「況且，方才府醫所言你也都聽見了！」彭氏捂著肚子，疼的臉色微微扭曲，強忍著不適對敬嬤嬤說道：「我這胎動的蹊蹺，不像是外因所致，這府上的哪個不是人精，他們送來的東西都記錄在案，要是出了什麼事，焉能逃得過！」

敬嬤嬤跪在床頭，小聲詢問：「那……姨娘難道也覺得府醫所言有理？可這玄之又玄的事，哪能說得清楚呢，姨娘，老夫人和老爺可是最忌諱這個的，若是因為這，覺得姨娘肚子里的孩子命數不好，那小少爺生了下來，又怎能得到老夫人和老爺的寵愛呢！」

彭氏半闔著眼睛：「先看看府醫怎麼說，你先別多嘴。要是真在那些東西里查出了什麼，那便當這事沒發生過，日後我們再好好查，要是什麼也沒查出來，再另做打算！」

彭氏腹部疼痛難忍，但下頭只出了那一點血，老夫人和楊氏幾個現下沒有進來查看，若是看了，必然能瞧出不對勁的地方，彭氏四個多月的肚子，真有小產的跡象，怎麼可能只有這麼一點血。

彭氏看著自己身下的那一小灘血跡，心思也有些沉重，摸著微微聳起的肚皮，心裡幽幽的嘆氣，想當年她剛剛懷上五少爺的時候，都沒遭過這樣的罪，獨獨來了這麼個小的，叫她日日不得安生。

是報復她做了對不起沈正平的事么，彭氏頭痛的躺在軟枕之中，對肚子里未出生的孩子，多了一抹怨恨之心。

一扇屏風隔著，那一頭府醫已經開始檢查起這陣子各個院子送來的東西，大到玉枕錦被，小到香料刺繡，一一拿在手中嗅聞，香料之類的還要點上聞一聞氣味。

沈老夫人站在前頭，沈正元和沈正業二人也都站在門外等候消息，沈正元低垂著頭，眼底帶著焦急和不耐的表情，暗罵彭氏蠢鈍，連一個孩子都保護不了，每每都要遇上這樣的事！

沈正平趁著人都站在前頭，悄悄退到了後面，佩姨娘身份最低，站在最後頭，見沈正平過來，還感慨似的說了一句：「妾身本還想過來和彭姐姐討教這養胎之道，沒想到彭姐姐居然出了這樣的事——」

沈正平眼皮一跳，不動聲色的別過頭問：「這陣子你經常來彭氏這裡？」

佩姨娘如實回答道：「前幾日晨昏定省，妾身隨著大夫人進來看過，從那之後一直騰不出時間，本想過幾天再來，沒想到彭姨娘就出了這樣的事。」佩姨娘捂著肚子，一副心有餘悸的模樣。

她暗暗打量著沈正平，希望他能出言安撫自己，但沈正平卻意味不明的道了句：「日後你別再來彭氏這裡了。」

「為、為何？」佩姨娘以為自己隨口的一句話惹了沈正平的不悅，結結巴巴的說：「其實是大夫人跟妾身說，彭姨娘有經驗，才叫妾身多來彭姨娘這裡走動的——」

「我知道，只是她這裡常常出這樣的事，我不想你的孩子也如此不安穩，夫人那裡是個好去處，你就安安分分的待著就行，為了確保孩子的安全，別的地方不要隨便走。」沈正平說道。

佩姨娘鬆了一口氣，笑盈盈的點點頭：「是，妾身知道了，多謝老爺體恤。」

沈正平問准了不是佩姨娘導致彭氏小產，便大步流星的走到了前頭，皺著眉詢問府醫：「查了這麼長時間，這麼多的東西，一樣有問題的都沒有嗎？」

府醫正好檢查完最後一樣，他將那一串佛珠放回匣子之中，起身頷首：「回大人，其實、在下有一個猜測，只是大庭廣眾之下不好說，不知老爺可否跟在下前去外室一敘。」

沈正平頷首，轉身撩開帘子走了出去，沈老夫人也沒跟，便坐在屋內靜靜等候，不出幾息，外頭傳來沈正平震怒的聲音，「不可能！絕不可能！胡言亂語！當真是胡言亂語！」

他臉色鐵青的走出門檻，對著外頭的下人便道：「去！去把婁大人給我找來！」

婁大人是專門替佩姨娘診脈的大夫，沈正平吩咐完后便進了屋，陰沉著臉坐下。

府醫面色狼狽的進來，垂著腦袋一副喪氣的模樣，老夫人顰眉起身，左右看了看問道：「到底發生了什麼事？府醫，你到底和老大說了什麼？」

府醫咽了口口水：「回老夫人，蓋因在下，並未在姨娘的脈象之中，覺察到半點受了外物刺激的模樣，而且姨娘屋內的東西沒有任何問題，大多還是對安胎十分有效的良藥，在這樣的情況下突然見血，是極為怪異的事。」

「你是說，彭氏的沒事？」老夫人揪住了重點，眯著眸問道。

「從姨娘的脈象上來看，的確是沒事，只是姨娘的腹痛不像是憑空裝出來的，而且下頭見血，是扎紮實實的事，在下的女徒方才檢查，已經確認此點，故而，在下有些懷疑——」府醫咬了咬牙：「姨娘是撞上了邪物，大有可能，是壓勝之類的……！」

老夫人拍案而起，打斷了府醫的話：「荒唐！荒唐！」

楊氏也是一臉的不贊同：「你身為大夫，縱然診不出彭氏見血的原因，也不能說這樣玄之又玄的話，厭勝之術這樣的事，沒有證據怎能憑空猜測！若是傳了出去，我們沈府成了什麼了！」

「怪不得大伯父如此震怒。」沈蓉眼底略過一抹暗色。

須臾，婁大人遲遲趕來，跪在地上，氣還喘不勻：「在下見過老爺，見過老夫人——」

「起來吧。」沈正平喘了口氣，指著屏風后：「你去給彭姨娘診脈，看看她今日為何腹痛不止，下身見血。」

屏風內的敬嬤嬤麻利的從地上站了起來，將錦被蓋到彭氏肩頭，把手臂擱在邊上的桌案上，將絲帕蓋上。

婁大人叩了叩屏風，裡頭的彭姨娘應了一聲：「進來吧。」

他才繞過屏風走了進去，面不改色的跪地，替彭氏診起脈來，起初，他的神色還算十分鎮定，但隨著時間越發加長，他臉上的表情也不復方才那般的信誓旦旦，漸漸變得無力。

「大夫，可看出了我家姨娘為何會腹痛不止嗎？」敬嬤嬤抽泣著問，「方才府醫吩咐熬來的安胎藥，姨娘也已經喝了，可姨娘還是腹痛，怎麼也止不住。」

「冒昧一問，姨娘身下可還流血嗎？」婁大夫問道。

「老奴方才看過，血已經止住了，只有一點，是剛開始流的，慢慢就沒了。」敬嬤嬤還是很希望婁大夫說出些不一樣的話，畢竟若真是撞了邪這樣的事，那可就不好解決了。

婁大夫臉色難看的走了出去，沈正平看他這副表情，心頭微微一顫，仍不死心的問道：「還是看不出來？」

婁大夫跪在地上，拱手作輯：「在下愧對大人的信任！彭姨娘她脈象平和，絲毫沒有要小產的跡象，可是姨娘脈象迅速，臉色發白，額上冒汗，的確是忍受著巨大的痛苦……」

老夫人捻了捻手裡的佛珠，沉默半晌，說道：「不如先觀察一陣子，這事能不傳出去還是不能傳。二位大夫，你們確定，彭氏現下沒有要小產的跡象嗎？」

兩個大夫一道頷首：「彭姨娘腹中胎兒穩健，的確沒有小產的跡象！」

沈正平起身，拍板定下：「那就先看著，小小的疼，殃及不了性命便沒有大礙。今日一事，你們都給我把嘴閉上，一句不該說的都不要說，若是讓我知道有人在府上亂嚼舌根，便都拖出去發賣！」

沈正平目色陰冷的看著跪在房中的幾個下人。

她們一眾人以敬嬤嬤為首，紛紛將腦袋磕在地上，連連道：「奴婢遵命！」

老夫人撐著桌子站起身，對楊氏等人道：「你們留下陪一陪彭姨娘，那安胎的香料既然有用就多點一些，熏一熏屋內的味道，命人把阮煙閣上下都打掃一遍，去佛堂取一些甘露撒下，去一去晦氣！」

老夫人長袍一甩，轉身大步邁出了阮煙閣。

沈正平也隨之離開，沈正元和沈正業二人順勢跟了上去。

「大哥，方才屋內的事，我在外頭都聽見了，雖說府醫只是隨便猜想，這彭氏現在的情況，不能排除厭勝之術的可能啊，若真是有人在其中用厭勝之術對付彭氏，那若不早早查出，後患無窮！」

沈正元跟在沈正平身側，苦口婆心的勸說。

沈正平冷著一張臉，回道：「你一個經商之人，哪裡懂得為官之道，你可知若是此事真的牽扯上了厭勝之術，這朝中有多少人會看我沈府的笑話！如此不恥之事發生在沈府，我的臉面往哪裡擱！」

沈正元急了：「可是大哥！若不細查，那失態發展嚴重下去——」

沈正平停下步子，冷冷看了一眼沈正元：「你管好自己院子里的事便是，我院里的事，用不著你操心！」

沈正元一愣，還沒反應過來，轉眼沈正平便已走了出去，沈正業從他身側走過，停下步子嘆了口氣：「二哥，大哥現在正是煩心的時候，你緣何要湊上去討不痛快呢。」

望著沈正平離開的背影，沈正元乾脆不再去追，咬著牙不甘：「這樣的大事，害的不僅僅是他大房一人，若是牽連到我們可如何是好，大哥他向來獨斷專橫，又及其好他那個當官的面子！」

「唉，誰叫大哥考上了功名，如今這沈家全靠大哥支撐著，二哥還是莫要再和大哥對著幹了，就算母親對二哥更上心些，可大哥畢竟是沈家的頂樑柱。」沈正業拍了拍沈正元的肩：「二哥若真怕事情牽連到二房，不如也去廚房討一些甘露，我知道二哥不信這些，可事到如今，也只有這法子了！」

阮煙閣

待老夫人和沈正平離開，楊氏才繞過屏風來到彭氏床邊。

彭氏癱軟在床上，身子微微顫抖，眯著眼辨認出來人，結結巴巴的見禮：「妾身……給、」

「行了行了，都這副模樣了，便別說話了！」楊氏皺著眉打斷她，問道：「肚子還疼？」

將她點了頭，隨後跟來的金氏和顧氏也是一臉無奈的模樣，「這可怎麼辦才好！」顧氏擰著手裡的絹帕，「這懷孕之時腹痛，十有八九是小產的前兆，可兩個大夫都說你胎兒穩固，這、這可真是……」

沈若華幾個小輩不能進去，便站在屏風后。

聽著裡頭傳來的說話聲，沈蓉偏過頭，對沈若華道：「大姐，你說，彭姨娘會不會真是撞見不幹凈的東西了？」

沈若華看了她一眼，轉身往後走了幾步，離屏風遠了一些，幾個沈家女也紛紛跟了過來。

沈攸寧和沈令儀對視了一眼，站在原地並未跟過去。

沈嘉荷年紀小，說話口無遮攔，方才的事她好奇的心裡直痒痒，立即說道：「前一陣子我聽府上的丫鬟說，她家裡有親戚撞鬼，也是這癥狀！」

「無憑無據，莫要胡亂猜測。」沈若華慢悠悠的說了一句。

她臉上沒什麼表情，像是隨口說的一句，沈嘉荷也沒擱在心上，繼續說道：「真的，我聽她說，她們村裡一戶人家的女人懷孕，有一日不小心經過一條死了人的河，回來之後，就一直腹痛不止！」

「非但食慾越來越大，那只有兩三個的月的肚子，大的也和快生了似的。後來家裡沒法子找了個靈婆，那靈婆說，是河裡的水鬼上了她的身，進了她的肚子，後來那靈婆做了法，那女子才恢復正常。」

沈蓉皺著眉道了句：「民間傳言，也就是聽個熱鬧，可切莫擱在彭姨娘的身上，不說別的，咱們府上能有什麼孤魂野鬼，祖母一心向佛，沈府有佛祖庇佑，彭姨娘定能逢凶化吉！」

沈宜香揚了揚唇：「這鬼神之說沒有依據，是不可信，但厭勝之術，可是真真有的！」

「父親不肯查，那現如今便別說這樣的話，平白招惹是非。」沈若華輕嘆了一口氣。

楊氏從屏風後走了出來，沖著她們幾個說道：「你們都先回去休息吧，這裡的事用不著你們了。」

沈若華幾個乖巧的欠身應是，轉身走了出去。

入夜

顧氏拖著疲乏的身子回到自己的院子。

沈正業卷著一本書靠坐在床頭，身上披著一件外衫，見她進門，放下書問道：「你怎麼這麼晚才回來？」

「還不是因為彭姨娘的事。」顧氏在妝台前坐下，拔下頭上的珠釵，「她疼了一個下午，我和大嫂二嫂一直在那待著，老夫人開了口，我和二嫂也不敢走，幫不上什麼忙，在那兒坐了一下午。」

沈正業皺了皺眉：「彭氏的肚子還疼著？」

「起初疼，後頭不疼了，開始往外吐酸水，唉，總之啊，她那癥狀怪異的嚇人！」顧氏緊皺著雙眉，想起彭氏現如今那副模樣便心有餘悸，拍著胸脯說道：「明日我可要去多求一些甘露灑在咱們院子里。」

顧氏頭上的珠釵卸了沒一會兒，一個嬤嬤抱著嚎哭不止的嬰兒跑了過來。

「嶺兒！」顧氏起身跑了過去，心疼的問：「怎麼哭成這樣了？」

「夫人一下午不回來，小少爺睡醒了見不著夫人，連奶水都不肯喝。」嬤嬤也是一臉為難。

顧氏連忙把孩子接了過來，哄了許久，沈嶺才抽嗒嗒的止住了哭聲，抱著手指吮吸，似乎是方才哭累了，才想起餓，掙扎著又要回奶娘的懷裡。

「行了，你快抱下去，餵了奶趕緊讓小少爺睡了。」顧氏將孩子交給奶娘，沈嶺也是識得奶娘的，現如今餓狠了，也不哭著找娘了，乖乖縮在奶娘的懷中離開了內室。

顧氏拆完了一頭的珠翠，伸到銅盆中洗手，驀地一頓，「這一下午我都照料著彭氏，也不知染沒染上晦氣，方才就抱了嶺兒——」

在後頭看書的沈正業嗤笑了一聲：「你也別草木皆兵了，大哥院子裡頭那麼多的妾室，哪裡容得下一個懷了孕的彭氏，保不準就是院子里的人乾的，你就寬心吧！」

顧氏癟了癟嘴，隨意洗乾淨了手，便熄滅了燈燭。

「日日見不著人，回來就知道看這些東西。都什麼時辰了，不許再看了，陪陪我——」

「誒！你這人……」

屋內的聲音沉悶了下去。

屋外的身影悄無聲息的掠過，片刻后就消失在了前院。