京都秋日的夜間，早已是寒霜遍地，屋外的竹叢都不見了昔日的青翠色。

透過淡青的細窗紗，陸良玉望著屋外的人，暗夜中，瘦削的身子隱在夜色中，明明整整一日，滴水未進，眼下人依舊直挺挺地跪在那裡。

「什麼時辰了？」陸良玉問向身側的秦希澤。

秦希澤擱下手中的書籍，望了望外頭的天色，只淡淡地道了句：

「再跪下去，人怕撐不住了。」

陸良玉吁了口氣，為難地扶額道：「「情」之一字，真的害人不淺。」

俗話說：「女大不中留。」其實，男兒也一樣。「情」之一字，容易讓人昏了頭腦。

她又望了望外頭，夜間畢竟冷起來了。況且李修穆本就身子骨弱，又剛長途跋涉從西北回來，一路吃了許多的苦頭，一直鬧下去，只怕要生場病。

「算了，叫他回去吧，我明日親自帶他入宮。」

陸良玉終於心軟了，擺擺手讓秦希澤去傳話。

李修穆被侍衛們扶著了回去，廚房的飯菜一直候著，但人當晚還是發起了熱。

就在陸良玉擔憂之際，翌日，燒退了，人精神極了。

她不得已，只得帶著自己的這個表弟入宮。

憑著鎮南侯府同皇宮的關係，替李修穆在太醫院謀個學徒的活，簡直輕而易舉。

但陸良玉心下還是不放心，宮中齷齪太多，只恐他不慎牽扯到什麼，必須得自己親自出馬，好歹給他把後台撐足了。

「姐姐……」馬車上，李修穆愧疚地低著頭，開了個頭，卻不知道說什麼。

「好了，你既然打定主意要入宮，我也勸不動。就一點，宮中不比府上，日後凡事得萬分謹慎，稍有不慎，便是殺身之禍。」

陸良玉好似臨行的母親，叮囑著自己不省心的兒子。

「姐姐教誨，修穆銘記在心。」

李修穆明明瘦了許多，眼底黑青，臉上也全是疲憊，一雙眼卻明亮極了，透露著一股欣喜。

「性子得再沉穩些。」

陸良玉又忍不住叮囑道。心下感嘆，這宮中吃人不吐骨頭，她尤且避之不及，這一個個的，反倒是奮不顧身地衝進去。

除了昏了頭，也沒有其他解釋了。

鎮南侯府提前遞了摺子，宮門口早就有接待的小太監，正是蔣欽勇宮內的下人。

「皇後娘娘從一睜眼就開始念叨著夫人呢。」小太監嘴甜，滿臉堆笑道。

一行人往宮內走去，陸良玉裝作不經意地對著小太監道：「不知公公怎麼稱呼？日後還得依仗著公公。」

那小太監頓時受寵若驚，沖著陸良玉行了個大禮，道：「小的賤民，恐污了貴人的耳，宮中人都喚小的小原子。」

「那就是原公公了。」陸良玉邊說著，邊給了彩蝶一個眼神。

彩蝶立馬心領神會，從袖中掏出一把金瓜子悄悄遞了過去，低聲道：「還請公公笑納。」

那小太監一愣，手在衣袖中縮了縮，還是伸手將金瓜子擱在袖中，悄聲道：

「貴人以後用得到小的地方，但憑吩咐。」

陸良玉笑眯眯地道：「我同皇後娘娘交情篤深，日後還得公公多加照料。」

至於其他的，並未多說，但她相信這個小太監一定懂。

李修穆一直默默地跟在後頭，將一切收入眼底。心下暗暗有了主意。

蔣欽勇所在的坤寧宮不可謂不氣派，她人正在內側，見到陸良玉，明顯腳尖向前，身子卻一動不動，乍一看，好似一個提線木偶一般生硬。

「拜見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千歲，千千歲。」陸良玉口稱拜詞，禮數周全。

「快快請起，你我何必拘束。」蔣欽勇面帶喜悅，看到陸良玉，好似看到了什麼救命稻草一般。

「娘娘，恕奴才多嘴，以您的身份，方才需得回復『免禮平身』。」

上次的那個嬤嬤募地站了出來，神情冷淡，板著一張臉教訓蔣欽勇道。

蔣欽勇面色訕訕，柔順地點頭稱是。

陸良玉見狀，挑眉問道：「不知這位嬤嬤怎麼稱呼？」

那嬤嬤不敢得罪陸良玉，行了個萬福，道：「老身姓錢，不敢託大。」

蔣欽勇立馬介紹道：「這位錢嬤嬤伺候了太皇太后多年，是宮中的教習嬤嬤。」

這般討好的話，那嬤嬤卻並未領蔣欽勇的心意，只冷冷地開口道：「娘娘知道就好。」

陸良玉心頭有氣，面上反而不顯，只開口道：「我有一些私房話想要同皇後娘娘講，還請錢嬤嬤迴避。」

那嬤嬤一雙眼打量陸良玉幾下，這才福身道：「奴才告退。」

那嬤嬤一走，蔣欽勇一直端著的儀態瞬間垮掉。「多虧你來了，要不然我要累死了。」

「怎麼還在抓你的禮儀？」

陸良玉不解地問道。

蔣欽勇面露憤恨，解釋道：「前幾日，太后問了個問題，我搶在皇帝前面回答了，挨了一頓訓斥，然後就叫這嬤嬤日日折磨我。」

說到此處，她不自覺地嘆了口氣，一雙偌大的眼中已是噙滿了眼淚。

陸良玉心下盤算，自己遇見蔣欽勇這麼久，從未見她哭過。這進宮才幾日，次次都哭，這樣下去可不太妙。

當下出主意道：「你在宮中許久，太皇太后也好，太后、長公主，你總得尋個靠山。她們幾人中，誰脾氣最好？最容易接近？」

蔣欽勇思考再三，才回答道：「太皇太后，她雖然叫我同各個嬪妃相處，但畢竟從未訓斥過我。」

陸良玉點頭道：「那就投其所好，同太皇太後走得近一些。你知道，太皇太后平日里喜歡什麼？」

蔣欽勇歪著腦袋思忖了半晌，才搖頭道：「她日日吃齋念佛，不知道喜歡什麼。」

陸良玉生出了幾分恨鐵不成鋼的心思，開口道：

「那你就送她幾樣跟佛教有關的東西，我府中有幾個上好的禮物，今日就讓人送進來。」

蔣欽勇並不愚笨，恰恰相反，她為人聰慧，只是一貫在邊疆，男兒堆里長大，對這些人情世故少了些了解，被困在了這陌生的宮中，一時當局者迷。

陸良玉一說，她立馬便想通了其中的關巧，忙連聲道謝。

二人又說到了李修穆想要入宮，蔣欽勇更加欣喜，「只我一人在宮中，不免有些無聊，他能入宮，日後也好陪我說說。以後就讓他專門伺候坤寧宮，有我罩著，保他無事。」

蔣欽勇胸脯拍得響，陸良玉知二人有個照應也好，便不再拒絕。

「對了……良玉，我有件事想問你……」蔣欽勇說到此處，連耳根子都紅了。

「但說無妨。」陸良玉平靜地道。

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