美壯坐在驢車上，始終在削木箭。
她覺得兩位長輩談話，自己不適合上前。
結果再一擡頭就看見兩位老人越走越遠。
看起來在用腳丈量土地，接着倆人又拉起繩子。
繩子應是不夠長，兩位老人還要四處找大一些的石頭做記號，做完記號再接着朝遠走。而再往前去，全是半人高的荒草，稍不注意就會摔跟頭。
“籲，籲！”美壯先牽驢車找棵大樹綁上，隨後抄起鐮刀就向許老太和劉老柱的方向跑去。
美壯到了跟前兒也沒打擾兩位長輩說話，她只管甩動鐮刀在前面剷草，愣是開出一條小道，方便劉老柱和許老太繼續丈量。
這功夫劉老柱已經累夠嗆，回身看眼跑來幫忙的美壯，乾啞着嗓子囑咐句：“丫頭，既然割了荒草就別扔，一會兒抱你車上挑吧挑吧，把那黑麥草挑出來。”
他要留着送禮。
回頭去各村借土坯子，不能空手去那些里正家。
劉老柱心裡是清楚的：用荒草送禮也是沒誰了。
他倒是想拎兩斤大米，可他得有哇。
他們村以後只會越來越一文錢掰八瓣花，尤其這倆月還不知道是咋回事的情況下。咱跟村民不能解釋，跟誰也不能說……主要他也說不明白。
就連他家的糧食，往後也不能放量讓小兒子吃了，想吃飽要麼粗細糧幾摻，要麼就吃一個半。
因爲剛剛這許家妹子把他家糧食也賒走一半。
怎麼就稀裡糊塗應了，劉老柱是迷糊的，大概是他那陣情緒比較激動。
好在本來要賒走一大半，但後來許家妹子主動說了那麼一句話：“咱是要爲村民們好，那也不代表非得要憋氣吃虧。你家也留些糧食，回頭買賣做起來，還得讓你家我嫂子也掙些銀錢，那我就賒一半吧。”這話讓他心挺熱乎。
只是沒一會兒就涼透，原來這纔是個開頭。
“……我還缺番薯，碎米，黃豆、玉米，甜高粱杆子和種子。
這麼說吧，老哥，你去外面各村落能先賒來啥，我就缺啥。
其實不止我缺，估麼到時咱村各家都缺。
還有陶土大缸。我不管別人缺多少，但只缸，我家就得要六七個。鹹菜罈子大小不挑，越多越好。
還有大號泥鍋，誰家有多餘的，我只要大的。包括木碗木盤，筷子我家有，新的舊的也都行。
不知道你認不認識鎮裡鐵匠鋪……”
劉老柱望着許老太還在繼續掰手指細數，他頭要炸了：“合着全靠賒？”
要換多數人是這麼個窮條件，啥啥都沒有，這買賣不做也罷了吧。
“那不賒咋辦，要迎難而上，掙來錢不就好啦？你放心，起碼我家這份，年底指定全還。”
許老太說完，纔看向劉老柱。
她知道這老頭要堅持不住了。
因爲剛纔丈量土地的時候，她倆已經算完要在中間位置，也就是她家鋪子身後要打口軲轆井。
沒水怎麼做買賣，全村人要有一口井在這面的。
可打井就要劉老柱先掏出去幾兩銀。
還有這一大片房子，每間鋪子裡不說有熱炕，大冬天起碼要有爐子和火牆吧，這些全都要用到磚。
可那火牆沒磚根本搭不起來，只她家要想往暖和了弄，自家那面還要冬天栽點青菜，就得要二兩銀錢的磚。更不用說一氣要弄這一大排房子，本來地契錢就夠劉老柱喝一壺的。
那叫五十兩，那個不能先賒。
而像磚之類的，也要至少先付一半。可想而知加吧加吧要用不少錢。
許老太覺得，是時候該說出一件能淨化劉老柱靈魂的事了。
“我知道你難，頂風的旗，哪是那般好扛的？你看哪個想做成事的人會沒有委屈。”
說話功夫，許老太解下一直斜背在身後的包袱。
也是直到這一刻，劉老柱才知道，連口水都不背的人，一直背得是啥。
只看包袱皮打開，裡面是五大串混着泥土很髒的銅板。
“你哪來的銀錢？”一直忘問了。
劉老柱心想：如若沒記錯的話，前不久許家那位外村老婆母還因爲二兩銀跑上門大鬧。
許老太蹲在包袱皮前，擡眼看向劉老柱：“有田活着時，埋在大樹底下二十兩銀錢是留給孩子的，眼下只有我們娘仨知道這事，我那幾個兒子都不知曉。這次讓我給挖出來了。我留十五兩，剩下這五兩給你。”
“給我是什麼意思？”
“和你給村裡人白墊錢是一個意思，先墊着。一起扛。”
許老太將來自現代家人們的五兩捐款上繳，她來之前就和家人們說好了。
而劉老柱這面，認爲自己壓根兒不是一個愛掉淚的人，何況還是在婦人面前。
他急忙轉過身，正用手捂住眼睛。
可明明已經閉上眼睛，眼前好似還在晃動那些洗不淨泥土的銅板。以及那句一起扛。
一起扛什麼，又不欠他的。
回想起這段日子，許家妹子那般人物明明心裡都有數，卻從來沒有威脅過他，倒是在那位趙捕頭面前幫他找補。
還和村裡各家說，能打成魚，不要忘了里正。
像這次更是，衝剛纔幫他分析那番話，與其說許家妹子是爲村裡人好，不如說歸根結底是爲保他。一起扛的意思是既然知道了，還給出了主意，那就要保住他。
這又自家明明連鍋都要賒，自家錢也不夠用，卻看不得他犯愁，拿出有田的銀錢要給他。
有田啊，伯伯對不住你。
劉老柱老淚從手指縫中掉落，他往年是咋好意思壓價收許家物件的。
想起許有田那高大爽朗的模樣，心裡更是難受得不行。
終於將憋了多年的話，哽咽着說出口道：
“老妹子……”不再是許妹子了，而是老妹子。
“當年咱兩家要能成爲親家該多好，我可稀罕你家大小子。我是稀罕大勁兒了，就成了恨。
這些年我還夢見過有田兩回，不瞞你說，我夢裡質問過他，咋就相不中我閨女，搞得我當年灰頭土臉。要是相中，他幾個弟弟我都能照顧，日子早就不孬了，還能供他讀書，我問他後不後悔。
我也和你掏心窩子說，他要是我姑爺子，真的，當年我豁出老命也不能讓他沒！”
劉老柱說到最後很激動，因爲眼下是他頭一回後悔，那般好的娃，靠多年自學就會認字算賬，還打得一手好獵和人走過雁門關去販貨，聽說那販貨領頭都相中有田要給帶走，將來註定出息，不是他姑爺，也應該給保住的。保住後，憑有田爲人重情重義，永遠都不會忘了他這位伯伯。
也是村裡唯一一個有希望能在外面混好的娃啊。
一個混起來了，其他人，路子不就活了嗎。
許老太無語地望着劉老柱背影，心想：合着感動半晌就憋出這麼句話。
“陳芝麻爛穀子的事兒，你有沒有正溜？哭成這樣。
再說你有啥可想不開的，還夢裡也質問我們家孩子。
那年輕小子喜歡細長眼睛還是圓眼睛，高矮胖瘦的，那是咱們能管得着的？要不咋說，這才叫年輕人。
要是都像咱這個歲數那樣現實，就沒有那麼多高嫁低娶的事了。那還相什麼人，挑什麼稀不稀罕的，直接看誰家糧倉大多省事。”
許老太說話時擺擺手，示意趕過來看情況的美壯站遠些，然後才繼續訓劉老柱道：“你趕緊的吧，一堆事兒呢，在那抹眼淚，也不怕晚輩瞧見。”
美壯已經瞧見，都看傻了，大娘簡直太厲害，給里正伯伯說哭啦。
而就在這時，路上忽然傳來一隊趕路人的嘈雜聲音。
許老太有那麼一瞬出現錯覺，以爲商隊這就來了呢。
結果是……王家溝的？
許老太和美壯被劉老柱一手一個按進荒草裡，還順手把錢也撿起來扛在肩膀上。
許老太蹲在草叢裡，看眼劉老柱的反應，聯繫到雷里正來。又看眼路面一輛輛車過去，心下琢磨：
這是王里正快要出事了吧？就算眼下人還沒被抓，那“大買賣”的哪處黑窩點，比方說雷家窩的黑窩點也可能是讓人神不知鬼不覺端了。
這應該是收到消息後，如熱鍋上的螞蟻要趕去哪裡求助，或是在轉移家裡人。要不然不會是這麼多車，還趕得飛快。
果然，劉老柱那老傢伙一定知道點兒啥。
“該！”劉老柱眯眼望着路上，差點忍不住想冒出頭喊活該，打他弟弟那幕永遠也忘不了，他早晚把這仇報嘍。看着吧，王家溝村亂的時候在後面。
許老太礙於美壯在身邊，沒說透：“里正，你是不是忘了他完了，就是你。”
劉老柱臉上的笑一僵：“……”
確實忘了。
“摟草，不用量了我心有數，走走走，趕緊回村！”
回村把老妹子支援這五兩，他得以里正名義給寫張欠條。
“對了，老妹子，你家紅契寫誰名。”
“自是我孫女，有田留給芯的，她嬸孃都知道。”
“那讓孩子明日早起隨我去趟鎮裡。”
但劉老柱都到家了，摟回家的荒草也放進院兒，美壯還不走。
別不走啊，劉老柱心想：他還要找媳婦要走家裡所有的銀錢呢。雖說無論老妻同不同意，他都要拿走，這事定死死的。
但在拿走前，總覺得能商量還是要先告訴一聲的。
胡椒正好拎泔水桶從後院喂完豬回來，看到美壯也是一愣，等聽美壯說完更是一臉懵逼。
美壯先不好意思了一會兒，然後才言簡意賅道：“里正伯，俺大娘買的哪塊荒地，你在她旁邊給俺也來個五兩銀錢的，你看着給畝數，挨着就行，中不？”
劉老柱實屬沒想到，許老太已經有這般的盲目追隨者。
(本章完)
