趙嬤嬤臉上的笑容僵了僵，訕笑道：「自然是對完了，小姐不用記掛。」
沈若華勾了勾耳上的墜子，笑容意味不明，「對完了就好，嬤嬤這些日子當真是辛苦了，嬤嬤來的這幾日，把我的事情乾的井井有條，也總算是讓我休息了一陣子。」
沈若華撥了撥眼前的妝奩，取出一個鑲著紅寶石的步搖遞了過去，「這隻步搖，算是給嬤嬤的謝禮，嬤嬤這樣的歲數，這步搖戴是戴不得了，嬤嬤可以帶去鋪子典當，應該能值不少銀子。」
趙嬤嬤假笑著接過步搖，心底多了一抹不悅，這步搖就算再怎麼值錢，那也是別人戴過一陣子的二手貨，這樣的東西帶到典當鋪去，價格起碼要被店家壓下一半還要多。
趙嬤嬤將步搖握在掌心，虛偽的笑了笑：「多謝大小姐賞賜。」
索性這次的事情做完，她在老夫人那裡也能得到不少的好處，這步搖能當一點算一點吧。
沈若華將她的不悅看在眼中，嘴角揚起一點，指尖點了點朱唇，蒲扇似的睫毛忽閃忽閃的，「嬤嬤喜歡就好，我還怕嬤嬤在我這幹了這麼多活計，心裡不適呢，如此我便放心多了。」
習嬤嬤看了一眼沙鍾，出聲提醒她說：「大小姐，這個點賓客們大約都要到了，讓蒹葭陪您去前院吧。」
沈若華點了點頭，領著蒹葭出了驚蟄樓。趙嬤嬤留下跟習嬤嬤收拾了會兒屋子，便悄無聲息的繞路往長鶴堂去。
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老夫人已經換好了衣裳，坐在堂內閉目醒神，守門的侍女領著趙嬤嬤走進，稟道：「老夫人，趙嬤嬤回來了。」
老夫人睜開雙目，揮手屏退了丫鬟，趙嬤嬤屈膝跪下，「老奴給老夫人請安。老奴不負眾望，已經按照老夫人吩咐，將賬簿上這些日的進出賬都改了，大小姐忙於封賞宴，並未查看賬簿。」
「如此甚好。」老夫人理了理衣袖，「這事，你做的不錯，只是此事一出，沈若華定會察覺是老身再給她使絆子，她畢竟是縣主，不能不考慮她的想法，此事結束，老身這裡，也容不下你了。」
趙嬤嬤心頭一顫，不可置信的抬起頭，「老夫人！」她萬萬沒想到，居然是這樣的下場。
老夫人不耐的皺起眉，「你歲數不小了，聽說孫子都五歲了，合該回去頤養天年，你伺候老身多年，老身自然也不會虧待你，你那女婿，老身會讓人多多照顧他的生意，你就安心回去含飴弄孫吧！」
趙嬤嬤死死咬著牙，這突入起來的消息無疑是晴天霹靂，使得她後悔萬分。
可她伺候了老夫人幾十年光景，深知她冷酷無情的性子，這事既然她決定了，那定沒有再迴旋的餘地，她若繼續胡攪蠻纏，只會引得老夫人的厭惡。
趙嬤嬤識趣的扶下身子，「老奴……多謝老夫人！」
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沈若華領著蒹葭來到府門前，沈正平正站在台階上，同一位中年男子聊天，二人皆是臉上帶笑，聊得十分融洽。
那男子身邊站著的，正是上次在送離使臣的宴席上，同沈若華有一面之緣的顧氏，那位男子，便是她夫君忠勇侯。
沈若華停下了步子，站在不遠處的樹下。
前世她是識得忠勇侯和她夫人的，前世他們的嫡子顧子期來沈府下聘時，曾與她有過一番交談。
忠勇侯並非皇家，只是跟隨先帝征戰，功勛卓著，而被先帝封為忠勇侯，並賜其嫡出世子可承爵位之尊。
先帝在世時，忠勇侯很受器重，但先帝去世，現在的東嶽帝對其便不大關注，忠勇侯手裡沒有兵符，又害怕東嶽帝對他下手，在朝中便更加透明，他崛起無望，將一切希望都堆積在他的嫡子顧子期身上。
奈何顧子期是個生**漫之人，偏愛風花雪月，整日擺弄些情愛之類的詩經，忙活了半輩子，也只是個舉人，雖然其中不乏東嶽帝私底下做的手腳，但忠勇侯這個嫡子，確確實實是個無能的。
沈若華將這家子的事在腦中過了一遍，蒹葭站在她身後等了片刻，才小聲提醒她上前見禮。
沈若華走出樹后，拾級而上。
顧氏遠遠看見她，臉上就綻開了笑容，顧子期下意識的皺起了雙眉，別過頭去。
忠勇侯正對著府內，看見了迎面過來的沈若華，眼裡略過一抹驚艷，笑著道：「沈兄實在好福氣，這如今整個京城都在誇你女兒福山縣主是個貌美如花、且心地善良的女子，她當真是給你們沈家長臉了。」
沈正平側過身，巧妙的遮蓋了眼底的厭惡和輕視，淡淡道：「無非一個縣主，當不得大家如此謬讚。」
二人說著，沈若華已經走了過來，雙手置於腹間，盈盈福身，聲如環佩：「女兒給爹爹請安。」
沈若華微微側身，「給侯爺、侯夫人請安。」
「快起來，不必多禮。」顧氏殷切的上前攙她，她眼尾睨了一眼顧子期，說道：「子期？愣著做什麼？給若華準備的賀禮不是在你那裡，還不快拿來？」
顧氏笑著對沈若華道：「那賀禮是子期陪著我親自給你挑的，你打開看看喜不喜歡！」
顧子期抿了抿唇，剛想開口說話，站在他身後的小廝便跑了過來，手裡捧著一個小匣。
「夫、夫人，賀禮在、在這……」
顧氏狠狠瞪了顧子期一眼，語調有些羞憤：「你這孩子！我不是讓你拿著的嗎！」
沈若華笑著拍了拍顧氏的手背，「夫人不用責備顧公子，這賀禮若讓顧公子捧著，才當真是失禮，若華是斷斷不敢接的，蒹葭，快去把賀禮取來。」
蒹葭應聲上前，將小匣捧了過來，沒有打開匣子。
顧氏瞥了一眼那小匣，不知在想些什麼，也沒再提讓她打開看的事。
沈若華識趣的當做什麼也沒發生，在府前同他們一家寒暄了一會兒，便差人請他們進去了。
賓客陸陸續續的到了，沈若華在府前站了一個多時辰，臉上不免露出疲憊之色。
同沈正平交談的大人皺了皺眉，開口道：「縣主在這站了這麼久，身子定是受不住的，不如先回去歇息一會兒，今日是你的大日子，可不能出了岔子。」
沈若華看了一眼沈正平，「可爹爹……」
沈正平皺了皺眉，沉默半晌，才說道：「你回去吧，休息一會兒便去前廳的院子，莫要怠慢賓客。」
沈若華溫順的行禮，「是。」
那位大人看著她離去的背影，若有所思的看了一眼沈正平。
…
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楊氏穿著寶藍色錦緞長衫，挽著精緻的髮髻，同幾位官家夫人坐在前廳的小亭中聊天。
丞相夫人何氏坐在她身側，笑著道：「似梅當真是好福氣，生在太師那樣的好人家，嫁了侍郎這樣的好丈夫，戚兒年少有為，就連若華如今也封了縣主，這福氣，誰都羨慕不來！」
「可不是么。」另一位夫人連聲附和，抱怨的說：「哪裡像我家那混賬東西，書讀不通，刀都提不起來，整日就知道吃喝玩樂，他爹藤條打斷了好幾根，都扳不回他那性子，真叫我氣的頭疼。」
楊氏似笑非笑的看著她：「軍中最能鍛煉人，若是夫人捨得，將公子帶去軍營歷練一番，定能有不少作為。」
那夫人臉上的表情淡了下去，訕笑著說：「罷了罷了，憑他那本事，去了也是丟人。」她連說話的聲音都小了不少。
楊氏笑容不變，也沒再搭她的話茬，何氏轉了轉眼珠，換了個話題：「對了，聽說，戚兒他快要回來了？」
楊氏臉上的笑容越發擴大，點了點頭，「嗯，聽說已經在回程的路上，最遲兩個月便能到京城了！」
「那可巧了！」何氏合掌一拍，「雲錦再有三個月便是及笄禮了，這戚兒回來的可是真趕巧，我看吶，就趁著戚兒回來受封的機會，將她二人的婚事定下，免得夜長夢多。」
楊氏點了點頭，「我也是這麼想的，雲錦可是我從小惦記到大的，可不能丟了！」
楊氏和何氏是手帕交，當初便約定，若是兩家各生了一男一女，就結姻親。
白雲錦那麼好的性子，楊氏當真是瞧上眼的，更何況她對沈戚，表現的亦是十分愛慕，這樣的好兒媳，自然要牢牢抓住。
「這可真是件門當戶對的好親事啊，我啊，就先恭祝沈夫人和白夫人了！」坐在一桌的夫人們七嘴八舌的道著喜，在她們看來，這婚事就是板上釘釘的事，雖說心裡酸，但面上功夫還得做的好些。
有幾個心思多的，等何氏離開，悄聲對楊氏道：「我家有個庶女，生的嬌俏，性子還溫和好相處，我瞧著，也是和白小姐能合得來的人，沈夫人可要早做打算吶，這事可晚不得！」
楊氏假笑著敷衍，說著有事，快步走出了亭子。
楊氏估摸著，沈若華這時大約在驚蟄樓，她繞出正堂，抄了小路想過去。
這條路上沒什麼人，一路來十分安靜，邊上有一個小湖，楊氏途經湖邊，驀地聽到一段對話。
「去沈府書房，當真是要走這條路么？」梳著未婚髮髻的女子，眉間帶著淡淡的愁緒。
她身側的丫鬟點點頭，「奴婢仔細詢問過沈府的下人，的的確確要走這條路。」
那女子伏在亭內的大紅色圓柱上，頭抵在上面，身量纖纖，彷彿一陣疾風就能吹倒的模樣，紅唇輕啟：「那我在這等了一個時辰了，怎麼還沒等到他？」
丫鬟抿了抿唇，「小姐也不是沒看見，沈大人正在府門前迎客呢，想必，也是抽不開身……」
女子癟了癟嘴，眼眶漸漸發紅，「他哪裡是抽不開身，分明是沒將我擱在心上——」
「小姐可別這麼想，小姐等了沈大人五年，此番深情，這京城何人能有，沈大人心裡定然是有小姐的，不過……不過是沈大人身邊，那善妒的夫人阻撓，否則小姐現在，早就和沈大人琴瑟和鳴了！」丫鬟攥緊拳頭，憤憤不平。
裴甄直起身子，扶著邊上的石桌坐下，面露哀色，「我無非是愛慕正平，我不求正室之位，甚至不求平妻，就算是妾我都滿足，可、可為何楊似梅就這般容不下我，蓮兒，你可知我心多疼？」
蓮兒上前攙她，迅速說道：「小姐別擔心，那楊夫人如此善妒，沈大人心裡定對她沒了情分，小姐如此善解人意，又對沈大人一往情深，沈大人早晚會看到小姐的好！」
楊氏的手死死扣在邊上的樹上，硬生生帶下一塊樹皮。
眼前的女人，她此生都忘不掉。
裴甄！
她居然還敢出現在此！
楊氏聽完她主僕二人的對話，險些要笑出聲來。
裴尚書那樣的賢臣，居然有如此厚顏無恥的女兒。
她居然還有臉說自己善妒？
楊氏若真的善妒，那大房現在的姨娘和那麼多庶子庶女，根本就不會存在。
楊氏不反對丈夫納妾，她知道，普天之下能像父親那樣只娶母親一人的男子，已經少之又少，她根本沒有奢望，她既然選擇了嫁給沈正平，就會尊重他的所有決定和想法。
可沈正平和沈老夫人觸碰了她的底線！
所以她絕不同意裴甄進門，她可以沒有夫君的寵愛，也可以沒有婆婆的愛護，但她身為兩個孩子的母親，要想在沈府站穩，她就不能沒有掌管中饋之權，只要她在楊家一日，她就誓死保著她的主母之位。
這是她自己選擇的路，就沒有回頭的權利，楊氏看著不遠處的裴甄，不屑的勾起唇，轉身離開。
…
…
一直到午時，赴宴的賓客才大致都進了府。
前廳的院子擺了上百個坐席，中間空出的地境，站著府上的歌女和舞姬，琴瑟奏鳴，甚是和諧。
沈正平和楊氏坐在上首，沈若華坐在楊氏身側，安安靜靜的聽著眾人的祝賀，時常揚唇笑一笑。
沈府上的眾人，位置都靠前些，三房也為了沾喜氣來了前廳，顧氏抱著小兒子，七少爺如今七個月多，生的白白胖胖，倒是很惹人愛，穿著喜慶的紅色肚兜，逢人就笑。
沈若華也去逗上一逗，冷不丁發現，她這個早夭的堂弟，生的倒也挺乖巧可愛。
楊氏挺喜歡顧氏的孩子，等席上的人散了些，楊氏便坐到了顧氏身側，陪她一同照顧孩子。
顧氏抱著沈嶺，一直拍著他的背，眉宇間有些焦躁。
楊氏抓著沈嶺的小手，看他噤著鼻頭要哭不哭的模樣，連忙念叨：「怎麼了？剛才還好好的，怎麼就不高興了？」
七少爺不看她，腦袋垂在母親的肩上，時不時蹭上一蹭。
自從有了七少爺，顧氏平日就不穿金線繡的衣裳，生怕刮到孩子，她身上的錦緞順滑柔軟，但就這樣，也讓沈嶺把鼻頭和臉上蹭的通紅，顧氏急的險些失態。
「剛才還好好的，突然就變了臉，方才還有些吐奶，一直蹭我的衣裳，把臉蹭的通紅，平時從沒這樣過。」顧氏抱著孩子，讓楊氏看他蹭的通紅的側臉。
楊氏湊近，伸手抹了一把，沈嶺迅速別過頭，在顧氏懷裡扭動著微胖的身子，口中咿咿呀呀的喊。
楊氏摩挲了下指尖，眉頭微微皺起：「他、臉上的紅好像不是蹭的。」楊氏上前又摸了一把，「小七臉上好像起了什麼東西，像是痘子！」
顧氏連忙把孩子抱起，平放在膝上，手附在他已經通紅的臉龐，用力摸了摸，果然是摸到了起伏。
顧氏眼淚頓時就掉了下來，「怎麼辦啊大嫂，嶺兒……嶺兒他臉上真的長痘了！」
楊氏迅速站起身，吩咐陳嬤嬤：「快去把府醫請到正堂，你先把孩子抱過去，先拿襁褓裹好了，若真是痘瘡就麻煩了，你也小心些。」
今日府上來了那麼多客人，楊氏也怕把事情鬧大，急急忙忙讓顧氏把孩子抱去了正堂。
沈嶺臉上的紅痘隨著時間越發明顯，他止不住的扭動身子，揮舞著手想往臉上抓撓，看管他的嬤嬤站在兩邊，手忙腳亂的制止，累出了一身的汗，顧氏坐在邊上，抓著手絹嚎啕大哭。
「大嫂！我十月懷胎才生下的嶺兒啊！他可是我身上掉下的肉啊，我怎麼捨得啊！怎麼捨得啊！」
楊氏方才委婉的告訴了她，若是沈嶺當真是痘瘡，那唯有將他帶離沈府活埋，以保不連累家裡人。
顧氏哭的肝腸寸斷，府醫還沒來，她已經懼怕的十有九成認定了沈嶺是生了痘瘡。
沈月娥坐在顧氏身邊，兩行清淚風乾在臉上，「娘你別哭，弟弟還不一定是痘瘡，您別自己嚇自己……」
顧氏正傷心著，三兩下把她揮到一邊去，哭著罵：「他都這副模樣了，不是痘瘡還能是什麼！我苦命的嶺兒啊！娘捨不得你啊，我可憐的孩子——」
顧氏哭的坐在了地上，隔著老遠看著在那頭也哭的聲嘶力竭的孩子，眼中滿是不忍，身子卻一點沒有上前的意思。
楊氏在邊上落座，頭疼的揉著顳顬。
片刻后，府醫才遲遲趕來。
