血色黃昏餘暉將整個大地染成奇異的紫紅，天邊積雲似沉甸甸的鉛塊，似要在下一瞬驟然墜落。
營地外圍，滿目瘡痍的戰痕仍清晰可見：倒塌的臨時哨塔，燒燬的木樁，地面那條裂縫還在釋放淡淡黑霧，將人間與異域的罅隙悄然連通。
大軍連番血戰之後，仍未歇息便又接到急訊——冥淵之主與大批怪物再度現蹤，正越過山嶺朝此處逼近，且速度快得驚人，如同黑夜裡的狂潮，將要在最短時刻內發動新一輪猛攻。
李青雲撐着刀鞘，立於塌毀帳篷前，胸口微微起伏。
他一面隱忍着殷切痛楚，一面調動餘下可用兵力迎敵。
方纔破除扭曲陣法已耗費軍士極多精力，但外神卻不給半分喘息，直撲而來。
四周一片倉促腳步聲，盔甲碰撞與驚慌言語交織，如沉重鐘鼓敲在夜幕中。
與往常相比，衆人心底對這外神的“再度來臨”的驚懼更勝以往——因爲他們看出了李青雲自身的脆弱：封印幾近崩臨，只靠一股硬撐之力在強行鎮壓體內“寂”的暗涌。
之前一戰之後，他在暗角獨自咳血，半邊身體險些被灰霧纏住，差點讓穆桂英和何仙姑以爲他就此失控。
可他還是掙扎甦醒，死命地把這最後一點清醒牢握在手。
誰都知道，下一場搏殺便是生死絕境，也許將決定三界命運。
半柱香後，探子驚慌奔返：
“大人，前方山脊外神軍影已近，冥淵之主親臨！數不清的怪物正往這片平地聚攏，好似要在此地形成洪流。”
語氣中滿含恐懼。
何仙姑緊握長槍，眼中升騰焦慮：
“這纔剛殲滅餘黨，又來如此猛勢……若再打正面硬仗，我們兵力難支，青雲你身上的傷——”
話到此刻戛然而止，她猶豫着看向李青雲的臉。
後者眸中寒芒浮動，不容他多言。
李青雲微擡手，壓下所有喧囂，口吻沉穩卻難掩乾澀：
“召集尚能作戰的將士，列最精銳方陣，擺出迎敵之態。此處地勢雖破，但好歹相對空曠。拖延片刻也好。我會親自坐鎮。”
他本意是想速戰速決，但也知封印刺痛一再加劇，無法隨便揮刀，否則馬上失控。
而冥淵之主顯然深諳此理，不會放過這可乘之機。
穆桂英憂心忡忡：
“青雲，也許讓我們幾人先扼山口吧？你可稍作休養，不必親臨鋒芒。”
她知道李青雲每一次揮刀都相當於往破裂的封印裡猛插一柄尖刺，可能登時讓他體內封印的那位恐怖的存在破關。
但李青雲不答，只是默然握住刀柄。
一股難以名狀的堅決讓穆桂英無法再辯。
她黯然退下，去傳他號令。
風起時，天幕已變得灰暗如墨，雲中偶露怪異的紫色電弧。
衆人整列完畢，果見遙遠山坡處揚起浩蕩塵煙與怪影齊飛，宛若無邊沙暴來襲，震得大地頻頻搖晃。
馬匹嘶鳴不安，士兵握刀的手指發顫，甚至空氣中泛起詭異的寒意，似有怨靈遍佈。
詭譎的壓力撲向每個人胸口，令呼吸都覺艱難。
李青雲立在軍陣之前，胸中的封印幾度翻滾，那尖銳刺痛像千萬根銀針刺透經脈。
他努力抑住呼喊衝動，把那股灰霧逼回識海，讓自己勉強看似無恙。
對冥淵之主與玉虛宮諸神這種極端殘暴敵手，他再無退路可言，只能竭盡力拼最後決死一戰。
須臾間，黑影潮如巨浪般滾到山下。
前鋒的怪物列陣裡多種畸形生物雜糅：有猙獰巨蟲，鱗片呈紫青相間；有亡靈騎士，半實體尖刀劍光閃爍；還有看似異域毒莽的觸手怪，渾身涌動粘液。
所有怪物嘶吼間，高舉腥紅眸子，貪婪盯着人類陣列。
空氣瀰漫的邪惡氣息濃烈如墨，連虛空都扭動，如隨時可能吞下整個軍隊。
緊接着，一道陰森冷笑自半空傳來，熟悉又令人戰慄。
衆將仰頭，便見那等無比龐大的暗影顯現，竟是冥淵之主本尊高懸空際，八條骨翼張揚於黑霧之中，頭顱嵌着漆黑寶石的眼，帶着無窮壓迫與冷酷。
它當空俯瞰人間營陣，如視螻蟻。
周遭電光撕裂雲層，讓它的輪廓若隱若現，更添難以形容的恐怖。
李青雲死死咬緊牙關，封印又掀起驚濤。
他在腦中強令自己冷靜，暗想：
“此番外神首領必欲親臨擊潰人間防線，我若拔刀迎戰，就給‘寂’可趁之機……可若我不迎戰，這數萬兵士轉瞬之間恐盡爲怪物撕碎。選擇何其殘酷。”
冥淵之主似乎極其享受這過程，咆哮聲低沉綿長，在天地間轟然迴盪。
它擡起那巨爪般的上肢，猛烈一揮，前方的怪物羣便發出山呼海嘯般的嘶喊，瘋狂衝殺而來。
地面轟隆震顫，彷佛天傾地覆，軍陣多有士兵臉色煞白，卻仍硬撐在陣列裡，眼睛只盯着李青雲，等待他授意。
李青雲猛吸一口氣，讓自己再度站穩。
他無法再顧封印牽扯，若此刻不出刀，戰線立刻崩潰。
他只得揚刀高呼：“殺！”
一字令下，士兵們狂吼迎敵，弓弩齊發，牀弩也從側翼射出剛猛箭矢，短時間內將前排怪物撕出大片血霧。
然而怪物勢頭不減，更多畸形身影越過同伴軀體，吼叫着撞向人陣，轉瞬便爆發激烈絞殺，血花與火光迸濺。
刀光縱橫，屍山血海，一幕幕彷彿黑色洪流撞進人類堅壁，僅憑英勇與意志死撐。
李青雲兩次欲揮出最強刀芒，卻都在封印錐痛中被迫壓下力量，只能以較弱招式穩固陣腳。
可這樣防不住冥淵之主那可怖威能。
祂稍作波動，便有數波邪能卷向人間將士，讓陣列出現缺口，一些兵士當場遭腐蝕或化成膿水，淒厲慘叫回蕩夜空。
何仙姑與穆桂英分頭指揮大軍，殺得眼冒金星，如意與長槍都崩壞了數回，但哪能擋住如此恐怖怪潮？
他們偷看李青雲那邊，卻見他一手捂胸，一手持刀，眼中血絲滿布，赫然已頂到極限邊緣，再沒餘力使出昔日滔天刀招。
看得人心急如焚，卻也徒呼奈何。
前線多處告急。外神怪物一路橫推，衝破人陣好幾道壕溝。
有人拼死想補防，但被半空俯衝的飛行惡魔撕裂頸項。
血腥絞殺遍野蔓延，讓許多士兵陷入恐懼崩潰。若
非李青雲尚在，他們恐怕早跪地求饒或潰散。
但即使如此，崩塌只是遲早之事。
這正是外神再度來臨的最可怕之處：在此刻，李青雲顯然力不從心。
對於冥淵之主那滔天威勢，他若徹底拔刀，封印隨時粉碎，自己走火爲魔；若不拔刀，則看着軍隊陷毀，爲外神分屍。
恰恰是他最矛盾、最痛苦的關鍵時分。
半空裡，冥淵之主見人族陣危弱，狂嚎着雙翼猛扇，引來層層紫色電流轟向陣列，使得地面炸出無數漩渦，怪物借勢洶涌殺入，血水淌流成河。
李青雲被掀飛數丈後堪堪落地，胸口刺痛加倍襲來，他一時半刻無法再扛。
灰暗霧影竟開始順着他頸部浮現，宛如蛛網般擴散，看得四方將士驚恐失色：大人莫非就此失控？
但李青雲咬斷舌尖，再度穩住最後一點清醒，擡眼看見冥淵之主投來的凌冽眼神，似在戲謔。
祂發出滾雷般的咆哮，似說“到此爲止”。
他感到一股冰冷絕望涌上心頭，卻也在同時燃起最後的悲壯：與其放任外神肆虐，百姓、戰友全部葬送，他寧肯拼死在此地解放刀勢，讓封印毀滅在自己掌控之中。
“無所謂了……”
他心想，“若這是命運，我便用這一刀換天下太平。”
那一剎，他忽然無比平靜，雙目如神燈點亮，一邊暗暗運轉宮殿殘餘神力，準備在封印破裂前轟出終極刀招。
殿廊在識海里迅速塌陷，但他決意拼死。
灰霧翻滾得愈猛，他面色反而更冷峻。
周遭士兵無法聽到他的心聲，只見他猛地吐出一口黑血，將刀橫於眉間，宛如一頭被逼上絕境的孤狼，放下生死，逆勢狂吼。
可就在這臨界時分，半空出現新的異動。
那冥淵之主顯然也捕捉到他身上的兇險——封印破裂時或許孕育另一恐怖存在，甚至能與它玉石俱焚。
祂眼神中閃過一抹遲疑，卻隨即嘶吼釋放驚人威能，一場大爆破聲響，化爲陰影巨浪席捲整片戰場，讓整排士兵倒卷出數十丈，塵埃與血沫漫天。
李青雲強行穩住刀，狂風拍打他衣袍獵獵翻飛，可身體裡那封印嗡嗡撼動，已近塌毀的臨門一腳。
“寂”放聲獰笑：“來吧！就是此刻，與我合，或者雙雙成灰！”
他緊咬牙關，對自己低聲吼道：
“別讓我墜落，至少先……先斬了冥淵之主。”
眼看他真要爆發刀芒時，夜空卻驟現一道詭麗軌跡——一條扭曲裂縫突然劃開雲層，宛如深淵之蛇將天幕撕裂，大片紫色雷火噴涌其間。
冥淵之主見狀，彷彿感應到某個暗中號令發出，竟一陣狂笑，以扭曲力量籠罩怪物羣，大軍瞬間轉向後退，彷彿驚雷一閃後便如潮水般退卻了大半。
穆桂英與何仙姑愕然：正當外神大獲全勝之勢，怎會突兀收兵？
李青雲也猛地收刀觀望，察覺那天幕裂縫透出的氣息更加深沉詭秘，彷佛是更高級別的外神在做指示。
冥淵之主只是下令暫退，而非潰敗。
它高懸半空，凝望李青雲，深沉咆哮，卻不再俯衝，似某種不可名狀存在裡的巨靈收起殺意，打算以另一種方式繼續摧毀三界。
衆兵士看着撤退的怪物，莫名鬆口氣，卻仍警惕——這般“退卻”必爲陰謀預兆。
果然一瞬後，半空裂縫裡泛起黑紫色波紋，如眼球開合，發出遠古般的神秘音浪，竟將大地遠處沙土席捲半空，形成呼嘯颶風。
李青雲只覺心口劇痛，那灰霧也在識海咆哮，像在迴應外頭的震懾。
“這是什麼？！”
人們驚疑四散。李青雲勉力擡頭，見那凌空裂縫擴張數倍，內部翻騰混沌能量，彷彿要把三界法則從根上扯斷。
冥淵之主俯瞰下來，似在嘲諷地展示它背後的力量——也許外神之王或更高層次已經聯通。
隨後它收斂雙翼，再度咆哮一聲，帶領怪物徹底退往裂縫深處，不見蹤影。
此時的戰場，反而陷入詭異沉默。
只餘血流成河的地面和喘息的殘兵，宛若一場大夢後的空城。
穆桂英衝到李青雲身邊攙扶，生怕他再度崩潰。
李青雲搖頭垂目，胸腔裡像塞滿刀片，每一次呼吸都疼痛萬分，他卻強撐着：
“他們又退了……說明更大陰謀要在別處展開。”
何仙姑帶兵忙着收攏殘陣，目見遍地殞命同僚，都無力激起半點歡欣。
因爲退兵不啻宣告下一波攻勢將更加兇惡。
李青雲自知，他們已迎來最嚴酷的危機巔峰：外神再臨，但並不在此處終結，而是轉入更大規模的末日衝擊。
若在此時封印破裂，“寂”覺醒，李青雲或被吞噬爲另一外神，一切便成死局。
夜幕漫無邊際，天穹那裂縫仍閃動詭異光澤，像遠方有兇獸窺伺。
李青雲長嘆一口，從懷中掏出血巾擦拭脣邊，卻發現灰血中還夾着微小霧狀扭曲。
那是封印漏出的混沌痕跡，讓他掌心發涼：時間無多。
這就是外神再度來臨的最可怕之處。它先展現強勢進擊，逼得他再度差點突破封印底線，然後卻遽然退兵，讓他筋疲力竭卻又無處發力。
玉虛宮諸神蹤影未絕，下輪襲擊或許是跨越三界的毀滅術，也許“寂”屆時仍在他體內爆發。
他陷入一場毫無退路的死局，卻只能苦苦挺住，以期還有一線轉機。
兵士們看着他，一邊敬畏，一邊不敢靠近。
他那灰暗紋路在上衣破口處時隱時現，令所有見者都感到靈魂陰冷。
這毫無疑問是宮殿封印的惡兆，若再逼他發動更強力刀招，“寂”就會徹底現世。
冥淵之主此戰雖退，卻從容達成意圖：繼續削弱李青雲的神智與肉身，等待最佳時機出手擒殺。
李青雲腳步虛浮，默默回到破損營地，一語不發躲入營帳。
穆桂英和何仙姑想跟隨，被他冷言拒絕。
他需要獨處，哪怕下一秒就要痛不欲生。
他要思考如何面對這危機巔峰：外神的再臨只是表象，最終摧毀他的卻可能是“寂”內部覺醒。
帳內昏暗，油燈在夜風中搖曳，灑下一片詭影。
李青雲緩慢盤坐，運息卻無法平靜，灰霧翻滾似兇獸撞擊識海殿牆，他連吐三口血才勉力穩住。
意識幾近潰散，卻不能昏厥，因在外頭還有無數同袍、百姓仍待他保護，黃龍真人與冥淵之主也在醍醐般催逼。
正是此刻，他心底激盪着一個念頭：是不是該徹底解封，與“寂”共用神力，也許就能一次抹殺外神？
可那和臣服何異？一旦合體，他還是李青雲嗎？
思索間，那殿廊幻象再度浮現，雷霆大作，灰霧化作滾滾波濤席捲宮殿。
那尊深沉的影子在彼端呼喚：
“到極限了吧？拋卻凡心，與我並存，則外神不堪一擊。若不肯，何苦再爲螻蟻犧牲？”
這妖異低語在耳邊縈繞。
李青雲喘息艱難，堅守刀心仍要抗拒，卻有種無限悲涼困境，一腳踩在懸崖邊緣。
“外神來臨……我毫無退路……”
他痛苦想道。可看到幻象裡無數人間面孔在灰暗中哭喊，他心底那股守護信念又被喚醒，嘶吼回之：
“爲螻蟻如何？他們就是我所守護之人！”
殿宇巨影發出嘲諷冷笑，似不再浪費口舌。
轟然間宮殿再崩，李青雲渾身一震，眼前漆黑。
等他勉強睜目，發覺自己又咳出一口黑血，地上凝成暗斑。外面人聲鬨動，營地燈火翻晃，可能玉虛宮的人或外神又製造了動靜。
李青雲想站起，一陣撕裂的痛又逼得他膝蓋痠軟。
他意識到自己不能再這樣被動，若讓外神與玉虛宮陰謀再上一重臺階，人間將萬劫不復。
他是唯一能逆轉者，卻也是最危險的“寂”宿體。
所謂危機巔峰，無非如此。
深夜更深，風越冷，吹透帳簾。
有守衛在外頭巡邏，神色緊張，怕外神再襲，但這一刻卻安靜得詭異。
李青雲勉強撫刀起身，在燈光裡看到自己半邊臉染灰暗血痕，看上去猙獰異常，怔怔發呆：自己究竟還能保持人性多久？
若下一次外神強攻，他是否必須親手破開封印？
那樣會不會帶來更恐怖的災難？
他心緒掙扎到天色微明，才咬牙向外邁步，決定與穆桂英等商議如何先行破壞玉虛宮諸神的主祭源頭，以減輕外神再襲威力。
若能搶在自己封印徹底爆裂前把敵人消滅，說不定還有一線生機。
可當他一出帳便見地平線上烏雲翻滾，銀灰色天穹低沉如鉛，雲中閃爍黑紫電蛇，昭示新一輪極度惡劣氣候將降臨。
那是外神力量的象徵，恐怕更狂猛的殺局正於此刻鋪開。
這種種景象都證明：外神再臨已成定局，無論他如何隱忍，終將不得不抱刀對抗。
封印痛苦撼動識海，他手掌不住顫抖，卻仍得冷靜指令部下集結向楚州城內推進。
只剩心裡默唸：但願在破刀前，能終結敵意，哪怕自我隕落，也好過萬靈受屠。
宛如電影畫面迅速拉開：灰黑天幕下，人間殘陣踏上迷濛道路，血腥與塵煙交織飄蕩；李青雲走在隊伍最前端，眼神滿是堅毅，卻透出無盡淒涼。
他冷冷地看着前方烏光翻騰，大風將他髮髻吹散亂，他臉色白中透灰，但腳步仍堅定。
因爲他知道這是最關鍵的時刻——危機巔峰，外神再臨，必須放手一搏，不管封印生死。
或許下一次正面交鋒時，正是“寂”破繭之刻。
他只能往前走，拋卻一切畏懼。
風驟然咆哮，大地轟隆作響，像來自深層的怪物在嘶吼呼號，等待着此行最後的大斬。
李青雲提刀振臂，讓麾下俱隨，一路直搗城中黑暗，口中念道：
“此戰若敗，人間再無生路；此戰若勝，我亦隨刀魂共存亡。”
兵馬應聲，腳步雖亂卻毫不後退。
城外廢墟之地再度傳來戰鼓與咒語之音，猶如給三界拉開死戰帷幕。
氣氛幾近窒息，每個人都感到心臟被無形重壓攫住，也唯有借李青雲之名燃起微渺豪情。
是夜漆黑，血與哭聲埋入土地。
下一幕必然刀光再起，外神主宰於裂縫深處狂笑，玉虛宮諸神袖藏毒符在暗暗等候。
而李青雲封印只差一根髮絲就要斷掉。
無數謎團縈繞在戰場上空，匯聚成陰謀詭譎的黑潮。
待風雲激盪之刻，看他如何再次以刀對天，以魂做賭。
那時，或許纔是真正的合與分之問：李青雲，抑或“寂”？若外神強力更甚，他還能否守護這殘破的人間？
危機巔峰之下，外神腳步踏破塵埃，血色電弧爬滿天地。
正是最後序幕前奏，命運的洪流滾滾來臨。他似聽見宮殿深處再次呼喊自己，全身繃緊得要炸裂，卻仍咬牙趟進無邊黑暗。
那刀微微顫抖，卻放出堅韌寒光，與他的命運一樣，置於絕路，一步都無法後退。
血夜之下，外神再臨，卻只是序章結束，末日狂潮快將徹底吞噬人間。
這場風暴的中心——李青雲封印也臨近最終爆發。
殊不知下一回刀鳴，既是他對外神的絕響，也是自我與“寂”的死戰。
不管結果如何，註定轟然震世，三界都無法迴避。
風雷慘淡，偌大軍伍踏入城門斷垣，無言的黑夜像張獸口，把他們一一吞沒……
……
