「少夫人……」素雪只是愣愣地看著面前的姑娘。

素雪與楚熒幼年相識，自小就跟在了楚熒的身邊。

她作為一個下人，看得最分明。京城中高門貴戶的姑娘們都宛若金絲雀，吃穿用度皆是最好，但言行舉止、一顰一笑、琴棋書畫，為的，不過都是將來能擇一門好的婚事罷了。

——她親眼看著姑娘生長在閨閣之中，為了嫁一門好的親事，從未到金釵的年紀開始，日日在家中練習跳舞。她不過是個下人，只能站在一邊，看著自家姑娘在院子里，練習那些基本功。小姑娘的身子雖軟，但依舊是吃了不少苦頭。姑娘從小就是個規規矩矩的人，甚少抱怨苦累，被教舞或是教書的師傅罰了，也不過就是悄悄地沖著素雪吐個舌頭，便埋頭接著練去了。

一直到那年，姑娘在太后的壽宴上，憑著一支舞，驚艷了整個京城之後，姑娘所有的努力似乎便都有了回報：

楚家有女，容姿無雙，名動京城，上門來說親的人不知多少。

最後家中擇了同秦家的婚事——兩家父親本就相識，楚熒和秦家兒子從小又是認識的，於楚熒而言，應當也是個好去處。自那之後，楚熒的日子，就成了從修養為一個名門閨秀，變成了在家中學習婚後的禮節、安心待嫁。

這樣的楚熒，竟然也是會縱馬的。或許在上回京郊冬獵之前，京中人大多是不知道的，但素雪卻是知道的。

浴房之中，楚熒坐在浴桶里，水面氤氳著蒸出白色的水汽來，溢出淡淡的柑橘香味來，房間里安靜，唯有滴滴答答的水聲。

「……少夫人明天什麼時候走。」還是素雪先開口打破了這份安靜。

楚熒笑著回過頭來看她，白凈的臉被熱氣熏得微紅：「你這是同意了？」

「我就算不許，姑娘就不去了么。」素雪輕嘆了一聲。

「還是會去的。」

素雪在後面給楚熒拭發，洗過之後，原本今天沾滿了泥水的一頭長發烏亮：「少夫人明天什麼時候走。」

「天一亮就走，得在婆婆起來前。」楚熒一五一十地答，想了想，又道，「你放心，我會照顧好自己的，林三也在，應當不會遇到危險。」

「……」素雪似乎是還想再說些什麼，最後嘴唇只是動了動，最後又嘆了一聲，「姑娘大了。」

又急忙吸了吸鼻子，把換洗的衣物搭道一邊，有些局促地說：「我去給少夫人收拾行李。」

她看著楚熒從深閨中規規矩矩的少女，走入第一次婚姻，成為一名合格的正妻，再毅然決然地從那灘渾水裡脫身。又看著她和姑爺各懷心思地成親，再到現在，楚熒決定放下一切京城裡大家閨秀溫婉知禮的架子，只是因為如今確定了自己的心意。

自家姑娘本就不應該成為後宅裡面最規規矩矩、最後淹沒在宅子里，只能做一個最賢惠寬容的主母、相夫教子的那一個。

天色尚還是青墨色，才五更天，楚熒便已經起身打點好東西，長發不過用一截緞帶束成高高的馬尾，換上一身輕便的行裝。

「嫂子來了。」

星子和彎月還在天邊掛著，林三站在承陽候府後門，外面又兩匹馬溫順地垂著頭。

馬後的行李不多，二人離京也不過是臨時的決策，為了掩人耳目，自然也不會大張旗鼓，只輕裝離開。

楚熒眉眼彎彎，手持韁繩，青色的衣角和烏潤的發尾翻飛間，翻身上馬，動作極為輕快：「我們走。」

「嫂子好騎術，倒是我走眼了。」林三滯了滯。他早見過楚熒騎馬，卻第一次見她這般雲淡風輕又颯爽的樣子，也緊隨其後。

快到城門，林三開口：「城門那邊我打點過了，是江斜哥的人，不會攔我們。」

出了城門，楚熒卻看到了熟悉的身影。

「熒兒。」

「雨晴，你怎麼來了？」楚熒微微蹙眉。

宋雨晴冰肌玉顏，一身端莊的水色衣衫，如今已經初有了王妃的模樣。

「……還不是你婆婆和我擔心你。」宋雨晴淡淡地答。

「我婆婆……猜到我要離京了？」

在楚熒頗有幾分驚愕的目光中，宋雨晴睨了一眼馬背上的姑娘，嘆了一聲，「熒兒，我早說了，你的心思，旁人早就猜了個透，也只有你和江斜二兩個當事人還蒙在鼓裡罷了。」

楚熒笑笑：「那想來你們不是來攔我的了。」

「自然不是。」宋雨晴看著楚熒，「如今京中情勢緊張，我和二殿下也不方便調太多人手，只能抽五人給你，路途危險，你多加小心。」

再次上路，楚熒身邊又多了兩名護衛。本是五名，但考慮到帶著楚熒，幾人的速度或許會被拖慢，便先派了三人在前面先去追江斜，把消息先給他們遞過去，剩下兩名留在楚熒這邊。

出京城的路楚熒暫且還算得上是熟悉，路過江斜當年買的那塊林子。這段路她跑過好幾回，有了林三和蕭宸的人，一路上倒也沒遇到什麼大問題。

楚熒騎術在女子中算是相當不錯，將府中出來的女兒，又是在楚鳴親自教導下學的騎馬，雖比這些常年奔波在外的護衛們差上些許，但楚熒性子也不嬌氣，三日下來，就連護衛們都覺得疲憊，楚熒卻是一聲不吭。

前兩日，三人行得快，一路上也未有什麼驛站，直到入了夜，幾人也不過是支個火堆，裹著毯子，各自靠個大樹便睡過去。然後第二天一早，天才泛了白，便抖抖身上的風塵，隨便找個水源抹個臉、吃口糧食，便繼續上馬趕路。

就是這樣，就連林三和兩個護衛都不由地感慨，楚熒明明是閨閣中長大的少夫人，竟有如此毅力趕路。

楚熒也只是笑笑。

因為江斜在等她，她不能由著江斜的生死都看天命。

「看樣子，再過三五日，第一批流民就會入京了。」天色漸遲，走在路上，楚熒一邊策馬趕路，一邊同林三道。

三月，已是初初入了春，大地返青，官道兩邊已是漸漸有了綠意。這些地方離京城不遠，儘管經歷了大雪，卻也未影響耕作，已是能看到農人春耕的身影。風雖還涼，但陽光已是漸漸有了暖意。

這樣的春日，卻已經依稀能見到幾個流民。

那些流民衣衫襤褸，面色枯黃，只是靠著徒步，一路走到這裡，同四周的景象顯得有些格格不入。

林三一直低著頭，只埋頭趕路，聽了楚熒的話，這才愣了愣，抬頭看了一眼周圍的流民，靜默了很久，才接上話：「嫂子放心，之前我們已經把慈善坊里的東西打點好了，不會有事的。」

楚熒看了林三一眼，沒接話。

借著所剩不多的天光，他們親眼看見，明明是三四十歲的男子，面相能看得出是從北地來的，個頭很高，看著應當是務農的人，如今卻一身髒亂不堪的粗布衣服，身上卻顯得枯瘦無力，還布著幾道深深淺淺的傷口，不知是風餐露宿了多久。

這男子看見路邊的野菜，匍匐到地上，用乾枯的大手，去刨地上的草根。

林三怔了怔，沒敢多看，又迅速把頭埋得更低。

「難過？」楚熒突然開口問。

「……」

林三抬頭去看身邊的楚熒，然後苦笑。

江斜身邊三個小護衛中，與楚熒最為熟識的應該便是林三了，林三心細，說話又周全，江斜便時常叫林三在楚熒身邊做事。

楚熒看著林三有些黯然的眼神，輕聲開口，問：「你想幫嗎？」

林三愣了愣，最後看著楚熒，搖了搖頭，笑著回：「嫂子，不能幫。」

「為何？」楚熒問。

到底是被嬌養在閨閣中的少女，雖說有過人的毅力，卻始終保留著人性最單純的善良。

「嫂子應該知道，我們三個，在認識江斜哥之前，一直都是乞兒。」林三認真策馬，目光掠過匍匐在地上啃著野菜的男子，目光有一絲不忍，行路的速度最後卻未慢下半分，最後一行人從那男子身邊路過。

幾人從災民身邊路過，未停下腳步，卻分明能看到，那些災民抬頭看他們時候，面上略帶憎恨的目光。

也沒等楚熒接話，也不需要楚熒接話，少年人便自顧自地接了下去，正處在變聲的少年，說話的聲音，稚嫩中已經稍有了些成熟的味道：「我們以前也有過一段這樣的日子。」

「恰逢天災，我的父母全都沒了，我們兄弟三跟著原來城中的老老少少，一路往京城流浪。能趕在最前面走著的，大多都是腳程快的青壯年男子。」林三指著目光中為數不多的幾名流民，「嫂子你看——」

楚熒眨了眨眼，順著林三的目光看過去。

「這人雖是衣衫襤褸，但是他身上的衣衫——針腳和款式明顯是自家縫製的。」林三話說得有些冷漠，「也就是說，這人家中應當是有老母或者是妻子的。但是嫂子你猜，他為何又能隻身走到最前來？」

楚熒立刻便明白了林三的意思，但默了默，又問：「若是家中人已經故去了呢？又或者是提前趕路，為家中老小尋一條生路的呢。」

「我不知道。」林三坦率地笑著回，「只是當初，我見了不少拋妻棄子自己趕路的人罷了。就算他是好人，我也不能見人都幫，世上窮苦的人那麼多，我們幫不完的。」

楚熒默了默，回：「你說得對。」

現在唯有趕快找到江斜，把消息帶過去，好好把糧食送到北地去，才能救最多的人。。