沈宜香面上帶著淚痕，表情不陰不陽的往沈若華看了一眼，哼了一聲道：「還是長姐有手段，就因為彭氏當年害過夫人，長姐便精心布置如此多以牙還牙，長姐的心計真非我等常人所及。」
沈若華慢悠悠的揚眸看去，莞爾說道：「彭氏害過我娘不假，但若她問心無愧，就算我心計高到天上去，也奈何她不得。爹爹被姨娘矇騙，險些蒙受奇恥大辱，恰逢今日是個好時機，我怎能視若無睹。」
沈宜香眯了眯眸，還想再說什麼，坐在床榻上的沈正平冷聲喊停：「夠了！」
沈若華二人順從的止了語，沈正平目光緩緩移至沈若華的身上，抿唇開口：「此事，你做的很好。」
他喘息聲漸漸加重，轉向沈正元和沈老夫人，「母親，看在你的份上，今日之事我不再和他計較……」眼看著沈老夫人母子倆的神色漸漸洋溢，沈正平冷冷的彎下了眉眼：「不過，兒子身為朝廷命官，府宅出了這樣的醜事，兒子沒法不給皇上一個交代！既然二弟這些年生意做得如此之好，想必脫離了沈家，亦能有安身立命之本……」
沈老夫人瞳孔微縮，驚呼道：「老大！你什麼意思！你難不成還想趕你弟弟出沈家嗎！」
沈正平冷眼掃了過去，厲聲道：「他如此羞辱於我，我沒有和他分家已經是仁至義盡！待母親百年之後，亦能把身邊的東西分給二弟，兒子絕不會不允，若是母親對這還不滿意，就請母親，隨二弟一道離開沈家吧！」
「你……你……」沈老夫人淚眼婆娑，噗通一聲坐在了地上，頃刻間便嚎啕大哭起來：「這是怎麼個道理啊！兒子翅膀硬了，要趕做娘的離家啊！老爺！你走的太早了啊！留我一人在這世間，這個歲數了，還要被兒子欺負啊！」
沈老夫人一輩子養尊處優，丈夫去世后，沈正平對她沒有說過一句重話，什麼都依著她，沈老夫人習慣了在沈府作威作福，也習慣了維護小兒子作踐大房的，從沒想到有一日竟會被兒子忤逆，還要趕她離開這富貴家。
沈正元一聽沈正平要趕他走，登時也急的雙眼通紅，看老夫人坐下撒潑，他連忙上去攙扶，一邊勸著老夫人，一邊罵起沈正平：「大哥！你瞧瞧你說的這是人話嗎！要是沒有母親的栽培，你能坐上現在的侍郎位子嗎！你現在有權有勢了，就看不起弟弟，看不起娘了！你不孝！」
沈正平對沈正元恨極，但對沈老夫人，他依舊是存了對生母的尊重，他強忍著要發怒的衝動，語調冷靜的對哭鬧不止的老夫人道：「母親！我並未要趕你離開的意思！可是你偏幫二弟，他做出這樣無恥之事，你竟要兒子當什麼也沒發生過嗎？你緣何就能如此偏心！」
沈老夫人抽搭了幾聲，哭著說：「你和元兒，不就是因為那彭氏的事嗎？不過就是一個妾，元兒又不是勾搭上了楊氏，你作何要這麼和他較勁啊！你罵上兩句不就行了嗎！他可是你的親弟弟啊！」
沈正平額角的青筋都爆了出來！原來在沈老夫人的眼中，沈正元睡了他的妾室，讓他的妾室懷孕，隱瞞一切將他的兒子充當自己的兒子給自己養，這些種種都不過是件小事！
「夠了！」沈正平暴怒打斷了沈老夫人的話：「母親不必再說了！從今日起，我和沈正元再不是兄弟！從明日起，你就領著二房的人搬出沈家！娘，若是你再幾次三番的阻攔我，我今夜便與他分家！」
「大哥！」
「平兒！你！」沈老夫人捏緊了胸口的衣裳，一口氣沒吸上來，兩眼一翻，暈在了沈正元的懷中！
「老夫人！老夫人您怎麼了！」梁嬤嬤哭著撲了上去，晃了半天也不見沈老夫人有動靜，「大老爺，老夫人不好了！您就算有再大的怨，老夫人也是您的親生母親啊！」
沈老夫人如今可是沈正元的護身符，眼看著沈老夫人在自己面前出事，沈正元嚇出了一身的冷汗，生怕沈正平趁著這機會找他的麻煩，他趕忙對章太醫道：「太醫快救救我母親！」
章太醫嘆了口氣，沈正平看著不省人事的沈老夫人，終究過不了心裡這一關，「將老夫人抬回長鶴堂去，勞煩太醫，給家母看上一看，明日在下一定奉上謝禮！」
章太醫擺了擺手，跟著抬走沈老夫人人趕去了偏房。
沈正元跟著人群一起溜了出去，沈若華施施然的收回目光，詢問沈正平：「爹爹要如何處置二叔和二房？」
沈正平心知，若是他趁著這功夫趕走了沈正元，等沈老夫人醒來一定和他拚命。
他恨恨咬了咬牙：「此事容后再議！你們都回去吧。」
沈若華一行小輩行了禮退了出去。
沈正業不是沈老夫人所出，因為沈家沒有分家，他才得以在沈家留有一席之地。
今日的事，他也十分尷尬，心裡也害怕沈正平提了分家，讓他們三房無處可去。
三房夫妻二人還是十分慶幸老夫人對沈正元的偏袒的，沈正業拱手說道：「弟弟先回去了，哥哥消消氣，莫要氣壞了身子。現下還是母親的身子要緊。」
沈正平胡亂點了點頭，三房的人也退了出去。
屋內獨留沈正平和楊氏二人。
楊氏心裡別提多舒坦了！
眼看著沈正平一夜之間被兩個妾室背叛，氣到吐血，楊氏就覺得在沈家受了這麼多年的氣，終於找到了宣洩口！
她極力壓下不由自主翹起的唇角，詢問沈正平：「老爺要如何處置蒙受了冤屈的陸氏？」
「趕出府去！」沈正平埋著頭回道。
楊氏說：「可陸氏畢竟不是主動，若真把她趕了回去，恐怕陸家那邊不大好解釋，若是傳出去了，老爺八成還要被安一個不近人情的頭銜，此事可不能衝動行事，還請老爺三思。」
沈正平愈發憋悶：「那依你的意思，我還得把她留在府上好好養著？！」
「為了老爺的名聲，也為了宜香日後不怨恨老爺，老爺需得好好對待陸氏才是。」楊氏幸災樂禍的說道。
沈正平氣的七竅生煙，憤怒的拍了拍桌案，雙手背後揚長而去。
氣走了沈正平，陳嬤嬤關上沉香榭的房門，楊氏在屋內敞開了懷的笑了起來。
沈若華同沈戚分開，徑直回到了驚蟄樓，屏退身邊的下人，喚了楚恆進門，「明日我會讓沈正平去把彭東壓去大理寺，你將這陣子整合的證據送到大理寺，要那丫鬟同她哥哥說一聲，定不能輕易放過彭東。」
「屬下明白！」沈若華將枕邊的匣子遞給了沈戚，匣子里擺放著的是給那丫鬟做事的報酬。
彭東初入沈府時害死了那丫鬟同屋的一個小姐妹，丫鬟為了替姐妹報仇，接受了沈若華的謀划，假死騙過了彭東。
環環相扣，彭氏等人所走的每一步，幾乎都在沈若華的算計之上，楚恆心中欽佩不已。
子時前後，章太醫從長鶴堂出來，謝絕了下人的相送，他獨自走出去沒兩步，便看見了站在樹下的沈若華。
章太醫提著藥箱走上前去，拱手作輯：「縣主。」
沈若華伸手攙他，臉色十分溫柔，「太醫不必客氣。今晚的事，多謝章太醫相助。」
「縣主客氣了。能得縣主手中醫術孤本，替縣主做這些微不足道的小事，算起來是在下佔便宜了。」章太醫笑著說道。
沈若華送他到沈府門前，眼看著他上馬離開，才轉身走進沈府之中。
途經正堂不遠，眼看著一個家丁匆匆往沈正平的院子走去，沈若華伸手攔下了他，「做什麼去？不知爹爹今夜心情不好？這麼晚又去折騰什麼？」
家丁見是沈若華，連忙行禮，匆匆說道：「大小姐，小的也不想叨擾老爺，可是彭氏受了杖腹之刑，現下奄奄一息，小的們也不知是繼續打，還是留彭氏一命，所以、所以小的才去請示老爺。」
沈若華嘖了一聲，顰眉道：「你這糊塗東西，彭氏和二老爺通姦，爹爹還留得她？你這麼去問，小心著你的性命。」
家丁冷不丁打了個哆嗦，一想的確是很有道理，哪一個男人被戴了綠帽子，還能大度的留下綠了自己的女人？
「多謝大小姐指點！」家丁如同刀尖上走了一圈，心撲通撲通的跳，沖著沈若華行了個禮，便轉身往正堂去。
沈若華凝視著他離開的方向，臉上的神色已經斂了下去，卻站在原地久久沒有動作。
習嬤嬤張張嘴，上前說道：「小姐，可要回房休息了？」
沈若華蒲扇似的長睫顫了顫，腳尖往前走去，寡淡的聲音響起：「跟過去看看。」
待習嬤嬤回神，沈若華已經走出去很遠了，她跺了跺腳，無奈，只好也跟了過去。
正堂前的空地蔓延著一股令人作嘔的血腥氣。
行刑的家丁已經習慣了，一杖杖的打下去，眼睛也不眨一下。
正面朝上躺在長凳上的彭氏已經是進氣多出氣少。
許是看她離死不遠了，家丁的力氣用的也是越來越少，但儘管如此，彭氏口中的血還是一口一口的往外吐。
敬嬤嬤躺在她身邊的地磚上，面部朝下，下腹一片猙獰，血跡深深滲入地底，看那模樣，已經沒了氣。
彭氏顯然已經十分虛弱，她的臉被自己吐出來的血糊遍，已經看不出往日的模樣。
沈若華站在門庭處，偏過頭低聲對習嬤嬤道：「嬤嬤在此地等我，我過去看看。」
「小姐……」習嬤嬤阻攔無果，緊張的扶著冰冷的門庭，遙望沈若華的背影。
行刑的兩個家丁見她過來，忙停下了手裡的動作：「給大小姐請安！」
沈若華在彭氏腳前站定，沖二人扶了扶手，「我有話和彭氏說，你們先下去。」
兩個家丁很是順從，痛快的放下手裡的棍子，快步離開了前院。
「咳……咳咳！」彭氏口中斷斷續續的咳出鮮血，她聽見了沈若華冷酷的聲音，努力睜大眼睛去尋她：「沈、沈若華……咳咳！沈、若華……」
沈若華步子微動，走到她的臉龐，緩緩蹲下，吐息如蘭：「是我。你的身子倒是比敬嬤嬤硬朗一些，還能撐到現在。」她目光上下掃視著彭氏的身子，看著她兩腿之間不斷往下滴濺的鮮血，眼前迷糊了一瞬，下意識的閉了閉眼睛。
「呵……呵呵！」彭氏驀地低笑了三聲，憎惡和恨意一寸寸布滿了她的眼睛：「沈、若華，你會、會遭報應的……你會、咳咳咳……」她猛烈咳嗽了幾聲，「你會遭報應的！你聽見了嗎？」
沈若華慢悠悠的睜開雙眼，眼神如古井無波，寡淡開口：「也許我會遭到報應。但是……你是看不到了。」
彭氏流出兩行血淚，「你算計我多久了？」
沈若華不言。
彭氏尤不放棄，掙扎著問：「你怕是、怕是早就知道我、和沈正元的事了吧！」
「是謝徊告訴、告訴你的……是不是？是不是！」
「是！」
彭氏被鮮血覆蓋的臉就在咫尺之間，沈若華痛快的應了下來，她緩緩道：「你不知道的事情還很多。比如你讓萬靜嫻偷走我的手絹，打算找人壞我清白的事，我也一早得知；再比如寇珠是我的人，湯藥是她給你喝的，讓你露出馬腳的主意是我讓她告訴你的……」
「最重要的是……」沈若華俯下了身子，「設計沈令儀和沈宜香的人，實則是我——」
她蹭的站了起來，一個血淋淋的手印印在了她的裙擺上。
「嘖。」沈若華擰了擰眉，「這裙子我還很喜歡呢……」
「你……你……你這毒婦！」彭氏身子一翻，嘭的從凳子上掉了下來，她痛鳴了一聲，掙扎著往沈若華的方向而去！
沈若華任由她揪住自己的裙擺，謾罵過後，彭氏忍不住淚流滿面：「就因為、因為寺廟、寺廟一事，你就要對我、趕盡殺絕嗎？」
沈若華眼底掠過一抹怒意，她抬腳踢開了彭氏的手，牙齒恨得打顫，「你永遠不會知道，你到底做了什麼……」
沈若華半蹲下身，捏住了彭氏的下顎，「她是我最重要的人！你卻是害死她的推手！你一次次的貪婪，就註定你永遠要為自己的所作所為付出代價！」
「你不必害怕死後孤獨，我會把你想見的人，都送到你的身邊。」沈若華轉身欲走。
彭氏奮力抬手捏住了她繡鞋的後跟，不甘道：「孩子、孩子是無辜的……你恨我、恨我便罷，為何、為何不肯放過他！」
沈若華眼底有痛色，卻沒有半分動容，睥睨她留下一句：「害死他的，是你非我。」
沈若華身帶血漬行至門庭之前，兩個家丁面有懼色，沈若華瞥向二人：「今夜，二位可在此地看過我？」
二人打了個激靈，一道擺手：「沒有沒有！大小姐從未出現在此地！」
沈若華滿意的收回目光，不顧身後虛弱的咒言，大步流星的離開了前堂。
…
…
彭氏死了。
翌日的暖陽劃破晚夜的冰冷，兩具屍體被蒙上白布整齊的擺在正堂的柴房之中。
刺耳的哭鳴從太陽還未升起時，便在正堂響起。
沈攸寧被禁足，每日都早早的歇下，昨日的事，她今天早上醒來才得知，衣衫不整的前來正堂，看見的卻是彭氏冰冷的屍身，她腹部扁平，渾身浴血，連臉都看不清楚，眼珠瞪得圓滾滾的，看著駭人。
沈攸寧跪在屍身旁嚎啕痛哭，她不敢喊冤，蓋因彭氏和小叔通姦實乃醜事一樁，懷了叔叔的孽種充當沈正平的，更是死有餘辜！沈攸寧哭的是自己在府上少了一個依傍。
長鶴堂內，沈家眾人皆聚集在此，沈老夫人已經醒了，她未施粉黛，臉色憔悴的坐在羅漢床上。
沈正平和皇帝告了假，他沈府的荒唐事今兒一早就被人傳了出去，現在滿城風雨，都在議論他這個被兩個妾室帶了綠帽子的戶部侍郎，若是可以，沈正平恨不得拔了那些長舌之人的舌頭！
過了一晚，沈老夫人的態度依舊沒變，眼看著人都到齊，沈老夫人先是咳嗽了兩聲，而後虛虛開口：「老大，我再問你一遍，你是不是依舊要趕你弟弟出門？」
坐在對面的金氏和沈蓉二人心中皆十分忐忑，而沈正平則未顧忌二人，徑直回答老夫人：「母親知道兒子的選擇，兒子若繼續和沈正元留在同一個府邸，怕日後不知要做出什麼事情來！」
「你威脅我！」沈老夫人一拍桌案，氣的咳嗽不止。她咳紅了一張臉，顫抖著手指向沈正平：「你心胸如此之小，配當得一國的大人嗎？你連你同胞的弟弟都留不下，你、你是不是要活活氣死為娘，你才開心！」
沈正平給沈老夫人跪了下去，態度也十分堅決：「娘莫要逼我，就問此事，放到哪一家，都忍不得！」
沈老夫人淚流滿面，「你這是要逼死我……是要逼死我！」
看似虛弱的老人麻利的從羅漢床上翻滾了下來，邊上就是床柱，她拉開了身子，狠狠就往上撞，一下磕紅了腦袋，第二下就見了血，眼看著就要磕第三下，憑老夫人這個年紀，不知要出什麼事來！
沈老夫人瘋了似的去撞那柱子，一副豁出了性命的模樣，愣是誰也沒攔住她，直到沈正平上前死死摟住她的腰身，叫喊道：「娘！兒子聽您的！兒子聽您的！兒子不分家了！不分家了！」
沈老夫人撞柱的動作立馬停了下來，垂頭看向沈正平，「不分了嗎？」
看她冷靜下來，沈正平也訥訥的鬆開了她，順著她的話講：「不分了，您好好的，您別嚇我。」
沈老夫人又問：「不分家，那你也不趕元兒走了吧！」
沈正平生生咽下一口血，忍著憋屈：「兒子不趕！兒子留著他！」
沈老夫人立即笑開了：「好好好，你聽話就好，聽話就好！元兒，你聽見了吧，你哥哥不趕你走了，你還不謝謝你哥哥！」沈老夫人連忙招呼後頭的沈正元謝恩。
沈正元能屈能伸，立馬跪下給沈正平磕了幾個響頭，還自扇了幾個嘴巴：「我錯了，我不是人！大哥，大哥我錯了，我日後再也不敢胡來了，多謝大哥原諒我！謝謝大哥！」
金氏和沈蓉也不得不跪下謝恩，眼瞧著這幾人都挺高興，沒有一人注意沈正平漸漸鐵青的臉。
沈若華自始至終都沒離開過自己的位子，她面帶譏諷的看著眼前這一出鬧劇，心裡快活極了。
待眾人都回了位子，沈宜香突然站起身子，對著沈正平跪了下去，「爹爹，昨日爹爹已知，姨娘是被彭氏所害，她和彭東沒有半分姦情，姨娘莫名遭受奇恥大辱，可並非她所願，爹爹可否能原諒姨娘！」
沈正平如今可真得算打落了牙混血吞，他氣得說不出話，楊氏看了看他，笑著回答沈宜香，「宜香放心，你爹已經不怪陸姨娘了，這事她也著實可憐，你爹不會趕走陸姨娘的，你先起來。」
沈宜香長舒了一口氣，趕忙起身謝恩。
沈若華順了順腰上玉佩的長穗，淡淡開口：「對了，聽聞彭姨娘昨日受刑后暴斃，這喪事該要如何操辦呢？」
因著彭氏害了她兩個兒子反目，沈老夫人可謂是恨極了彭氏，咬牙切齒道：「一個水性楊花不知羞恥的賤貨，死有餘辜，還辦什麼喪事！是要讓我沈家成為全京城的笑柄嗎！卷了張草席丟去亂葬崗罷了！」
「彭氏所為的確無恥，但她畢竟給老爺生了三個孩子，若是連喪事也不辦，卷了草席丟去亂葬崗，怕是要鬧得滿城風雨，議論老爺、議論沈家無情。」楊氏慢悠悠的開口。
她話音剛落，便由小廝進門稟告：「老爺，夫人，五小姐和二少爺、二少夫人求見。」
楊氏開口：「讓她們進來吧。」
須臾，三人一併出現在院中，走進了長鶴堂。
三人分別見了禮，沈老夫人和沈正平都不想理他們三人，是楊氏喊的起身，還關切的詢問：「可去看過彭氏了？」
沈攸寧臉上的淚痕還沒有擦乾，提及此眼淚又不禁流了出來，「攸寧、攸寧去看過了，姨娘走的……走的……」
沈城臉上也有痛色，但遠沒有沈攸寧那麼深，他抬眸打量沈老夫人和沈正平的臉色后，放言道：「沒想到姨娘這些年竟幹了這樣的錯事！姨娘犯了錯，爹爹和祖母懲治姨娘，是無可厚非。」
萬靜嫻站在沈城身旁，默默的抹眼淚，沈若華作壁上觀，心裡一陣諷笑，不禁替早已下了地獄的彭氏心寒，她一心惦記的三個孩子，沒有一個在她死後是真的傷心，這偽裝出來的親情是如此不堪一擊。
沈攸寧嘭的在堂中跪下，哭著懇求：「攸寧知道姨娘做錯了事，便該受懲，但攸寧請爹爹和祖母，看在姨娘早些年還為沈家出過力的份兒上，給姨娘死後留一個體面！」
沈正元躲過了分家的危機，也露出了冷血的真面目，他待彭氏從未有真心，因著此次的事更是恨她入骨，聽聞此言不屑一笑，說道：「厚葬？這樣水性楊花的賤人，大哥該將她移出家譜，卷了草席丟去亂葬崗，還提什麼厚葬，她也配！」
「二伯父可不要忘了！姨娘就是因為二伯父才做了錯事，二伯父明哲保身了，就要如此作踐姨娘嗎！」沈攸寧何嘗不恨沈正元，見他安安穩穩的什麼事兒也沒有，心裡早已被怨懟填滿。
沈攸寧如此說沈正元，可著實激怒了沈老夫人，「沈攸寧，老身念在你平時老實本分，你可不要在這件事上犯糊塗！元兒是你的二伯父，你怎能這麼說他，若不是彭氏蓄意勾引，他怎會背叛你爹爹！」
沈攸寧咽下這口怨氣，為了保命不敢再多言。
可如此，彭氏的喪事到底是辦還是不辦？
沈若華眉頭微挑，率先開了口：「我以為母親所言極是，彭氏這些年所為再如何荒唐，她始終是沈家的老人，給爹爹生養了三個子嗣，更別提二哥還曾是位舉子，但憑此，這死後的喪事，還是不能少的。」
顧氏轉了轉眼珠，試探的接下沈若華的話：「妾身以為，大小姐所言在理啊，不能叫外頭的人以為，咱們沈府冷血，大哥的名聲已經是一落千丈，若再傳出冷血的話柄，傳到陛下耳中，可是不得了的事情啊！」
沈若華彎了彎嘴角，偏過頭對顧氏報以一抹微笑，顧氏也討好的沖她點了點頭。
金氏斟酌片刻，覺察到附和沈若華對二房也沒有壞處，便也贊同了給彭氏舉辦喪事。
沈正平因為昨日的事對沈若華多了幾分信任，想了想便應了下來，沈老夫人縱然還有不快，但也不敢逼沈正平逼得太緊，秉持著冷漠的態度道：「不必辦的太隆重，你們三個守孝之後，就趕緊下葬了吧。」
沈攸寧應了一聲。
坐在一旁的沈宜香眯了眯眸，看了眼堂中眾人，忽然開口
「既然要給彭姨娘辦喪事，那這子女得都到吧。那之前被父親趕到鄉下住的四妹，爹爹可要將她接回來？」
