秦氏走到東院，是想與陳氏商議如何處置庭芳。猛一見楊安琴在坐，氣勢頓時矮了三分。待陳氏問她有何事時，還顯得吞吞吐吐。

庭芳往她的方向撇了一眼，嘆息，那小眼神亂飛的，生怕別人看不明白？她的丫頭水仙與振羽都是家生子，雖然在閉關，外頭的消息還是靈敏的，家裡早就因她的何去何從吵翻了。庭芳不知道秦氏想做什麼，但猜的到八成跟自己有關。

秦氏好幾次張了張嘴，最後還是鼓起勇氣道：「我們老爺，在外頭替庭琇尋了門好親。」

陳氏笑道：「可要恭喜三弟妹了。」心中納罕，這個點兒？

既然張了嘴，秦氏開始越說越順：「只是他們嫌我們家名聲不大好。」

庭芳和楊安琴齊齊翻個白眼，找借口能別拿自己女兒上么？現在大家都在觀望，誰腦缺的上趕著結親又嫌棄女方名聲不好？當葉閣老是軟柿子啊？

秦氏繼續道：「恕我直言，還請四姑娘避一避吧。」

陳氏的臉登時脹的通紅，不知道是氣的還是羞的。

庭芳淡淡的道：「人在家中坐，禍從天上落。我便是避開了，就不是葉家的女兒了？我便是死了，你們把我扔在亂葬崗里，我便就沒存在過了？三嬸是不是覺得活生生的人一死，所有事兒都能翻篇？」真搞笑，有時候人就是喜歡自欺欺人。明末有個大族子弟，跑路的時候帶著庶子跑了，把嫡女扔下。後來嫡女做了旗人的妾，他們家又嫌丟人了，把該女從族譜上除名。然並卵，時隔幾百年她都能在網上看到八卦，當時還有誰是不知道的么？是，除名能表達家族對名聲的態度，卻無法掩蓋禽獸般的事實。儒家以仁為本程朱理學是後來的，即便是巔峰時期照樣有無數文人質疑。以為弄死了她，就能一統天下了？天真！

此言太過犀利，刺的秦氏的臉一陣紅一陣白。乾笑著說：「可如今……確實是你連累了姐妹們。四姑娘怕是不知道姑娘家名節如何要緊。原先京里有戶人家的女兒私奔，后整個家族的女孩兒都老死在家中。算三嬸求你，放你妹妹一條生路吧。」

陳氏惱道：「我們四姐兒又不是私奔！三弟妹怎麼能當著孩子說閑話！」

秦氏心中冷笑，就不信你真能拿庶女當親生的。便道：「閑話沒有兩三年只怕走不脫，我們庭琇還小，等得起，只怕大姑娘等不起了。」

陳氏惱關鍵時刻秦氏搗亂，小姐脾氣立刻上來了，不高興的道：「那樣淺薄狂妄的人家，我還看不上！」

秦氏也惱了：「堂堂英親王府，怎麼就淺薄狂妄了。皇家人娶妻，自然要看家風！」

庭瑤在窗子外頭，心中大駭！她從老太太屋裡出來，在自己房裡略坐了坐，就聽秦氏來了。怕陳氏與庭芳應付不了，特來瞧瞧，不曾想聽到如此驚人的消息。英親王府從不惹事，只關門過日子，怎地主動牽連進來？

庭芳直接問：「那三嬸的意思是？」

秦氏沒好氣的道：「我能有什麼意思？你且出去避避風頭，讓大伙兒緩口氣行不行？」話雖對著庭芳說，眼睛卻看著陳氏。

陳氏被英親王府砸懵了，直覺有不對，但又說不出來。

庭芳嗤笑：「三叔也這麼說？」

秦氏不明白庭芳為什麼忽然問到三老爺，怔了怔，才點了點頭。

庭芳笑盈盈的道：「我受了誰的連累，大傢伙兒心知肚明。怎地不去找罪魁，偏來尋我的不是？便是通.奸，也沒有隻殺淫.婦不砍姦夫的。」

秦氏一噎，沒想到庭芳牙尖嘴利至此，更沒想到她一個閨中小姐，把姦夫淫.婦說的那麼利索。

庭芳又道：「拿賊拿臟，捉姦捉雙。三人成虎莫非是句好話兒？也恕我直言，我一個姐兒受了冤屈，三叔三嬸作長輩的不尋思著替我出氣，自家人倒喊打喊殺，天下間有這樣的道理沒有？」

秦氏說不過庭芳，尖利的叫道：「如今人家就是嫌你名聲壞不肯求娶，你害了妹妹，又待如何？」

庭芳輕描淡寫的道：「你去問英親王要個契，說只要我出家或死了，他家就必得娶五妹妹。要父祖三代的印章簽名，要中人的印章簽名，還要官府過了檔。因是皇家婚姻，只怕還要跟宗人府打個招呼。小王爺是聖上侄兒，要結親怎地能不告訴聖上私自做主？皇後娘娘處可稟報妥當了？否則我這會兒抹脖子上吊，他那頭不承認，我豈不是白死了？為著姐妹，我不怕死。然而也不想死的一點價值都沒有。三嬸你說是不是這個理兒？」

庭芳猶自催促：「既然是難得的好親，嬸嬸趕緊去辦。事成了我在天上也看的高興。」

秦氏目瞪口呆，她哪裡敢去問親王府要契約？「那是王府，豈由臣下撒野？」

庭芳道：「可真是奇了，既要結親，自然要有婚書。男方求娶，女方要婚書，天經地義理所當然，怎麼就是撒野了呢？」

可英親王府只是暗示！秦氏急的眼淚都要出來了：「姑娘，話不是這麼說的。說親說親，當然是要先說。」

庭芳呵呵：「那今兒人家跟你說一句有意結親，你就要弄死個姑娘；明日又來一人尋你說六妹妹，你又要弄死個姑娘。咱們葉家統共七個姑娘，只怕不夠您湊數兒的。」嫌棄女方名聲不好，偏偏來說親？你特么逗我？你三房算老幾？她葉.庭芳也是庶出，為了今日的家庭地位，付出了多少努力？你以為庶出倆字光叫著好玩啊？前頭兩位嫡兄五個閨女，其中倆是嫡出。庭琇年紀小，才名相貌皆不顯，誰有病放著嫡系的姑娘不要，偏偏光顧個庶支的？被人埋溝里了都不知道，你484sa

秦氏氣樂了，口不擇言的道：「別的姑娘可沒你那麼能招蜂引蝶！」

楊安琴忙道：「我娘家與親王府有點來往，我們老太太還與王妃喝過茶。不若我打發人去問問？」

庭芳忙點頭：「很是！英親王府是難得的好人家了，順道兒問問要我做到什麼程度？是不許嫁人呢？還是出家當姑子呢？亦或索性讓我自個兒去跳河呢？最好都問明白。萬一王府想讓我服毒，我卻吞金，就太不給王府面子了。咱們做官的人家，最要緊是懂上峰的意圖。果真不懂，便要問個明白，切記不能擅自主張。天下上峰都一個樣，不怕底下人笨，就怕底下人自作聰明惹出大亂子來。我管丫頭便是如此，想來王府的人也差不離。」庭芳呵呵，小樣兒。她倒要看看誰家敢擔逼死人命的名聲；三叔那慫貨又敢不敢真為了權勢富貴明目張胆的行動。

庭瑤在窗子外頭差點笑出聲來，她家四妹妹是好招惹的么？陰私之事不好辯白，更不能登大雅之堂。英親王府真能公開拿沒影兒的事當話頭，保管言官的摺子能把王府埋了。就是不知其中有什麼陰謀，還是單純的三老爺會錯意自作多情了。

秦氏說不過庭芳，想用長輩的身份壓制，又礙著人家嫡母舅母都在場。姑娘們本就是嬌客，惹惱了她往老太太屋裡一哭，他們夫妻都吃不了兜著走。局面陷入了僵持。

好半天沒人說話，忽聽門外一聲招呼：「大姐姐安。」

庭瑤轉身，笑道：「五妹妹怎麼來了？」

庭琇十分尷尬，扯了扯嘴角笑道：「我尋我娘有些事，聽得下人說她來看四妹妹，我便跟了來。」

庭瑤拉住庭琇的手，一齊進了庭芳的屋子。與長輩見過禮才坐下。

秦氏見女兒來了，更不好說什麼。有些話她不怕當著庭芳說，卻不捨得當著庭琇說。庭琇本就是得了消息趕過來的。她寧可不結富貴親，也不想踩著庭芳的屍骨活一輩子，會良心不安的。不知道如何說服父母，只得傻傻的跟著。

庭芳卻不放過秦氏，直接當著庭琇的面道：「才三嬸來說，替你尋了個好夫君哩。」

秦氏臉色一變，生怕庭芳說出什麼好話來，忙拉起女兒的手：「我還有些事先走了。」說畢落荒而逃。

庭芳竟然還追出來喊道：「三嬸別急啊，有話好好說，咱們總是能想出法子的。」要不是為了整體家族的利益，庭芳現在就把秦氏的目的抖落了出去。她有事了拉著秦氏兩口子陪葬也不冤枉！

楊安琴聽了半日，吶吶的道：「有蹊蹺啊……」

庭瑤點頭：「是為了對付咱們家，不是為了對付我。」

庭芳亦疑惑：「動不了根本，只能添堵，到底是為了什麼？」

庭瑤本無意隱瞞庭芳，只是先前沒機會說。見庭芳問起，便道：「他們覺得我會當太孫妃。」

「那如果你倒下了，」庭芳問，「誰有機會上？」

「就是大家都沒機會才能集結。」庭瑤道，「能排出個一二三來，大伙兒反而看熱鬧了，因為掰倒了第一個還有第二個，得掰多少回才輪得到自己？」

庭芳秒懂，所以太子是靶子。這點要學習西方，第一順位，第二順位，清楚明了。第一順位掛了，大家的眼光自然集中在第二順位，所以看起來是第二順位，實際上必須十分安分，否則就是替第三順位做嫁衣裳。而太子制度則是沒有第二順位，這就糟糕了。如今庭瑤面對的就是這樣的局面，被蒙頭掐個半死，連對手是誰都不知道。

天漸漸黑了，陳氏四人無心吃飯。湊在庭芳屋裡胡亂的扒了幾口，就有丫頭來報：「老太爺回來了，立等四姑娘去說話。」

庭芳眼睛一亮：「來了！」