阿薇自顧自說完，這才問岑氏：“侯夫人有什麼要辯解的嗎？”

岑氏不語，半晌，也只是垂着嘴角、無奈地笑了聲。

阿薇便站起了身。

她清楚岑氏說不出什麼來。

這個當口，岑氏多說多錯，不如閉嘴。

“既然無話可說，”阿薇道，“那我就回去陪我母親用飯了。”

說完，她再無糾纏的意思，擡步就往外頭走，一路出菡院去，腳步又穩又快。

陸駿的視線隨着她的背影走了一遭，這纔回過神來，喃喃道：“這就完了？”

不怪他意外。

實在是昨兒秋碧園裡的動靜着實唬人。

陸念是個無理都要鬧三分的性子，昨天她自認爲佔理，更是鬧得翻天覆地。

鬧得陸駿半夜做夢，都是撅了倒在地上的花木，砍出了豁口的廊柱。

夢裡又不講真假道理，只瞧着那豁口越變越大，搖搖晃晃，最後喀嚓一聲斷裂，整個長廊都坍了下來，瓦片碎了一地，炸起濃濃塵土，嗆得陸駿倏地睜眼，捂着嗓子大喘氣、才意識到剛那就是個夢。

因而，今時聽說阿薇又尋到了菡院，陸駿忙與桑氏一道來了。

怕又鬧得收不了場。

陸念是沒有來，但阿薇沒有病！

沒有病的阿薇若來硬的，規矩道理上必定吃虧，陸念那個護犢子的再衝過來，那……

陸駿甚至想過，這孤軍深入是不是那母女兩人謀算好的計策。

這廂陸駿打起十二分精神要化解軍情，那廂阿薇陰陽怪氣嘲諷一通、毫不留念地走了。

摸了摸鼻尖，陸駿轉頭看桑氏：“她就來說這麼些話？”

“不然呢？”桑氏反問他，問了也沒急着要聽陸駿答案，又輕聲與他道，“我們也回吧。”

陸駿遲疑。

桑氏再勸：“夫妻間要解決的事，兒女莫要添進去。”

這話，陸駿聽進去了。

也是。

兩人提了告退，定西侯與岑氏都沒有留。

陸駿走到院子裡，轉身看屋裡，油燈明亮，照得父母面容清晰，也映得氣氛凝重壓抑。

他被感染着，叫桑氏半拉半推着走了出去。

“急什麼？”陸駿皺眉，“我就是想和父親說，莫要爲難母親。”

桑氏瞥了他一眼：“世子自己說的，婆母不可能拿了銀錢，都是大姑姐誤會了，婆母既沒有做錯事，侯爺怎麼會是非不分爲難她？”

陸駿被堵着了，愣了會兒才又道：“你怎麼也學大姐那樣？”

桑氏佯裝不明白：“怎樣的？”

“就是……”陸駿思量了好一陣，尋了個合適的說法，“不是這個錯、就是那個錯，反正總得有個人錯。就不能都沒有錯嗎？”

桑氏面上含笑，心裡翻着白眼罵“天真”。

小孩子纔講對錯，大人全是利益。

陸駿的這份天真是侯夫人教的，可真論起根源來，桑氏也不能說侯夫人教得不對。

讓孩子知對錯，有何不對？

教了對錯，再給他劃分對錯，大姑姐的無理取鬧是錯的，繼母的隱忍退讓是對的，長年累月下來，便是這麼個成效。

這種教法，比起把人捧殺廢了真是可靠又穩當。

屋裡，定西侯端坐着，指尖有一下沒一下地點着桌面。

茶盞是滿的。

李嬤嬤被他點得心慌，不由自主看向岑氏。

岑氏微微頷首，李嬤嬤趕忙退出去，室內便只剩下夫妻兩人。

定西侯這才道：“秋碧園那裡……”

“阿駿媳婦同我說了。”岑氏簡單答了句，先頓了頓。

雖說不是問賬，但岑氏並不會鬆一口氣、覺得輕鬆，她得防備着侯爺發難。

岑氏繼續道：“若只是屋裡砸了、收拾了三五天倒也能將就，但柱子叫阿念劈成那樣，不得不大修。

如今已近臘月，最好是年後再修，時間寬鬆些，裡裡外外都修葺一番。

我琢磨着還是年前趕一趕，年節裡走動多，親友登門，見我換了住處自要問一句，總不好說是阿念犯病給毀了舊院子、纔不得不搬。”

定西侯吃了口茶，語氣平淡：“就說年前沒有修完、耽擱到年後了，扯阿念做什麼？誰家親戚還要去秋碧園看看修成怎麼樣了不成？”

岑氏握着茶盞的手一緊，眼瞼垂下，心情再憋悶、聲音上倒還穩住了：“侯爺說得是，是我沒想周全。”

定西侯又道：“我看你這裡人手也不多。”

“留了幾個人手在秋碧園收拾，”岑氏道，“這裡也沒有那頭寬敞，我不愛人圍着伺候，乾脆就這樣吧，夠用就是了。”

“也是，”定西侯看向岑氏，“阿念砸起來什麼都砸，缺了什麼你自個兒補上。”

饒是岑氏從昨兒就看明白了“偏心”，這時候也實在要忍不住了。

裝模作樣的柳姨娘，肆意妄爲的陸念，咄咄逼人的阿薇，以及高高在上、殺雞取卵的伯父……

“會補上了的，”岑氏的語氣裡透出了明顯的情緒，“省得阿念想砸時，我這兒沒東西給她砸。”

定西侯陰沉了臉。

誠然，誰被這麼劈頭蓋腦砸一通都不會高興，但真論起來，若阿念說的是真話，岑氏被砸也不冤。

“你與她計較什麼？”定西侯問，“她砸了你的，我花錢補上，再怎麼左手倒右手，那銀錢也姓陸！”

岑氏的心臟咚的一跳，眼皮子掀起，愕然看了侯爺。

話說到這份上，指代的是什麼意思，已經是一清二楚了。

岑氏很是糾結，終是忍不住：“侯爺這是與我定罪？”

“我記你操持侯府、養兒育女的情分，”定西侯半側着身子，一雙眼睛銳利看人，“我只問你，那五千兩銀票和三箱藥材，你究竟知不知情？”

岑氏的呼吸凝住了。

她在定西侯的目光裡看到了質問，同時也看到了答案。

“侯爺既已認定了，又問我做什麼？”岑氏深吸了一口氣，悲切道，“我說不知情，阿念會信？侯爺會信？”

定西侯站起了身。

他自己也有被人誤解到百口莫辯的經歷，比如柳娘子、比如久娘。

他有過氣憤、無奈、無力、惆悵等等的情緒，他的本意也不是迫得岑氏有口難言，但……

“其他銀錢都不重要，”定西侯的喉頭滾了滾，心緒難寧，“但那五千兩不一樣，那是阿念和阿薇當時救命的錢和藥！”

說這話的時候，他倏然想起了那日順天府裡，阿薇說的那些話。

五千兩對侯府來說丟得起，但對在蜀地的阿念和阿薇來說，是命。

那些話當時戳得他五臟六腑突突的痛，現如今再想起來，也是一樣的難堪和難忍。

岑氏閉上了眼睛，哀哀一聲：“侯爺請吧。”

說不透，自然也就不必說。

定西侯摔了袖子走了。

岑氏再不用硬生生憋着火，抓起桌上茶盞要砸出去，手已經揚起來了，又顫抖着放了下去。

不可以！

不能夠！

她只能無力又憋屈隱忍，她就不可能砸東西！

李嬤嬤這時候進來，見岑氏一副要發火又不能發的樣子，硬着頭皮勸道：“茶盞不經砸，要不然、要不然您尋點別的消消氣？”

岑氏狠狠剮了李嬤嬤一眼，咬牙道：“罷了。”

伯父說話不順耳，但有一句說得對。

只是銀錢的事，定西侯不會把她怎麼樣。

琴瑟和鳴？

都是孫兒都有了的年紀，她豈會還着眼於那點情情愛愛？

哪怕侯爺看清了她不是那般毫無心思的人，又能怎麼樣呢？

李嬤嬤又問：“廚房送了晚飯來，要擺桌嗎？”

菡院沒有小廚房，菜若冷了不好熱。

岑氏沒有什麼胃口，但還是讓擺了，用了三五筷子也就作罷。

另一廂，定西侯去了春暉園。

阿薇回來得早，已經擺桌吃上了，邊上有一副空出來的碗筷，看樣子是給他留的。

定西侯稍稍感動了下，看着滿桌菜色又心酸。

太辣了，只要看顏色就曉得，極其地辣。

“外祖父，”阿薇“關心”道，“母親這兩天心情不好，吃的就辣，您要是吃不習慣，我讓人拿碗清水來、您洗洗吃吧。”

陸念看起來並不在意他們說什麼，自顧自動筷。

她似乎並不覺得辣，很是津津有味。

“沒事，”定西侯看在眼裡，大約是愧疚，又或許是想求幾分安心，“我就這麼吃。”

一頓飯，吃得定西侯額上全是汗水。

離開春暉園，叫迎面的冷風一吹，饒是他都不由打了個寒顫。

不習慣。

僅僅只是改了一頓吃食，就叫他在生活了幾十年的京城冬夜有了這麼一份感受。

再想起年輕時在東越駐軍，那兒的風土與京城亦是全然不同，有不少兵士水土不服，病得重些的甚至去了半條命……

那阿念呢？

她去了蜀地，是如何習慣了的？

靠阿薇說出來的那些陳年舊事，只能窺見其中一角，但也正是隻有一角，叫定西侯欲見全貌而不得、亦愈發難受。

唉！

阿薇說得話難聽，但沒有錯。

他確實沒有那麼在意銀錢，他對岑氏的要求也就是照顧好侯府、照顧好孩子。

不指着誦經祈福求長生，但不能砸了佛像胡亂背經文。

夜深了。

西北風呼嘯。

菡院裡，岑氏睡得很不踏實。

明明精神疲憊不堪，這幾日睡眠也不足，但躺在那兒就是睡不沉。

各種光怪陸離的景象在眼前飛旋，她坐起身來，一抹被褥，潮得厲害。

李嬤嬤聽見響動也醒了。

岑氏要喝水，李嬤嬤趕忙準備。

她在秋碧園習慣了摸黑，這兒才住第二夜，黑乎乎地分辨不得，照着老樣子走路，沒幾步磕到了凳子，痛得李嬤嬤“哎呦”一聲。

磕磕絆絆、好不容易點上了油燈，屋裡立刻亮堂起來。

李嬤嬤眯了眯眼睛，倒茶端去給岑氏。

岑氏等得有些不耐煩：“老胳膊老腿的，也不知道小心些。”

“是。”李嬤嬤應下，低頭看了下小腿，估摸着剛纔撞得不輕、怕是紫了。

岑氏潤了嗓，稍稍舒坦了些，吐出濁氣，又深深吸了一口。

呼吸之間，有一股若有若無的香味。

“什麼味道？”岑氏問。

李嬤嬤沒注意，叫岑氏一問，也不由得認真嗅起來。

畢竟是不熟悉的住處，怕屋子裡有什麼不合適的東西影響，李嬤嬤一會兒撅屁股、一會兒挺腰，四處聞了一遍、最終停在了窗邊。

“好似外頭傳來的，”她道，“您避着點風，奴婢開窗再聞聞。”

北窗打開，風捲着衝進來，那股香味瞬間濃郁起來。

“肉？是燉肉的味兒？”李嬤嬤一時都不敢相信自己的鼻子了。

誰家半夜三更燉肉？

不是，這裡是侯府，大廚房做菜的味道傳不到這兒，那……

“西北風，”李嬤嬤喃喃着，“春暉園？姑夫人什麼毛病？這時候燉肉？”

岑氏咬牙：“瘋病！”

瘋到大半夜燉肉。

可這味道着實太霸道了，直直就往鼻子裡鑽，順着喉嚨滑下去，滾入肚子裡，讓沒有吃幾口晚飯的胃空蕩蕩地發出一聲空鳴。

李嬤嬤聽見了，詫異地看岑氏。

岑氏難得有這般失態的時候，惱道：“還不把窗戶關上！”

李嬤嬤這才反應過來，啪嗒一聲關了窗，又試探地問：“奴婢給您取些點心來？”

岑氏默許了。

但李嬤嬤沒有尋到點心。

點心盒子擱在秋碧園，全被砸了，匆忙搬到這裡的就是些衣裳首飾，根本沒顧上補一補點心。

白日廚房送來嚐個味的那些，也叫表姑娘坐着吃了個精光。

這個時辰，李嬤嬤去哪兒給岑氏找點心填肚子？

岑氏翻身躺下了。

若不提，倒也不惦記，偏說了又沒有，越發覺得餓。

而那股味道，起先淡得不仔細聞便聞不到，但開過窗、腦海裡已經記住了那股濃郁香味，這就撇不掉了。

岑氏本就睡不着，又被那香味弄得腹中難受，幾乎睜眼到了天亮。

哪怕夜夜難眠，這一夜，也格外叫人印象深刻。

晨起，李嬤嬤忙擺桌。

清早吃食清淡爲主，尤其是岑氏喜好甜粥，更沒有旁的重味道。

岑氏只簡單用了半碗。

餓過了時辰，其實並沒有多好的胃口，何況亦不是那醇厚的滋味。

李嬤嬤看在眼裡，急在心裡，特特去大廚房提了，讓中午做些味重的。

大廚房應得很好。

因爲春暉園那兒也來說了，叫做上幾道辣菜，尤其是前次的辣雞塊，一定不能少。

中午，熱騰騰的菜送到菡院。

岑氏先吃了上回吃過的辣雞塊，又試了試其他辣菜。

口味雖重，但正好對她現在的胃口。

見侯夫人吃得滿意，李嬤嬤這才鬆了一口氣。

人嘛，吃不好、睡不好，脾氣肯定不能好。

睡眠上，她實在想不出辦法來，但吃食上能好一些，也不錯了。

晚上，依舊是一半辣，一半不辣，岑氏還要了酒。

來了來了。