫鬟俯下身子，語氣倒是真情實意的，裴氏滿意的移開目光，抬了抬手腕。
「你起來吧。」她從髮髻中拔下一根紅瑪瑙的珠釵，隨意遞給了她，「這是賞你的東西，下去吧。」
丫鬟歡喜的接過釵子，弓著身退出了內閣。
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沉月閣內，楊氏正坐在妝台前，她慢悠悠的取下耳垂上的耳飾，眼尾的目光往珠簾處瞥了一眼，紅唇微動：「老爺最近政事怎麼這麼多，怪不得是入了年關，忙起來連府也不回了。」
站在珠簾后的管家尷尬的笑了笑，正不知該說些什麼，裡頭又說：「他今夜又是去哪個大人府上了？」
「傳話的小廝說，是去了工部尚書府上。」管家迅速回答。
「行，我知道了，你出去吧。」楊氏打發了管家，頭上的珠翠也卸乾淨了，便從妝台前站了起來，走到榻邊坐下，執起桌上的茶抿了幾口，陳嬤嬤站在一旁，替她褪下繡鞋擺在了腳踏上。
楊氏坐到榻上，拎起邊上的錦被蓋好，面無表情的問：「人還沒回來呢？」
「快了吧。」陳嬤嬤手裡的動作一頓，不大肯定，「她二人也挺謹慎的，常青說的確看見了沈正平進了那些大人的府邸，馬車也停靠著沒有走，不大好跟，也不知、今日能不能抓到把柄……」
楊氏垂著眼睫不知在想什麼，過了須臾，廂房外頭傳來動靜，陳嬤嬤趕忙撩起帘子走了出去。幾息后，常青快步來到珠簾前，微喘著氣，「小的給夫人請安。」
陳嬤嬤合上房門走進房中，站到楊氏身側，楊氏手肘撐著桌案，問：「跟的如何？」
「回夫人，小的不負夫人期望，已經把老爺的動線都摸清楚了！」常青臉上帶著笑，聲音還有些喘。
楊氏偏頭吩咐陳嬤嬤，「倒杯茶給他喘口氣，再去搬個綉凳給他。」
「誒。」陳嬤嬤麻利的辦妥了事兒，常青惶恐的端著茶坐下，雖是隔著一層珠簾，但在主子跟前坐著喝茶，還是叫他渾身不自在，抿了兩口潤嗓便不再喝了。
他清了清嗓子，「夫人，老爺說去京中大人府邸議事，的確不錯，但根據小的這麼些天觀察下來，老爺並不是住在那些大人的府上，而是在子時之前打扮成小廝的模樣，從那些大人的府邸后離開。」
「那據你觀察，他半夜離府的事，那些大人知不知情？」
「大約是知情的，小的跟著老爺到了一處宅子，本以為那是老爺落腳的地方，可沒想到老爺只待半個時辰不到的功夫，就要再換一身衣裳從後門離開。輾轉此地，老爺真正前往的……」常青一頓，額上有些冒汗，「的確如夫人猜想，是、是二夫人的宅子。」
楊氏沒有驚訝，僅僅思考了幾息，便又開口詢問細節。「他中途留的那個宅子，裡面住的是何人？」
「小的白日里觀察過，是一個姑娘，好像是戲樓里的花旦，她前幾日常領著人出門，行事不怎麼低調，京城許多認識她的商戶都說，她是被一個大人養在那裡的。老爺好像並不想隱瞞她的存在。」
陳嬤嬤抿著唇，氣憤的嘀咕：「自然是要宣之於口，不然要如何給他那小情人做擋箭牌！」
這是楊氏知道沈正平和金氏有關係，特意叮囑常青不可大意，這才能確認沈正平的確是弄了個障眼法，否則若換了旁人，知道那宅子里住的是一個被人養起來的花旦，定直接認為，沈正平夜不歸宿，去的是她的宅子。
楊氏扶著額，目光晦暗，她別過頭對陳嬤嬤道：「你先帶他下去。明日便將他提到內閣來做事，你領著他。」
「奴婢遵命。」陳嬤嬤俯身出了內室，領著常青離開廂房，一炷香的功夫后，就急匆匆的趕了回來。
楊氏還坐在榻上，保持著方才她離開的動作，一點不變。陳嬤嬤心裡憤憤不平，也擔憂楊氏氣壞身子，忙不迭的上前，「夫人，您要注意身體，可千萬別被那對姦夫**氣壞了身子。」
楊氏兩眼通紅，她死死抓著桌案的一角，笑聲自喉間發出，「我氣什麼，我倒是覺得好笑的很。若是沒猜錯，她二人怕是早就勾搭在一起了，怪不得沈正平之前如此偏重沈蓉，看來是愛屋及烏。」
「沈正平這樣對待夫人，夫人覺得不能放過他！金氏那個賤人，她能嫁給沈正元做正妻，還是因為沾了夫人的光，現在卻做出這樣沒臉面的事來！」陳嬤嬤狠啐了一聲。
楊氏目光閃爍，「怪不得她之前要在裴氏敬茶時下毒，原是為了一箭雙鵰！」
楊氏瞳孔一縮，忽然想到什麼，鼻尖的呼吸漸漸加重，捏著錦被的指尖愈發用力。
「嬤嬤……」她嗄聲開口，喉頭微動，「你說，沈正平既然與金氏勾結了這麼長的時間，金氏剛一離府，他便迫不及待的私會。他如此看重金氏，真的能愛屋及烏，喜歡金氏和沈正元的女兒嗎？」
陳嬤嬤目光一愣，「夫人的意思是……」
「沈正平不喜歡華兒，卻對二房的沈蓉青睞有加，戲樓一事，還為了沈蓉據理力爭！」她聲線猛地拔高。
「他這樣小心眼的人，不愛陸氏，還能因為陸氏被人設計，便順勢再不寵愛沈宜香！他為了金氏做了這麼多，卻能接受她和沈正元的女兒！真的可能嗎！」楊氏大口喘著氣，身子忍不住輕顫，眼底盛滿了恨意，「或許，他和金氏在一起的時間，比你我推斷的都要早！」
陳嬤嬤慌亂不已，被這驚天一棒敲得渾身發抖，「夫人，這……若真如夫人所料，那沈蓉豈不是沈正平的女兒！她二人竟然、竟然將這樣違背人倫的事，瞞了所有人，瞞了整整十五年！」
楊氏迅速合上眸，她垂下頭，纖細的脖頸上映出青筋，雙手緊緊抓著錦被，淚水從眼角滲出，滴答幾聲滴在錦被上，暈染出一片濕痕。
「沈蓉定是他的孩子、如若不是他的，他怕是看一眼都會作嘔，哪裡會待她親厚的比華兒更甚！」
「……可恨我與他同床共枕十多年。沒想到——他早就與他的弟妹做了至親夫妻了！」
楊氏捏起邊上的茶盞，狠狠砸在前面的牆上！
她紅唇顫抖的厲害，強行咽下心頭的酸澀，一股戾氣在胸腔漸漸凝聚。
過了須臾，她緩緩抬起頭，臉上的怨懟已經消失的無影無蹤，好似還是從前那個溫柔賢淑的沈大夫人，但陳嬤嬤感覺的到，楊氏身上已經沒了往日的溫和，她周圍彷彿籠罩了一層無形的戾氣，叫人心驚膽寒。
陳嬤嬤跟了楊氏多年，知道她性子善良，從不與人交惡。
但越是溫柔的人，遇到誅心的事後，反彈上來的戾氣就越重，她之前也是愛過沈正平的，就算現在不愛了，也不能忍受多年前那丁點的夫妻恩愛，竟是一場騙局。
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次日從長鶴堂出來，沈若華照例與楊氏走在一起。
她垂著頭，眼尾卻悄悄打量著楊氏。她一向細心，自然觀察得出，楊氏今天的狀態與往日不同。
沈若華僅一思索，便大致猜到，楊氏已經知道了金氏和沈正平的事，現如今看來，她並未痛苦，倒是恨意居多。
如此沈若華就放心很多，到了分開的地方，她並未和楊氏分開，而是笑著道：「華兒想去母親那裡坐坐。」
楊氏昨夜得知了沈正平的事，說心情不壓抑是假的，但她又無法拒絕女兒，便強扯出笑容遂了她的意。
二人回到沉月閣，廂房之內炭火燒的很旺，一路走來朔風陣陣，吹得著實有些寒冷。
楊氏拉著沈若華進屋，替她解取身上的大氅，吩咐蒹葭，「你去小廚房，讓她們做一盤棗泥糕來。」
屋內的下人都守在外室，二人在榻邊坐下，沈若華便道：「我有話想和母親單獨說，勞煩嬤嬤讓外頭的下人都出去，你與習嬤嬤守住房門，暫且別讓人進來。」
陳嬤嬤愣了愣，雖不知沈若華的意思，但還是順從的和習嬤嬤離開了內室。
楊氏目光狐疑的打量著沈若華，直到廂房門合上，內外都沒了動靜，楊氏才問：「華兒，你有什麼話要和娘說？弄的如此隱秘。」她大抵是以為沈若華有什麼閨中秘密要與她講，話音還帶了三分調笑。
沈若華微側著頭，認真的看著她，嘴唇動了動，「母親已經知道，沈正平和金氏的事了吧。」
本在擺弄絹帕的楊氏倏地抬起頭，詫異的看向沈若華。
她翕動著嘴唇，下意識的想否認。她本就是想自己解決此事，暫且不想沈若華知道后影響心情，卻不成想此事被人泄露了出去，見沈若華這副模樣，也是篤定的。
楊氏第一個想到的就是陳嬤嬤，忙問：「可是陳嬤嬤告訴你的？」
「實則我早就知道了。」沈若華從容不迫，絮絮道，「從裴氏進門起始，我知道她買通了丫鬟想害娘。金氏吩咐方嬤嬤讓丫鬟在茶葉里混入菊花瓣，也正巧被我派去盯著的侍衛看見了，我知曉母親不會中招，就想順勢把沈正平和金氏的事，透露給娘。」
楊氏啞口無言，花了許久消化這消息，才又問：「那你是什麼時候知曉的？」
「我撞見過沈正平去金氏的院子，且一夜未出。又派了人去調查十幾年前的事，找到了幾個證人。」沈若華將準備好的說辭一五一十的告訴了楊氏。
「沈蓉是沈正平的女兒，出生時已經足月。但若是按足月推斷，便無法隱瞞她不是沈正元女兒的事實。所以金氏買通了府醫和產婆，假裝早產矇混了過去。二人是夫妻，辦完了事拿了金銀離開險些被滅口，逃過一劫后離開了京城，現在已經被我找到。」
楊氏聽完，險些撞翻桌上的茶盞，過了好半晌，她才回過神，扭頭朝沈若華看去。
「如此也好，我本還打算瞞著你，不過你現在知道也無妨。」楊氏垂下眸，冷笑了聲，「此事我已經有了打算，華兒，你安安穩穩的過日子就是。他沈正平這麼多年來，從未認真待過你和你哥哥，我定要讓他付出代價！」
沈若華抿了抿唇，傾身上前，緩緩啟唇：「娘，我有一個主意……」
