侯夫人腳下步子一頓，惱羞成怒的轉過身：「你休得在這敗壞我的名聲！就算你說的再如何天花亂墜，你都別想再踏入我侯府半步！子期，你若還把我當娘，現在就與她斷了！日後，再不許來往！」

「侯夫人所言，未免太傷人了。」沈若華凝著沈令儀，嗓音冷淡：「沈令儀雖然是婚前失貞，但侯夫人以偏概全，將這事的過錯盡數推到沈令儀的身上，是否有些不妥？你又把我沈家置於何地？你將沈令儀趕回了沈家，保全了自家的面子，要我沈家的女兒背負這千千萬萬的罵名。我沈家姐妹還有不少未出閣的，日後若為此事拖累，我可不依。」

侯夫人雙手一甩，囂張道：「你不依？沈若華，你不要以為你做了縣主便能如此囂張，我與你母親誥命同級，按理來說，你還要和我行禮，恭恭敬敬的喊上一聲侯夫人！你一個小輩，輪得到你說三道四！」

楊氏箭步上前，不甘示弱開口：「華兒所言若不及分量，殊不知我又如何？華兒方才所言在情在理，分明是兩個人的事，且還未查清究竟是你家顧子期害了我沈府的姑娘還是什麼，你如此直截了當的給她定了罪，不是在打我沈家的臉？侯夫人這些年的日子過得未免太安逸了，安逸到忘了這京城，不止你忠勇侯府一個勛貴！」

楊氏將長袖甩到身後，背著手看向沈令儀：「你方才說侯夫人在慈安寺欲敗你的名聲，可有證據？」

沈令儀目光陰冷的看向侯夫人，緩緩道：「證據就在我衣裳里，母親可以到顧子期的房內去找！那書信是我丫鬟流心在慈安寺的小路上無意撿到，內容便是侯夫人邀人到我院中一敘。」

侯夫人身子一僵，轉瞬便哈哈大笑起來：「沈令儀，本夫人長到這個歲數，還怕被你這點小詭計算計？你自己見色起意約了潘雲飛去你那兒，與我有何干係！就算有紙條，那也是你自己所寫！」

沈令儀抿唇一笑，「侯夫人的確聰慧，我自然比不得侯夫人，也算計不了侯夫人，但我能拿證據說話。」

沈令儀頓了頓，輕飄飄的問：「既然侯夫人從未看過我這裡的紙條，如何能知道紙條上約的人是將軍府的潘公子？慈安寺有那麼多的人，前去參加開光儀式的公子數不勝數，夫人怎知我偏偏約了他！」

忠勇侯府比鄰將軍府，忠勇侯府鬧了這麼大的動靜，將軍府自然不能裝什麼也沒看見，更何況現在竟然牽扯出了他們府上的大公子！幾個看熱鬧的小廝連忙趕回府中去稟告王夫人。

「你、你！」侯夫人沒想到自己一時嘴快說錯了話，不甘的咬著口中軟肉，恨恨道：「你莫要和我打這樣的啞謎，你這個不守婦道的賤貨！葛嬤嬤，還不拉少爺回府！」

邊上人火辣辣的目光刺得侯夫人臉上發燙，她不在乎被人看沈令儀的熱鬧，但現如今她自己成了旁人口中的話柄，侯夫人自然不願，故作淡定的拎著裙往府上跑。

楊氏眼疾手快，一把上前拉住了她，「侯夫人跑什麼，此事還未說出個所以然，侯夫人別急著跑，這事關兩家的名聲，侯夫人也不願我把這事捅到太后的面前吧？」

侯夫人貝齒緊咬，用力掙扎著要掙脫楊氏的束縛，嘴上還不饒人：「你就是去告又能如何？你府上的姑娘勾引了我的兒子，你還振振有詞！」

楊氏並未理會她，徑直讓身後的人去侯府上搜東西，侯夫人半晌才掙脫楊氏，手腕被她攥的通紅一片。

侯夫人氣急敗壞，額上的汗珠不斷的從鬢間滴落，進屋搜查的人回來的很快，他手中拿著一件衣裳，恭敬的呈到了楊氏跟前，楊氏將衣裳里裡外外翻了一遍，顛倒時，一個方塊狀的信紙掉了出來。

侯夫人眼皮一跳。

楊氏頃身將紙條撿起，展開，掃了幾眼看完內容，怒不可遏的揉皺，指著侯夫人便罵：「你好歹也是高門大戶出來的閨秀，怎生的這樣惡毒的心思！就因著你兒子喜歡沈令儀，你便要毀了她！」

「你憑什麼說這信是我的！」侯夫人梗著脖子不肯承認，而站在她身後的葛嬤嬤將頭埋在胸前，早已被眼前的局面嚇得無話可說，舌頭打結。

「你還狡辯，這信紙上頭的熏香，和你身上的味道一模一樣，你愛香成癖，身上的香囊都是自己找人調製，你說這京城可還會有第二份！你若不認，明日便與我去宮內與太后說理！」楊氏豈是願意吃虧的人，今日侯夫人讓她沈家這麼下不來台，她拼了命也要出了這口惡氣才行！

侯夫人啞口無言，她身上的香全京獨一無二，且留存時間極長，若是信上有她身上的香氣，那她完全沒有理由推脫。

侯夫人正急的臉紅脖子粗，那一頭人群又散開一條路，王夫人穿著紅色長袍氣勢洶洶的走了過來。

跟在她身後的男子穿著水藍色的錦袍，打著一個摺扇在胸前揮著，端的是瀟洒清逸，這位便是將軍府的潘雲飛了。

王夫人在圈內站定，慢悠悠的朝侯夫人走去：「你忠勇侯府好生熱鬧，我府上的人方才在這聽了一耳朵，我本不該插手你和沈家的事，可無意聽我家雲飛說了一件事。」

王夫人在侯夫人面前站定，她比侯夫人高了半個頭，俯視著她勾起一抹冷笑，紅色長袖高高揚起，一掌甩了下去。

「夫人！」

葛嬤嬤慌忙的扶住侯夫人，主僕二人一道跌了個踉蹌。

「姓王的！你敢打我！」

「我憑什麼不敢！」王夫人拔高了音調，「你是侯夫人，我是將軍夫人，誰也不低誰一等。再說了，現在是私人恩怨，你自己心術不正坑害人家小姑娘就算了，還坑到我家雲飛的頭上！平日里給你忠勇侯府三分面子，你還真以為我將軍府無人了！」

潘雲飛在後頭敲起摺扇，隨意一指，葛嬤嬤身子一抖，面露驚恐。

只聞他弔兒郎當開口說道：「娘，那天晚上鬼鬼祟祟把紙條放在兒子門外的，就是這個老東西，她放下紙條便走，料想是確定我會跟著紙條上指引而去！」

潘雲飛冷冷一笑：「雖然爺是個紈絝，但爺也不是沒腦子的人。蠢貨！」

王夫人眼尾一挑，「侯夫人，這官場上起起伏伏，乃是陛下評定的事，忠勇侯不敵我夫君，你便該心服口服，這些年你在外散播的那點消息，莫要以為我不知道，我不和你計較，是懶得和你計較，但你莫不該犯到我的頭上！」

王夫人側目看向楊氏：「沈夫人明日可要入宮？不如跟我一併前去，侯夫人的所作所為，我將軍府咽不下這口氣，我既與你平級不能處置你，便讓太後來決議吧！」

侯夫人心口一哽，眼看著王氏領人揚長而去，許久沒沒能發出聲音。

顧子期咬著牙把沈令儀攙了起來，沈令儀反握住他的手，低聲說道：「少爺可別負了我，我還想著和少爺長相廝守，若是少爺讓令儀苦等一生，那令儀……還不如死了。令儀若捨不得少爺，那些證據——」

顧子期眼皮一跳，抬手捂住她的嘴，語調深情：「你別說了！令儀，你相信我，我馬上就娶你。」

侯夫人就站在不遠之前，眼看著顧子期對沈令儀情深不壽的模樣，氣的急火攻心，兩眼一翻便暈在了葛嬤嬤懷中。

忠勇侯府前亂鬨哄的一團，顧子期手忙腳亂的抱著侯夫人進了府，楊氏則領著沈若華和沈令儀，一道回了沈家。

沈老夫人尋楊氏了解了情況，臉上的怒氣消了些，還隱隱有點不可置信：「你的意思是，顧家那個小少爺，同意娶沈令儀回去了？真的假的，那侯夫人可不是個好相與的角色，她能願意？」

楊氏擰眉說道：「她不願意又能怎樣，不管誰主動，顧子期都敗了沈令儀的名聲，便是為了不讓別人看笑話，也定要讓顧子期娶了沈令儀才行，至於他娶完以後怎麼個過法，是他顧家的事。」

沈老夫人想了想，猛地一拍桌案：「這樣不就是和顧家結下過節了嗎！都怪沈令儀那賤妮子，一天到晚的給府上惹事！我看她就算嫁過去也過不了幾天安生日子！明日你入宮定要讓太后賜了婚，如今全京都知道她沒了清白，不能砸在手裡讓別人看笑話！」

…

…

沈家和忠勇侯府的事鬧了長達半個月，侯夫人算計沈令儀的事引得太后大怒，當即收回了侯夫人的誥命文書，從一品貶為三品，還是看在忠勇侯的面子上。

地位從天到地，侯夫人經不住刺激，當即便病倒在床。

奈何太后並不為所動，前腳收回誥命文書，後腳就同皇帝商量，讓皇帝下旨賜婚沈令儀和顧子期。

為妻當然是不夠，皇帝只賜了一個貴妾之位，也算是世間少有，能得皇帝下旨賜婚，日後想要和離休妻都要掂量掂量，拿到聖旨后回天乏術，忠勇侯府只好開始著手準備婚禮的事宜。

因著侯夫人所做的昏聵手段，現如今京城議論更多的反倒是她，顧子期和沈令儀的事被人們漸漸淡忘到腦後，更有甚者以為她二人是兩情相悅，罵名倒是少有。

成親的日子安排的緊迫，聖旨下來后第三天，顧子期就帶著聘禮來了沈家。

府上的大老爺不在，沈老夫人和沈正元坐在堂上，顧子期面無表情的走進堂內，躬身作輯：「晚輩顧子期，給沈老夫人請安，見過沈夫人、沈二老爺。」

楊氏坐在沈老夫人下首安靜的喝著茶，沈老夫人看著挺開心，連道了三聲好，誇讚道：「小侯爺是個敢作敢當的好兒郎，實話說，我這五孫女過得可謂是坎坷，她姨娘之前早亡，又在如城的老宅待了很久，老身看她到了歲數，一直在想要給她找個什麼樣的人家。殊不知她竟和小侯爺對上了眼，你們日後好好的過日子，也不失為一樁良緣！」

沈令儀坐在下頭，羞紅了一張臉，羞答答的抬眸去看顧子期。

沈攸寧在她身旁，心裡酸的冒泡，沈令儀如此不知廉恥的勾引小侯爺，竟然陰差陽錯得了一樁好姻緣。

老天真是不公平，她這姐姐幹了這麼多錯事還能逍遙自在，自己謹小慎微至今，還要寄人籬下。

沈攸寧不斷攪著手裡的帕子，越想越覺得委屈。

顧子期似乎不想浪費時間，抬臂讓守在外頭的人，一一把聘禮抬了上來。

幾個紅漆的雕花木箱，滿滿當當的擺滿了正堂前的空地，一一打開，裡頭的布匹首飾一眼望去能讓人看花了眼。

沈老夫人驚得下意識捂住了心口，她沒想到這忠勇侯府能如此大方，娶一個妾室，竟然動用了這麼多的聘禮。

她連忙撐著扶手站了起來，笑著說道：「這麼多東西，可算是少有了，小侯爺當真是對我們令儀情根深種啊。」

顧子期沉默不語，命人呈上聘禮的摺子，讓人一一唱給沈老夫人聽，厚厚的摺子，唱了半個時辰才結尾。

沈城兄妹三個眼睛亮的嚇人。

沈令儀雖覺得很有面子，但心裡也隱隱有些不舒服，畢竟聘禮她帶不走，這麼些好東西，便宜了沈家的這些人了。

沈蓉瞪得眼珠子險些掉了下來，袖下的手氣的不停打顫，怒氣上頭時，她甚至難以控制的看向顧子期，眼裡滿是控訴，幸得被金氏眼疾手快的點醒，才沒有出醜。

她看著這滿屋子的聘禮，再瞥向沈令儀那小人得志的模樣，眼前一陣陣的發暈。

許是為了避嫌，她已經多日沒有和顧子期說話，傳過去的信也屢屢被退回，難不成他真要和自己一刀兩斷？

顧家下聘結束后，沈家人便都散了。

金氏跟著沈蓉去了她的院子，二人剛剛進門，沈蓉便氣急敗壞的摔了手邊的官窯花瓶。

金氏下意識的退了兩步，慍怒道：「蓉兒！注意分寸！你是沈家的二小姐，怎能做這樣潑婦行徑！」

「我這麼長時間的心血付之東流，娘就不能讓我發泄一下嗎！」沈蓉氣沖沖的吼了回去，「沈令儀那賤貨，憑什麼能嫁顧子期，侯夫人那個沒用的東西，不過被降個品級就氣的一病不起！廢物至極！」

金氏見她還要摔東西，忙上前攥住她的手，厲聲道：「我和你說過多少次，你怎麼總是這麼衝動！」

沈蓉氣紅了眼，喘著粗氣說：「那娘說，現在該怎麼辦？我在顧子期身上浪費了這麼多功夫，他扭頭去娶別人，我咽不下這口氣！沈令儀那混賬東西，前陣子對我冷嘲熱諷，定是知道我和顧子期的事，她現在如願，不知要怎麼嘲諷我！」

「方才在大堂內，你難道沒發現嗎？」金氏扯著她到榻邊坐下，緩緩道：「顧子期給沈令儀那麼多聘禮，不過是看在陛下和太後娘娘的面子上，否則，憑她一個庶女，嫁過去也就是個妾，用得了那麼多好東西？顧子期對她根本也不傷心，連正眼也不看她，等成了親，她二人也就是表面夫妻！你怕什麼？」

沈蓉冷靜了些，腦子漸漸理出了頭緒，金氏再接再厲：「男人骨子裡頭都賤，得不到的才是最好的，得到的隨時都能拋開，蓉兒，只要你抓住顧子期的心，他就算娶了多少的人，你都是他放在心尖尖上護著的那一個！」

沈蓉眯了眯眸，嘴角微微上揚，「娘說的對。」她笑著起身，討好的替金氏捏了捏肩，嬌嗲道：「怪不得娘能牢牢抓住爹爹的心，蓉兒佩服！蓉兒只盼，娘什麼時候能和爹爹光明正大的在一起，好好殺一殺楊似梅的風頭！」

金氏勢在必得的笑了起來，拍拍沈蓉的手背：「你放心，娘早晚要將她和沈若華趕出沈家。」

她說著，眼尾又染上了一層擔憂：「不過這麼一說，我倒是有些擔心你爹……你說、他去了平城這麼久了，也沒個信傳過來，我聽聞平城水患頻發，我擔心你爹會出事……」

「沈戚武功了得，有他相護，爹爹不會出事的，娘別擔心。」沈蓉勸道。

金氏煩躁的嘆了一口氣：「你不懂，你爹說是去平城賑災，實則落腳，是個平城邊上的肆城，那肆城雖受到水災波及，但還是安穩的地境，且我聽人說，肆城別的不多，就秦樓楚館遍地都有，我擔心你爹他！」

沈蓉抿了抿唇，說起來心裡還有些慶幸，若這麼說，幸虧當時四皇子並未爭取到賑災的機會，否則現如今提心弔膽的人，豈不是她沈蓉。

雖這麼想著，沈蓉還是想了個借口安撫金氏：「爹爹對娘一往情深，娘不必害怕爹爹移情別戀，那秦樓楚館的妓女哪有娘姿容俏麗，一群下三濫的東西罷了。娘不必擔心，偶爾也可大度些，免得爹爹心生不悅……」

金氏張了張嘴，正想附和，便聽門口有人說道：「蓉兒想的實在通透！夫人，你看連蓉兒都比你想的豁達一些！」

金氏和沈蓉臉色霎時一白，慌亂的起身，並肩行禮：「給老爺請安——」

二人肩頭微微顫抖，心裡不約而同的想——

沈正元站在門口，到底聽了多久了？