花園區。
“風與彩虹”店鋪。
魯道夫伯爵夫人挽着閨蜜阿卡麗斯女士行走在寬敞的通道內。
店鋪中精美的裝潢以及各類用於照明的發光石，映照在兩位女士的珠寶首飾上，交相輝映。
在她們的身後，年輕的店員小姐不遠不近的隨時關注她們的動向，既不會魯莽的上前介紹商品，也能夠在兩位女士需要時，立即出現。
“阿卡麗斯，來幫我看看，這條水晶項鍊是不是和伯爵大人上月送我的那條很像？”雍容華貴的伯爵夫人託着一條透明的項鍊，問自己的同伴。
“的確很像，所以，我親愛的伯爵夫人，看來你今天註定要空手而回了。”
名叫阿卡麗斯的女士是一位禮儀老師，專門負責教導年幼的貴族公子小姐熟悉上流社會的禮節，內容包括但不限於穿衣、體態、語言、宴會交流、藝術鑑賞、高雅運動等。
因此雖然本身並不屬於貴族階層，但因爲職業的特殊性，使得她幾乎每天都能夠接觸到上流人士，有着“比貴族更優雅的平民”的美譽。
“不，阿卡麗斯。”
伯爵夫人微笑道：“雖然你的藝術鑑賞能力比我強，但在珠寶方面，我自認爲能夠反過來做你的老師。”
“您的意思是？”
“這條項鍊上水晶雖然和我那條重複，但它用到的絲線卻比我那條更好，搭配起來更完美。”
“您不會爲了這條絲線就買下整根項鍊吧？”見慣了貴族奢侈生活的阿卡麗斯也頗感意外。
“爲什麼不呢？”
礙於伯爵夫人的身份，她沒辦法像阿卡麗斯那樣自由，一般能夠獨自活動的範圍只有花園區和國王區的部分地域，而這家遊金商會名下的“風與彩虹”奢侈品店，正好在這個範圍內。或許正因爲如此，才經常需要用揮霍來滿足缺少自由的遺憾。
“您的眼光令人欽佩，不得不說，我的底蘊終究不足以支持我在珠寶鑑賞方面達到您這樣的水平。”阿卡麗斯明知道這位沒多少審美的伯爵夫人只是享受一擲千金的感覺，但依舊給足了她面子。
店員小姐適時出現在伯爵夫人的身邊，誇讚了一番後者的美麗和眼光之後，接過水晶項鍊前去打包。
“我聽說，商會從納茲蘭德引進了一款紗幔花脣膏？”
“是的，夫人，下週就可以上櫃了，屆時還請您品鑑。”
“可惜菲妮雅女士最近似乎很忙，我約了她幾次都說有急事，要不然還能從她手裡拿到試用品。”伯爵夫人不無遺憾道。
“主人最近的確俗事纏身，我們也很久沒見她來店鋪查看了……夫人，您的項鍊包好了。”
“脣膏一旦上櫃，記得通知我。”
“一定首先通知您……請慢走。”
魯道夫伯爵夫人儀態端方的朝店外走，在臨出門前，卻“咦”了一聲。
她停下腳步，又退後兩步，擡頭看向店鋪的外牆內側。
“我很確定，那幅畫是新放上去的。”
因爲擺放的位置比較高，伯爵夫人指着那副畫道：“把上面第二幅畫拿下來我看看。”
“好的。”
……
“這是……？”伯爵夫人拿到畫作之後，立即露出驚訝的神情。
“黛娜小姐？”阿卡麗斯湊過來。
“白薔薇劇院的黛娜，後來被紫羅蘭公爵買回去，我沒看錯吧。”
“這幅畫這麼逼真，不會有人看錯。
”
“你們這裡竟然還售賣黛娜小姐的畫像？”伯爵夫人看向店員。
女性店員露出一個無奈又討好的表情：“這是今天一早從商會總部送過來的，因爲還沒有確定展櫃，所以放在了高處，結果還是夫人您眼尖。”
伯爵夫人將畫像傾斜向阿卡麗斯，問道：“你能看出這是誰的作品嗎？這技術高超到簡直不可思議，雷霆城什麼時候有這麼厲害的畫師了？”
“這個嘛……”
阿卡麗斯仔細看了一會，也是格外吃驚。
這是一張標準尺寸的小型肖像畫，長15.5寸，寬11.8寸，繪製於0.5寸厚的楊木板上。
但即便是最好的水性顏料，也無法畫出這麼細緻的畫作吧。
因爲專業，她沒敢用手去摸畫的表面，但從肉眼來看，竟然完全感受不到顏料的厚度。
畫像十分逼真。
逼真到彷彿看見真人一般。
這一點無可置疑。
但正因爲太過逼真，完全看不出任何繪畫的風格，就更不用說猜測哪位畫師的傑作了。
她越看越覺得奇怪。
明明佈景、色彩、線條等各方面都十分出色，技藝精湛至極，但整幅畫看上去，除了因爲黛娜本人的美貌而出彩之外，竟然看不出任何藝術性。
這讓擁有極高藝術鑑賞力的阿卡麗斯覺得十分難受。
精緻優雅，卻又平庸至極。
……
然而伯爵夫人卻極爲入迷，畫像上拎着長裙一角的黛娜，令她想起以前同伯爵大人一起出入白薔薇劇院的時光，那時候伯爵大人還對自己很是癡迷，可惜，僅僅過去沒兩年……
她倏然醒悟，問店員道：
“知道畫師是誰嗎？”
“抱歉，夫人，商會並未告知我們。”
伯爵夫人並未生氣，因爲不願意透露自己信息的畫家並不少見。
這同時也是一個上流社會和美術圈經常玩的一個遊戲。
一位頂尖的畫師，匿名出售一副畫作，結果被某位貴族看中，花了大價錢買下，最終在某個社交場合下真相大白，貴族收穫了“目光如炬”的讚美，而畫師則證明了他完全不需要依靠名聲的真才實學。
魯道夫伯爵夫人又問道：“那這幅畫怎麼賣？”
“因爲是新作，暫時的定價爲8金郎74銀盾9銅株。”
“包起來。”伯爵夫人眼都不眨。
“夫人請等一下。”
阿卡麗斯攔住她，隨後對店員道：“作爲一副暫時不清楚畫師身份的作品，這個價格似乎有些高了吧。另外，爲什麼是這麼奇怪的一個數字，竟然還精確到銅株？”
伯爵夫人雖然不太喜歡阿卡麗斯“講價”，但也很好奇後面那個問題。
在這種店鋪裡消費的客人，身上怎麼可能帶着銅株？
女性店員微微一笑：“根據商會那邊的說法，這個價格正好是畫作的成本，所以……本店暫時只負責宣傳，不賺1銅株錢。”
聽到是成本價，阿卡麗斯和伯爵夫人都沒有太過懷疑。
如果是頂級的畫師，加上最好的顏料和畫板，這個價格也不算離譜。
並且從這幅畫上看，畫師的技巧絕對無可挑剔。
但技巧並不是繪畫的一切，如果是一位籍籍無名的畫師，恐怕還真不值這個價，反倒是畫上人的美貌和身份，或許使畫更值錢。
然而伯爵夫人已經等不及，她覺得爲了這點錢拉拉扯扯丟面子，何況對於這幅畫也十分滿意，急着拿回去找人分享。
阿卡麗斯也醒悟過來，她自責竟然被一幅畫給弄得心神不寧，差點得罪伯爵夫人，趕忙補救道：
“夫人，雖然我還猜不出作者，但僅從這副畫作本身來看，也算開創了一個風格，或許不久之後，繪畫界就會多出一個流派。”
