卻說穆順在行出宮門之後，便悄悄來到了國丈伏完府內將書呈上。

伏完一看書上乃是自己女兒親筆所書，便是眉頭一皺道：

“雖有此謀，何圖急也，曹賊眼下心腹甚衆，不可遽圖。”

“吾聞近來劉徵東伐漢中，曹賊必欲遠去，彼時方可圖之！”

穆順見狀，心想自己來都來了，總不至於回去告訴劉協事情不行。

“既是如此，國丈不妨做書先覆陛下，求得密詔，也好行事！”

伏完一聽，心想若無書信，劉協必忌，索性寫了一封書信交與穆順。

穆順得信之後，便將信件藏於頭髻之內，辭別回到了宮中。

此時宮中防務全由曹洪負責，聽此便將消息告知了曹操。

曹操一聽此信，就知道這小皇帝又在密謀，當即令人入宮擒來穆順拷問。

穆順被一陣好打，死不肯招，曹操又令人圍了伏完之府。

抓住其老友，一陣搜查，並未搜出任何東西，方纔作罷。

原來自從上次董承事敗之後，伏完便吸取了教訓，雖得密書，卻見其先行燒燬。

面對曹操拷打，他不死命不招，只言伏皇后是叫人問候。

曹操無奈之下，只得將其放出，又聞漢中使者閻圃前來，會見一番，心知漢中情勢緊急。

不得已，他便令執金吾賈詡留在長安，讓曹洪助力防守。

做完一切，至於建安七年元月，曹操親起大軍五萬，便朝漢中境內行來。

與此同時，劉備與劉璋進軍月餘，各自皆有戰果。

因是法正自入劉備麾下之後，便與龐統等人共謀。

在議論過後，他們認定這是一場持久戰，必須先穩固後方態勢。

由是衆人建議劉備先取上庸、西城等地，再行殺入漢中腹地。

劉備隨之派遣張飛爲先鋒，徑直奪取西城，又讓孟達從水路而進，奪取上庸。

這些城池均無重兵駐守，不到十餘日便被劉備取到了手中。

另一邊，劉璋派遣吳懿北伐，先至葭萌關，便與張衛兵馬遭遇。

兩軍大戰一場，張衛不敵，撤至白水關內，依山傍林，下十餘個寨柵。

吳懿領兵至於關下，只見關勢險峻，又兼雜草叢生，只得於關下立寨。

他在此處牽制，反倒使得劉備在東邊勢如破竹，連破房陵、殤縣。至於漢中西南定遠亭。

此處乃是後世的西鄉縣以東，由於水勢落差太大，水軍已難再進。

又聽張魯讓楊任領兵數千屯駐於龍亭道口，劉備便皺眉道：

“吾聞楊任乃東川大將，如今我軍水軍難進，彼人攔於道口，如何破之？”

劉曄與龐統聞之，因不熟漢中地理，皆無言以對，獨有法正道：

“某有一計，可保能破此人，敵軍眼下屯於龍亭，此地難破。”

“然則從此往北三十里處，有一小道，可通東川定遠亭。”

“此亭處於羣山之中，地勢開闊，明公不妨遣一軍由此前去埋伏。”

“大軍拖拽船隻西進，至於龍亭，便叫其軍佯攻成固。”

“如今，楊任見之，必要後撤，彼時明公銜尾而進，兩面夾擊，便可破之。”

“但叫楊任一破，前路便無險阻，南鄭便可一鼓而下！”

劉備聞之，欣然應允，見其對東川地理熟悉，便派黃忠領五千兵馬隨之前往。

待得法正離去之後，他便下了船隻，讓士兵拖拽船隻前進。

如此行路，速度自然也就慢了，連行十餘日方纔至於龍亭。

要說龍亭此地，也是一處險要之地，從此往東皆是羣山環饒，往西則是漢中平原。

楊任至此後，便立寨於龍亭西側漢水出口，像是直接鉗住了漢水一般。

聽聞劉備船隊至於此地，他便下令士兵緊守營寨，不與交戰。

劉備軍雖有船隻立足，卻只能下寨羣山之間，與之相持數日。

他們在此相持，那邊法正與黃忠卻已經沿着小道殺入了漢中平原。

至於成固城下，黃忠帶兵交戰，守將畏懼，連忙發信求援。

待得援軍去後，法正便叫黃忠木柴屯於城下，放話要放火燒城。

城上士兵見狀，自然嬉笑，結果到了夜間，法正便讓黃忠點火。

火焰一起，便將整個城池四面圍住，映照天空，使得天邊一片火紅。

楊任在東邊紮營，忽見西邊紅了一片，頓時大驚，又逢城固求援使者道來。

楊任聽着敵軍已經殺至城固，又見西邊起火，滿以爲城池已經陷落，不由暗忖：

“眼下敵軍甚衆，我軍兵馬不多，城固已失，後路已斷！”

“現在若是不退，待得明日敵軍兩面攻之，吾當如何應對？”

恐懼之下，他便趁着夜色撤去營寨，準備直接撤回南鄭城。

然則他卻不知這是法正之計，劉備見得西邊火起，早已領兵馬準備。

楊任剛一撤營，劉備便令趙雲先行一步，帶領騎兵追擊。

趙雲得令之後，沿路向西追趕，黃忠法正卻沿路向東包抄。

可憐楊任剛行到半路，便被黃忠擋住，後方又被趙雲騎兵趕上。

兩方大戰一場，楊任被黃忠生擒，麾下數千兵馬全軍覆沒。

劉備擒獲楊任之後便是大喜，重重嘉獎了黃忠、法正二人，又向西奪取了成固。

至於建安七年二月，劉備便已殺到了南鄭城下，將其包圍。

而在這時，曹操所領兵馬卻已經來到了漢中境內，見劉備包圍城池，其麾下大將馬超當機立斷，率騎兵突襲劉備後路。

此戰劉備折損兵馬數千，方知曹操前軍已至，見馬超騎兵悍勇，他不敢正面交鋒，只得撤至漢水南岸紮寨。

不過此時南邊卻傳來一個好消息，言說吳懿已經攻破了白水關。

原來在劉備進軍之時，吳懿一直在和張衛相持不下，共計月餘之久。

吳懿身爲東州士，之所以能得劉璋父子重用，除了有關係之外，其本人也是大將之才。

眼見張衛堅守不出，他便令張任等人率兵突襲燒燬寨柵。

後又以火燒燬了各處雜草，派遣探子四處探尋山間小徑。

如此探了十餘日，終於探得一徑直達白水關後方，他知此事，又令大將劉𪻺領五百兵馬翻過山去駐紮。

這般逾越十數日，他麾下兵馬至於白水關北已有數千之衆。

由是在二月初四這一天，他帶着兵馬向白水關發起了進攻。

趁着張衛防守前方之時，劉𪻺在後方突然發起奇襲，一舉奪取了關門。

是役，張衛被斬，楊昂被擒，漢中南邊的阻礙直接便被打開。

得到通路之後，吳懿繼續北上，一路殺至了漢中平原和劉備主力兵馬匯軍。

到了三月初時，曹操主力抵達，三家並上張魯便在漢中形成了對峙之勢。

然而這一刻，遠在千里之外的袁紹，卻也對曹操治下的上黨和河內發起了突然襲擊。

之所以會如此，是因爲袁紹派遣麾下使者崔琰出使劉備軍中。

本來他只是想要來改善和劉備的關係，不料卻見劉備正在和張鬆商議進軍之策。

得到這個消息之後，崔琰就緊趕慢趕回到袁紹麾下言說此事。

前文說過，此時的袁紹日子過得十分難受，外有強敵，內有爭鬥，糧草還不足。

依照田豐和沮授的建議，他們起碼需要休兵三年才能繼續大戰。

在這途中他們可以交好劉備，不斷蠶食曹操所佔據的領地，直到佔據北方。

因爲在兩個謀士看來，劉備現在確實強大，可劉備始終先天不足，沒有騎兵守不住中原！

所以他們可以來一招溫水煮青蛙，等滅了曹操之後，再騷擾劉備。

在這種統一路線之下，雖然可能導致劉備實力越來越強，可他們卻遲早能贏。

至少，也能把劉備趕到南方，和劉備隔江而治，二分天下。

但讓他們沒想到的是，劉備奪取荊州之後，卻未停下腳步，而是直接攻漢中。

對於劉備的意圖，沮授和逢紀出奇的一致，認爲劉備此舉就是爲了奪取關中。

所以沮授和逢紀商議之後，便直接來請求袁紹出兵突襲曹操。

依照二人的看法，劉備動漢中，曹操知道後肯定要和劉備死磕。

這就是他們現在突襲曹操，收服幷州和河東、河內的機會。

只要奪取了河東郡，他們的兵馬就可以直接通過蒲阪殺入三輔之地，

這般不斷地通過騎兵騷擾，曹操絕對撐不過三年就會兵敗。

而這一次，田豐和審配卻與二人意見相反，田豐一口斷定這是秦瑱之計。

依照他的說法，現在看似劉備牽制了曹操，實際上劉備和曹操主力都沒動。

他們如果現在出兵，就會牽制住曹操的主力兵馬，讓劉備有可趁之機。

所以田豐的意見是按兵不動，等劉備中原兵馬動了之後他們再動。

不過此議卻遭到了沮授的反對，其人認爲曹操不是劉備的對手！

現在他們不動，劉備就能佔據漢中，持續蠶食涼州產馬之地。

曹操如果守不住漢中，那就會朝着洛陽方向後撤，將兵馬移入幷州。

因爲涼州乃是荒蕪之地，總人口甚至還不到百萬，養不起太多兵馬。

而幷州卻可以直通幽州，易守難攻，可以作爲曹操最後的退路，

他們現在不動，就是逼着曹操放棄涼州，將主力兵馬西遷。

這就會導致劉備不僅可以獲得產馬地，他們周圍壓力還會陡增。

即便這是秦瑱的計策，也是一個陽謀，他們動不動兵，最終涼州都會歸屬劉備。

可如果他們現在動了，就能佔據河東這一處戰略要地，甚至可以殺入關中。

所以面對田豐的提議，沮授還是建議袁紹直接出兵突襲曹操。

而袁紹此時經得官渡之戰的打擊，已然精力不濟，難以理事。

又兼之前沮授每每言之必中，於是他便下令整備麾下兵馬。

待得三月份初時，他收到了細作信報，言說曹操和劉備於漢中大戰。

得到消息之後，袁紹不再猶豫，下令張郃、高幹等人直接進軍。

隨着袁紹一進軍，曹操東邊壓力陡增，夏侯惇見之，連忙向着關中求援。

一時間，曹操麾下已是四處風雨欲來，頗有幾分大廈將傾之勢。