沈正平前腳邁進書房，金氏後腳了跟了來，徑直闖進了院子。

守在廂房門外的管家一愣，俯身行禮道：「老奴見過二夫人。二夫人這是……」

金氏斜睨了他一眼，冷聲說：「我有話要和大哥說，你先下去。」

「這……」管家躊躇的看了眼屋內，又見金氏一臉的陰鬱，心裡頭隱隱有退縮之意，便垂著頭放了她進去。

金氏推開書房的門，大步走了進去，她反手將門合上，臉上的神色一轉，掛上一副溫柔的表情。

坐在內室的沈正平聽到動靜，不悅的皺起眉，揚聲道：「是誰擅闖！」

金氏邁著小碎步跑進內室，一雙美目泛著水光，直直的看著沈正平。

沈正平微微一怔，喊了聲她的名字，懊惱的擰眉，「你、你怎麼來了。」

金氏落下淚來，快步來到沈正平的身旁，拉著他的衣袖，欲語還休的模樣。「老爺生死未卜，妾身擔心老爺的安危，方才在長鶴堂，妾身極力隱忍，請老爺莫要怪罪芳兒魯莽……芳兒實在想念老爺！」

金氏伸手抱住沈正平的腰，埋在他胸口嚶嚶哭泣，漫出來的淚水浸染了他胸前的布巾。沈正平心下軟成了一灘水，忙抱了回去，安撫的拍著金氏的背部：「好了好了，別哭了，我這不是平安回來了嗎……」

金氏側臉貼在他胸前，沈正平只能瞧見她頭頂的珠翠，卻看不見她眼底強壓的怒火和恨意，但聞她嬌滴滴的說道：「老爺的確是平安回來了。還給妾身……添了一房妹妹，妾身這心裡，不知作何滋味……」

沈正平啞口無言，拍她的手也停在了空中，那一瞬的表情僵硬無比。

索性金氏迅速抬起了頭，面上噙著一抹淡淡的笑容：「不過妾身可以忍。裴小姐……畢竟是救了老爺一命，於老爺有恩，就是看在這份兒上，待她進府，芳兒都會好好謝她……」

雖是這麼說，沈正平仍看見了金氏眼底淡淡的埋怨和悲傷，心口頓時被一股愧疚和心疼填滿，不管不顧的將她摟在懷中，溫聲發誓：「芳兒，我娶裴甄，終究是不得已。我心底最在乎的，還是你與蓉兒。你放心，等裴甄進了府，定會和楊氏水火不容，且等她二人鷸蚌相爭，屆時我定光明正大的接你和蓉兒在身邊！」

「妾身相信老爺！」金氏揪著他的衣裳，眼底滿是嘲諷和不屑。沈正平說的比唱的還好聽，這麼多年過去，他無時無刻不是這一副說辭，說愛她愛到骨子裡，不喜歡楊氏，實則還不是對她抱有異樣心思。

往日楊氏待他好，他便認為自己被楊氏左右，被她羞辱；現下楊氏不在乎了，對他不再如從前那般照顧，他倒是自己貼了上去，所以說男人都是犯賤，對他好的視如敝屣，不屑他的，他便跪舔。

金氏心裡早已有了一番合計，她不能再繼續聽沈正平給她畫餅了，若是再繼續隱忍下去，沈蓉都要到了嫁人的年紀了，若是沈蓉嫁不到好人家，就算她日後到了沈正平身邊又能如何？

金氏轉了轉眼珠，順從的伏在沈正平胸前，「不論如何，只盼老爺莫要辜負妾身和蓉兒。妾身已經這個年紀，就算老爺礙於夫人的身份，不能將妾身帶到身邊，只要知道老爺心裡有妾身，妾身便心滿意足。妾身只希望蓉兒，能有一份好歸宿。妾身虧欠蓉兒太多了，只請老爺，讓蓉兒所嫁之人，不要低於大小姐的夫婿。」

沈正平長嘆了一聲，撫了撫她的頭，「你放心。」

…

…

數日後

沈正平帶著聘禮前往裴府，楊氏一道跟了過去，二人與裴尚書商定好了婚期。

侍郎府已經準備的差不多，嫁衣也已經擺在祠堂，只等婚期那一日。

為防京中流言傷到裴甄，楊氏挑了個最近的黃道吉日作為過門的日子。

這一日，她換上一身大紅色的繡花長褂，妝容和衣著無一不精緻得體、也不失正室風度。

換好了衣裳，楊氏搭著陳嬤嬤的手動身往正堂走去，途中問道：「沈正平可有動身去接裴甄了？」

「已經去了。賓客也都到正堂了，方才習嬤嬤傳話來，說大小姐和少爺已經在招待了。」

「去派人打聽一下，她二人到哪兒，好早做準備。」楊氏吩咐說。

陳嬤嬤頷首應下：「是，夫人。」

過了須臾，楊氏又想起什麼。「對了，父親和母親那邊，你可告知過，不要來了？」

「夫人放心，老奴派人傳過話了。老爺也怕老夫人氣壞了身子。」

「那便好。」楊氏點點頭。

楊氏蓮步款款，手扶著門檻邁進正堂之中，院子里也站了不少的人，投目過來，皆是十分驚艷。

楊氏年輕時姿容出眾，又出身高貴，上門提親的人多的能踏破楊家的門檻。現年已過三十，素日里打扮的規規矩矩，倒讓眾人都忘了，她還是當年名極一時的京城第一美人。就算已為人母，也是風姿萬千。

「沈夫人好。誒呀，沈夫人今日真是光彩照人！」

「沈夫人這一身衣裳真好看，是哪家鋪子的手藝啊？和夫人今日的妝容真是相稱！」

楊氏剛走下石階，便圍過來一眾夫人，笑的見牙不見眼，七嘴八舌的誇讚她今日漂亮。

楊氏一一謝過，穿過眾人走進正堂之中，沈若華笑著上前，欠了欠身，「母親今日真漂亮。」

楊氏笑了笑，還未回話，邊上就傳過來一道不和諧的聲音：「是啊，要不說人逢喜事精神爽，今日沈大人納妾，料想沈夫人也一道高興，打扮的如此出眾，可見沈夫人果然亦如外頭傳的那樣賢惠呢！」

楊氏抬眸看去，黛眉輕挑，頷首道：「原來是蘇夫人，多日不見，夫人清減不少。倒叫我有些認不出來了。」

說話的，正是之前與沈家有過過節的蘇尚書夫人。楊氏說她清減倒也不錯，比之當時意氣風發，現在的她可謂是憔悴不少，臉上的粉厚的嚇人，就是這樣也能看見她眼底的青黑。

沈若華低笑了聲：「母親看岔了，蘇夫人怎會清減呢！夫人的兩個女兒，現在都是皇上的寵妃。茗貴人如今可是皇上眼前的紅人，就連蘇嬪娘娘，也借著貴人得寵得以被皇上赦免往日的罪過。有這樣一位得寵的女兒，蘇夫人現在豈會清減呢。」

蘇夫人臉色一僵，很扯了一下手中的絲帕，手指顫抖的指向沈若華，「你你你……」

「夫人怎麼了？」沈若華無辜的眨了眨眼，「何故這樣看著我，難不成，是華兒說錯話了？」

蘇侍郎站在一旁，臉色難看的將蘇夫人扯了回來，警告的瞪了她一眼，平復了心緒，才扭頭對沈若華道：「縣主無需在意她，她這一陣身子不適，行為舉止難免有些衝撞，請縣主和沈夫人見諒。」

「蘇大人客氣了。今日是我沈府的好日子，我自然不會和蘇夫人計較，若是夫人身子不適，可以暫去後院休息，我命人給夫人收拾一間屋子。」楊氏好脾氣的說道。

蘇夫人正欲拒絕，便被蘇侍郎狠捏了一下掌心，話哽在了喉中。

「那就麻煩沈夫人了。」蘇侍郎點點頭，將蘇夫人推給了隨行的嬤嬤，冷聲道：「領夫人去休息！」

「是，老爺。」嬤嬤連拉帶拽的將蘇夫人帶離了正堂。

今日的筵席來的客人不少，忠勇侯府也來了人，怪的是，顧子期領來的是沈令儀，反之他正室夫人齊氏卻不見蹤影。楊氏正覺得奇怪，顧子期便領著沈令儀前來請安了。

「顧子期，見過沈夫人。」

「令儀給母親請安。」

二人一前一後俯身見禮。楊氏喊了他二人起身，目光在二人之間轉了轉，笑問：「令儀氣色不錯，可見小侯爺將她照料的很好。」

顧子期頷首，但笑不語。

楊氏左右看了看，又好奇的問：「齊家的小姐，不是嫁了小侯爺？今日怎麼沒見她？」

「夫人身子不適，所以吩咐了妾身陪同小侯爺前來赴宴。」沈令儀臉上帶著笑容，稍顯得意的開口。

楊氏瞭然的笑了笑，沒有再說什麼。

眾人又等候了須臾，沈府的小廝跑進堂中，說道：「夫人，老爺和裴小姐已經到巷子口了。」

楊氏扶著扶手起身，吩咐道：「快去告知老夫人。」

說罷，便徑直往門前而去，賓客紛紛跟了上去。

沈老夫人到時，沈正平駕著馬正巧停在沈府門前。

裴甄的花轎跟在後頭，伴著鑼鼓敲打的喜樂，沈正平踢完花轎后，退到了一旁。

媒婆命陪嫁的丫鬟攙著新娘下轎，將紅綢交到她的手中。

一系列的規矩做完，裴甄才通過沈府邊上的小側門，與沈正平一道來到正堂拜天地。

坐在上首的是沈老夫人，楊氏與眾人則站在一旁。

大家一是關注新人，二就是關注她這個正房夫人的態度。

五年前的事鬧得沸沸揚揚，這事一出，她們都以為，楊氏還得鬧得天翻地覆，裴甄保不齊賠了夫人又折兵。

可沒想到她竟然在沈正平還未回京時，就去了皇上那求了賜婚聖旨，聽聞這府上都是她親自著人安排的。

放在尋常人家，納妾哪裡用得到這樣興師動眾，眾人只當楊氏是給尚書府面子，內里卻是不願的。

但今日看她噙著笑，臉上看不出半點不悅，賓客內心紛紛感慨，楊氏真當得上一句「賢妻」的誇讚了。

納妾在白日，酒席要吃一天，入夜時眾人要看裴甄執妾禮，拜堂結束后，便都入了宴席玩樂。

沈府請了不少的歌姬和舞姬，也擺了投壺一類的小玩意兒給眾人打發時間，府上可隨意穿行，珍饈美饌不絕。

賓客在前院過得也算盡興，將裴甄送去喬院后，沈正平便回了正堂和楊氏一起招待賓客。

沈正平揭了喜帕，便離開了喬院，納妾無需喝什麼合巹酒，揭了喜帕，沈正平只留下一句，要她好好準備晚上的執妾禮，便急匆匆的離開了喬院。

裴甄喊了好幾句，沈正平都沒做理會。

她恨恨的錘了錘身下的床榻，目中盈滿了不甘之色。

候在邊上的蓮兒小心翼翼的上前，「小……姨娘，時候不早了，姨娘該換衣裳了。」

裴甄垂下頭，她身上的喜衣並不是她親手繡的，但這身衣裳沈正平還未正眼看上一看，便頭也不回的走了，可見他根本就沒把她放在心上，娶她也不過是為了應付京中滿天亂飛的流言罷了！

裴甄死死咬著牙，平息心中的怒火。

左右已經嫁進來了，她比沈正平的所有妾室都年輕，占著這優勢，就算沈正平現在不看重她，早晚也會是她的囊中之物！

「姨娘！」蓮兒見她沒反應，著急的又喊了一聲，「您要換衣裳了。晚上還要去拜見大夫人，您再穿嫁衣可不行啊！」

裴甄沒有看她，冷聲道：「你先出去。讓郝嬤嬤進來伺候。」

蓮兒抿了抿唇，福身退了出去。

候在門外的郝嬤嬤走入廂房之中，福身道：「老奴給姨娘請安。」

「我要你安排的事，你可安排妥當了？」裴甄坐在床沿，沉聲問道。

郝嬤嬤不慌不忙，「姨娘放心。老奴都打點妥當了。」

「你找的人可靠嗎？屆時可不要出了差錯！」裴甄搭在膝上的指尖糾纏，心裡還忐忑著。

「姨娘放心吧，她只是在廚房做事的小丫鬟。不會有人察覺到的。」郝嬤嬤說道。

「那我便放心了。」裴甄點了點頭，起身，「幫我更衣吧。」

「是。」

等到黃昏時分，天色昏暗下來。

府上的紅燈籠高掛，喜氣洋洋。

楊氏仍穿著那件紅色的褂子，高高坐在堂上，身邊則是穿著常服的沈正平。

賓客站在邊上，有說有笑的看著堂外。

不多晌，陳嬤嬤走了進來，在楊氏身旁站定：「夫人，裴姨娘到了。」

話落，郝嬤嬤攙著裴甄走進了屋中。

只見裴甄穿著一件玫紅色的錦衣，頭上戴著一副精緻的金器頭面，她腰身系著一條嵌著珍珠的腰封，勾出她不堪一握的腰身，舉手投足間風情萬種，抬眸時眼角流露出的神情更是曼妙。

席間的男人大都面紅耳赤，有家室的少不了被夫人擰上一擰，接著又耐不住心癢，瞧瞧去打量裴甄。

沈正平本平靜的面孔也有了些動容，平緩的呼吸微微加重，身子前傾，眉宇間有蠢蠢欲動的模樣。

楊氏側頭睨了他一眼，紅唇揚起一道彎弧，溫聲說道：「老爺，還未到入洞房的時候，現下眾目睽睽，老爺可要自重啊。」她壓低了聲音，唯周圍的自家人聽得清清楚楚。

沈正平紅了臉，羞惱的收回前傾的身子，靠在了太師椅背上。

見此，裴甄也收回了刻意勾引沈正平的目光，安分的垂下頭，近前，掀起裙擺跪下。

「妾身裴氏，給夫人請安。給老爺請安。」

她聲音嬌柔，聽的人耳根酥麻，站在邊側的女賓面上露出嘲諷的表情，有幾個還刻意抖了抖身子。

站在前頭的一位夫人輕笑了幾聲，朗聲說道：「侍郎大人真是好福氣啊。這甄姨娘可真是風情萬種的大美人，這樣驕矜的姿態，在京中可是難尋。我府上有幸請過一位玲瓏姑娘到府上獻舞，依我看，甄姨娘的姿態，連玲瓏姑娘都遜色三分吶！可不是說，侍郎大人是好福氣呢！」

席間傳出一聲輕笑。

京中人大都知道，這所謂玲瓏姑娘，乃是紅袖樓的頭牌，拿裴甄和她相比，不就是罵裴甄，言行舉止有如青樓娼妓嗎？

裴甄憋紅了一張臉，氣不過小聲反駁道：「夫人怎能拿妾身……和青樓女子作比，就算夫人看不上妾身，也不能辱沒了大人和夫人的名聲啊！」

那夫人也是個有膽識的，料想夫家強盛，不怕沈正平，聽了裴甄的話，瞪大眼睛說道：「我哪有辱沒侍郎大人，侍郎大人有沈夫人這樣賢惠端莊的正室，可見侍郎大人還不算有眼無珠。況且甄姨娘是侍郎大人的妾室，妾室不就是靠嫵媚妖嬈，才能贏得男人的心嗎？可見我是誇讚甄姨娘呢！甄姨娘可莫要誤會了我！」

坐在兩側前的裴尚書面如土色，實則方才裴甄出現的姿態，他都沒眼看下去。

嫁成了妾室也罷，現下連她是尚書千金的身份都忘了，嫁成了妾就是一副矯揉做作的姿態，真是丟他的臉！

裴尚書別過頭去，權當什麼也沒聽見。裴甄險些將下唇咬破，百般不甘的忍下了這份羞辱。

楊氏施施然的笑了，俯視著裴甄道：「甄姨娘，袁夫人這可是在誇你呢，你怎能就這樣無動於衷？」

裴甄抬眸看向楊氏，面上略過一抹怨懟，但看席間無人替她說話，只好埋頭，與袁夫人道了聲謝。

袁夫人心下順氣了，擺了擺手以示自己明了。

楊氏笑了笑，給了陳嬤嬤一個眼神。陳嬤嬤會意，上前一步，站到裴甄跟前。

「甄姨娘嫁進府上，夫人有些話要告訴姨娘，請姨娘認真聽訓！」

陳嬤嬤居高臨下，以楊氏的口吻滔滔不絕的說著，直把裴甄聽的綠了臉。

過了半刻鐘，陳嬤嬤才收了尾，裴甄長舒了一口氣，伏下身子給楊氏磕頭，咬著后槽牙道：「妾身聽訓！」

陳嬤嬤退到邊上，看著裴甄道：「姨娘現在，可以給夫人敬茶了。」

候在門外的丫鬟捧著托案走進堂中，裴甄走上前，端起其中一盞，步子緩慢的來到楊氏跟前，她規規矩矩的跪下，將茶盞舉過頭頂，「妾身裴氏，給夫人敬茶——」

話落，她抬起頭，與楊氏對視。

楊氏面不改色，搭在膝上的手抬起，打算將茶盞接過。

她指尖剛剛觸及茶盞，便感到一股刺手的滾燙，楊氏眉間一蹙，還未來得急收回，便聽聞裴甄倒吸一口涼氣，那茶盞直直朝她身前潑去。

楊氏微愣，還未反應過來，手臂便被一扯，她身子一個踉蹌站到了一旁。

而那茶盞清脆的一聲磕在了地上，騰起一股乳白色的熱氣。

裴甄指尖通紅，手背被燙的紅腫，眼淚登時便掉了下來。

她萬萬沒想到會疼成這樣，眼淚止不住的往下掉。

「姨娘！」郝嬤嬤裝模作樣的驚呼。

「甄兒！」

坐在一旁的沈正平連忙起身走了上去。

楊氏方才是被沈若華拽起來的，彼時看著地上冒著熱氣的水，還驚魂未定。

沈若華拉起楊氏的手看了看。「娘，你沒事吧！」

沈若華拉的極是，楊氏身上並未被茶水濺到，沈戚檢查了一番，還有些不放心，命人速去請府醫過來。

楊氏溫聲道：「放心，娘沒事。沒被潑到」

沈若華黛眉蹙著，轉身看向裴甄，「甄姨娘，你這是何意？」

裴甄頭上滲汗，看著極為痛苦，「妾身、妾身知錯，請夫人恕罪……」

說罷，她就想跪下。

沈正平眼睛一瞪，伸手將她攔了下來，看著楊氏便吼：「你還敢惡人先告狀！你看看甄兒的手被燙成了什麼模樣！你為何要打翻茶盞！楊氏，我本以為你是個大度的人，沒想到竟然是如此做派！」

裴甄的手的確燙的不輕，短短的時間已經開始往下掉皮，她騰的眼前發白，咬著牙強撐著。

沈正平扶著她在一旁的位子坐下，看她這痛苦的模樣，煩躁的催促下人去請府醫。

裴尚書順勢站起身，冷著臉道：「沈夫人，你這是何意？你看不慣甄兒，日後不再與她往來便罷，為何要大庭廣眾下，行如此作為。」

裴甄喘著粗氣，仍不忘做戲勸道：「老爺，父親，你們莫要怪罪夫人了，夫人也不是有意的……」

站在邊上的郝嬤嬤大步上前，麻利的跪下，聲淚俱下道：「老爺！這茶滾燙的都冒著熱氣，方才將姨娘的指尖都燙紅了，姨娘不敢惹老爺和夫人不高興，一直都忍著。夫人看不慣姨娘就罷了，為何要故意打翻熱茶燙我們姨娘的手啊！」

沈戚臉色陰沉，正想開口，沈若華便先一步開了嗓，「可笑。這茶水，是你家姨娘親自煮的，方才她來時就已經候在堂外，怎可能到現在都是滾燙的！」

裴甄咬著口中軟肉，看似委屈的垂下頭。

沈戚眼尾掃了一眼端托案的丫鬟，見她垂著頭身子打顫的模樣，腳尖一抬，走到她身前。

丫鬟見身前站了人，下意識的抬了頭，對上沈戚漆黑寡淡的眸，腳下一軟，癱坐在地。

她這舉動，引了堂內眾人的目光。

沈戚居高臨下看著她，冷聲問：「茶是你端的，你來說！」

丫鬟忙換成跪姿，結結巴巴道：「奴婢……奴婢……方才的茶是奴婢端的，可是奴婢，奴婢就候在堂外，哪裡也沒有去啊！奴婢、奴婢也不知道，茶水是怎麼回事！」

裴香影見裴甄受挫，一心想幫襯，現下看這丫鬟明顯心虛，登時便道：「這丫鬟嘴硬！方才她端著茶水在門外，怎會不知道茶水滾燙的原因！依我看，她這樣忠心，唯有打她五十大板，她才肯招了！」

裴甄面色蒼白，聲音虛弱：「老爺，這丫鬟是沈府的人，興許是哪位姐姐看甄兒不順眼，打算借丫鬟的手來害夫人，也猶未可知。香影的話雖然殘忍，但的確有理啊。」

沈正平正猶豫著，沈老夫人從門外走了進來。

「平兒，你還猶豫什麼！今日是你與甄兒大喜的日子！若縱容此人如此囂張，日後沈府還有沒有安寧日子！」沈老夫人端著手在腰間，睨著那丫鬟輕顫的背脊：「拖下去打！打到她肯說實話為止！」

跟在老夫人身後的小廝應聲而上，拖著那丫鬟的雙臂便往堂外走。

那丫鬟被拖出正堂時，府醫也正巧趕到了。

沈正平給他讓了位子，裴甄已經疼得不行，趕忙抬手問他：「您快看看，我的手……」

府醫看她掉了皮，已經在滲血的手背，大吃一驚：「姨娘這手，可真是燙的不輕！」

府醫從藥箱取出藥粉，替她上藥包紮，裴甄疼的幾乎要暈倒，一度後悔自己用這法子害楊氏，她實在沒想到，被滾燙的水燙一下，居然是這樣的疼。

而彼時，被拖出去杖打的丫鬟也被架了回來。

她伏在地上，狼狽的喘著氣。

她身上並無血漬，看似是沒挨打便招了。

沈正平見裴甄手背被燙的破皮，邊上的賓客都在看笑話，一時間惱怒不已。

他迅速起身，一腳踹在那丫鬟身上：「說！到底是誰指使你的！」

裴甄半睜著眼，虛弱的朝她二人看去，眼底劃過一抹解氣的幽光。

只要等那丫鬟承認，是楊氏命她換水，自己今日的苦，就算是沒有白受！

她眼尾瞥向楊氏，見她緊皺著眉，尚不知發生什麼的模樣，嘴角往上勾了勾。

那邊，那丫鬟被踹中心窩，涕泗橫流，高聲喊：「是姨娘！是甄姨娘要奴婢換水的！是甄姨娘啊老爺！」

裴甄嘴角的笑容僵在了臉上。

屋內眾人紛紛愣了。

那丫鬟猶在哭喊：「奴婢知錯了，奴婢不該聽姨娘的吩咐害夫人，奴婢知錯了！」