沈蓉沉浸在憤恨之中，對公孫荀的話置若罔聞，喊了她三五遍后，公孫荀已經耐心耗盡，背在身後的手微微攥緊。

他大步上前，抬掌搭在沈蓉的肩頭，力道未收，沈蓉低呼一聲，疼得紅了眼眶：「誰……殿下！」

沈蓉從鏡中看見公孫荀的身影，眼底的驚喜一發不可收拾的暴露出來，她顧不得肩頭的疼痛，轉身急匆匆的行了個禮：「蓉兒給殿下請安。殿下怎麼、怎麼突然來找蓉兒了？」

即便沈蓉很不願意承認，但現在的公孫荀對她根本沒有什麼信任，平時來找她，也是為了順勢安撫她父親沈正平和兄長沈萬，她現在期盼的就是能早日嫁進四王府，等她真真正正嫁給公孫荀，她就能以他側妃的身份替他出謀劃策了。

屆時公孫荀一定會對她刮目相看，沈蓉眨了眨眼睛，滿心期待的看著公孫荀。

「本王來找沈侍郎議事，聽他說你近日鬱鬱寡歡，本王便來看看。」公孫荀漫不經心的，仍惦記著沈蓉方才坐在鏡台前的模樣，他早知道這女人不是什麼善茬，只是不知何人能把她氣成這副模樣。

公孫荀研磨著腳下沒有被收走的瓷片，偽善的笑問：「喊了你許多聲都不回我，方才在想什麼呢，那麼入迷？」

沈蓉咬了咬下唇，目光垂下游移：「蓉兒……蓉兒是、蓉兒方才在回院的路上，撞見長姐了，同長姐說了些話。」

公孫荀上道的問：「沈若華刁難你了？」

沈蓉側過身子，抹了抹眼角，磨出一片緋色，看上去委屈至極：「蓉兒聽聞長姐昨日受了委屈，就想要安慰長姐，可長姐不知怎麼誤會了蓉兒，蓉兒和長姐姊妹情深，可長姐竟然！」

公孫荀伸手攙她坐下，不動聲色的安撫：「你莫要傷心，你和她姊妹情深，害怕鬧這樣的矛盾，等過了幾日不就能和解了，本王還盼著你二人和諧相處呢，蓉兒不會讓本王的失望的，對嗎？」

他問的很有深意，沈蓉理解了他的用意，心頭的怒火卻燒的更旺，她連忙轉身面對他，口不擇言的說道：「王爺對長姐上了心，動了情，可王爺可知道，長姐她卻並非是專情之人！」

沈蓉拉著公孫荀的衣袍，楚楚可憐的看著他：「蓉兒對王爺一心一意，不忍心看王爺娶了長姐后還被長姐蒙蔽，也不想皇家因為長姐蒙羞，實則長姐她、她有不少入幕之賓，就連喻懷錶哥，也被長姐勾引了！」

公孫荀心中諷刺一笑，面上卻配合的做出震怒和不可置信的模樣：「你說什麼！」

沈蓉被他喝的身子一抖，忙把下頭的話說了出來：「王爺也知，長姐受封縣主后風頭無兩，她本又是風姿綽約之人，京內愛慕長姐的公子無數，長姐看著不近人情，可、可長姐背地裡，卻是欲拒還迎。」

她抹了把眼淚嚶嚶哭說：「蓉兒聽聞王爺有要娶長姐的意思，特意去幫王爺調查了一番，可是沒想到，調查出來的竟是這樣的結果！蓉兒無法面對長姐，可是，蓉兒更無法跟王爺隱瞞此事！」

公孫荀面色隱忍的拍了拍沈蓉的手，「蓉兒做的很好，若不是蓉兒，本王當真要被她那副假面蒙蔽！」

沈蓉抽嗒嗒的說：「蓉兒不知該怎麼是好，聽聞這次泛舟一事，是九王爺替長姐解了圍，我沒想到長姐竟膽大至此，所以就、就在方才提醒了長姐幾句，可是長姐竟反過來威脅於我。」

沈蓉自己說著說著竟入了戲，好像事情本就該是如此，她就是被沈若華無辜威脅的人，「長姐說、若是蓉兒敢把這事說出去，就讓大伯母把蓉兒嫁給京中的老賴，毀了蓉兒！」

公孫荀將她攬入懷中，信誓旦旦道：「你放心，本王絕不會允許她胡來，你是本王未來的側妃，本王定會護你！」

伏在公孫荀的肩頭，沈蓉腦中都混沌了起來，她沒想到一個小小的騙局，竟然真的勾起了公孫荀對她的憐愛之心。

沈蓉環住他的腰身，樂得找不著北，她埋在公孫荀的懷裡，自然看不見那動作溫柔撫摸她長發的男子，眼中沒有半分的憐愛，漆黑的瞳孔反而冒著怒意和一股難掩的戾氣。

同沈蓉和沈正平在沈府前分開，公孫荀臉上溫和的表情便蕩然無存。

他倚在馬車內的軟榻上，手中把玩著一個物什，那是一個青色的荷包，繡的十分精緻，上頭有女子淡淡的脂粉香，荷包中放著一個珠串，是沈蓉的貼身之物，於她的話來說，這珠串是他二人的定情信物。

公孫荀不屑的勾唇，抬手將荷包丟在了不遠的桌案上，左手摩挲著下顎，淡淡道：「莫問。」

微微晃動的馬車簾被輕輕撩起，駕車的車夫轉頭應了一聲：「王爺。」

「你去查一查，沈蓉有沒有和這些人，有過來往。」公孫荀冷著臉報了幾個人名，莫問記下，分別是忠勇侯府的公子，平津王府的世子等等，「屬下記住了。」

撂下車簾，公孫荀的表情變得有些扭曲，他看著桌上的荷包，陰森的笑了笑。

最好那勾三搭四的不是那個賤女人，否則，他可不是什麼寬宏大量的男人。

…

…

閑水居

敬嬤嬤慌張的跑進屋，彭氏正坐在榻上刺繡，鮮少的安靜，她奔上前，伏在彭姨娘耳邊：「姨娘，彭老二他、他又鬧出事了，那丫鬟死了，您看這可怎麼辦是好。」

彭氏心裡一顫，戳下去的針頭一拐，險些戳破她的指尖，彭氏顧不得什麼，錯愕的抬頭：「死了人了！什麼時候的事，人埋了沒有？」

「死的是陸姨娘院子里的丫鬟，老奴讓人運作了一番，把她裹起來丟去亂葬崗了。可、可是那丫鬟是有家人的，若是這日後家人找來門來可怎麼是好啊姨娘！」

彭氏憤怒的摔了手裡的綉品：「那個沒用的東西！剛進府幾天就不停的給我鬧事，你去把他喊來。」

「是，姨娘。」敬嬤嬤急匆匆的離開，又急匆匆的趕回來，這次她還帶了個中年男子，長相挺周正，可身上卻帶著一股弔兒郎當的氣質，可見不是什麼靠譜的人。

他跟在敬嬤嬤身後，大搖大擺的走進內室，聲音洪亮的喊：「妹妹，這幾日身子可好，看著氣色好了很多啊！」

彭氏見他跟什麼也沒發生似的，突然便發了怒，拍著桌子說道：「你可知你給我惹了多少的事，你現在居然還是這一副態度，你可別忘了當初進府的時候，你答應了我什麼！」

男子撇了撇嘴，「妹妹果然是做了大戶人家的小妾了，說話都有他們大戶人家的氣味兒，可你別忘了，你再怎麼飛黃騰達，也是老子的妹妹，當初可是你有求於我，不是我求的你！」

「你！」彭氏憋紅了臉，敬嬤嬤連忙扯了扯她的衣袖，示意彭氏不要激動。

彭氏是了解彭老二的性子的，她這個哥哥從小就不是什麼好人，老大了也不正經，打跑了三個妻子，就連兒子也不願和他親近，這樣的家人，彭氏本就不想多來往的，可今時不同往日，為保妥帖，她只能找了彭老二幫忙。

彭氏咽下這口氣，道：「好，我不怨你就是了，可是你也別太過分了，這次可是死了人，我最多能幫你隱瞞一兩個月，若是東窗事發，不只是你，我也逃不了。」

彭老二提起這事還有些心虛，回嘴道：「誰想得到她如此難纏，竟要去和楊似梅告狀，我那日喝多了酒，下手稍微重了些。大不了日後我不再找那些丫鬟了，不過你說能讓我和姓陸的那女人搞一場，說話可算數嗎？」

彭氏聽了這渾話皺了皺眉，厭惡的遮了遮嘴，說道：「自然算數，你再等等，等我布置妥帖……」

「還等？」彭老二不悅的皺眉，「這都過了半個月了，我在你沈府累死累活，就是為了一場，怎麼算也划不來！」

彭氏忍無可忍，站起身道：「那你去找那些女人，我不留你，可你好好想想，陸氏她被老爺嬌養著，可不知要比那些女人好了多少倍，你若捨得，走就是了！」

彭氏不耐煩的趕人：「出去出去，慣會給我找麻煩，想走就走，你若不幹，有的是人願意！」

彭老二隻誒了一聲，便被敬嬤嬤連推帶趕的推出了閑水居，眼瞧著面前緊閉的房門，他啐了口涎水，大搖大擺的離開了閑水居。

回到沉香榭時，他正巧撞上了正要出門的陸姨娘。

頷首作輯：「見過陸姨娘。」

「阿東啊。」陸姨娘停下步子，微微一笑，「做什麼去了？」

彭老二笑呵呵道：「廚房那邊有人找我幫忙，姨娘這是做什麼去？」

即便彭氏還沒開始動手，實則彭東和陸氏已經有了不少的交集。

彭東本質是個混子，但他看上了陸氏的美色，除了在彭氏和那些丫鬟跟前會暴露本性，平日面對旁人時，他就是個手腳勤快長相端正，又沒有妻室的一個老實人，因為隱瞞了姓氏，陸氏甚至不知道彭東是彭氏的娘家人。

沈正平近些日子裡忙著朝政，已經半個多月沒來過陸氏的院子，面對院子里這樣一個男子，陸氏難免生出一些花花心思，但她還沒糊塗到真正行動，無非就是和彭東說說話曖昧。

二人在門口閑談了兩句，等他二人有離開的意思，退到一邊的丫鬟才走上前，攙著陸氏離開了沉香榭。

彭東看著陸氏遠去的背影，摩挲了一下下顎，他臉上的笑容十分陰險，轉身邁進了院內。

在院中掃地的一個小廝動作頓了頓，須臾，他收拾完東西離開了沉香榭。

當夜，沈若華的廂房內來了一個客人。

「你是說，沉香榭又死了一個丫鬟，還是有親人在世的？」沈若華停下手裡的筆，抬頭問道。

站在桌前的小廝點點頭，「奴才和她說過話，也見過她家裡的哥哥來看望過她，前幾日晚，奴才見和她同住的丫鬟和幾個人把她抬出了沈府，奴才……跟上去看了，見她被丟在亂葬崗……」

沈若華沉默，她看了看身前的宣紙，過了半晌才開口：「我知道了，你盯好彭東，明晚可以動手了。」

那小廝紅了眼眶，頷首應了一聲是，便離開了驚蟄樓。

沈若華喊了楚恆進門，說道：「明晚可以把她死的消息傳到她家中去了，記得要把握好時間。」

「屬下明白。」楚恆頷首。

「人安置好了嗎？」

「在京中的一家客棧。」

沈若華點了點頭，手中的筆落在宣紙之上，暈染了一片墨跡。

翌日黃昏

彭東累了一天，打算回到房中好好休息，走到庭院時，正巧撞上一個小廝。

「毛手毛腳的東西！」他被撞了一個踉蹌，沒控制好脾氣罵了一句。

那被他撞到的小廝倒退了幾步，吃痛的揉了揉肩，賠笑的說道：「這不是著急么，你多海涵海涵。」

他作勢就要離開，彭東見他的模樣覺得蹊蹺，伸手把他攔了下來，「誒，別急著走。都這個時辰了，你這是幹什麼去啊？」

那小廝四下看了看，壓低了聲音說道：「京內的輝日酒館請了幾個十分漂亮的揚州瘦馬撐場子，今兒晚上那的酒都不要錢，隨便你喝，這麼好的事情，我自然要去湊一湊熱鬧！」

彭東是個酒鬼，聽了這事眼珠子都亮了：「你所言當真？」

「當然真，怎麼，你也有意？那咱哥兒倆一塊去？」小廝邀請道。

彭東也顧不得什麼，大說了聲好，兩人勾肩搭背的就離開了沈府。

直到戌時中旬，小廝才半扛著彭東回到了沈府。

「這不是新來的阿東？怎麼喝了這麼多？」守門的侍衛打量了他二人兩眼，見一個只是臉上有點紅，而彭東則醉的東倒西歪，不由覺得驚奇。

小廝笑呵呵道：「阿東好像有什麼喜事兒了，今個兒他找的我喝酒，結果自己太開心喝的爛醉，還得我把他帶回來。」

那侍衛似是認識小廝，笑著說：「別不是有心上人了，這副模樣倒真像如此。」

小廝笑的隱晦，「不可說不可說。」

侍衛放了二人進府，彭東還有些意識，許是方才休息夠了，這會子連眼睛都睜的開了。

他看著眼前的路，結結巴巴道：「心、心上人倒、倒是沒有，不過……嘿嘿，日後怕是會有個美嬌娘，嘖嘖……」

後頭一大堆渾話，說的那小廝臉色越發陰沉。

沉香榭上下靜謐一片，院子里連個燭光都沒有，但任憑彭東怎麼在院里說胡話，竟也無人出來看熱鬧。

小廝一鼓作氣，將他扛到了主屋的門前，打開房門，將他整個推了進去。