火藥作坊所知者不多，所以當帝王怒火降臨，九名官吏不經審訊便被處死，引發了言官們的不滿，紛紛上疏抗爭。
奏疏盡皆在趙文華那裡被壓了下去。
“我也是一堵牆！”趙文華看着那些奏疏笑道。
嚴嵩令人去御史臺呵斥言官，引發了一番反彈，據聞御史臺有御史當衆罵嚴嵩是佞臣，老狗。
隨後那個言官就去了地方爲官，據聞那地兒山民兇悍，他的上一任就是死在了官衙中，腦袋都丟了。
蔣慶之覺得嚴嵩能得道爺信重不是沒有道理，就憑這份背鍋的勇氣，陸炳拍馬難追。
這件事兒蔣慶之並未參與。
難得的秋日高照，他帶着家人出去散心。
城外，墨家基地的圍牆已經監造完畢，遮住了外界的探尋目光。
秋日遊，遊的就是一個神清氣爽。
馬車裡，李恬把車簾掀開，看着外面的秋日景象，不禁笑道：“這天越發清朗了。”
跟着一起清朗的還有蔣慶之的心情。
“石頭。”
“哎！”
孫重樓終於回到了他的身邊，主僕二人都很是歡喜。
“你師父上次問你的婚事，夫人那邊給你相看了幾個女子……”
“我不着急。”孫重樓把腦袋搖的如同撥浪鼓。
“你師父急。”
皇帝不急太監急。
蔣慶之不厚道的笑了，“回頭小心被收拾。”
富城逼婚的手段非同尋常，就兩個字，絮叨。
“長威伯！”
前方道旁等候的是杜賀。
“老杜！”蔣慶之招手。
杜賀策馬過來，擠眉弄眼的道：“昨日成國公被一衆武勳擠兌，說他吃裡扒外。”
“什麼意思？”蔣慶之不動聲色問道。
“武學重建的目的明眼人都看出來了，就是要讓武勳和將門再無存身之地。那些武勳憋着一肚子火氣，昨日正好衝着成國公發飆。”
杜賀想到自己當下的境遇，不禁暗讚一聲賢妻，心想若非妻子當初果斷，讓自己去新安巷投誠，如今自己大概也是其中的一員，滿腹怒火，也滿心茫然，不知未來當如何。
“老朱如何說？”蔣慶之問道。
“成國公拍了桌子，說若是兒孫有出息，武學那邊說了，優先錄用武勳和將領的子弟，夠不夠？不夠，難道你等的無能兒孫上了沙場，身邊還得帶着幾個名將宿將做智囊？好大的臉面！”
老朱的毒舌天賦看來不亞於徐渭啊！
蔣慶之莞爾。
“那些人便發牢騷，說家中如何艱難，成國公譏諷他們，說所謂君子之澤，五世而斬。你等祖上積攢的功勳，也差不多吃到頭了。這富貴再延綿下去，那不是福，是禍！”
老紈絝這話倒也不假。
杜賀唏噓道：“有人反駁，說夫子的後人爲何能富貴延綿不絕？”
蔣慶之呵呵一笑，知曉老朱定然是作難了。
杜賀說道：“成國公突然就笑了，說……”，他壓低聲音，“說那府中不知多少齷齪事兒，這事兒暫且不提。
這個帝王拜一拜，哪個帝王拜一拜，一朝改朝換代，無論是誰入主中原，那家子都誠惶誠恐，只知曉高呼萬歲，就如同是牆頭草，風吹兩邊倒。
一家子就如同是廟裡的木雕神像，就是個擺設。且還得戰戰兢兢的，生怕惹來帝王忌憚，這等富貴誰要？”
這番話頗有哲理，蔣慶之沒想到看似紈絝的老朱竟然有如此深刻的一面。
“那些武勳退而求其次，便讓成國公出面，勸說伯爺放一條出路給他們的兒孫。”
蔣慶之笑了笑，“所以你今日是來做說客的？”
杜賀搖頭，正色道：“如今我老杜跟着伯爺，只求沙場覓功名。至於兒孫，等小伯爺出世了，我的兒孫自然會跟着小伯爺。富貴我愁什麼呢？”
這個無賴！
蔣慶之指指他，笑了笑，但卻默許了。
他必須要給追隨者一些好處，否則誰願意跟着你？
“你回去放話。”蔣慶之思忖片刻，“一切恩典皆來自於上。另外，富貴就兩條路，第一條文，一條武。其實還有第三條，只是看他們願不願走。”
“哪一條？”
“出海！”
……
在蔣慶之出手整頓武學，開除了十餘學員後，武勳們就連日聚會。
昨日他們和老紈絝爭執了許久，好不容易得了個許諾：慶之那裡不會趕盡殺絕，不是說了嗎？武勳子弟優先錄用。
“這有屁用！”
“老子那兒子成日睡到日上三竿，讓他每日早起出操，他能和老子翻臉！”
澄陽伯魏榮想到十九歲的兒子魏芳就氣不打一處來。
有人勸道：“老魏，你那兒子也忒不像話了些，你祖傳的大棍子呢？該用上了。”
“是啊！棍棒底下出孝子，不聽話就揍。”
魏榮冷笑，“你老王的兩個兒子，一個好嫖，一個好賭。你陳家的獨苗也好不到哪去，整日沉迷鬥蟋蟀，據聞有次輸掉了三千貫？好大的手筆。”
被反殺的兩個武勳隨即反擊，三人口角沒多久就升級爲鬥毆。
頓時房間裡亂作一團，武勳們或是看熱鬧，或是打太平拳。
沒多久，魏榮以一敵二竟然大獲全勝，他得意洋洋的抹去鼻血，“不是老子吹，老子那兒子也就是懶了些，可力氣不小，真要動手，你們的兒子聯手都不是對手。”
一個武勳陰惻惻的道：“當下最要緊的是給兒孫們留條後路，此事陛下多半是不管的……”
“陛下？我等在陛下眼中就是米蟲。”
“武學中陛下只是掛名，管事的還是蔣慶之。此事還得落在他的身上。”
“此人對我輩沒什麼好感，他若是在，我等再無出頭之日，要不……”一個武勳目露兇光。
魏榮罵道：“草泥馬！雖說老子不滿蔣慶之，可老子也知曉此人乃是軍中難得一見的名將。老子不及他，私下也嫉妒他，可讓老子對他下黑手，老子做不到。”
他看着衆人，“我魏榮不能一心爲國，可卻欽佩這等爲了大明甘願得罪天下人的勇士。誰特孃的想對他下手，老子便弄死誰！”
衆人默然。
良久，有人苦笑，“那我等該如何？等武學那些學生學成歸去，軍中漸漸就成了他們的天下。咱們的子弟和門生再難尋到出頭之日。家族自然就會沒落了。”
叩叩叩！
有人叩門，接着門開，一個隨從輕聲道：“顯章侯來了。”
杜賀走進來，見滿地狼藉，衆人神色悵然，便問道：“這是鬧翻了？”
“顯章侯來的正好。”魏榮說道：“你是長威伯的嫡系，如今咱們進退兩難，那位如何看？若是袖手旁觀，乃至於落井下石，須知咱們這些家族一旦聯手，儒家也得掂量一番。”
衆人虎視眈眈的盯着杜賀。
但有人卻低聲道：“瑪德！杜賀娶了個好婆娘！”
杜賀和蔣慶之對賭慘敗，是馬氏逼着他去新安巷投誠，這事兒當時被武勳圈子傳爲笑談。
事到如今，這些武勳卻用羨慕嫉妒恨的目光看着這位墨家鉅子的心腹。
捫心自問，換了他們自己，此刻大概也會幸災樂禍，心曠神怡。
杜賀微笑道：“本侯纔將去見了長威伯，長威伯說，三條路，文武。”
衆人大多搖頭。
魏榮說道：“數代人之後，我等的兒孫早已沒了那股血性，上了沙場是送死，誤人誤己，還特孃的誤國。至於文那就更扯淡了，咱們的兒孫有幾個讀書有出息的？都特孃的貪玩，吃喝嫖賭倒是樣樣精通。”
“長威伯說，墨家蟄伏千年，歷代墨家子弟出海者不少。回來後說海外有無數大小島嶼，有的土地肥沃，有的金銀遍地，有的牛羊成羣……這些島嶼多無人，即便是有人，也是那等矇昧的土人。”
看着眼睛發光的武勳們，杜賀心想，長威伯所料不差，這些人果然動心了。
“另外，海外有諸國，比如說天竺，那地兒人傻錢多，只需開着船去，用絲綢、茶葉、瓷器等物便能換回十倍以上的收益。。”
“十倍以上？”
“人傻錢多？”
“遍地金銀……爲何不去佔了？”
杜賀壓壓手，說道：“長威伯說了，大明當下這個局勢你等也該看出來了，內部憂患重重，可終究就是兩個問題，缺錢，缺糧，而海外卻不缺這些。”
他拿起桌子上的酒壺，仰頭幹了，把酒壺放下，“何去何從，你等自己思量。”
杜賀走了。
室內安靜了許久。
“可如今不是海禁嗎？”有人打破寂靜。
魏榮咬牙，“孃的！爲何海禁？是何道理？”
“倭寇橫行，東南那邊不得不海禁。”
魏榮看着衆人，“倭寇，那是事？”
“弄死那些小矮子！”
……
伯府後門。
胡宗憲和徐渭今日沒有跟隨出城，而是在家享受秋日悠閒。
風從巷子口那裡吹來，二人舉杯輕輕碰了一下，一飲而盡。
“好酒！”徐渭放下酒杯，拿了一塊蛋肉卷，細細的吃了一口。
“伯爺讓杜賀去和那些武勳交涉，想來聽到這等好處，那些武勳會心動吧！”徐渭笑道。
胡宗憲卻喜歡醃蠶豆，吃的津津有味，“那些武勳定然對伯爺生出好感。”
“伯爺一直想推動廢除海禁，打造一支龐大的船隊。可他若是開口，羣臣定然會羣起反對。沒有諸部配合，此事萬難能成。”
“今日之後，這些武勳定然會成爲廢除海禁，重建水師的支持者。伯爺不費一文錢，不說一句話，便多了一羣盟友。”
“那些盟友估摸着還在得意洋洋，說伯爺懼怕武勳，無奈低頭。”
“說實話，老胡。”胡宗憲把酒杯放下，拍拍手。“伯爺若真要對付誰，那手段，真是令人膽寒。”
“這纔是值得我徐渭追隨的墨家鉅子。”
“這一杯……”
“爲了伯爺！”
“不，是爲了鉅子！”
“是了，爲了鉅子！”
