老夫人心裡本就有火，現下見佩姨娘如此，更加口不擇言：「連孩子都保不住，到了老身跟前，是給老身找晦氣的嗎！還不快把她抬出去——」

老夫人氣喘吁吁的倚靠在床頭，那一邊佩姨娘疼的涕泗橫流，聽了老夫人這無情的話，更是覺得遍體生寒，眉蘭和幾個嬤嬤半攙半抱的把她帶到了長鶴堂的偏房。

沈若華等人也一併跟了上去，沈若華走了慢了些，到偏房前時，陳嬤嬤領著婁大人正巧從長廊處拐出來，婁大人看著很是慌張，急匆匆的和她行了個禮，就邁進了偏院。

陳嬤嬤正打算跟上去，卻被沈若華一把拽到了後面，四下的人都進了屋，沈若華壓低聲音問道：「婁棋的院子離長鶴堂很遠，嬤嬤怎麼領他來的這麼快？」

陳嬤嬤眨了眨眼，左右看了看，低聲道：「老奴剛出長鶴堂不遠，就看見婁大人拿著藥箱走在前頭的小徑，老奴就上前告訴他說佩姨娘出事了，他就跟著老奴過來了。」

陳嬤嬤畢竟年紀大閱歷廣，身為楊氏的貼身嬤嬤，也比尋常人敏感些，她告訴沈若華：「大小姐，老奴覺得佩姨娘的胎有些不大對勁，今兒早老奴和夫人去看她時，老奴聞到些怪味……」

沈若華和陳嬤嬤一道走進屋內，楊氏等人候在外屋，臉上的神色有些壓抑，金氏揪著手帕抹起了眼淚，顧氏坐在她身側安慰：「二嫂，你別哭了，吉人自有天相，佩姨娘的胎像一直穩固，不會出事的。」

金氏收斂了眼淚，「希望如此，近些日子府上不太平，我是再也聽不得這些事了。」

沈若華掃了金氏一眼，與楊氏四目相對，母女倆交換了個眼神，楊氏捏緊了手中的帕子。

大約過了兩盞茶的功夫，沈正平健步如飛的走進偏房，他略過同他見禮的眾人，快步走進裡屋。

佩姨娘倒在裡屋的床上，屋內蔓延著血腥味兒，眉蘭跪在一旁抽泣，哭的好不傷心。

婁大人沾了一手的血，面如土色：「大人，佩姨娘出了這麼多血，胎肯定是保不住了……」

跟著沈正平一道進屋的楊氏心裡一咯噔，她先發制人，上前質問說：「你之前不是說，佩姨娘的胎像穩固？還日日給她喝安胎的葯！既然胎像穩固，怎麼突然就小產了！」

婁大人慌張的跪下：「夫人恕罪！我也不知姨娘為何會突然如此，之、之前查看時，姨娘的胎像，的的確確是穩固的，大人，我不敢說謊啊，請大人明察！」

沈正平額上青筋直跳，他冷冷的盯著楊氏，吩咐站在身旁的管家：「佩姨娘這些日子一直住在沉月閣，如今肚子里的孩子出了事，為了洗清夫人的懷疑，你領人去把沉月閣里裡外外搜查一番！」

楊氏心裡已然猜到了些，但越是如此，她心頭越涼，置於腹間的手微微顫抖：「老爺……當真要如此做？」

沈正平不動如山的看著她：「我這也是為了洗清夫人身上的嫌疑。」

楊氏倏地闔眸，眼尾染上一抹紅，她強忍著心底的委屈和憤恨，甩袖背對沈正平，緩緩挺直背脊，聲音輕顫：「好……既然老爺是為了我好，我自然不能說什麼。我問心無愧，就是搜，又能如何。」

沈若華隔著一層珠簾看著裡屋的二人，隱在袖中的手摳破了掌心，站在她身側的陳嬤嬤抹了把眼淚，轉身跟上了去搜院的管家。

過了須臾，管家捧著一個小案走了進來，他邁進裡屋，將小案平舉過頭頂：「老爺，這是佩姨娘今早喝的安胎藥。老奴聞著，這安胎藥的味道甚是奇怪，便自作主張拿了過來。」

管家從外屋走進裡屋，途經金氏等人的身側，她們自然也聞到了那氣味，不由自主的舉起手絹掩鼻，顧氏將帕子在鼻子前揮了揮，「這是什麼味道，竟如此難聞？這味道的安胎藥，我倒是從未聞到過。」

「這安胎藥的味道也忒濃了，如此重的葯膳喝下去，真能對孩子好嗎？」金氏附和道。

沈正平擰著眉把那葯碗端了起來，看著眉蘭問道：「今早，你家主子喝的可是這個葯膳？」

眉蘭直起身子，伸著脖子看了過去，又細細聞了聞，說道：「的確是這碗葯膳，但今早奴婢急著跟姨娘來長鶴堂，就暫且把葯碗放在了房中，還未來得及清洗……」

「如此重的藥味，縱然你不通醫理，也該懷疑這葯膳是否合理吧！」楊氏出言質問。

倒在床上的佩姨娘虛虛開口：「這葯膳的配方，是老爺給妾身的，每一日都是婁大人和眉蘭在煮，老爺怎會害妾身。」

佩姨娘漆黑的雙眸死死盯著楊氏，她身邊的人都是沈正平給的，沈正平如此在乎她肚子里的孩子，身邊的下人不可能會有問題，而她所住的地方，恰恰是楊氏的地盤，誰也不知，她是不是做了什麼見不得人的勾當！

沈正平解釋道：「葯的配方，乃是郝御醫專門寫給我的，婁棋每日都會煮好了給佩兒端過去。只是這葯膳，郝御醫曾煮來一次給我聞過，並沒有如此大的氣味。」他幽幽睨了一眼婁棋。

婁棋身子一僵，無措的咽了口口水，仰頭道：「大人，小的每日都是按配方煮的——」

「爹爹懷疑配方有問題，倒不如找別的大夫來瞧瞧。」站在珠簾后的沈若華淡淡道。

金氏眼皮一跳，她伸手把身側的方嬤嬤推了出去，說道：「方嬤嬤懂一些醫理，之前我有孕時一直是方嬤嬤在照料，大哥和大嫂都知道，現在找府醫前來未免太耽擱時間，不如讓方嬤嬤先看看？」

沈正平揮了揮手：「讓她過來吧。」

方嬤嬤弓著身從外屋走了進去，她雙手接過葯碗，仔細聞了聞，又用手指刮下一些殘渣在口中嘗了嘗，皺著眉說道：「回老爺，這葯膳對有孕的女子，的確是安胎的寶貝，可是老奴嘗著，這碗里的一味葯，好像放過了量。雖說這好東西不嫌多，但補藥吃多了也是毒藥，這葯膳裡頭的麻葉煮的量太多，會使孕婦夜夜多夢，安睡不穩。」

眉蘭立即反駁：「嬤嬤說假了吧，姨娘日日睡的可是十分安穩，若是姨娘睡不穩，難道會不和老爺說嗎？」

「那是因為麻葉放多了，也會致幻。」方嬤嬤不緊不慢的說道，「姨娘喝這葯膳喝的多了，體內的毒素自然也越積越多，時間長了自然就察覺不得。」

沈正平沉了臉，「她自己察覺不得，難道你們都察覺不到？」

沈正平狠狠踢了婁棋一腳：「藥方在你手裡，葯膳日日都是你煮，她的平安脈也是你診，原來是你這混賬東西在背後算計我，害的我險些誤會了夫人！」

「你為何要害佩兒！」沈正平吼問。

婁棋支支吾吾半晌，急的滿頭大汗，最後扛不住了才道：「老爺饒命啊，這都是、都是眉蘭要小的做的啊！是眉蘭和小的說，佩姨娘日日欺辱她，她心有不甘，就想讓姨娘在孕間吃些苦頭。小的沒想到姨娘會小產啊，小的也是無心的老爺！」

他跪行幾步，抱住沈正平的大腿哭求，眉蘭跌坐在地，嚶嚶的哭：「老爺饒命，奴婢再也不敢了！」

佩姨娘沒想到，她最信任的兩個人居然會一道背叛她，她猛地掀開身上的被子，踉蹌著走下腳踏，一巴掌扇在眉蘭的臉上：「賤婢！你居然害我！我哪裡對不起你，我哪裡其辱你！你這忘恩負義的東西！你還我孩子！」

瞧著她彪悍的舉動，站在珠簾后的沈若華眉頭一挑，嘴角微微彎起。

沈正平見她從床上下來，心口猛地一顫，連忙上去把她拉開：「佩兒！你冷靜些！」

佩姨娘氣瘋了，連沈正平拽她都不肯停手，直到沈正平不耐煩的將她摜到床上，她才冷靜了下來，開始嚎啕大哭。

不是哭孩子，而是哭自己。她身份低微，本就靠著這個孩子母憑子貴，卻不成想，就這麼被兩個蠢貨弄沒了。

楊氏並未放下警惕，她看著眼前這出鬧劇，總覺得還不曾結束。

佩姨娘坐在床邊哭了沒多久，偏房外就傳來一陣急促的腳步聲，幾個嬤嬤抱著一些衣裳和一幅綉了一半的刺繡跑進了裡屋，陳嬤嬤緊隨其後，跑的滿頭是汗。

楊氏伸手將她攙住，皺著眉說：「嬤嬤跑這麼急做什麼？」

陳嬤嬤抹了把眼淚，壓低聲音對楊氏道：「她們說夫人給佩姨娘的衣裳上有麝香氣，滿屋子的翻東西，小姐之前送給夫人的幾個首飾都讓他們砸碎了，他們隨便抱了幾件衣裳就跑了過來。這、這明擺著就是冤枉夫人。」

陳嬤嬤都這個歲數了，都被氣出了眼淚，她就不明白了，她們夫人這樣溫和的性子，憑什麼這沈府總有人要對她們夫人不利，一定要置她於死地。

楊氏眸光閃了閃，臉上沒有過多的驚訝。現如今這局面，她早早就猜到了。

那幾個嬤嬤抱著東西走進裡屋，沈正平順勢看了過去：「怎麼了？這些都是些什麼東西？」

佩姨娘分了一縷思緒看過去，鼻尖又是一酸，她拉著沈正平道：「老爺，那、那是妾身綉給孩子的小衣裳，妾身才、才綉了沒兩件，本想著孩子出生給孩子穿，可、可是……」

那幾個嬤嬤說道：「老爺，這些衣物上，都有麝香的氣味。」

佩姨娘哭聲一滯，震驚的瞪大雙眼：「你說什麼？」

沈正平騰的起身，強忍著怒火問道：「你把方才的話再說一遍！」

那幾個嬤嬤顫抖著把話重複了一遍，頓了頓又加了句：「除了這小衣裳，這些衣物，都是從夫人的房裡搜出來的。」

珠簾外的眾人伸長了脖子往裡看，顧氏捏了捏手中的扇柄，躊躇道：「那、那幾件衣裳，我前陣子，好像的確看大嫂穿過……」

「大嫂她、怎麼會在衣裳上染麝香呢！」金氏咬著唇，一幅不敢相信的模樣。

佩姨娘盯著那幾件衣裳看了半晌，猛地回過神來，她抓著沈正平的手喊道：「老爺！之前夫人來側房看我，都穿過那些衣裳！我給孩子縫衣裳的線，也是夫人所給！」

「梅兒！」沈正平假做震驚的看著楊氏，他強忍著內心的狂喜，做出一副失望的模樣：「這究竟是怎麼回事！」

楊氏不慌不忙的看向沈正平：「旁的不說，老爺可知道，那麝香對女子的身子有多大的損傷？我為何要熏在衣物之上，還日日穿著。」楊氏頓了頓，「至於那縫製衣裳的絲線，是我讓佩姨娘身邊的眉蘭自己去選的，我也不知佩姨娘會心血來潮，給孩子縫製小衣，那絲線上有麝香，與我又有何干係！」

「眉蘭！」佩姨娘咬牙切齒的喊了她一聲，「你這賤婢，還敢有所隱瞞，你究竟背著我做了多少勾當！」

眉蘭驚慌失措的跪正，流的滿臉是淚，也不肯開口：「奴婢承認是奴婢害了姨娘，奴婢對不起姨娘，奴婢該死！」

她踉蹌著起身要去撞柱，卻被站在一旁的方嬤嬤拉了回來，她擰著眉說道：「老爺，葯膳里加多了麻葉，時間長了才會對孩子有所損傷，但佩姨娘食用藥膳的時間，還遠遠不夠麻葉發作的時候。」

沈正平掃了一眼眉蘭：「她定有所隱瞞，管家，把她拖下去，務必要讓她吐出真話！」

管家頷首，抬手招了幾個家丁，堵了眉蘭的嘴，半拖著往屋外走。

跪在一旁的婁棋兩眼通紅，眼看著眉蘭就要被拖出裡屋，他身子猛地一轉，跪行著來到沈正平腳邊：「求大人饒了蘭兒！小的說真話，小的什麼都說！蘭兒也是逼不得已的啊！」

他身子顫抖，哽咽道：「蘭兒都是依照大夫人的指示做事，蘭兒的家人被大夫人所威脅，蘭兒不得不從啊！老爺，求求你饒了蘭兒，小的願將功補過。」

「是夫人讓蘭兒把姨娘綉小衣的絲線浸泡了麝香水，葯膳多加麻葉，是為了掩蓋佩姨娘身上的麝香氣味，夫人衣物上熏的麝香，則是為了接觸姨娘時，讓姨娘聞見導致胎像不穩。這都是夫人的計劃，小的對眉蘭情根深種，也因此被大夫人要挾，小的自知有罪，可……可蘭兒是逼不得已，求老爺饒命！」

「一派胡言！」

珠簾撲朔朔的擊打在一起，與那清冷的嗓音交雜。

沈正平快要脫口的話哽在喉間，憋得老臉通紅。

他看著走進裡屋的沈若華，額上青筋跳了跳，「此事與你無關，你不要插手！」

「被誣衊的乃是華兒生母，華兒怎能站在屋外，任由母親被人揉搓捏扁。」沈若華看著沈正平，忽而笑了起來：「爹爹方才還自責險些誤會母親，此時卻絲毫不懷疑這騙子的謊話，想來是根本不信任母親。」

沈正平嗤笑了一聲：「人證物證具在，你要為父如何相信！」

「物證？」沈若華挑高黛眉，隨手拎起那嬤嬤手裡的一件衣裳：「就憑這幾件熏了麝香的衣物？」

「至於人證，婁棋的話毫無邏輯可言，算什麼人證！」沈若華斬釘截鐵：「亦如我娘方才所言，熏了麝香的衣物，僅僅穿一日對女子的身子都是天大的損傷，喝多少補藥都不一定補得回來。我娘為了除掉一個丫鬟的孩子，用得著使用如此愚蠢的計謀？」

「我娘在佩姨娘懷孕期間，曾被二夫人和三夫人看見，穿過這些衣裳，既然看見過，自然是在一起，能驚動胎氣的麝香熏得定然不少，若我娘穿時，衣裳上有麝香氣，為何二伯母她們從未提過，難不成父親要說，二伯母她們，也是我娘的幫凶？」