他可是祁家的當家人，是祖母唯一的兒子。他若當真受傷，府中那時必定是兵荒馬亂，一團愁雲，人人提心吊膽，怎麼可能會想到她還在祠堂裡罰跪未起。
誰又敢在那當口去尋父親說她和四姐的事。
是以父親當時倘若真的受傷而歸，根本就不會知道她在罰跪！
丁媽媽告假的事，興許還能是她記錯了。
但父親受傷這等大事，她怎麼可能會忘記？
太微呼吸漸重，臉色愈發得難看。
——正如她先前擔心的那般，事情果然變得不同了。這般一來，她的人生，又會走向怎樣的結局……
她所知的那些，再不是必然。
太微莫名有些泄氣，聲音也無力起來：“人呢？”
碧珠沒聽明白：“您說什麼？”
太微擡眼，面無表情地凝視着她：“既然是受了傷，那便該送回家來，父親人呢？”
她口中說着“父親”二字，心裡不知怎麼的卻想起了小時候。
她一點點大的時候，也是管父親親親熱熱叫爹爹的。可不知是哪天起，她再沒有那樣喚過他。偶爾見了面，便也只叫父親。
規規矩矩的，卻並不親近。
他們父女之間，彷彿有着一座無形的高牆。
她想着自己大抵是翻不過的，便索性試也不試就放棄了。而父親，好像也沒有打算要推倒那座牆。
太微不動，他亦不動。
父女倆就這麼各自站在原地，永無進展。
那點稀薄的父女情分，清晨露水似的，叫太陽一曬就能幹了。到了如今，太微已長成了十三四歲的大姑娘，同他便愈是陌生人一般。
年紀小的時候，她尚能撒嬌嬉鬧，現在大了，還能做什麼？
父女之情淡薄如水，她聽見父親受傷時，腦海裡率先浮現的念頭是事情對不上記憶，隨後想到的是傷情嚴重不嚴重，若是嚴重，乃至命不久矣，她該如何帶着母親和小七離開靖寧伯府……
至始至終，歸根究底，她擔憂的都不是他。
太微自認是個小人，壞人，卑鄙無恥，罄竹難書。
但比之父親，她恐怕還是差了一大截。
父親拍須溜馬的本事，是史上罕見的。他註定要做個前無古人後無來者的第一諂臣，遺臭萬年，叫人唾棄。
他的“豐功偉績”，是要被載入史冊叫後人“歌頌”的。
世人有多憎恨建陽帝，便也就有多憎惡他。
前者是恨，後者是厭，是令人不齒的腌臢。
靖寧伯祁遠章，至死都是個諂臣。
而她，至死都是個諂臣之女。
即便她後來摒棄姓氏，絕口不提靖寧伯府，也改變不了她身體裡流淌着祁家血脈的事實。
她一直是羞於提及父親的。
哪怕師父追着問，她也只是一句“死了”。
但經年過去，她如今再去細想當年的事，卻有了別樣的滋味。父親固然是個諂媚佞臣不假，他向建陽帝投誠，背棄了自己身爲襄國人的尊嚴，自然令襄國舊民們唾棄。但換個念頭再想想，如果沒有他，那麼靖寧伯府也就不復存在了。
她們這羣婦孺，又會有怎樣的下場？
她們能活着，且能活得這般富貴安泰，說來說去，到底還是借了他的光。
太微心裡五味雜陳，望着碧珠又問了一遍：“是在路上還是已經回來了？”
碧珠踟躕着搖了搖頭：“……奴婢不知。”
她聲音放得很輕，像是擔心太微會嫌她無用而發怒。
但明明前一日，她面對太微時的態度還是那樣得敷衍和輕慢。就是碧珠自己，也不明白自己到底是怎麼一回事。
她只是看着太微沉下來的眉眼便心生惶恐。
碧珠將自己的腦袋一點點低了下去，輕聲詢問：“不若，奴婢再去打聽打聽？”
太微面沉如水，靜默了片刻後道：“不用去了。”
如果傷情嚴重，自然會有人來知會她。
她要做的，能做的，只有一個等字。
時間突然變得很慢。
她微微垂眸看向地上的鏡磚，乾淨而明亮，像是能照見她內心的掙扎和煩悶。她依稀還記得父親去世時，失去了主心骨的靖寧伯府是怎樣一副不堪的模樣。
那樣的日子，絕不比現在好過。
眼下的靖寧伯府，還不能沒有他。
太微低頭沉思着，忽見碧珠再次入內來尋自己，面色是比先前報信時的更要難看。
太微不覺站起了身。
碧珠一面去雕了纏枝萱草紋的衣櫃前翻找起來，一面聲音焦急地道：“姑娘換身什麼衣裳？鳴鶴堂那邊差了人來傳話，讓您幾位都趕緊去垂花門口候着伯爺！”
太微眼神一凜：“去門口候着？”
碧珠頭也不擡，急匆匆找出身杏花白的裙子來道：“是呀！剛剛纔來的！說是幾位姑娘那邊都派了人！”
“那就不必換了！”太微當機立斷，“就這般去。”
祖母要她們姐妹齊齊去門口候人，只怕父親傷情不輕。
可到了這個節骨眼上，她竟然還要她們更衣……
想來是惦記着建陽帝會派人送父親回來。
因是在獵場受的傷，這護送的人選不定會是什麼身份尊貴的大人物。
她們一來不能丟了靖寧伯府的臉面，二來好生打扮齊整了出去沒準就叫誰看中了。祖母算盤打得噼啪響，連兒子受傷了也還惦記着旁的，實在是了不得。
太微擡腳徑直往外走去。
碧珠眼瞧着，慌忙丟開了手裡的裙衫，也急急跟上。
誰知到了垂花門邊，還有來得更早的。
四姑娘祁茉已拿着帕子正在輕輕擦拭眼角，像是哭過了一回。
太微嫌她晦氣，但也不得不承認，她這麼梨花帶雨的，竟比往常看起來更美。
到底是不止她一人看穿了祖母的心思。
正想着，剩下的幾個也都漸次到達。很快垂花門口便站了個嚴實，姑娘們站前邊，丫鬟婆子跟在後頭。等到祁老夫人來時，已是滿滿當當。
她火眼金睛的，一下就看見了太微不曾更衣梳洗過，頓時沉下了臉。
然而不等她開口，外邊已有人匆匆來稟說伯爺回來了！
祁老夫人眼神一變，立即領人往前頭迎去，一邊憂心忡忡地道：“這可怎麼好……這可怎麼好呀……”
唸叨着，靖寧伯祁遠章也進了門。
他躺着，叫人從門外擡了進來。
太微心裡一驚，莫不是死了？
