一日清晨，沈若華梳妝洗漱后在書房靜心看書，蒹葭叩響門扉，將一封書信交到了沈若華的懷中。

信紙上染著淡淡的蘭花香，沈若華玉指纖纖將書信展開，漫不經心的詢問：「信是誰那送來的？」

「送過來的丫鬟說是丞相府遞來的，好像是白小姐給您的。」蒹葭頷首應道。

沈若華將書信攤平在掌心，思及白雲錦，她近些日子忙著府上的事沒怎麼管她，上次在丞相府掃了她的面子，她倒挺有自知之明，而後再沒來煩沈戚，只是偶爾派人去軍營指名道姓的給他送點東西，大多也被拒絕了。

沈若華沒打算在這時和白雲錦翻臉，掃了兩眼她遞來的信，上頭約了她一起出去走走，時間便在明日一早。

沈若華詢問蒹葭：「送信的丫鬟可有說，這書信她送了幾個？」

「好像、還有一封送去了二小姐的院子。」蒹葭回想了片刻說道。

沈若華點點頭，將手裡的信擱置到了一旁，蒹葭退了出去，不多晌，習嬤嬤進門來送茶。

沈若華將她喊住，合上手中的書問：「彭氏的喪事準備的如何？」

「已經準備的差不多了，靈柩夫人給擺在了閑水居，弔唁的日子在三日以後，彭家的人已經在京內的客棧住下了，礙著老爺的面子，前來弔唁的人怕是不少的。」習嬤嬤放下手裡的托案說道。

沈若華悶聲笑了笑：「來的人自然不會少，但是來弔唁的，還是來看沈正平笑話的，還猶未可知。」

習嬤嬤微微一笑，忽然想到什麼，顰起眉頭說道：「小姐，這三小姐離開如城有兩三日了，可至今還未發現她的行蹤，三小姐怕不是有什麼別的打算，小姐可要讓大少爺提防一些？」

沈若華端起茶盞抿了一口，慢悠悠說：「她若想鬧大那豈不是更好，我巴不得她宣揚的滿城風雨，這沈家過得太安逸了，沒有點風風雨雨哪裡能好看呢。」

「小姐不如也和夫人商量一下。」習嬤嬤想了想，不由自主的勸了一句，即便她很贊同沈若華現在的動作，但這事隱瞞著楊氏總叫她有些不安，沈正平不是個能託付終身的人，但夫人再怎麼說也和他有了子嗣，沈正平也的確沒什麼明面兒上的過錯，真要鬧開也不好看，到底也還是要搭伴過日子。

沈若華指尖點了點桌面，緩緩點點頭：「嬤嬤放心，我自有分寸。」

翌日一早，沈若華與沈老夫人晨昏定省結束后，便與沈戚一道往府外走。

馬車已經停在了府門前，沈戚在石階上站定，叮囑她道：「莫要去太遠的地方，早些回來。」

沈戚微微一抬手，一道身影從他身旁躍過，俯身半跪在地：「屬下見過主子，見過大小姐。」

沈若華眼神倏地一變，連身子都僵直了，她目光死死盯著暗衛的頭頂，像是要穿透他的身子一樣。

沈戚並未察覺到沈若華的不對，喊了暗衛起身便說：「這是嬴玠，乃是我暗衛之中的副手，今日讓他陪你一道前去，若是遇到了危險也好多一重保障。」

嬴玠站起身後，沈若華才顫抖著收回目光，她薄唇輕抿，揚出一抹笑容來：「多謝哥哥，那華兒就先走了。」

沈若華剛走下兩個石階，後頭便傳來沈蓉氣喘吁吁的呼喊：「長姐……呼——長姐等等我。」

她拎著裙擺跑上石階，見沈戚也在一邊，忙紅著臉屈膝行禮：「蓉兒見過哥哥。」

沈戚不冷不熱的點點頭，沈若華扭頭看了她一眼，心裡還不免有些驚訝。

經過上回的事兒，她竟然還能如此鎮定的和她來往？沈若華還以為，她會一直躲著她走，看來自己還是低估了沈蓉，沈若華笑道：「快到時辰了，二妹快些跟上吧。」

沈蓉一言不發的跟著沈若華走上了馬車，落下了車簾，馬車漸漸行駛起來。

沈若華端坐在軟榻上，偶爾瞧一瞧車外的風景，並未和沈蓉搭話，沈蓉喘勻了氣，觀察了半晌沈若華的臉色，深吸了一口氣拎起裙擺跪下，面帶苦澀道：「蓉兒求長姐，放蓉兒一條生路。」

沈若華收回目光，看著沈蓉挑高了半邊黛眉，她語調不變，不動聲色道：「二妹這是什麼意思？」

她停頓一瞬，大悟似的哦一聲：「二妹可是為了上迴環廊里的那事？」

沈蓉咬了咬牙：「是，那一次是蓉兒多言得罪了長姐，蓉兒現在知道錯了，長姐想掌摑蓉兒、或者是教訓蓉兒出氣，蓉兒都沒有異議，只請長姐放過蓉兒，莫要把那事說出去，否則蓉兒、蓉兒日後可怎麼嫁人。」

沈蓉哭哭啼啼了一陣，見沈若華沒什麼反應，眼珠子咕嚕一轉，抬起手發狠的在臉上打了一掌，自罵說：「都是蓉兒的錯，是蓉兒讓長姐生氣，是蓉兒嘴賤，求長姐寬恕蓉兒！」

她打了兩個巴掌，半邊臉紅了起來，垂在臉邊的髮絲也凌亂了起來，看上去好不狼狽。

沈若華看已經足夠，便伸手制止了她，沈蓉雙眼微紅抬頭看她，怯生生問：「長姐不生氣了嗎？」

沈若華臉龐柔和了下來，溫柔的將她拉坐到身邊，道：「我本就沒和妹妹記仇，說實話，若不是妹妹自己提及此事，我都快忘了。你看看你，下手如此之重，打疼了吧！」

沈蓉白白挨了幾個巴掌，還是自己發狠打的，見沈若華現在這副作態，頓時一股氣憋在了胸口。

她呼出一口濁氣，強扯出笑容來，「只要長姐沒生氣就好。長姐，實則是你誤會了，我和顧小侯爺他們，沒有半分關係，只是顧小侯爺看蓉兒孤單可憐，就時常關照蓉兒一些，小侯爺最看重的，實則還是長姐您。」

「提什麼看不看中，日後也不過是偶有往來之人罷了，卻是妹妹，若是妹妹心悅顧小侯爺，我可替妹妹讓夫人給你在顧夫人那頭探一探口風，妹妹若嫁得好人家，日後不和那些個人來往，就不會有人誤會妹妹了。」

沈蓉和沈若華裝什麼也沒發生，沈若華也不戳穿，乾脆陪她演，真像是信了沈蓉的說辭一般。

沈蓉一聽，連忙擺手婉拒，「不必勞煩大伯母，姻緣得要靠緣分，唉，雖然小侯爺待蓉兒親厚，但蓉兒卻歡喜不上小侯爺。長姐可否能替蓉兒保守這秘密？」

沈若華溫柔一笑：「你既然都這麼說了，我自然要應的。」

沈蓉暗暗鬆了一口氣，她動了動被沈若華握在掌心的手，有些不自在的笑了笑，雙眼一眨，說道：「對了，長姐，我聽說，相夫人打算要替白姐姐安排婚事了，哥哥都回來這麼久了，怎麼也不見和白姐姐聚一聚呢？」

沈若華勾著嘴角，撫摸著沈蓉白皙的手背，淡淡道：「再深的感情，三年不見也就淡了，哥哥如今對雲錦無意，再將二人強湊日後也是相看兩相厭，這姻緣吶，強求不來。」

沈蓉被她摸的汗毛都豎了起來，僵笑著抽出自己的手，結巴道：「原、原來如此，那也怪不得兄長。只是，白姐姐的一腔心思怕是要錯付，這怕只怕，京內有些多舌之人……」

沈若華目光一厲，「沒有聘書、沒有父母之命亦沒有媒妁之言，就算哥哥不娶雲錦又有何可指摘。」

瞧著她似是發了怒，沈蓉才訥訥的縮了縮脖子，不再提及這事。

馬車行駛到京外的一處小亭邊，沈若華和沈蓉陸續走下馬車，前頭的小亭內坐著幾個亭亭玉立的姑娘。

「華兒！」沈若華剛扶著蒹葭的手下馬，遙遙便聽見了白雲錦的呼喊，她不動聲色的拍了拍裙擺上虛無的灰塵，含笑直起身子迎了上去：「雲錦。」

二人互搭著對方的手，白雲錦笑的很是溫婉，上下打量了她，笑道：「多日不見，我可想念華兒了，這麼長時間不與我接觸，可是和我生份了？叫我心裡好傷心。」

「哪裡敢和雲錦生份，咱們從小到大的情誼，雲錦如同我親姐姐似的。」沈若華與她虛與委蛇，半點瞧不出破綻，白雲錦心裡不敢放鬆，心裡依舊存了一分疑竇。

張歡歡也被白雲錦邀來，她先去接了沈蓉，而後才來到沈若華身邊，瞧她和白雲錦說完，盈盈一拜：「歡歡給縣主請安。上一回在太師府，有幸觀得縣主唱戲，驚為天人，縣主擔的上才貌雙全一詞！」

沈若華掩唇一笑，「張姑娘謬讚了。」

白雲星也跟著她大姐一道過來，笑著說了幾句見禮的話，沈若華一帶而過的微笑頷首。

剩下的還有兩個姑娘，沈若華都認得，瞥見她二人時眼底的神色稍稍一暗，端起團扇遮住了紅唇。

她二人並非過來，其中有個女子穿著粉衫，老大不樂意的模樣，另一個穿紫色比甲的倒是拉著她想過來，卻是不得其法，只能無奈的對沈若華笑了笑。

白雲星側身往後看了眼，揚聲道：「香影，裴姐姐，你們怎麼不過來？」

白雲錦眼尾往後瞥了瞥，對沈若華道：「我們去那頭坐一會兒。」

沈若華點點頭，幾人近了前，那穿比甲的女子才欠身同沈若華問了聲好：「裴甄給縣主請安。」

沈若華沒想到能在此見到裴甄，她看不出喜怒的點點頭，「裴小姐好。」

裴甄得了她回應高興的眉開眼笑，推了推身邊的女子，「香影，你想什麼呢，還不和縣主問安！」

裴香影臉拉的老長，不悅的往後一退：「姑姑脾氣好，我可沒有那麼好的性子，上一回姑姑被她和楊清音那般嘲諷，今日一見，她一句解釋都沒有，還是陛下親封的縣主呢，慣會擺架子！」

「香影，你別這樣。」裴甄一臉緊張的拉了拉裴香影的手，「上一回姑姑不是和你解釋過了嗎？那是姑姑錯了，是姑姑惹了縣主和楊姑娘不悅，你怎的還記在心上。」

張歡歡一頭霧水，嘴巴一快竟問：「裴姐姐和縣主發生什麼矛盾了？不會是誤會吧，香影，你好好聽裴姐姐說。」

裴香影一咬牙一跺腳，恨恨道：「還有什麼好說的，就是她聯合楊清音，當眾羞辱我姑姑！我姑姑這麼好的人，漂亮又溫柔，哪裡配不上你爹，姑姑不過是專情了些，你便對我姑姑百般羞辱，沈若華，你還是人嗎！」

沈若華笑容未減，看裴香影的眼神如同在看一個天真犯錯的孩子，「那依裴姑娘的意思，我當如何作為？」

裴香影沒想到沈若華竟不和她生氣，看她態度有軟化的意思，裴香影便真當了一回事，滔滔不絕便說：「我姑姑愛慕沈侍郎多年，當初沈大人說好要娶我姑姑，結果你母親不讓，生生負了我姑姑，害的姑姑這麼多年都以淚洗面。這是沈家的過錯，也是你娘的過錯！」

「我前些日子聽聞，你沈家去了兩個姨娘，楊夫人處理中饋怕是十分勞累，我姑姑願意不計較當年的事，嫁進沈家給沈大人做平妻，也好替你母親分攤，你若是應下，今日我便不和你計較了！」

沈若華的眼神漸漸冷了下去，然而掛在嘴邊的笑容卻一成不變，她凝眸看向裴甄：「裴小姐聽見裴姑娘的話了吧，依裴小姐看，裴姑娘的處理方法，可合你心意嗎？」

裴甄察覺到壓迫之意，畏懼的咽了口口水，「香影年紀小，不懂什麼事，縣主莫要聽她的，我的確愛慕沈大哥，但既然梅姐姐不願意，我、我也不會枉顧梅姐姐的意思，還望縣主替我轉達，請梅姐姐莫要誤會了我……」

說著說著，她拿起手絹抹了把眼角的淚水，不知道的還以為，是楊氏和沈若華拆散了她和沈正平這一對相親相愛的鴛鴦。

站在沈若華身後的沈蓉凝望著裴甄的臉，心裡隱隱有些擔憂。

這裴甄家室不俗，性子和金氏一樣，都是招男人憐惜的溫柔美人，但容貌比金氏高了一半還多，看她這副模樣，的確是對沈正平用情至深，若真讓她進了沈府，定是隱藏的禍患！

沈蓉正沉思著這事，猛地聽見裴香影尖銳的聲音

「姑姑！當年的事本就是她娘對不住你，你怎能還替她著想，你和沈大人兩情相悅，才是天造地設的一對，按理說，姑姑嫁進她沈家當平妻都是低了，合該做正妻才是。」

她面色刻薄，冷哼了聲道：「像楊氏如此小心眼的人，哪裡配得上做沈府正妻！」

蒹葭心口一顫，眼尾匆匆一掃，便看清了沈若華眼底的怒火。

只聽「啪」的一聲響，萬籟俱寂。

裴香影吃痛的捂住臉，眼中登時便蓄上了淚——

「你敢打我！」