一口吃不成大胖子，苗秦氏當然不指望一個晚上就能說動陳氏。畢竟苗家連個像樣的聘禮都沒有，陳氏總不好擔個剋扣庶女的名聲。總要想法子讓陳氏有對外的借口，自家才有機會。飯桌上細看庭芳，能吃，人胖嘟嘟的，還沒脫了嬰兒肥的臉蛋上也紅撲撲的，看著就特別健康。苗秦氏越看越滿意，吃飯完喜滋滋的走了。

陳氏本來是不高興的，看苗秦氏的做派反而樂了。橫豎她達不到目的，就當看戲。吃了飯，庭蘭和庭蕪就要告退。女孩兒麻煩事多，收拾收拾就到睡覺的點兒了。庭瑤依舊輪著花樣給庭樹庭蘭預備宵夜。庭芳還添了一道兒：「我聽人說羊乳吃了好，昨兒有貨郎挑著擔子賣，我那饞嘴的丫頭安兒沒吃過，聽著外頭叫賣就買了一盅。我瞧了成色還好，今日叫買了些。晚間送大哥哥和二姐姐一份。吃了好長高。」

奶製品的好處古代人早知道了，彼時蒙古牧民經常販賣奶製品與奶販子，奶販子再千里迢迢運回京城售賣。價格自然是普通人家消受不起的。當然，蒙古牧民自己也不捨得吃，除了給老人家留點子，都盡數賣了補貼家用。正是賣鹽的喝淡湯，種田的吃米糠。如今蒙古與本朝打打停停，乳酪奶豆腐就時有時沒有。庭瑤當時是有得吃，可這兩年正趕上邊疆打了一回狠的，京里通買不著那些。家裡連酥油泡羅都極少做了。恰好不知哪家弄了點山羊養著，每日挑著擔子賣羊奶，庭芳索性買了些，給家裡人嘗嘗。奶製品極有營養，她好久沒吃，怪想的。

陳氏聽說有羊奶賣，便問：「那家子的羊養在何處？要是乾淨，咱們就多買些。雖然比不上蒙古的奶豆腐，亦是極好的。四丫頭好那一口兒，就吃著唄。」說著就喊胡媽媽，「明日使個人悄悄去看看，若是好，就長期問他定了。」

說完事，庭蘭與庭蕪就回了。次后孫姨娘也帶著夏波光撤了。庭瑤才問：「苗姨母是怎麼回事？」

陳氏道：「你不用理她，她看上你四妹妹了。」

庭瑤哦了一聲，全沒放在心上。庭芳還小呢，離說親的日子還遠的很，又不著急，當然得慢慢挑。

庭芳就更沒放在心上了，強調了一回羊奶的好處，又道：「我聽聞鮮奶同乳酪不一樣，鮮奶得用猛火煮開了，立刻斷火放涼才好。便是產奶的地方乾淨，也得拿回來自家煮一回。」千萬別細菌感染拉肚子，那可就玩笑開大發了。

楊安琴擺手道：「我再吃不來，回回吃了就上吐下瀉的。我沒那命。」

陳氏道：「太醫說總有些人吃不來，吃不來的千萬別吃。」

庭芳點頭，乳糖不耐受么，當然不能亂吃。還好她沒有那毛病，可以攝取優良鈣質和蛋白質。甚好~

幾個人胡亂說了幾句閑話便散了，一夜無話。

次日一早，庭芳先去上課，回來才辦事。先使人把魏娘子與岳娘子請到家裡來。魏娘子與岳娘子有事，便沒有回家，而是尋了岳家在京的親戚家暫時借住了。聞的庭芳有請，忙不迭的梳洗打扮了來。

庭芳背負著「貪二十兩金子」的破名聲，覺得無比丟面子。她最窘迫的時候都沒佔過人便宜，頂多耍個流氓。什麼時候貪錢了？姐姐從前世到今生都是賺錢小能手好嗎！於是特特翻出了副好裝備，一面在屋中替陳氏算家用帳，一面等人上門。

岳娘子頭回進官家府邸，比庭芳進宮還緊張。整個人都在哆嗦，不住的問魏娘子：「姑娘好說話不？你說她是不是生氣了？好心嫁個丫頭出來，我們竟湊不出聘禮。可怎麼好開交？」

魏娘子其實不了解庭芳，雖然見面多，相處卻極少。聽丈夫說庭芳聽了聘禮的事惱了，竟不知道她惱什麼。心中也是惴惴，還得安慰岳娘子：「沒事兒，四姑娘是個和氣人兒。」

兩個人彼此安慰到葉府，上頭的人自然是見不著的。因是庭芳親說了要見人，門房哪裡敢攔閻王爺的客，好聲好氣的送進門去。岳娘子還道：「宋大.爺真箇是個和氣人。」

魏娘子扯了扯嘴角：「姑娘.親口說要見，他自是和氣。」想當年她頭一回上門求銀子，門房宋清只差沒拿她當老鼠打。還是庭芳漸漸長大，宋清才給了點好臉色。今日態度尤其好，不知裡頭又有什麼典故。其實魏娘子算誤會宋清了，彼時刁民十分多。做門房的固然有些勢利眼，但脾氣太好，難免叫人鑽空子，鬧出事端來。因此主人家寧可要勢利眼做門房，至少能從衣裳上判斷，不得罪貴人也不亂放「親戚」進門。

穿過葉家大花園，恰是四月底，牡丹開的極盛。透過圓形的石窗，好一副花好月圓圖。又有一片艷.麗的紫藤，沿著花架爬著，美不勝收。葉府花園三季開花每月有景，佔地不算特別廣，花園卻十分漂亮。老太爺出身不高，不追求名品，他就好個熱鬧。故少了份雅緻，倒是挺和岳娘子的口味。

岳娘子咋舌：「種那麼多花，一季可以賣多少錢呀？」

魏娘子搖頭：「不知。我只知道他們家還有竹筍，也不知什麼品種，比外頭的甜些。上回我來趕上飯點，正好吃著了。」

岳娘子捅捅魏娘子，低聲問：「他們家是不是日日有肉？」

魏娘子點頭：「當然了！休說主子們，我男人在他家做工，都日日有肉的。」

岳娘子倒吸一口涼氣，夥計都有肉，得有錢到什麼程度呀！忽又想起魏強的身份：「該不是他們特特照顧你們吧？」

魏娘子又不知道了，搖搖頭道：「我實也不熟。倒是那振羽，我見過，特別斯文秀氣。悄悄告訴你，比吳員外家裡的小姐還強。上回吃酒，見了吳家小姐，竟是羞澀的很。那怎麼當家！」

岳娘子跟著八卦道：「吳家小姐聽說也許到京里來了，就不知道是哪一家。他們都是好命人，我們比不上的。」心裡卻想，真箇搭上了葉府的大樹，也不怕吳家了。今日見了不少新聞，回去跟吳家說道說道。女兒許到京城算什麼？她家兒媳還是京城的呢。閣老府里出來的，不比京城裡隨便哪戶強的多！

二人一行說一行走，因魏娘子認得路，便沒有引路的丫頭，倒叫她們高高興興的說個夠本。穿過了花園，沿著夾道，走到了東院耳房的側門處。陳氏在歇晌，庭瑤去老太太屋裡繼續學算賬，余者都在學堂里讀書。整個東院靜悄悄的，唬的魏娘子與岳娘子趕緊閉了嘴。

魏娘子探頭張望，守在裡頭的平兒立刻迎了上來，對魏娘子二人福了福：「奴是平兒，四姑娘叫奴等著二位，二位且請進來。」

岳娘子看到平兒的細嫩的皮膚，暗贊了一聲好！不用到五百錢一盒的雪花膏，再沒有那樣水嫩的。亦步亦趨的跟著進了庭芳的屋子，只覺得金碧輝煌，眼睛竟不知看哪一處。屋子是三間結構，右邊是想是卧室，牆擋著看不見裡頭。左邊顯是書房，與廳打通，只隔著一層幔帳，淺紅色的幔帳往兩邊拉起。書房裡滿滿都是書，而後有琴、畫等物。不知哪裡得的大瓶子里，插著幾朵鮮亮的荷花。岳娘子低聲問道：「五月里就有荷花了？」

魏娘子低聲答：「絹紗做的，上回我仔細瞧了。只不過上回是迎春花，到了迎春花的季節，倒插荷花了。」

岳娘子摸不清豪門套路，不敢再亂說話了。

平兒又請魏娘子二人喝茶，道：「姑娘在裡間算賬，請二位稍等。桌上的點心都是廚下做的，味道未必如外頭，只圖個乾淨，二位娘子別客氣。」說著指著大攢盒中間道，「那是我們姑娘想的雞蛋糕，娘子吃個新鮮吧。」

魏娘子還在葉家吃過幾回飯和點心，岳娘子卻是什麼都不認得。又想吃，又不好意思。不敢碰大塊的雞蛋糕，只撿了個銀絲卷慢慢吃著。

等了一小會兒，庭芳從卧室里出來。岳娘子忙福身見禮，庭芳往主位上坐了，對魏娘子頷首示意：「兩位娘子好。」

岳娘子悄悄抬頭看庭芳，又被震的說不出話來。只見庭芳滿身叫不出名字的綾羅綢緞，裙腳袖邊全是針腳細密的繡花。頭上戴的鬧娥撲花的金鑲寶石首飾，那寶石只怕有指甲蓋那麼大顆，正紅的顏色，光彩奪目。耳墜子與頭飾似是一套。項圈卻是喜鵲銜珠，喜鵲邊上的金藤蔓一直綿延到脖子後頭。藤蔓上星星點點的，看不出是什麼物事。看完衣裳首飾，再看庭芳。大眼睛翹鼻樑，嘴巴不薄不厚，膚色雪白，頭髮烏黑。身量還未長成，卻是端端正正的坐在那兒，十分有范。心中讚歎：原來這才是大家小姐！吳家那個竟是連她身邊的丫頭都比不上！

魏娘子是中人，見同來的岳娘子呆住了，率先開口道：「不知姑娘尋我們來有何事？」

庭芳沒有繞彎子，開門見山的道：「我們打算把袁家放了良出去，日後就不與我們相干了。這門親，岳娘子還想要麼？」