習嬤嬤微微一愣，下意識的看向沈若華：「大小姐，二少爺近些日子不是在書院準備會試事宜，怎麼會突然……」
「事出反常必有妖，華兒，我們下去看看！」楊清音拉著沈若華的手，轉身欲要走下馬車。
楊清音沒能拉動沈若華，楊清音疑惑的扭頭看了一眼她，沈若華無奈的把她拉了回來：「就算你現在也去了，怕也是什麼也看不到，公孫荀是皇子，出門怎麼可能不帶侍衛。」
楊清音回過味來，猶豫片刻坐了回去：「可若是不去，要是四殿下吩咐了沈城什麼事，咱們不是防不勝防……」
楊家是太子黨，若是沈家投靠了四殿下，依照沈正平的性子，第一個針對的就是楊家，和公孫荀見面之人是即將參與科舉的沈城，楊清音怕屆時沈城和公孫荀會在殿試上對楊景恆不利。
沈若華安撫的拍了拍楊清音的手背：「殿試上有皇上，就算四殿下想對錶哥動手，也定不會在會試上。表姐不必草木皆兵。」
沈若華撩開帘子，吩咐馬夫駕車離開，她別回頭看向楊清音，說道：「沈城能和公孫荀搭上，大約是因為上次被皇上斥責一事。尚德書院的院首曾是公孫荀的夫子，應該是沈正平找了四皇子幫忙。」
「四皇子有意拉攏沈家，沈正平恨透了祖父，不願加入太子一黨，倒是極有可能選擇幫助四皇子，我要把此事告知祖父，也要叫祖父和哥哥有個準備。」楊清音抿了抿唇，有些焦躁。
楊府是太子的支柱，楊二老爺是太子的夫子，若想要削弱太子的勢力，楊家是必須要除掉的一環，公孫荀斷斷不會放過。
沈若華卻垂下長睫，臉上沒有擔憂的模樣，蓋因她心裡清楚，公孫荀不會動楊家。
他非但不會動楊家，他實則還妄想著要把楊家變成他的助力。
沈若華舔了舔乾澀的唇瓣，眼底劃過一道精光。
想要動楊家的人太多了，楊家現在處於風口浪尖之上，要知道，現在掌權的人尚且不是他們這些皇子。東嶽帝能容得下獨大的楊家嗎？
公孫荀就是想要等待東嶽帝對楊家出手后施以援手，得到楊家的感激，坐收漁翁之利。
楊清音對公孫荀了解的太少，得知公孫荀拉攏了沈家，第一反應是他要對楊家不利，倒也沒錯。
楊清音急著把這事告訴楊太師，送沈若華回到沈府後，便急匆匆的趕回了家。
沈若華攜著習嬤嬤回到驚蟄樓，她扶著門檻邁入院內，目光稍抬，便瞧見了站在門外的蒹葭。
習嬤嬤一愣，攙著沈若華上前，疑惑的問道：「蒹葭怎麼出來了，你身上的傷還沒好吧。」
沈若華上下打量著她，眉眼溫和：「怎麼不好好在房中休息？」
蒹葭眼眶紅著，她撩起裙擺跪在地上，吸了吸鼻子：「奴婢收到母親的家書，說大小姐給奴婢的母親和姐姐，都寄了銀票和不少好東西。奴婢不過是做了奴婢該做的事，小姐卻幫了奴婢這麼多，這叫奴婢怎好再繼續躺在床上躲懶。」
蒹葭抹了把眼淚，「奴婢身上的傷已經不疼了，奴婢幫小姐收拾好了屋子，還給您沏了茶，奴婢端給您！」
她麻利的站起，轉身奔到裡屋去了，沈若華笑著搖了搖頭，收斂了眸中的神色，跟著她一道進了屋。
習嬤嬤笑著扶沈若華進了門，自己停在了門外，「那小姐和蒹葭說著話，老奴去吩咐廚房做些午膳給小姐。」
沈若華點點頭，她走進裡屋，接過蒹葭奉上的茶，抿了幾口，蒹葭恢復的不錯，看著已經沒了大礙，拗不過她，沈若華只好應了她在院子里繼續做事，叮囑了她注意身子，便示意她下去。
外頭的房門被蒹葭帶上，門外沒了動靜，沈若華臉上的笑容收斂了下去，若有所思的敲了敲桌面。
須臾，她悠悠說道：「楚恆，她的身份可對？」
楚恆從暗處走出，目光遙遙望著蒹葭離開的方向，低聲答道：「屬下去了蒹葭所住的地方詢問過，鄰居看了她的畫像，都說她就是徐家的女兒，屬下也查過，徐家表面上看，並沒有什麼異處。」
沈若華捻了捻指腹：「哥哥說過，在後門的那個土匪，身上的傷看著有些奇怪，分明第一次劃下去的力道已經足以一擊斃命，她卻沒有繼續用力，後面補的刀雖然凌亂，但看得出絕非第一次用刀之人的手法。」
楚恆抿了抿唇：「小姐既然早就懷疑了她，為何還要將她繼續留在身邊？」
沈若華敲桌的指尖一頓，她慢悠悠的把眼前的瓷杯端了起來：「她在我身邊待了三個多月，一直都安安分分，看上去沒有半點異心，若不是上次被綁的事，她大概不會這麼早露出破綻。哥哥說過，她身上的傷痕，大概都是她放任那土匪砍傷的，目的是為了遮掩她會武功的事實。她的目的若是想要我死，大可不必那麼賣力的救我。」
「或許是有人想要監視小姐——」
沈若華的舌尖抵了抵腮幫，朝他露出一抹笑容：「就算是監視，那又如何？我從未信任過她，除卻被綁我孤注一擲，旁的事她一件也沒參與過。想必此次她賣命救我，正中她的下懷，她為我險些送命，我才能漸漸開始信任她。」
沈若華歪了歪腦袋，嘴角緩緩下壓：「先不要拆穿她，我很想知道，派她監視我的、究竟是誰。」
沈若華掌心翻下拍桌，又問：「沈城那邊如何？」
楚恆眼底顯出一絲鄙夷：「與小姐猜的別無一二，沈城那廝根本沒有什麼真才實學，反而與他住在一塊兒的那位舉子，文采斐然，奈何他性子好騙，一直在幫沈城寫策論，他那些個備受夫子重視的策論，都是那舉子幫著他寫的！」
沈若華挑了挑眉：「那舉子姓甚名誰？」
「那舉子名叫明淮，是京中翰林院院正明歸雄的嫡子，平日在府上十分受寵，被親娘護成了個單純的傻子。但是明淮天資聰穎，來到尚德書院后，文采就漸漸顯露，只是還沒等他被夫子發現，便已經被沈城哄騙了過去。」楚恆道。
沈若華點了點頭。
沈城和明淮的事，她是在嫁給公孫荀后，才漸漸發現。
那一日沈城到王府和公孫荀密談，與公孫荀的幾個幕僚喝醉了，沈若華來送醒酒湯，正巧聽見他炫耀如何在會試上盜走了明淮的策論奪得魁首的事，只是可惜殿試上無法作假，只拿了個陌路的探花。
前世的沈若華並未當成一回事，可重生后，她才無比慶幸，自己聽到了關於沈城奪魁的密辛。
前世明淮會試落榜，明家人倒也沒當一回事，只是免不了有人暗地裡嘲諷明淮和明歸雄，偏偏沈城依舊對明淮視作兄弟，又把人帶到了自己身邊做事，這舉動倒感動了明歸雄，和沈城一道，併入了公孫荀的麾下。
可明淮的存在，再如何都威脅到了沈城的地位，眼看著公孫荀越發重用明淮，沈城一不做二不休，乾脆買兇殺了明歸雄全家，成了當時轟動一時的滅門慘案，公孫荀為了保住沈城，不得不壓下了此事。
仔細想想，這位明大少爺，竟也是個凄慘人物，分明能有個大好的前程，卻偏偏遇見了沈城這麼個貨色，到頭來落了個被滅門的下場。
見沈若華微微有些出神，楚恆彎下身子，試探道：「小姐……我們可要幫一幫明家少爺？」
沈若華被他喚回神，舒了一口氣：「你去找找沈城哄騙明淮的證據給我，往日他幫沈城寫的策論，或是別的什麼，只要能證明，沈城利用明淮，都可。」
楚恆皺了皺眉，「小姐何必如此大費周章，讓明少爺知道，沈城是個偽君子，不是來的更快？」
沈若華抬了抬眸，紅唇輕啟：「直接告訴明淮，至多只能讓沈城會試落榜。可明家的明歸雄只有明淮這麼一個兒子，就算嘴上說無所謂明淮中不中舉，可兒子有能當狀元榜眼的實力，為何要便宜了一個庶子？」
楚恆瞪圓了眼：「小姐是想，讓明歸雄，在會試當天……？」
沈若華雙手搭在膝頭，緩緩挺直了背脊：「會試作弊的舉子，貢院會立即取消他科舉的資格，此生都不得再考。一個毫無文采、只會照搬旁人策論的舉子，就該有這樣的下場——」
「沈正平不是等著沈城中舉，做沈家的接班人嗎？」沈若華昂了昂下顎，目光薄涼：「他還要問問我，同不同意！」
…
…
離會試還有僅僅三天的時間。
作為翰林院院正，明歸雄是會試的監考官。
這一晚，他最後一個從貢院離開，會試的題目已經擬定好，就保存在貢院的正院之中，明歸雄要代替禮部侍郎，每日保證試卷的安全，故而他鎖上貢院的門，吩咐侍衛認真把手，才乘上馬車，往明府行去。
在貢院忙了一日，馬車顛簸，明歸雄漸漸來了睡意，可還沒等他小憩一會兒，馬車突然停了下來。
馬兒的嘶鳴讓他陡然精神了起來，隔著一道車簾道：「出了什麼事？」
坐在外頭的車夫抹了一把頭上的汗，看著眼前蒙著面紗、身姿窈窕的女子，以及站在她身側，冷著臉的男人，車夫吞了口口水，揚聲回答：「老、老爺，有個女子擋住了馬車，好、好像是個劫道的……」
明歸雄揉了揉鼻尖：「這鬧市之中，哪來的劫道！」
他撩起車簾，瞧見外頭的二人，板著臉道：「二人攔截在下的馬車，所為何事！」
沈若華往前走了一步，隔著一道輕薄的面紗，她刻意放低了聲音：「明大人別誤會，我只是有些事，想和明大人單獨聊一聊，不知明大人可願？」
明歸雄不耐煩的擺手：「已是這個時辰，你與我素不相識，有什麼好談的，快走，否則別怪本官——」
「是關於大人的公子、明淮的。」
沈若華截住了他的話，明歸雄眼神一暗，目光死死盯住沈若華，即便她臉上蒙的面紗不厚，但在這樣的深夜，依舊是看不清她的臉，明歸雄沉默了半晌，無奈的嘆了口氣：「好吧。你上來吧。」
馬車堵在鬧市口還是太過引人注目，車夫將馬車停在了邊上的小巷，便下馬，被迫和楚恆遠離了此地。
馬車上四周點著燈柱，沈若華剛走上馬車，便被明歸雄認了出來，他詫異的瞪大了眼：「福山縣主。居然是你！」
沈若華取下臉上的面紗，微微一笑：「半夜攔截大人的馬車，實在失禮。可若華確實是有要事要和明大人講明，還請大人海涵。」沈若華雙手交疊持在眼前，行了個禮。
明歸雄對沈若華的印象很好，連忙伸手把她扶起：「縣主不必多禮，只是不知，縣主所說的、關於我兒的大事，究竟是什麼？」明歸雄眼神深邃，提起兒子，他不免加深的警惕。
沈若華面不改色的從腰中取出一疊白紙，交到了明歸雄的手中。
「大人看完這些便知道了。」
白紙上寫的密密麻麻，字體十分雋秀，無需仔細閱讀內容，單看這字，便覺得賞心悅目。
明歸雄一開始並未覺得不對，他有些失望的呢喃；「這不是書院里，沈城寫的那些策論么，實則老夫也看過，寫的著實是不錯……」
直到翻到後頭幾章，明歸雄才察覺到不對。
後面的幾份策論他並未看過，那紙顏色也有些變了，好像是前幾年所寫。
那上頭的字體，明歸雄再熟悉不過，他的臉色漸漸陰沉了下去，手裡迅速的翻著那幾篇策論，對比了無數次，氣的雙手顫抖，「這、這……這究竟是怎麼一回事？這字跡、這字跡分明是！」
「分明是大人的愛子所寫，可對？」沈若華接上了她的話，她鎮定自若的說道：「據我所知，貴公子從小喜歡用左手寫字，這習慣一直都改不過來，所以明公子替沈城代寫的這些策論，字體在剛開始是有很大不同的，我相信，明大人看得出來。」
「明公子分明是個文采斐然之輩，奈何，卻遭了有心人的利用！」沈若華逐字逐句道。
