其實，額爾金也不想和唐國和談。
但他沒辦法！
英軍此次遠征，一共也就調動了一個本土團，外加三個印度殖民地團的兵力參戰，總數約爲五千人。
可這次虎門之戰，聯軍這邊負責登陸作戰的，除去南洋的土著僕從軍之外，就是英軍了。
在此戰中，英軍一共投入了一個本土團，兩個殖民地團參戰，現如今已經全部栽在了戰場上，一個也沒能撤回來。
也就是說，現在額爾金手上的軍隊，也就只剩一個印度團了。
而印度人的戰鬥力都得都懂。
己方主力都打沒了，這還打個雞毛？
衆人一陣面面相覷，聯軍副司令葛羅開口詢說道。
“和談不是不行，只是，我軍現在手上並無籌碼。”
“若要和唐國和談，只怕很難佔到便宜。”
香港，虎門，連續兩場鏖戰，損失頗重的可不止英軍，法軍的折損也不在少數。
所以，葛羅現在也是有心和談的，開口幫助額爾金打破了當前的僵局。
衆人聞言，一道道目光匯聚在葛羅身上，似乎是在詢問他的意見。
額爾金卻是點頭說道。
“葛羅爵士所言有理。”
“我們必須得讓唐國意識到，我們有威脅他們的能力和資本，和談才能是和談。”
“也纔有的談！”
“否則的話，便成了我等單方面的求和了。”
語罷，額爾金詢問道。
“葛羅爵士是什麼意見？”
葛羅摸着下巴思索一陣，然後說道。
“此戰唐軍雖勝，但卻也暴露出來了他們的一個弱點。”
“那就是海軍力量過於孱弱。”
“以唐國當前的海軍力量，在炮臺的協助下守住珠江入海口或許可以，但想要與我聯軍艦隊進行外海決戰，卻是絕沒有這個可能。”
“所以，我們在海軍方面的優勢，就是此戰破局的關鍵。”
額爾金像是明白了什麼，挑挑眉，開口說道。
“葛羅爵士的意思是，我們可以憑藉海上優勢，襲擾唐國沿海城鎮，給唐國造成損失，進而迫使唐國來主動找我們和談？”
葛羅聞言，微微頷首道。
“確實如此。”
在葛羅看來，聯軍的戰鬥力確實不如唐軍。
但是，聯軍卻佔據着絕對的海上優勢。
換句話說也就是，戰爭的主動權，自始至終都在聯軍這邊。
打與不打，什麼時候打，打哪裡，都是聯軍說了算。
聯軍確實是打不過唐軍。
但是，打不過唐軍，還打不過唐國的百姓嗎？
等聯軍在沿海襲擾作戰，多攻佔幾座唐國的沿海城鎮，多殺些人……
等唐國受不了了，自然會主動來向聯軍求和的。
到時候，主動求和的唐國雖不至於任他們予取予求，但他們想要稍微割唐國幾塊肉還是能做到的。
一旁的薩丁王國代表帕魯也是開口說道。
“這倒是個辦法。”
“並且，我們還可以在襲擾唐國沿海的過程中，順帶補充一下大軍作戰所需的後勤糧草，並稍稍挽回一下聯軍勞師遠征的損耗。”
帕魯的意思很明確，搶他孃的！
搶到就是賺到！
衆人聞言，忍不住一起哈哈大笑。
就連額爾金原本有些低沉的情緒也是重新變得振奮了起來。
一羣人強盜的本質展露無遺！
……
虎門，沙角。
傷兵營！
雖戰事已經結束，可營內卻是依舊有些哀嚎聲響起。
這是唐軍的軍醫在給傷兵治療。
此戰，唐軍雖是大勝，但卻也不是沒有傷亡。
現如今天色已黑，但傷兵營內仍在忙活，就是最好的證明。
楊嶽斌躺在病牀上，身下的枕頭褥子都很鬆軟，還有一股剛剛曬過的之後陽光的味道，睡起來很舒適。
但由於大腿上的傷口處傳來的劇痛，他卻無論如何也睡不着。
他是在長沙之中被唐軍所俘虜的。
被俘虜之後，先是做了一段時間的戰俘，然後才歸降了唐軍。
在歸降之後，楊嶽斌被調入了當時正在組建的洞庭湖艦隊，從一個普通士兵做起。
後來，他在洞庭湖剿匪，以及東下江南的戰事中立功，一路被提拔爲了一條戰船的船長。
然後，他便被從洞庭湖分艦隊中，調任到了珠江分艦隊中任職，依舊是船長。
今日，還是他第一次見識到真正意義上的海戰。
說句實在的，楊嶽斌被嚇到了。
在此之前，他從來沒有意識到海戰還能這麼打！
自始至終，唐軍和聯軍都沒有發生任何的短兵相接，雙方一直都是在使用火炮對轟。
一直都在對轟！
在這樣的戰爭中，他引以爲傲的個人武力，幾乎已經淪落到了完全無用的地步。
腦子裡亂糟糟的他雖躺在病牀上，但卻無論如何也睡不着。
他不由自主的在思考，自己這樣的勇將，將來是否還有出路？
自己是否該學一些海戰指揮的東西？
楊嶽斌正在深思，忽的外邊響起了一陣歡呼聲。
楊嶽斌豎起耳朵聽着，但卻聽不清外邊究竟在喊什麼。
終於，他的病房門被人從外邊給推開了，一人滿臉笑容的從外邊走了進來。
楊嶽斌眼神一定，認出了來人。
這是他的上司陳國泰，也是降將出身，不過由於投降的比較早，現在已經是珠江分艦隊的副司令，算是大唐海軍中的高層。
由於兩人同樣的降將出身，是故平日裡便走的近了些，關係較爲不錯。
“司令您怎麼來了？”
“看您這滿臉笑容，可是有什麼好事發生？”
陳國泰聞言，只是笑着說道。
“哈哈哈，當然有好事了。”
“此次虎門戰役，我軍大勝，王上得聞捷報，異常欣喜，特手書一封，以示對我前線將士的嘉賞，你說這算不算好事？”
楊嶽斌聞言，忍不住詢問道。
“王上手書？”
“寫了什麼？司令您別賣關子啊！”
陳國泰繼續開懷大笑道。
“王上親筆手書【赳赳武夫，國之干城】嘉賞我等前線將士。”
“哈哈哈，沒想到我老陳有朝一日也能得王上嘉賞，還真是榮幸啊。”
楊嶽斌聞言，也是忍不住面露笑容。
對這個時代被人輕賤鄙夷慣了的軍人來說，這種來自上位者的尊重和嘉賞，真的很令人心振奮。
兩人笑罷，陳國泰拍了拍楊嶽斌的肩膀，開口說道。
“我大唐最重軍功，尤其是對外作戰時的軍功。”
“有這一場虎門之戰作爲資歷，今後你再想晉升，定要容易許多。”
楊嶽斌聞言，也是用力點頭。
不由得暢享起了將來。
思索一陣，楊嶽斌開口說道。
“司令，我聽說王上不是要在廣州辦一所海軍學校嗎？”
“我想進去深造一下，你能不能幫我引薦引薦？”
陳國泰聞言，先是錯愕，旋即便開口說道。
“嗯，可以倒是可以。”
“這樣吧，回頭我幫你向上邊問問，你等我消息。”
“這事情應該問題不大。”
“不過，我聽說海軍學校那邊是準備培養普通水手和水兵的，咱們這都是軍官了，去了也不一定能學到什麼東西。”
“再說了，你這眼瞅着就要升遷，要是去學校學習，這不是耽擱了自己的前程了嗎？”
楊嶽斌撓撓頭說道。
“有勞司令了。”
他的態度很明確，就是想要去學習。
陳國泰拍了拍楊嶽斌的肩膀，笑着說道。
“好好養傷吧！”
“我先走了。”
語罷，陳國泰便擡腿離開了病房。
楊嶽斌則是陷入了深思。
他知道自己此時選擇去學校學習，卻是有可能耽擱前程。
但是，楊嶽斌更知道，自己如果不去學習，日後估計很難適應現如今的這種海戰模式。
爲了不落伍，他只能安慰自己，就當磨刀不誤砍柴工了。
……
惠州府，平海鎮！
今日鎮上劉老爺家娶親，操辦流水席。
鎮上的百姓但凡能去府上說句吉祥話，均可入座吃喝一般。
這流水席中雖沒有什麼山珍海味，美食珍饈，只是普通的家常菜式，但對於平日裡很少見油葷的百姓來說，卻也是難得一見的美味。
張田吃飽喝足，離開了劉府，搖搖晃晃準備回家。
今日的席面上，張田喝了不少酒，整個人都迷迷糊糊的，精神恍惚間，他不知不覺間走到了一處林子裡。
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隨即，一腦門撞在了一棵兩人合抱的大樹上，旋即，便一頭栽在樹旁，徑直睡了過去。
等他再醒來，是被尿給憋醒的。
張田睜眼望天，只見天空中星月高懸，清冷的月光灑滿人間。
張田下意識打了個激靈，實在憋得不行了，從地上爬起來，扶着身前的樹，解開褲腰帶開始放水。
伴隨着一陣嘩嘩聲，張田因爲宿醉而昏沉的腦袋終於恢復了些許清醒，他這時候纔想起來打量四周。
看着四周的有些陌生的密林，張田忍不住咂舌。
“你孃的，我這是幹哪裡來了？”
他的目光繼續打量，忽然，透過茂密的樹林，他看到遠處一片漆黑的大海。
旋即恍惚，原來自己這是跑到海邊來了。
再定睛一看，他只見海面上出現了一片密密麻麻的光點。
粗看似乎是天空中的星星倒映在海面上。
可細看就會發現，那其實是一簇簇火光，於漆黑一片的海面上相當的顯眼。
