「阿衡，我知道你想讓子越跟著我們，可說到底我們也不是他的親人，子越又不是我們在路上撿的阿貓阿狗，說到底，我們無法干涉他的去留。」

陸菱說完，陸衡鬱悶的低下頭。

旁邊的清清忽然軟糯糯的問道：「子越哥哥也沒有爹爹嗎？為什麼他爹爹也不管他？」

陸菱想起秦子越提起父親時淡漠的神情，估計也是個指望不上的主。

更何況，秦子越都已經說了，他父親重病，能不能挺過這幾天都是問題。

說來也巧，陸菱他們剛討論完秦子越的爹爹，後腳康永縣就來人傳消息了。

說是秦子越的父親病死了。

當時陸菱沒在場，只是聽阿寬他們提起。

當秦子越聽說自己的父親病死之後，他一滴眼淚也沒有掉，神情那叫一個淡漠，只是淡淡的『哦』了聲，隨即便不再理會。

就連秦子越的後娘吳氏聽了這個消息之後，也沒有太大的反應，甚至隱約還有些歡喜。

總之這一家人的反應都挺奇怪的。

阿寬他們一時之間竟也不知道該如何評論。

最後，吳氏只是給了前來傳話的鄉親二十兩銀子，讓他幫忙給秦子越的父親買口薄棺，隨便藏了就行。

她顯然不打算回去主理喪事，就連秦子越也未發一言。

旁人見此只覺得人情薄涼。

不過對於前來傳話的鄉親來說，可謂是撈到了一份肥差。

五兩銀子給秦家買棺材，剩下的錢就是他的跑路費，他才懶得管有沒有人回去弔唁呢。

經此一事，陸菱的心情也十分唏噓。

秦子越若是跟著吳氏的話，往後的日子說不定更難挨。

於是陸菱便私下問了問秦子越的意思。

陸菱可以託人幫忙讓秦子越擺脫吳氏，甚至斷絕兩人之間的關係，畢竟也是後娘，而且秦父還死了。

若是秦子越願意的話，這件事也很好辦。

陸菱可以順勢再幫秦子越找一個書香門第的人家收養他。

但是秦子越聽了之後，卻朝著陸菱搖了搖頭。

「陸姐姐，不必這樣麻煩，娘說以後不會再隨便打我了，更何況從小到大，我的日常和學業都是她一手操辦的，我願意繼續跟著她。」

陸菱擰著眉，擔憂道：「子越，是不是有人跟你說了什麼？你之前不是還說想跟著我們嗎？」

「那都是玩笑話，陸姐姐不用當真。」

秦子越露出乖巧的笑容，「陸姐姐放心吧，我會保護好自己的。」

陸菱無奈點了點頭，「子越，若是有什麼為難的事，可以告訴阿衡，你們是朋友，本來就該互相幫助。」

「嗯！多謝陸姐姐。」

……

鄉試的時間臨近，按照當地的考試規範，考生們都需要提前一天進場。

主副考官分為內簾官與外簾官。

內簾官負責批閱，也會提前一天進入內簾，再由監試官將其房門封閉，閱卷期間不得隨意與外面的人員來往。

考試內容通常分為三部分，《四書》、《五經》，以及策問，若年中遇上什麼慶典，當年可能也會有加試。

考試分為三場，每場進行三日，每考一場都需要提前一天進入，考完之後，次日才能離開考場。

最後一場考試結束，鄉試才算正式的結束。

這天一早，陸菱準備了兩雙紅襪子給陸衡和秦子越，意為腳踩鴻運，也算是討個好彩頭。

秦子越把襪子拿到手的時候，還笑著問：「連我都有份嗎？」

「當然啦，你跟阿衡是好朋友，你們穿著鴻運襪，一定都能好好發揮，考個好成績。」

秦子越又問：「那陸姐姐想讓我們考個什麼名詞？是阿衡第一，還是我第一？」

陸菱莞爾，「你們倆並列第一得了，看給你們厲害的！」

幾人哈哈笑起來。

旁邊阿寬拍了拍陸衡的肩膀，笑著說：「儘力就好，別給自己壓力，我們會在外面守著你們的。」

話音落下，前方有穿著巡考官府的人說道：「考生準備進場了，閑雜人等，不得喧嘩。」

……

如此，又是大半月過去了。

這天考試徹底結束，陸菱一行人全都過來接陸衡和秦子越了。

就連吳氏和絡腮鬍也都來了。

吳氏依偎在絡腮鬍身旁，兩人膩膩歪歪的，距離離得很近，說話的時候，眼神也多有曖昧。

陸菱只看了一眼，就差不多能明白過來。

怪不得吳氏聽聞秦父病死之後，會是那樣的反應，合著早就跟所謂的表哥暗度陳倉了。

等到陸衡之後，眾人本來打算直接回客棧休息，但是陸衡想要等著秦子越一起回去，所以眾人便留在原地，多等了一會兒。

可是時間一分一秒過去，考試院前的人群越來越少，秦子越都沒有從裡面出來。

直到裡面有人出來關門，陸菱他們才意識到幾分不對勁。

一行人匆匆衝上去詢問，卻被告知裡面的學生都已經走完了。

吳氏一聽這話，就急沖沖的嚷開了。

「什麼叫都走完了？我兒子還沒出來呢！」

「裡面真的沒人了。」

「你說沒人就沒人了？沒人我怎麼可能沒接到我兒子？你讓開，我要進去瞧瞧。」

「不行！考院內已經封卷，閑雜人等，誰也不許進去！」

「你不讓我進去，你倒是把我兒子還給我呀！總之，我今天若是我兒子，我就不走了！」

吳氏直接撒潑的往門上一靠，裡面的人也十分無奈。

「你這人怎麼還開始胡攪蠻纏了呢？裡面的考生都走光了，我們已經仔細檢查三遍了，你們不如回去找找吧，興許是剛才沒看見呢？」

「不可能！」

吳氏氣勢洶洶的罵道：「我兒子知道我們在外面等著他，他不可能自己回去，你快跟我說，你們把我兒子藏哪去了！不說的話，我就跟你們沒完！」

「……」

考試院的人說的口乾舌燥，也無法說動吳氏。

陸菱看向陸衡，淡聲道：「咱們回去看看吧。」

「嗯，回吧！」

剛走出去沒幾步，不遠處有一道熟悉的身影急匆匆的朝著這邊跑來。

似乎是客棧的夥計。

店小二從陸菱等人身旁跑過去，徑直來到了絡腮鬍和吳氏跟前。

「不……不好了，老闆，咱們店裡的小金庫遭賊了！」

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