國喪，語出《東觀漢記.廉範傳》：章和二年帝崩範奔赴敬陵曰好周人窮今奔國喪當是。

自此凡帝、後、太上皇、太后之喪事，概稱國喪，禁宴樂婚嫁，以示哀悼。

凡此時，帝必下召，王公臣子守制三年，民間三月。

再下召，以日爲月，一年合九月，一月合一日，三年爲二十七日也。

一般來說，王公臣子家，都會主動避諱，老老實實過了七七後，再守個大衍之數，湊足百天才敢行樂；民間則二十七日後便開禁，小民貧苦，廢不得百業。

賈瓊雖來了有半年，但對這些規制還是不熟，爲掩自己的尷尬，吼了下人。

這一嗓子，差點把那小後生給吼哭。

賈環捂着嘴直樂，靈堂外進來兩個小廝直磕頭，喊客到是他倆，因爲認識這位寶二爺，便沒當回事，哪知道賈瓊不認識。

“我、我...”寶玉有些手足無措。

探春訓了他屋裡的丫鬟一頓後，他也知道了輕重，趕緊過府來弔唁，偏賈瓊有“旨”，自家子弟的丫鬟婆子不許隨主子進靈堂，老婆除外。

襲人等人都給攔去了偏堂等叫，他一個人溜溜達達進了靈堂，也沒個人通傳不說，還趕上和尚唸經、賈環稟事，所以誰也沒留意到他。

屏風後惜春的丫鬟入畫一直盯着外面呢，見寶玉進來就被賈瓊吼了，慌忙傳話：“小姐，寶二爺來了，被訓了。”

惜春哈了一聲不爲所動，二姐姐迎春可坐不住了，她雖不知道賈敬與四妹妹並瓊六哥的仇恨，但她出於本能不想賈瓊惹了寶玉，那老太太一回來要是聽說寶玉受了賈瓊的喊，賈瓊高低都要捱罵。

慌忙站起身，惜春拉都拉不住，翻個白眼給姐姐，也站起身走到屏風前。

迎春細聲細語的說道：“六哥，寶兄弟膽子小，你別唬住了他。”

她這小聲小氣的，外面怎能聽得見。

惜春一跺腳，也想到了這層，看着自己的哥哥正在訓小廝，一咬牙轉過了屏風出去。

“哥...瓊六哥。”

“嗯？”賈瓊一扭臉瞧見了賈惜春，頓時心生憐憫，哪怕不知道賈惜春的身世，也覺得她可憐；此時知曉了她的身世，又頂着她“哥哥”的名位，賈瓊怎麼能不更憐惜她。

雖說也不知道這妹妹知不知道過往的事，但言語間已經極大的和氣起來：“沒吃的了還是沒茶喝，跟六哥說，準備好的來。”

賈惜春心裡一甜，眼裡化開了春風一般，指指還傻站着的寶玉對賈瓊說道：“寶二哥好不容易來了，六哥莫在發火。老太太知道了，六哥要捱罵。”

寶二哥？

賈瓊又一扭頭，仔細打量起來，原來你就是賈寶玉啊？

好胚子！確實是個濁世佳公子！

什麼叫做富貴人家無醜兒，求偶主動權拿捏的死死，一代一代的好基因流傳下來，都是男俊女美。

賈寶玉作爲榮國府第三代中最得寵之人，自然長得最得人意。

賈瓊又看了一眼賈環，也挺俊，只是那街溜子般的氣質......太接地氣了也不好。

“啊，寶玉來了啊。什麼時候來的？爲兄方纔忙的緊，竟沒看到。許久未見，又長大了啊，多大了？”

賈惜春皺皺鼻子，不願見哥哥這樣的尷尬，替寶玉答了話：“過年時剛見着沒幾個月，六哥竟忘了不成，寶玉哥哥今年十六了。”

賈瓊一瞪眼：“不小了，怎地還這麼的不懂事？自家的大伯沒了，

弔唁你都不來，你是找着被打屁股了吧。”

說來也怪，寶玉進屋後第一眼就瞧見了這位賈瓊，頓時渾身便不自在起來，說不出來的哪裡怪，直覺並不是除夕時在老太太屋中見到過的那位一般，心中一直發毛。

又被他的眼睛一瞪，更是慌亂，腿一軟就給跪下了，嘴角一咧哇哇哇的哭了出來。

惜春一跺腳，過去就想攙起寶玉，想趕緊哄他莫哭。

剛走兩步，賈環被賈瓊一掐，頓時喊了起來：“孝子侄舉哀！”

屋內守靈值差的人燒紙獻香嗚嗚啞啞哭成了一片好不熱鬧，惜春咧着嘴回了屏風後乾嚎。

賈環溜出去命人放炮，三聲追魂炮響，更顯悲氛，哎呀了一聲也覺得是少了嗩吶的追魂。

他也有跟隨的，是他親舅舅趙國基，過去問舅舅：“京城裡哪有好的鼓樂班子？”

趙國基想了想有了主意：“素來京城東富西貴南貧北賤，鼓樂班子都是賤籍下九流，想來都在北城，去那打聽錯不了。”

賈環大喜：“把香給我，舅舅快去找一個...不，找兩個班子回來，日夜輪替着奏樂。”

趙國基略略皺眉：“如今是國喪，不許動響器，這樣是不是易讓人說嘴？”

“切！你瞧着吧，那鳳凰過會兒就要去找戲班子了，一準是琪官那個班子。舅舅你說，是唱戲的罪過大，還是鼓樂班子的罪過大？”

禁宴樂婚嫁，這樂字指的便是優伶娼樂，那邊天家辦喪事，你躲在家裡或是勾欄接着奏樂接着舞，白事主家不辦你辦誰。

賈環有主意：“禁的了活人，能禁的了死人？我只找吹鼓手，這不算違禁吧。”

趙國基點了點頭：“倒也是。可是...戲班子？”

“你操那心作甚。”賈環撇撇嘴：“我算看出來了，就這位瓊老六，絕對是個坑死人不償命的主。瞧着吧，寶...那傻小子一準入坑，還是他自己跳進去的，攔都攔不住。”

趙國基噗嗤一笑，也覺得賈環說的對，替別人操這心做什麼，先去掙錢纔是。

“那得嘞，讓小廝放炮，別崩着你，我去去就回。”

“好好談價啊。”

“錯不了！”

甥舅二人怎生談價未知，賈寶玉卻在緩過神之後，期期艾艾的與賈瓊“談價”。

“我認識一個朋友，叫琪官，他有一個班子，經常給王公家唱堂會，規矩禮制都懂，戲也好。”

“不行不行，國喪期間不能動響器，一旦讓外人得知了，豈不是全家都有了欺君之罪。”

賈瓊真如賈環說的一般，對賈寶玉開始欲擒故縱。

違制這種事，寧榮兩家就要做得多多益善才好。越不讓做什麼，越得敲打着他們做，不是說謀反都不怕嗎，聽個戲怎麼了？歡迎來抄家。

寶玉是個外慧內憨人，越不讓他做什麼，他越想嘗試一番：“瓊六哥，我那朋友自國喪之日起便斷了進項，慢說三年，便是三個月，他也熬不住的。”

賈瓊讓他跪自己身旁，耐心教導：“幫朋友是仁義，守國喪是忠孝；你可以私下裡幫襯他一把，但不能讓咱們家陷於不忠不孝。私下裡你懂嗎？都是朋友，常走動走動也是人之常情，私下裡哼唱幾句不爲過。”

聰慧如寶玉者被醍醐灌頂：“極是極是！他來咱們家弔唁，在後院裡不動笙管笛簫清唱幾場不算過。”

“胡鬧！”賈瓊臉一沉：“他是什麼人，這是什麼地？國公家進戲子朋友，這是有辱門風！”

寶玉一拱手：“懂了，不進靈堂，只在外面磕頭走動當做幫閒。”

賈瓊好不煩躁：“你走吧，快歇着去吧，少來煩我。要錢去找尤大嫂子拿。”

“誒！”寶玉高高興興又給賈敬磕了幾個頭，興沖沖的出去找朋友。

賈瓊有些於心不忍，這麼個傻子，是怎麼讓衆多女兒喜歡的？刨去他富貴子的身份，還剩什麼？

孃老子的，忘了他的皮囊！

姐兒愛俏，古今同理！

摸了摸自己的臉龐，罵了一句人渣，廠妹給自己嘗其甜時，何嘗不是衝着皮囊？就自己這副皮厚心黑的靈魂，有何可愛之處。

“六叔。”賈蘭捧着紙筆跪坐到了賈瓊的身後。

“怎麼了孩子，是要尿泡嗎，去吧去吧。”

賈蘭紅着小臉直搖頭：“侄兒不是要如廁，是要問六叔，方纔您與寶二叔的對話，要不要寫下來，又該怎麼寫？”

點卯畫押是賈蘭的差事，可賈瓊多留了個心眼，悄悄告訴賈蘭，要把喪儀之事完整的記錄下來，一如史官一般。

不愧是愛讀書的賈蘭，捧着筆墨跪在人羣之後，事無鉅細的一筆筆記下來，大有司馬溫公之樣。

“嗯...如實記載，六叔有時廢話太多，可刪減一二。”

賈蘭點着小腦袋又縮回了人後奮筆疾書，以賈瓊對他書面上的瞭解，這孩子定不會說寶玉好話。

眼看就要正午，門外忽然鑼鼓喧天嗩吶聲響，合着爆竹震震，一聲接一聲的高喊傳進了靈堂。

“東平王府遣副長使前來弔唁~~~”

“西寧王府遣子侄前來弔唁~~~”

“南安王府遣子侄女眷前來弔唁~~~”

“北靜王府遣側妃前來弔唁~~~”

賈瓊精神一震，知道大戲來了。

“主家孝子孝孫靈堂內跪迎！”賴二小跑至靈堂外高聲大喊，如今他也就能做這個了。

賈瓊示意停了唸經，學着喊了一句：“主家孝子孝孫迎貴客。”

屏風撤去，尤氏帶着惜春跪在前排，後面烏央央的一片白裙白花，等四家王府人依次進了靈堂後，肅然無聲。

焚香，燒紙，一聲舉哀謝禮，整個寧國府哭聲震天，便是無有干係之人聽見此等聲音，也會心有慼慼。

賈瓊偷眼看過去，這四家以北靜王側妃爲首，都隨着她的動靜行事，心中有了計較，果然是四王之首。

因國喪，各家勳貴有品階及誥命者皆去了皇陵，但家中又不能無人主事，各家便報備了一些病假。

寧國府報備尤氏時症，榮國府報備王熙鳳小產。

時症，季節性感冒也，重症者一命嗚呼，輕症者不藥而癒。

一個真，一個假，想來各家也是如此。

隨着一聲鍾罄響，哀聲止落，北靜王側妃先去扶起了尤氏，東平王副長使卻來到了賈瓊的面前。

說了一些四六八句，賈瓊只跪着道謝，這些個場面話，聽聽罷了。

道謝過後請去寧國府正房飲茶。

靈堂擺在了祖祠西側，正屋則要走府中正路，還有那麼一射之地。

賈璜、賈珖帶着僕人和步攆等候在外，請衆人上了步攆後，尤氏步行陪着北靜王側妃和南安王府女眷悄聲聊着，賈瓊則在隊尾。

正堂屋，香茗果點一應備齊，尤氏瞟了一眼落在最後的賈瓊，心中讚歎了一聲，族中子弟都如瓊者，豈有不興之理？或許老爺這場喪事後，就能消了那仇也說不定。畢竟人也死了，還能去找誰。

閒談了幾句清湯寡水，四王府之人便起身告辭，又左簇右擁的將之送出府門外， 尤氏才放寬了心。

規制、禮儀、規矩是樣樣不差，這賈瓊還真是個能爲子弟。

尤氏高看了一眼賈瓊，索性請他回正屋問話，有一件事，她有些拿捏不定。

賈瓊坐在大門口，尤氏坐在主座，二人相隔能有着七步，又有丫鬟在側，尤氏才張了口。

“六兄弟，咱們是打斷骨頭連着筋的一家人。縱有些仇怨，可你看，當事者皆不在了人世，有些事可否先放下？”

賈瓊直搖頭，不可能答應她放下，做臥底不是這麼個做法，就要針對着來，才能不引起懷疑，否則賈敬前腳死，自己後腳就放下仇恨，但凡有點心眼的也會起疑。

“嫂子莫說了，我已經是看在祖宗面子上應下了這場喪事。該我做的事，一樣不少，色色辦齊；不該我做的事，一樣不少，件件不爲。還請嫂子莫再要勸我了，一旦賈珍父子返回府中，瓊撂下所有回我那三尺陋居繼續隱世去。”

“你連聲哥哥都不願叫，卻怎麼稱我爲嫂？可見你心中還是有這個家的。”

“不然，嫂子進門尚晚，是事外之人，瓊不是不懂規矩的人，不會遷怒於人；何況，瓊還有事求與嫂子。”

“這可新鮮了，十幾年不張嘴求人的賈老六，今兒倒求起了人？說說看，是要嫂子給你說房媳婦不成？嫂子應了你，一準給你找個好的回來。”

賈瓊冷笑起來：“找回來陪着我喝西北風麼？”

尤氏終於說到了正題上：“過往或許是如此，但過了這場喪事，嫂子不信你掙不下一個家當。”