鎮國公府內

太夫人揉著太陽穴.道：「真真是峰迴路轉。」鎮國公的處事風格，從來穩紮。勛貴家不出幺蛾子，榮華富貴都不會缺，犯點小事朝廷更懶的計較。沒想到區區一個次孫的婚事，能鬧的比戲摺子還精彩。他們當初上趕著結親，次后也沒想著過河拆橋。和離，是真的想好聚好散，庭蘭就不適合鎮國公府這樣的大族。留在府內，倒交代了小命。本朝固然風俗苛刻，但再嫁也不是不行。葉閣老曾做過學政，上哪找不到個溫柔體貼的讀書人？不過窮些，賠上些許銀錢便罷。這個錢，鎮國公府亦出的起。哪裡知道就鬧到了這個地步。

鎮國公道：「無妨，京城葉家不足為懼。」

鎮國公夫人急道：「不知郡主是否記仇？她可是替姐姐出過頭的。」

鎮國公淡淡的道：「她姐姐過的樂意，她還能強出頭？當務之急是把利弊與科兒分說清楚。一個內宅婦人，夫君哄哄不就行了。」

鎮國公夫人道：「只怕不大好哄。」

鎮國公道：「沒什麼不好哄的，她能為了點子流言蜚語上吊，證明其心性不堅。隨便幾句好話說了便是。她家現如今連個正經長輩都沒有，你親自去接了回來。天下間兩口子吵架鬧著要休妻的多了，有什麼稀奇。」

鎮國公太夫人道：「只怕光科兒哄還不夠。一則科兒實不喜歡她，能哄的有限；二則家裡人多嘴雜，她自己懦弱，妯娌間少有不掐尖要強的。」

鎮國公道：「當務之急是別在惹出事端，過了這一陣風，管她怎樣。」沒說出口的是，各家各戶死媳婦兒的多了，若非節骨眼上，堂堂公府豈能叫一個女眷上吊給唬住了？將來要死要活隨她去吧。鎮國公畢竟是混官場的人，看人看的透徹。就庭蘭的性子，未必同姐妹們有多親近，只別太過，大家面上過的去，誰管她死活。鎮國公亦是厭惡庭蘭，只不過自家幼子那副模樣不好意思多話罷了。

面對一大家子，鎮國公夫人心力交瘁。庭蘭還得她去接，兒女都是債，躲不脫的。夫妻兩個分頭行.事，鎮國公見夫人出門去了葉家，他自去後頭尋楊怡科說話。

楊怡科被父親打了一頓，還躺在床.上叫喚。當日鎮國公在氣頭上，奴僕下手就不輕。嬌生慣養的他哪裡吃過這等苦頭，不能恨父親，便把庭蘭恨了個死。聽聞母親要去葉家接人，若非當著父親的面，只怕要捶床大罵。

鎮國公長期在軍中，日常多半嚴肅。只看了兒子一眼，就再次把楊怡科鎮住。而後，緩緩道：「妻者齊也。」

楊怡科不服，卻是當著父親的面，不敢放肆。只低聲道：「她那模樣，如何齊的起來。」

鎮國公道：「打一開始，齊的就不是夫妻之間，如若夫妻有齊，還有什麼夫為妻綱？還有什麼姬妾？齊說的原本就是兩個家族平起平坐的地位。婚姻結兩姓之好，你娶的不是葉庭蘭，而是葉氏。葉庭蘭嫁的也非你楊怡科，而是鎮國公府。」

楊怡科怔住。

鎮國公道：「閣老的孫女，王妃的妹妹，郡主的姐姐，可否配的上楊家次子？」

不待楊怡科說話，鎮國公繼續道：「她好與不好，不是你縱容妾室的理由。打小兒就說濫的淺顯道理，再不懂，我也只好清理門戶了。」

楊怡科張了張嘴，還是不敢說話。

「管好自己的女人，是夫主的責任。」鎮國公道，「你沒法子管好，就別想有那麼多。就譬如領兵打仗，管不了人，就去做你的小兵。為父言盡於此，你好自為之。」說畢，大步流星的走出了楊怡科的房間。

福王的信件快馬加鞭的送達江南，徐景昌接到福王的信，才知道事情的來龍去脈。輕不可聞的嘆了口氣，這就是他不喜歡朝堂的緣由。理智上知道福王之不易，可依然無法接受庭瑤拿庭芳當槍使。庭芳好不容易摁住劉永年，如若沒有郡主之事，將來回京又要如何面對流言？以他對東湖的控制力，尚且隱約有閑談庭芳過去之事，在京城他又算什麼呢？當日邱蔚然那句「小嫂子」，周圍人看庭芳的眼神，他怎敢忘？可已至此，只能接受。把信拿回房中，遞給庭芳。真不想拿糟心事給孕婦添堵。

庭芳快速掃過，果然眉頭緊鎖。

徐景昌忙安慰道：「結果總是好的，算來是咱么賺了。」

庭芳搖頭：「為了這點子事兒，冊封郡主還是太過。」庭芳心裡生出些許不好的預感，「按說聖上如此封賞，咱們該進京謝恩。如今只怕最好別去。」

徐景昌問：「你覺得京中有危險？」

庭芳嘆道：「老皇帝又不是瘋了一個兩個，誰知道他打什麼主意。穩妥的補償方式有許多種，比如把奪了的定國公封賞與你，我便是超品國公夫人，夠堵多數人的嘴了。再叫貴妃娘娘多宣召我進宮幾趟，連公府門第都不敢再說。如此猛招，不該是一國之君出的。」

把奪了的公爵賞回來，足夠補償了。定國公看著慫，是因為他本人太慫，而非國公真的就不值錢。看不上國公的，除了皇家，滿朝堂也就那幾個數得上名號的權臣。稍微爭氣點的國公，誰敢小視之？趙總兵如果不是國公，且有的爬，想要二十幾歲就身居高位，呵呵。何總兵五十多的人了，也不過在職位上能跟趙總兵平起平坐而已。庭芳有些頭痛，郡主，當真就只是看著光鮮。真想善待不是這麼玩的，捧殺亦是殺。

徐景昌揉揉庭芳的頭髮，道：「罷了，兵來將擋水來土掩。他越瘋咱們反倒有利。公正持平了，還有殿下什麼事兒？何況聖上說了，憐你有孕，不必回京謝恩。不管他是不是客套，咱遵旨便是。」

庭芳道：「聖上是懶怠見我們。我們家跟皇家，可是隔著血海深仇。」太子全家盡亡，信那齷齪的皇帝不遷怒葉家？而她們葉家更是被昏君坑的夠本。恨不得砍死了對方，還是別見面彼此添堵。

夫妻二人正說話，豆芽進來道：「夫人，任先生有請。」

「知道了。」庭芳站起來道：「一起去么？」

徐景昌道：「我還要去作坊，你先忙。」庭芳接過內政，他更能騰出空兒來研發武器與練兵。如今可用的人奇少，當然要人盡其才物盡其用，包括他自己都是。

庭芳點點頭，獨自走去了正院。進得書房，看見了任邵英桌前的一大摞賬本，便道：「今年的賬算清楚了？」

任邵英忙起身見禮，庭芳忙道：「先生又同我講客氣。」

任邵英笑道：「已是不客氣了，按規矩是要磕頭的。」

庭芳道：「咱們尊甚勞什子規矩，往日該如何還是如何。」一群造反派，裝給外人看就好了，自家還真能高興了朝廷封賞？她的工資可是該找福王領的。如今低調為上。坐下打開賬本，一本本的翻著。粗略瀏覽完已是申時。合上賬本，庭芳不由道：「盈利數十萬兩，咱們小打小鬧已是驚人，將來還不定能翻出多少倍。」

任邵英苦笑：「這點銀子夠幹嘛使的？郡主看支出賬本，火器改造、訓練就佔了大頭。也就是江南水土豐饒，軍營那邊自己種地管自己口糧，不然且養不活那麼多人。過日子是綽綽有餘，養軍隊還差的遠呢。」

庭芳道：「東湖體量太小，還是得加大貿易。」

「談何容易？」任邵英道，「幸而朝廷積弱，不然……我是不敢想的。」天下只能順勢而為，太平盛世想出點花花腸子決計不可能。來到東湖三年多，港口今年才開始盈利，勉強把之前的虧空補齊。不過好在鐘錶雖逐漸疲.軟，旁的貨運量卻開始增大。洋人不過年，正月里他們大抵也是跟著不能休息的，正好趁著旁人娛樂時撈上一筆。蚊子再小也是肉啊！

朝廷歲入的八成都耗在了九邊與黃河上，庭芳當然知道運營一個政府與養家糊口不可同日而語。數十萬的收入，只為享受可以過的無比奢侈，可要想做點事業，缺口便差的不是一星半點。無怪乎眼下這一群人生活都相當樸實，不至於過不上更好的生活，只是被錢坑多了，習慣性省儉。庭芳又看了回賬本，笑道：「先前還當尋我花了無數銀子，現看來才九牛一毛。」

任邵英也笑了：「可不是。那些只是看起來錢多。」說畢，又道，「擱尋常人家來講，夠敗幾輩子了。可咱們不同，自來仗著皇家，翻出多少銀錢都算不得硬本事。咱們呀，志向不在此。」

庭芳笑了笑沒說話，不是不能以賺錢為志向，只是這個時代，哪怕只做個安分的商人都是不行的。做任何事都得上頭有人，既如此還不如做個上頭人來的划算。不一味的奢侈，衣食住行花不了多少錢。安全才是最寶貴的存在。

查完賬本，又處理了些瑣事，庭芳才信步回房。屋裡點起了燈，大大的炭盆把房間燒的暖融融的，兩個丫頭挨著火做針線。見庭芳進門，忙迎了上來。庭芳擺擺手，示意她們繼續做事，自己進了卧室，靠在羅漢床.上發獃。她得封郡主，再怎麼覺得聖上離譜，事情卻是僵住了。不能讓平郡王順利的即位。從老子手裡搶皇位叫奪儲，從哥哥手裡搶，便是謀反了。在我國的地界上，父死子繼比兄終弟及要名正言順的多，也就是說從聖上手裡搶了皇位后，福王登基需要清洗的人就會少，朝政能更快的穩定。

一朝天子一朝臣，平郡王上.位本來就要殺一批，他們再篡又得殺一批。這不是開國初年，天下雖初定，但各個勢力其實已經降的降死的死，還地廣人稀，朝堂上掐掐問題不大。現在？給個機會劉永年沒準都能搞個藩鎮割據。朝堂再亂，他們篡位就沒有意義了。亡國之君的朝臣，還不如做海盜瀟洒呢！

庭芳伸手剪了下燭花，眼前登時亮堂了些許。眯了眯眼，要如何才能再陰平郡王一把呢？