注視着從伊薇絲特掌心緩緩滑落的魔石粉末，林恩久久無法言語。
感受到他內心的掙扎與糾結，伊薇絲特眼神迷離。
雖然很想捧住他的下巴就這麼吻上去，但她還是忍住了內心深處的衝動。
如果按照她以前的段位，可能已經火急火燎地試圖用這段影像去污衊那個賤女人了。
然而現在的伊薇絲特龍場悟道，段位飆升，自然看不上那樣下乘的舉動。
最高級的攻略方式，永遠都是距離感。
也只有欲拒還迎、欲擒故縱，才能始終吊着男人的心。
畢竟以林恩的智商，不可能看不出這塊留影魔石的來歷充滿問題。
雖然畫面上的內容是真實的，可卻經過了掐頭去尾。
所以倒不如主動後退一步，騙他說是假的。
而在吞謊者送出的助攻下，林恩成功對原本效忠且欽慕的魔女小姐，第一次產生了懷疑。
這樣就夠了。
伴隨着車門被緩緩推開，伊薇絲特搖曳着纖細的腰肢，緩緩走下馬車。
晚宴即將開始。
對於希爾莉娜那個女人，她還是有些警惕的。
深夜，莫斯格拉莊園。
目睹了女兒尤妮斯被草草下葬，甚至連前來哀悼的人都沒有多少，黑紗貴婦的心中充滿了悲傷和憤怒。
不僅僅是針對這一切的罪魁禍首林恩，更是針對家族裡那些天性冷漠的成員。
因此，結束了葬禮之後，獨自一人陪伴在墓園之中許久，她這才緩緩離去。
不過並沒有第一時間趕回莫斯格拉莊園，而是來到了格洛斯廷下城區的某處私人宅邸。
作爲整個帝都佔地面積最大的地區，下城區主要聚居着各種各樣的中產者、普通市民，以及三教九流的各種勢力。
雖然要遠比貧民區來得光鮮亮麗，但卻也和諸多貴族聚居的上城區有着涇渭分明的界限。
換做平時，出身高貴的黑紗貴婦甚至都不會來到這種地方，因爲覺得這裡的空氣充滿下等人的污穢。
然而眼下爲了給女兒復仇，卻也不得不硬着頭皮邁出那一步。
回到宅邸之後，黑紗貴婦第一時間來到自己的房間。
在給僕人們下達了“不得打擾”的命令後，她將房門反鎖，隨後來到窗邊，拉起厚厚的窗簾，並熄滅了房間內的所有光源。
整個室內頓時變得無比黑暗。
然而片刻後，幾道綠幽幽的燭火，宛如鬼魂的靈光一樣忽然從地面上亮起。
那是圍繞着木質地板，以某種奇妙組合方式排列出來的靈質燭臺，象徵着某些詭異而又不可名狀的存在。
燭臺周圍，宛如鮮血般嫣紅的線條粗獷而又猙獰，朝四面八方蔓延，又向正中央的祭品彙聚而去。
從上往下看，一張猙獰而又憤怒的可怕怪臉，正張開血盆大口，彷彿要將一切的一切都吞噬殆盡。
望着眼前的一幕，回想女兒尤妮斯慘死在眼前的模樣，她的眼中浮現出一絲怨毒的神情，心中最後的不安也隨之煙消雲散。
片刻後，房間內響起了某種奇怪而又晦澀的囈語。
像是怪物在嘶吼，又像是失智者含混不清的呻吟。
倘若有相關領域的神秘學家，或者語言學家在場，很容易便能分辨出女人此刻唸誦的，其實是古魔族語。
不僅如此，地面上交織而成的血色矩陣，其構成和樣式也指向了某位可怕的存在。
她並不知道對方的名諱。
只知道在魔族那邊，祂被尊稱爲“惡虐之王”。
當然，以她身爲人類的立場和位格，是絕對不足以溝通對方，並且獲得迴應的。
更何況以神明位格的祈禱對象而言，眼前的儀式也顯得有些簡陋。
然而她所需要的也並非媲美神明的力量。
要想殺死那個巴特萊昂家的賤種，向次一級的惡虐使徒祈禱即可。
畢竟惡魔們所擁有的力量扭曲而又污穢，和正神教會那些超凡者不同，最適合藏在暗處進行伏殺。
而據她所知，眼下在帝都格洛斯廷，就有一件近期鬧得沸沸揚揚的連環殺人案。
其始作俑者正是一位僞裝成人類的四階惡魔，正在完成升階試煉。
然而對於是否能夠成功將其召喚，黑紗貴婦還是有些沒底。
畢竟這只是她從超凡者黑市上淘來的手段，還從未經過驗證。
伴隨着古奧晦澀魔族語言緩緩落下，綠色燭火微微搖曳，房間內卻從始至終十分平靜。
這個過程中，黑紗貴婦隱約感受到一道邪惡的視線投來了短暫的一瞥，可很快便沒了蹤跡。
她的心中爲之一緊。
難道是失敗了？
自己奉上的祭品不足以打動他？
黑紗貴婦的心中浮現出濃濃的悲哀。
然而事已至此，她卻也不能中途停止。
因爲根據超凡者黑市上那名蒙面人所述，一旦儀式開始，就必須將其順利結束，否則日後會有某些不可名狀的事情發生。
念及至此，她緩緩說出了儀式的最後一步，也就是她想要實現的心願。
“請您幫我殺死，一個名叫林恩·巴特萊昂的人類。”
伴隨着話音落下。
剎那間，陰冷而又邪惡的力量驟然降臨，地面上排列着的綠色燭火也隨之暴漲，將整個房間都映照成了綠幽幽的模樣。
黑紗貴婦神色驚恐地望着眼前的這一幕，也不知道究竟發生了什麼。
下一秒，一道人形蝠影悄無聲息地落下，出現在了她的身後。
它的口中滴落着腥臭的唾液，含混不清地說着人類的語言，彷彿是在進行某種拙劣的模仿。
然而即便如此，黑紗貴婦也依舊聽出了它話語中隱藏着的憎恨和殺意。
“告訴我他.在什麼地方.”
比起議政大廳的授勳晚宴，此時此刻，希爾莉娜的宅邸內卻少了幾分嚴肅和冰冷。
取而代之的是熱情洋溢的氣氛，以及鶯鶯燕燕的歡聲笑語。
這是一場私人性質的假面舞會，因此前來赴宴的大多是格洛斯廷各個貴族家的千金，女性佔據了大多數。
當然，這其中倒也並非全都是女性。
爲了活躍氣氛，也爲了讓這些很少出家門的女孩子開開眼界，希爾莉娜還請來了不少在上流社會倍受推崇的暢銷作家、演奏者以及畫家，和少女們洽談平日裡的見聞，或是分享創作理念。
不時就有某處的人羣中傳來陣陣驚歎。
總得來說，氣氛一片歡快。
然而眼下，這場晚宴的舉辦者卻極爲低調地站在人羣中，臉上戴着鑲嵌着白色羽毛的天使面具。
希爾莉娜默默注視着眼前的情景，也不知心裡在想些什麼。
然而從她不時投向門口的眼神能夠判斷出，她大概率是在等人。
“殿下，您確定緹雅也會來嗎？”
一旁傳來了席亞的聲音。
聞言，希爾莉娜回過神，有些詫異地看了他一眼：“她難道沒有通知你？”
“沒有。”
席亞搖了搖頭。
眼前裙襬飛揚的少女們，臉上都佩戴着各式各樣的假面，因此讓人無法分辨真實長相。
而緹雅的身材區別於希爾莉娜這種乳神，也不是很容易能讓人分辨出的型號。
席亞頓時有些鬱悶地低頭喝酒，拒絕了幾位向他發出邀請的陌生女性。
明明自己和緹雅之間本該是那種毫無隱瞞的親密關係纔對。
可不知爲什麼，近來他總感覺對方似乎有事情在瞞着他。
就比如今天的晚宴。
如果不是希爾莉娜隨口提了一嘴，他甚至不知道有這事兒。
因此，爲了弄清楚事情的真相，他決定隻身前來，暗中觀察，看看緹雅究竟要做些什麼。
有着皎月女神的賜福的她，根本無法和任何男性接觸。
而按照她的性格，本該老老實實呆在教會，一心一意地侍奉女神纔對。
正當席亞想得有些出神之時，忽然察覺到身旁的希爾莉娜眼神一亮。
順着她的目光朝門口看去，頓時發現了兩道熟悉的身影。
其中一道給他帶來了無比強烈的厭惡感。
這讓席亞瞬間便分辨出了兩人的身份。
皇女殿下居然還邀請了他們倆？
一時間，席亞的心中有些難受，下意識看向身旁的大皇女希爾莉娜。
察覺到下屬的目光，希爾莉娜有些愧疚。
不過這是聖羅蘭六世交給她的任務，涉及到一部分王選評分。
爲了追趕和二皇子費利特之間的差距，她不得不盡量爭取每一個機會。
然而希爾莉娜的心中，終究是有着對於席亞的好感的。
畢竟當時在那樣的絕境之下，如果不是他不顧生命地將自己從危險中拯救出來，甚至現在背上還有一道無法癒合的刀傷，恐怕希爾莉娜早就已經淪爲了魔族的口糧。
念及至此，她破天荒地主動伸出手，輕輕捏了捏席亞的指尖。
“抱歉。”
她輕聲說道。
雖然有着面具的遮擋，但說完這句話後，希爾莉娜仍是下意識扭過頭，似乎在掩飾自己此刻的失態。
縱使平日裡總擺出身爲皇女的威嚴，但她可從未對任何男性做出如此舉動。
望着希爾莉娜微微泛紅的耳垂，席亞只覺心跳微微加快。
他下意識想要伸手牽住對方，然而希爾莉娜卻先一步離開了他的身邊，朝門口走去。
與此同時，她的目光也不經意間停留在了那名少年的身上。
所有人都以爲她發請柬是爲了邀請伊薇絲特。
然而事實並非如此。
她的真實目的，其實是伊薇絲特身旁形影不離的那個少年，爲了遵循聖羅蘭六世的囑託，挖出他潛藏在身上的秘密。
只可惜席亞並不知道這些。
望着希爾莉娜款款離去的絕美身影，他的心中隱約泛起一絲遺憾。
不過總得來說，還是甜蜜的。
或許要不了多久，自己和殿下之間的關係，就能更進一步。
想到這裡，席亞的嘴角微微泛起一絲笑容。爲、爲什麼席亞哥哥也在這裡？！
人羣中，孤身一人藏在角落裡的緹雅有些驚慌。
她本以爲好不容易獲得了休假的機會，席亞哥哥會和那些隊友們一起敘敘舊，至少不應該出現在這樣的場合之中。
所以當她看到預料之外的人出現的時候，下意識產生了幾分做賊心虛的感覺。
好在此刻的緹雅做了變裝，看起來是個留着褐色短髮的嬌小少女，臉上帶着遮住全臉的狐狸面具，身上則穿着她以前從未嘗試過的華麗舞裙。
比起身爲寂靜聖女時的她，現在的緹雅明豔而又嬌俏，看起來判若兩人。
好不容易平復了心中的慌張，她隨後便看見希爾莉娜臉頰泛紅地牽住了席亞哥哥的手。
雖然只是稍觸即分，可席亞仍舊失神了片刻，隨後眼中浮現出一閃即逝的愛慕。
雖然早就知道兩人之間的關係或許會發展到這一步，可當緹雅親眼看見的時候，心中仍舊泛起一絲酸楚。
要是席亞哥哥能永遠只屬於我一個人就好了。
本該宛如人偶般毫無感情的少女，心中破天荒地浮現出一絲名爲“渴望”的情緒。
然而下一秒，伴隨着希爾莉娜的身影緩緩移動，緹雅也從怔然中回過神來。
她下意識朝門口望去。
在看清那道熟悉的身影后，緹雅的眼神逐漸變得冰冷。
既然席亞哥哥有那個女人的陪伴，便暫時不需要她了。
而眼下，她有更重要的事情需要處理。
林恩·巴特萊昂！
嘶。
走着走着，林恩忽然感覺寒意油然而生，不由得一哆嗦。
彷彿此刻正有好幾個女人在打他主意一樣。
然而除了皇女殿下和魔女小姐之外，又有誰會這麼做？
林恩下意識看了伊薇絲特一眼，卻發現她的神情和之前一樣平靜而又清冷。
見狀，林恩不由得嘆了一口氣。
正當主僕兩人一前一後走進場館之時，遠處戴着面具的希爾莉娜在幾名貴族少女的簇擁下，朝兩人緩緩走來。
“好久不見，小伊薇。”戴着白色羽毛面具的希爾莉娜撩起耳邊的長髮，隨後裝作不經意間道，“還有你也是，王夫先生。”
林恩臉色一黑。
很顯然，希爾莉娜是在調侃幾人初次見面時發生的衝突。
然而伊薇絲特卻神色寡淡：“玩笑話就不要說了。”
希爾莉娜有些奇怪地看了伊薇絲特一眼。
身爲長姐，以她對伊薇絲特那些肢體動作的瞭解，她現在明明應該感覺心情很好纔對，可卻不知道爲什麼冷着一張臉，生人勿近的模樣。
難道是兩人吵架了？
想要完成聖羅蘭六世佈置給她的任務，和林恩拉近關係是必不可少的一環。
望着貌合神離的兩人，希爾莉娜的腦中閃過一絲靈光。
“讓開。”
還未等她有所迴應，伊薇絲特便率先開口，言語中充滿了火藥味兒。
希爾莉娜自然不會因爲這樣的小事而生氣，柔和地笑了笑：“當然可以，不過在進門之前，你們還需要完成一個活躍氣氛的小遊戲。”
“無聊。”
伊薇絲特淡淡道，隨後環抱雙臂站在一旁。
沒有答應，卻也沒有明確表示拒絕。
見狀，希爾莉娜的嘴角掀起一抹微笑。
“現在有兩個選擇給到伱們。”她看了看伊薇絲特，又看了看林恩，“真心話還是大冒險？”
“我選大冒險。”
搶在希爾莉娜說話之前，林恩便主動攬下了髒活兒累活兒。
果然不出所料。
希爾莉娜心中瞭然，隨後看向伊薇絲特：“既然林恩選擇了大冒險，那麼按照規則，就該由你來說真心話。”
“提問，小伊薇的心情似乎不好，現在心裡究竟在想些什麼？”
“在想着怎麼殺掉你。”
伊薇絲特看了希爾莉娜一眼，沒有絲毫猶豫。
對於眼前這個害死母親的罪魁禍首，她遲早有一天會進行清算。
不過不是現在。
伊薇絲特之所以同意出席這個假面舞會，一方面是自己剛回帝都，不願氣勢在她面前落了下風；而另一方面，則確實是有事問她。
聽到妹妹冷酷無情的回答，希爾莉娜在心裡微微嘆了一口氣。
感受到周圍那幾名貴族少女臉色一變，她也不願繼續再這個話題上糾纏下去，便看向她身旁的少年。
“那麼接下來就是大冒險咯？”
希爾莉娜面帶微笑地看着林恩。
對於這個初次見面就將她貶低得一無是處的傢伙，希爾莉娜其實心裡是有些不悅的。
然而眼下卻不得不主動接近他。
之所以主動提出要玩小遊戲，也是爲了達成這個目的。
爲了加深兩人之間的隔閡，營造出分開的局面。
“請飽含深情地讚美在場的任意一人，氣質、容貌、身材之類的皆可。”希爾莉娜神情溫婉，“前提是你必須認識對方.當然，小伊薇除外。”
林恩剛想說這簡單，卻被後半句話堵住了嘴。
如果排除掉伊薇絲特的話，那這事兒的性質可就不一樣了。
誰說這大冒險簡單的？這大冒險可太難了！
他萬萬沒想到，希爾莉娜起手就是雷區蹦迪，王炸中的王炸。
這些前置條件，簡直就像是把“快來誇我”寫在了臉上。
畢竟眼下出席這場晚宴的，除了希爾莉娜和伊薇絲特之外，林恩也不認識誰。
可如果他真要在伊薇絲特面前做出了誇讚希爾莉娜的行爲，哪怕僅僅只是一句話，他都能預想到之後究竟會有多慘。
所以，這其實是個送命題。
察覺到氣氛有些凝重，一旁的伊薇絲特卻表現得十分平靜：“不用在意我，做你自己想做的事情即可。”
瞧瞧！
多自信，多有氣度個鬼啊！
對於女人來說，尤其是伊薇絲特這樣的女人，話必須得反着聽。
此刻她越是表現得平靜，就越是意味着不想在希爾莉娜面前落入下乘。
念及至此，林恩深吸一口氣。
“我先確認一下.”他看了希爾莉娜一眼，“在場的任何一個人都可以，沒錯吧？”
“當然。”希爾莉娜點了點頭，“不過前提也說了，必須是你認識的。”
“既然如此，我準備好了。”
林恩看了她一眼。
與此同時，身旁的伊薇絲特也在不經意間投來了視線。
雖然看上去平靜，可此刻的她已經快要抓狂了。
如果自己可愛的小狗真的做出了背叛她的舉動，那她可是會很傷心很傷心的。
另外，哪怕是未來的那個賤女人，也不會對這種事有所容忍。
所以一旦林恩當衆誇讚了希爾莉娜，某種意義上來說，伊薇絲特就算是和終焉魔女暫時達成了統一戰線。
對於那些吃着碗裡看着鍋外的貪心小狗，必須給予懲罰才行。
念及至此，伊薇絲特一言不發地注視着林恩。
“我要讚美的人是我自己。”
林恩緩緩說道。
希爾莉娜愣了一下，隨後搖了搖頭：“你這是耍詐哦。”
“希爾莉娜殿下，您並沒有限定‘不能是本人’這樣的條件。”
林恩立刻反駁了對方。
聞言，希爾莉娜輕輕一笑：“是沒有，不過.算了。”
見林恩居然用這樣的方式逃避了懲罰，衆人都感覺有些新奇。
倒是伊薇絲特微微鬆了一口氣。
這個回答算是中規中矩，沒有讓希爾莉娜得償所願，也沒有引起她的憤怒。
可比起林恩之前處理事情的方式，那種總是令她感到驚喜的手段，對於眼下的情況，伊薇絲特的心中還是泛起了淡淡的失落。
不過人不能既要也要，這種道理她還是懂的。
只要沒在希爾莉娜和這麼多人面前拂了她的面子，就算是過了她這關。
正當她腦海中產生這樣的想法之時，卻看見林恩再度開口了：“先等等再走。”
“你們難道不想聽聽，我要讚美自己什麼嗎？”
聞言，希爾莉娜腳步一頓。
不知爲何，她的心中忽然生出幾分不好的預感。
“如你們所見，我有一雙很美的眼睛。”林恩輕輕一笑，環視衆人，“它的顏色如同瑩藍的大海，形狀宛如精心雕琢的寶石，仔細對視，或許還能在裡面看見山川、飛鳥、太陽以及月亮倒映過的痕跡。”
聽到這番話，衆人望向林恩的眼神也變得有些忍俊不禁。
沒想到這傢伙居然這麼有節目效果。
光是誇讚自己，都能洋洋灑灑說出這麼一大通出來。
唯有希爾莉娜神色凝重。
以她對這小子的瞭解，事情絕不可能這麼輕易結束。
果然。
下一秒，迎着所有人的目光，林恩忽然轉過身，低頭凝視着眼前的伊薇絲特。
“然而這一切都不是重點。”他的聲音忽然變得有些輕柔，“在我看來，它們之所以美麗，理由只有一個。”
“因爲我的眼裡有你，親愛的殿下。”
剎那間，一股莫名其妙的酸意涌上心頭。
我就知道！！！
望着眼前這對風頭出盡的主僕，希爾莉娜的心中無比鬱悶地想道。
