沈正元被憤怒沖昏了頭腦，不要命似的朝沈若華撲去。

他鼻青臉腫的面上看不出神色，倒是氣得嘴唇打顫，一張臉憋得青紫。

老夫人被他這突如其來的舉動嚇得站起身，驚慌阻攔：「快擋住二老爺！都站在那兒傻愣著做什麼——」

沈若華眼底掠過一抹笑意，臉上故作驚慌的四處躲閃，口中還不肯停下：「二伯你要做什麼！此次不過是我無心的過失，你何必如此動怒，我可是陛下親封的縣主，若是叫陛下知道你知錯不改，可是會連累沈家和爹爹的！」

沈正元怒的額上青筋直跳，不依不饒的上前要抓沈若華。

他自當不是一時憤怒，而是借著這股勁，掩蓋他的躊躇不安。

沈若華的話提醒了他。他之所以能在沈家當這個舒舒服服的二爺，都是因為他做生意的本事，他在京城有數十家的店鋪，如今沒了一個茶莊，縱然那些個店鋪還開在哪兒，但因著這次的事，也定不會有什麼好生意了！

沈正平自小就因為老夫人偏袒自己而心有不滿，他剛娶楊似梅的時候，提過數次分家的事，都被老夫人否決，又因為自己還能給他賺錢，所以沈正平沒有再提分家的事。

可現在他得罪了百姓，得罪了皇帝，他的鋪子開不下去了，他對沈家再沒有利用價值，那他還能當這個沈二爺多久？

沈正元越想越心寒，他又害怕，沈若華這話給沈正平提了醒，才不顧什麼衝上前攔她。

沈正平不敢和沈正元分家，若是以前，分了也就分了，左右他對金氏的那點憐惜已經被她自己磨得乾乾淨淨，可這陣子復又燃燒起來的動心，讓他真是下不了這個狠心同她分隔兩地。

沈正平隱晦的看了一眼金芳，見她亦是小心的觀察著自己，心裡不禁舒暢了許多。

楊氏攔在沈若華身前，柔柔弱弱的去擋沈正元，「二弟你這是做什麼啊，華兒無非是一時口快，你為何、你為何要跟一個孩子置氣。」她將沈若華保護的嚴嚴實實，沈正元繞的頭上出汗，都沒碰到沈若華的衣角。

他本就有怒意，這番來手下更加沒有分寸，抓住楊氏的手就是一扯：「你給我滾開！」

楊氏猝不及防的被他掀翻在地，頭磕在地上，霎時間沒了聲音。

沈若華驚呼一聲，紅著眼眶撲了過去：「娘！娘你怎麼了！你快醒醒啊！」

沈正元被她狠狠一推，驚詫的退了幾步，被沈蓉即時扶住，他心頭更加窩火：「不是我推的！她！分明是她自己身子太虛，是她自己摔的！」

陳嬤嬤跪在楊氏身邊，哭的上氣不接下氣：「夫人身子本就虛弱，今日知道了二老爺的事和大小姐有關，夫人自責，寧可拖著病體也要來看二老爺，二老爺怎麼能這樣啊！」

跪在邊上的府醫連忙爬了過去，雙手搭上楊氏的脈，卻叫沈若華一把甩開：「先把母親扶上床榻，這屋內沒有地龍，天寒地凍，母親身子本就不好，怎能受得住。」

老夫人站在邊上，幫不上什麼忙，臉色紛呈，也不知是氣得還是急的。

沈正平倒是一臉坦然，對楊氏的突然暈倒表現的十分自如。

眾人手忙腳亂的將暈倒的楊氏扶上床榻，府醫跪在一旁，將絲帕取出搭在楊氏的手腕，一臉嚴肅的替她診脈。

片刻后，府醫臉色大變，嘭的跌坐在地，身子微微顫抖。

老夫人嚇得坐也坐不住，連聲問道：「楊氏身子什麼樣？沒撞出什麼事兒吧！」

「夫人她、夫人她脈象、脈象紊亂，體內積毒已久，體內元氣大傷，且、且有不孕之跡象啊！」

府醫語驚四座，站在後頭的金氏瞪大了眼睛，攥著絲絹的手微微縮緊，身子興奮的顫抖。

沈正平心頭亦是有些激動，若是楊氏就此不能再有身孕，那他日後再想休掉楊氏，便多了一個借口。

「你說的可是真的！」老夫人跌坐在旁，「是何人……是何人居然敢對楊氏下毒！」

沈若華面色哀戚，咚的一聲跪在老夫人跟前，那聲音聽的人牙酸，「祖母，母親她為人和善，在沈家這麼多年都不輕易與人交惡，可、可竟有人如此狠毒，對母親下此毒手，求祖母給母親做主，揪出下毒的惡人！」

陳嬤嬤亦是哭著給老夫人跪了下來，請老夫人給楊氏做主。

老夫人眼神閃爍，一股不明的光在眼底四溢，她一聲輕嘆將沈若華拉起，慈祥道：「華兒，你放心，祖母一定給你母親找個公道。現在當務之急，是先醫治好你母親體內的毒。可是……唉，你母親正值芳年，居然、居然再不可有子嗣，實在是可憐啊！」

府醫復又開口：「老夫人，夫人體內的毒雖然積壓已久，可並不難消除，方才小的所說，只是更加嚴重的後果，夫人現如今還有醫治的法子，不會影響日後有孕。」

沈正平抿了抿嘴，「行了，先開幾副葯給她治一治吧。」

楊氏暈了過去，可也不能一直讓她躺在沈正元的屋子裡，老夫人找了幾個身材健碩的婆子，讓她們將楊氏背回了沉月閣。

天色稍暗，老夫人慢步回到長鶴堂，癱坐在榻上，口中溢出兩聲難忍的哼哼。

趙嬤嬤跪下替她揉了揉腿肚，低聲道：「這一天可把老夫人累壞了，老奴去差人給老夫人燒沐浴的水，老夫人儘快休息吧。」趙嬤嬤說著，便要出去辦事。

老夫人眼疾手快，將人一把拉住：「等等。」

趙嬤嬤順從的站起身，老夫人睜著眼睛看著上頭的牆瓦，「尋思，你幫我想想，楊氏這事，到底是真是假。」

老夫人眯了眯眸：「楊氏當真是被人下了毒，還是說，這一切都是她母女二人的計謀？」

趙嬤嬤沉默片刻，答：「老奴看來，夫人這毒，不大像是苦肉計。」

「老夫人知道夫人的性子，她生在楊老太師宅邸，從小嬌生慣養，不懂得后宅的那些陰私，這些年來她也十分溫順，對老夫人的話言聽計從，就算大老爺對她不親近，可該給的體面也是給，她無需鬧出這樣的事來。」

「大老爺的院子里本就沒什麼人，夫人就算想用這招，也沒有該除之人吶。」趙嬤嬤最懂老夫人的性子，將事情里裡外外分析了個通透，打消了老夫人的懷疑。

「如此一來，府上當真是有人要對她動手。」老夫人若有所思的敲了敲桌面。

趙嬤嬤低聲道：「老夫人還是要仔細查查，起碼，要給縣主一個交代，否則，縣主怕不會善罷甘休的。」

老夫人煩躁的嘆了口氣，「當初她封了這縣主，我只想著光耀了沈家，沒想到這丫頭向來是個不受控制的，封了縣主沒兩天，競對自家人出手，實在是……唉！」

「縣主再如何威風，也是姓沈，是老夫人的孫女，老夫人若想教訓，也是輕而易舉的事兒啊。」趙嬤嬤盈盈的笑。

沉月閣

府醫開好了方子，便下去監督著丫鬟熬藥，沈正平意思的在一旁坐了一會兒，便冷著臉走了。

沈若華將冷掉的巾帕浸在溫和的熱水中，透濕了擰乾，替楊氏擦臉。

楊氏睜了眼，低哼了一聲，沈若華扶著她的臂，幫著她坐好靠在床頭。

楊氏望著門口，眼底劃過一抹不易察覺的失望和悲楚，她低吁了一口氣，「若華，娘一直沒問你，你是不是知道給娘下毒的人是誰？」

沈若華將手裡的巾帕丟進銅盆之中，「娘想知道嗎？」

楊氏點點頭，沈若華笑著開口：「是謝徊。」

楊氏皺了皺眉：「由誰指使？」

「讓您落病的主意是金芳提的，讓謝徊下毒的人，則是沈令儀。」

楊氏冷下了臉，搭在被子上的手不由縮緊，「居然是她……」

「人總是貪心的，若是母親沒了生養的能力，又每日纏綿病榻，那她的姨娘就有機會靠著四個孩子上位，她自也不會去給人做妾了。想必母親這些年給府上人說的好親事，到了她的眼裡，都不是上眼的事。」沈若華慢悠悠道。

楊氏狠拍了一下床邊，「身為庶女，既想嫁勛貴又想當嫡妻，簡直貽笑大方！也是我蠢，旁人提一句請，我便忙的手不沾地的給他們沈家兒女相看好人家，到頭來竟落了這麼個名聲！」

楊氏自嘲的笑出了聲，她給府上人說親，但凡是女子，最先問的便是，想要做妻還是做妾。

沈嬌雪出身庶女，不得寵愛，已經怕了，當初若不是她說，願做妾室，她怎會留意那些個好相處的人家。

她給沈令儀的大哥娶妻，天知道她尋了多久，才找到那麼一個性子溫順，又出身不低甘願下嫁的好女子。

原來是她上杆子去做好人，偏偏，沒有人覺得她是個好人！

楊氏心如死灰，「我這病病的太久了，這府上的事我也沒心思管了，若華是我從小手把手教出來的女兒，無論是才學還是本事都不遜色，日後，這府上中饋，我便給你做主，你身為長姐，姊妹的婚事，自然也是你來安排。」

楊氏知道，沈若華讓自己幫著來做這麼一齣戲，為得就是讓她死心，讓她看出這沈家上上下下人的嘴臉。

她往日念著對沈正平的情分，自己蒙著雙眼不肯去看，如今，眼上這層布被女兒親手揭下，她也算徹底明目。

這沈家，不值得她這麼付出！

沈若華嘴角上揚，勾起一抹笑容，「女兒自當拼盡全力，替娘出了這口惡氣！」

……

「你說什麼？」

長鶴堂中，老夫人瞠目結舌的看著趙嬤嬤。

「甘藍草是在哪裡找到的？」老夫人不敢相信，一張臉驚詫的有些變形。

趙嬤嬤跪在地上，一臉的難色：「老夫人，的確、的確是在大老爺的書房之中、尋到的。」

老夫人砰地一聲跌坐在榻上，「怎麼會……怎麼會在老大、老大的房裡……」

趙嬤嬤跪行上前，哭喪著臉安撫，「老夫人、老夫人您消消氣，大老爺房內的甘藍草，也不一定是下在夫人葯中的，您先別急……先別急……」

老夫人臉色扭曲，半天吐出一句話：「糊塗！」她拍著大腿怒道：「糊塗啊！」

「就算他對楊氏再怎麼不滿，也不能這麼干啊！」老夫人氣得胸口脹痛。

趙嬤嬤顧不得什麼，連忙起身上前替她順氣。

門外有個丫鬟跌跌撞撞的衝進了房內，趙嬤嬤正急著，喊道：「快去倒一杯茶來！快！」

那丫鬟在堂中跪下，喘著氣稟道：「老夫人，外頭有個丫鬟想見您。」

丫鬟吞了口口水：「她說，她知道毒害夫人的人是誰。」

老夫人急喘的動作停了一瞬，眸中略過一抹殺意，她喉頭動了動，給了趙嬤嬤一個眼色，緩緩坐直了身子。

「讓她進來。」

丫鬟俯身退了出去。

須臾，趙嬤嬤領著一個丫鬟走了進來。

她在堂內跪下，磕了個頭：「奴婢小伍，給老夫人請安。」

老夫人面無表情的嗯了一聲，「起來吧。」

她目光一刻不離的盯著小伍，看她糾結的面色，冷冷開口：「你說，你知道給夫人下毒之人？」

小伍忐忑道：「是、是。」

「是何人？」老夫人眯起眸，手微微縮緊。

「是……是二夫人！」小伍重又跪了下去，臉上落下兩行淚。

老夫人攥緊的手鬆了，眸中有些驚疑，「二夫人？金氏？」

小伍抹了把眼淚：「奴婢、奴婢是二夫人房裡的打掃丫鬟，奴婢一個多月前曾聽見二夫人和二小姐閑聊，說、說謝大夫離了府，夫人葯里的甘藍草就沒法再繼續放了。夫人、夫人說沒事，她問了謝大夫甘藍草的加量，給大夫人煎藥的丫鬟，是二夫人身邊的人，會每日按時將甘藍草放進葯膳里！」

小伍嗚咽了兩聲，「奴婢當時正在簾外收拾桌上的飯菜，二夫人和二小姐沒有察覺，奴婢知道這事，擔心被二夫人發現，所以、所以一直不敢開口。」

「求老夫人看在奴婢說出實話的份兒上，饒了奴婢一次！」小伍在地上磕著頭，不斷求饒。

老夫人深吸了一口氣，眼尾睨了一眼趙嬤嬤，趙嬤嬤怯生生的看來，咬著唇低下頭。

老夫人啞著聲說：「你先起來。你就當今日沒來過老身的院子，先回去金氏那邊做事，老身保你平安。」

「奴婢多謝老夫人！」小伍喜極而泣，一邊抹著眼淚，一邊快步退出了長鶴堂，順手帶上了房門。

老夫人深吸了一口氣，扶著桌案起身，來到趙嬤嬤身前，掄圓了手臂抽了過去。

趙嬤嬤一聲悶哼，立即跪下，自覺掌嘴，「老奴愧對老夫人信任，老奴該打，老夫人別打疼了手。」

趙嬤嬤咬著唇，抬著手一下下打在臉上，她下手極重，沒過多久，臉上就多了數道巴掌印，下唇也被咬出了血。

老夫人等了半晌，才冷聲喊了停。

趙嬤嬤狼狽的站起，身子前後晃了晃。

老夫人端著茶盞，眉頭依舊緊皺，「你當真、在老大的書房裡找到了甘藍草？」

「老奴不敢誣陷大老爺！」趙嬤嬤信誓旦旦。

既然說了是闔府搜查，沈正平自然不能例外，趙嬤嬤本只是意思意思的搜查，沒想到就意外的搜到了甘藍草。

「金氏的房中，什麼也沒搜到？」

「什麼也沒有，老奴為保仔細，甚至將後院的泥土翻過。」

老夫人深吸了一口氣

「你發現的草藥、被老大放在何處？」

趙嬤嬤答：「就在大老爺桌案下的角落之中，被鎖在一個紅匣子里，老奴將匣子撿起時，瞥見了地上的草藥，老奴去給府醫確認，府醫說，的確是甘藍草無疑。」

老夫人手臂輕顫：「那紅匣子，你拿回來了？」

趙嬤嬤垂著頭悶聲回道：「老奴帶回來了。」

「拿來我瞧瞧。」老夫人閉上雙眼，心中的天平漸漸開始移動。

趙嬤嬤將紅匣子捧了回來，老夫人將其擱在桌案上，觀察了一番上頭的鎖，叫趙嬤嬤拿東西撬了開來。

紅匣子被打開，鋪面而來的氣息充斥這鼻腔，老夫人拿手帕捂住了口鼻，眼底已是一片冷凝。

這氣味，與府醫當初給她聞的甘藍草，別無一二！

老夫人喘了幾口粗氣，將匣子狠狠合上，丟到趙嬤嬤懷中：「快！將這匣子裡頭的甘藍草全部丟掉！」

「老夫人，大老爺那邊……」

「什麼都不許說出去！」老夫人雙目死死盯著她，「此事就是金氏乾的！和老大沒有一點干係！」

趙嬤嬤被老夫人的目光嚇出一聲冷汗，那眼神如刀子一般抵在她的脖頸，彷彿在告訴她，若此事透露出去一分一毫，那刀子便能橫著割斷她的喉嚨！

趙嬤嬤迅速點頭：「老奴明白！老奴明白！」

她捧著紅匣子，腳下如風奔出長鶴堂。

屋內靜了下來。

老夫人捂著胸口坐在榻上，她雙手仍在顫抖，心中的驚詫和后怕揮之不去。

小伍聽見了金氏和沈蓉的談話，放甘藍草讓楊氏終身不育的辦法，是金氏想出來的。

為何在她的房中沒有搜到甘藍草？

為何草藥全在沈正平的書房之中！

老夫人合上雙眸。

「……逆子。」

她啞聲罵了一句。