日子一天天過去，夏日的餘溫悄然消散，一場雨宣告了英國東南部乾旱和霍格沃茨暑假的正式結束。

國王十字車站的九又四分之三站臺再度喧囂起來，噴涌的白色蒸汽瀰漫在站臺上空，新老學生們提着行李，帶着興奮或忐忑，紛紛登上霍格沃茨特快列車。

“哈利！”一個略顯肥胖的身影擠開過道上的人羣，鑽進了哈利、羅恩和赫敏所在的車廂門隔間。

納威在這個假期似乎胖了些，圓臉上混合着好奇與擔憂的神色，低聲問哈利：“聽說你被關進阿茲卡班了，還和攝魂怪睡在同一個房間？”

他是從父親弗蘭克那裡得知這個驚人消息的，一直覺得難以置信，於是過來問問。

車廂裡很快熱鬧起來，迪安、西莫等人，還有其他幾個格蘭芬多和赫奇帕奇的同學，都好奇地擠了進來，小小的隔間頓時顯得有些擁擠。

哈利在阿茲卡班和攝魂怪睡一個房間，這只是關於他的諸多傳聞中相對正常的一個，西莫聽說他還得幫攝魂怪洗衣服，塞德里克過來問他是不是給小攝魂怪換過尿布……

大家都想親眼看看這位進了令人聞風喪膽的阿茲卡班又平安回來的同學，皮皮鬼都不知道哪來這麼多怪談。

“我還以爲我們這屆第一個進去的肯定會是西莫，”納威一本正經地說，語氣裡帶着點理所當然，“比如不小心炸了別人的貴重東西又賠不起的時候。”

迪安和其他不少人則默默點頭表示同意，顯然大家心裡有數。

就在這時，一個拖着長腔的聲音伴隨着腳步聲從車廂門口經過。

德拉科·馬爾福帶着他兩個高大的跟班克拉布和高爾正慢悠悠地踱步。

他的眼睛瞥見了隔間裡被圍在中間的哈利，嘴角習慣性地撇了撇，似乎打算出言譏諷幾句。

然而，當他看清裡面人頭攢動，尤其還有西莫和塞德里克時，明顯遲疑了。

馬爾福權衡了一下人數對比，自己這邊數量自然是有劣勢。

他看了一下自己胸前級長的徽章，但此時此地也不是獨有，隔間中至少有兩個級長，更別說塞德里克說不定是學生會主席，這方面也是劣勢。

馬爾福一番權衡利弊，最終還是決定稍後再找機會，免得自己到時候吃大虧。

於是他冷哼一聲，昂着頭帶着兩個跟班繼續往前走了，準備找幾個低年級的學生麻煩。

哈利撇了一眼馬爾福等人離去的背影，對衆人的詢問並不意外，早就料到會如此。

等大家稍微安靜下來，他便用一種相當平靜的語氣，將事情的前因後果大致說了一遍。

從他在校外使用魔法自衛，到魔法部的傳喚貓頭鷹找不到自己，再到烏姆裡奇的出現和未經判決便開啓阿茲卡班之旅。

“說到底，都是烏姆裡奇那個女人搞的鬼，”他稍微前傾身體，壓低了聲音，確保只有隔間裡的人能聽清，“如果不是她從中作梗，我本來寫份檢討就能了事，根本不用去阿茲卡班待那麼多天。”

西莫皺起眉頭，不解地問：“你以前得罪過她嗎，哈利？”

“她幹嘛這樣針對你？”

納威立刻接話，臉上帶着幾分苦惱說：“我也聽我爸爸說過，烏姆裡奇在魔法部裡是出了名的心眼小，報復心強，好多人都莫名其妙就被她記恨上了，她好像特別討厭那些她覺得‘不安分’的人。”

哈利搖了搖頭，語氣帶着點無奈說：“說實話，我這次被抓去阿茲卡班之前，甚至都不知道魔法部裡有烏姆裡奇這號人物。”

他頓了頓，聲音壓得更低了，帶着一種分享秘密的口吻說：“不過，我還聽說……她這個學年就要來霍格沃茨了，好像是當黑魔法防禦術課的教授。”

納威用力地點點頭，證實道：“沒錯，我爸也這麼說的。”

“聽說是部裡有人想讓她給別人騰位置，正好霍格沃茨需要新教授，就把她給派過來了。”大家正聊得投入，討論着烏姆裡奇和即將到來的新學年，一個身影出現在門口，是羅夫·斯卡曼德，紐特·斯卡曼德的孫子。

他探頭進來，臉上帶着禮貌的詢問：“打擾一下，請問查爾斯·史密斯在這兒嗎？我找遍列車都沒找到他。”

羅夫的聲音溫和，目光在隔間裡搜尋。

哈利擡起頭，對這個詢問並不意外。

他搖頭回答：“查爾斯不在這兒。”

“我猜他今年恐怕又因爲別的什麼重要事情沒能趕上火車。”

他的語氣裡帶着一絲習以爲常。

羅夫臉上掠過一絲失望，說道：“這樣啊……我爺爺有封信要交給他，挺重要的。”

他猶豫了一下，似乎想多說點什麼，目光掃過衆人，最後又補充道：“我聽爺爺提起過，魔法研究院那邊的工作最近好像提速了，進展挺快的。”

說這話時，他的眼神裝作無意地、飛快地瞟了赫敏一眼。

赫敏正低頭思考着什麼，似乎沒注意到羅夫的目光。

她擡起頭，思索着說道：“查爾斯之前跟我提過幾次魔法研究院，聽起來是個非常了不起的項目，他說裡面聚集了很多頂尖的巫師在做前沿研究。”

她的語氣帶着幾分興趣。

車廂裡的其他人互相看了看，都覺得這種聽起來就很高大上的“研究院”

和魔法部高層事務離自己這些學生相當遙遠，話題一下子顯得有些高深莫測。

只有坐在赫敏旁邊的羅恩，湊近她耳邊，用只有兩人能勉強聽到的音量，帶着點促狹小聲嘀咕：“說不定那研究院就是他爲了你才建的。”

他這話半是玩笑半是酸溜溜的。

就在這時，推着零食車的女巫恰好來到了他們的車廂門口。

“要買點什麼嗎。”她歡快地說，“噢，格蘭傑小姐在這裡啊，您的專車稍後就到。”

過了一會，專車來了。

那輛小車上堆成了山的巧克力蛙、比比多味豆、吹寶超級泡泡糖和南瓜餡餅立刻吸引了大家的注意，車廂裡瞬間充滿了包裝紙的窸窣聲和興奮的討論，沒人聽清羅恩剛纔說了什麼。

哈利看着赫敏，目光掃過那些花花綠綠的包裝，輕聲對羅恩說：“果然又是查爾斯給赫敏買的，他和上次一樣會提前付錢給推車女巫。”

“也不知道他這次又跑去哪兒忙活了，連開學都顧不上。”

與此同時，遙遠的倫敦，泰晤士河邊一處僻靜的堤岸。

查爾斯感覺到大腦封閉術擋下了一記能導致噴嚏的唸叨，正一臉鬱悶地看着面前那個身形瘦削、面色蒼白的男人——伏地魔。