“奶，我怎麼感覺，里正爺哪裡有點不一樣了。”

許老太用溼抹布擦擦身上灰塵，聞言用鼻子哼一聲道：“這不是那個姓雷的正主來啦？看樣是給他灌了一大口雞血。”

於芹娘從後院過來，只聽見後半句：“娘，您想吃雞血了？”

那她這就去各家問問誰家能殺雞。

什麼亂七八糟的。

許老太扭身問兒媳婦，意有所指道：“讓所有村民都去，你不進屋換件衣裳？”

“那有啥可換的，回來還得殺魚呢。”

等於芹娘到達麥場就後悔了，她換件衣裳好了。

因爲她婆婆正和四伯、里正等幾人坐在高臺子上。

高臺上有一排桌子椅子，並且她婆婆還坐在比較中間的位置，桌上擺着紙筆，一看就知等會兒是要講話的。

於芹娘從來沒見過如此隆重的場面，她望着臺上婆婆的模樣滿眼驕傲和崇拜。

是的，臺上。

劉老柱特意命人將他家存的所有木板擡到麥場，搭成一個高臺。

能臨時搭出一個講話的大臺子，可見劉家木板存貨有多少。更不用說做里正這些年其他的好東西了。

不過，這回劉老柱不打算再將這些木頭擡回家，往後這個木臺子，就是村委會成員給大家講事情的地方。

等這場會議完事兒，他還會讓村裡小子們在這臺子上搭一個茅草涼亭。將來開會的時候坐村委會成員，不開會的時候，讓村裡小孩子們，夏天鋪個涼蓆就能躺在上面睡午覺。

並且他這四方大臺子下面，還有十二個用來醃鹹菜的小空壇。

他家眼下只能拿出這些個空罈子。

這不，他正和四伯笑呵呵解釋說：“我和人去城裡戲樓看見過，只是人家那是大缸啥的，咱只能用空罈子。聽說下面墊空缸空罈子，這般講話聲音會洪亮些。”

四伯說：“要不說還得有見識，多出去走走是好事。等回頭村裡有錢，咱也買缸，成不？那個……”什麼員來着？

許田芯和胡椒奶奶正在臺上給領導們倒水，提醒道：“委員。”

“對，委員們？”

“成。”

而這面鄉親們在收到通知後，急忙放下飯碗，碗也沒刷就趕往麥場。

各家小道上，有因攜帶小凳子被男人罵的：“里正講話，讓你坐，你就真坐啊？”怎就那麼不會聽好賴話，不會看眉眼高低。

“那咋的，里正通知時親口說的，還說俺們可以拿鞋底子去納呢，不要耽誤手裡活，給個耳朵仔細聽就行。”

有不知曉這事的村民趕緊打聽：“真的？這咋不像咱里正能說出來的話呢”。

以前那恨不得給大夥罰站，他在前面一嘚嘚就沒頭，每個人還必須立正站好聽他訓：“要是真的，孩子他爹，你快把柳條帶着去麥場編筐。”

而隨着越來越多的人走進麥場，大家看到會場四周正燃起十幾個艾草盆，既能照亮又能防秋天大蚊子。

臺上兩側也插着六個通紅的大火把。

王玉生正帶領幾位小子在指揮入場坐哪，別東一塊西一塊的亂坐，聚堆一些。而隨着入場，衆人還被提醒下面不要隨便講話，讓大家討論時再說。尤其小孩子們是不准許在這裡逗留的，大孩子抱小孩子，通通被趕到村口邊放哨邊玩鬧。

“田芯姐姐？”小丫揪住王玉生褲腿，仰頭朝她爹要人。

“田芯姐姐倒完水就去找你們，等一會兒的，你們先去村口玩。”

王玉生安排完事情才上臺，對劉老柱點下頭示意可以開始了。

劉老柱站起身，先雙手往下壓一壓，示意大家靜一靜，然後才說道：

“今夜給鄉親們叫來，是有件關乎我們二道河村的大事要宣佈。

這件大事，回頭會刻在我現在腳下踩的這塊木板上，這裡往後也是鄉親們共同商量大事的地方。

如若有天，村裡富了，能建立屬於我們村的祠堂。

這一天，何年何月，這一刻發生何事，還會被刻在祠堂的正中央。”

村民們纔開頭就聽得心裡火熱：祠堂，我們是雜姓啊，能有那天嗎？從來不敢想。

劉老柱望着下面一張張臉繼續道：

“但宣佈這件大事前，給大夥做了十七年裡正的劉柱，有幾句掏心窩子的話，想先對大家講。

鄉親們，那片江，本該由我這個里正帶領你們去搶，我沒做到。

這些年，也因那片江，讓你們受到不少委屈，我從沒爲你們出過頭……永田哥家的親眷坐在哪？”

下面有村民指指劉永田老妻和兒女坐的位置。

劉老柱衝那個方向忽然彎下腰道：“嫂子，對不住了。”又轉向大家：“鄉親們，對不住！”

隨着這擴聲的兩句對不住，下面一片嘆息，卻無人說話。

有些事情就是這樣，沒人提起那份委屈時，他們平日裡好像也沒覺得咋滴。

眼下里正親自給大家行禮道歉，他們卻突然覺得心裡委屈得不行。

里正，你要是早點給我們做主該多好。

氣氛有些沉重。

臺上連同許老太也沒想到，雷里正給劉老柱灌得那口雞血能這麼猛烈，這劉老柱要麼不改變，要麼竟然這番徹底。明明沒人要求給道歉，這自己就主動道歉了。

臺下胡椒躲在小兒子劉靖棟身後，在偷偷用袖角擦眼淚。

其實外人不知道的是，她家男人除向村民們公開道歉外，在開會前還讓小兒子幫寫過三封信。

一封給大伯哥，一封給小叔子，坦言是因爲大兒子沒上戰場那事才被王里正拿捏，現在不想被拿捏了，又讓兩位親人遭此劫難。

不知該如何補償，特各家給二十兩銀錢交與嫂子和弟妹以表歉意。

這些銀錢請務必收下，不是爲自己心裡得勁兒，也不是求得原諒，只盼大哥和弟弟在收到這份歉禮時，心裡能感覺到有一點點熱乎就行。

至於第三封信是寫給府城大兒子的，勸誡無論何時都要記得是二道河村人。告知家裡有難時，那些稱兄道弟有本事的人通通躲開，唯有平日裡似是最不起眼最沒本事的鄉親們，原來纔是共患難的人，纔是最質樸最能接納他們許多錯誤的人。還把四伯那番話也寫與大兒聽。

她男人和她說，回頭等見到大兒，看來要從頭再教一番。就是不知經他這十多年教歪了，還能不能給大兒子教得爲人正派。他有些後悔，其實是他沒當好爹這個身份。

而關於以上賠給大伯哥和小叔子家銀錢，以及要重新再教大兒子，胡椒通通贊同。只要是她男人下決心要做的，別說只這般，就算她五十歲了，要和她男人再從頭白手起家，她也同意。

此時，臺上劉老柱紅着眼圈兒望向下面，能感覺出真是掏心窩子在說道：

“鄉親們，可是說再多的對不住都沒用啊，整那些虛的幹啥，我要往後多幫你們着想纔有用。

我能有今日，那是下面的諸位給予我的權利。

所以我決定，從今以後我不再一言堂，將這些權利再還給大家。

像是徵糧、徵徭役、徵什麼，以後就由大夥說的算。

但大家不能東一嘴西一嘴的，那一百多戶怎麼管，一家只幾口人還拌嘴架呢，對不對？

我宣佈，我們二道河村從今兒起就成立村委會。

由村委會往後聽取和採納大夥共同的意見，包括我也只是村委會的一份子。

村委會就是爲在座諸位，往後能吃飽喝足過好日子的領頭羊。

至於村委會具體能爲大家做些什麼事，成立村委會又能給大家帶來什麼好處，負責要管些什麼事兒，就由許家弟妹……”

劉老柱說到這，忽然停頓一下，才繼續道：

“不，她不是許家弟妹；不是許郝氏；不是靠嫁進許家、是誰家媳婦是誰的孃親，纔有此殊榮坐在臺上代表大家。

她是靠她本人的本事和能力，纔得到大家今日的認同。

她近些日所做的一切，相信鄉親們更是看在眼裡，感激在心上。

她，就是我們二道河村全體村民往後必須公認，也會被寫進祠堂的副里正，郝香花。

有請副里正，給大家講話！”

劉老柱喊完“給大家講話”後，就向站起身準備過來發言的許老太雙手抱拳，執男子間見面纔會行的互敬之禮。

這個動作就代表許老太這位女性，往後和男人們再議事時地位平起平坐。甚至會因她是副里正，僅居劉老柱一人之下，在村裡行走要受許多男人的尊敬，無論你輩分高低。

還別說，六盞火把照在臺上，這一幕抱拳禮，還有隨着許老太站起身時，除四伯腿腳不便沒有站起來恭喜，其餘人通通站起來隨劉老柱一起向許老太抱拳的場景，讓下面的許田芯看着都有點激動了。

許田芯也終於明白，里正爺爺當初爲什麼能從老里正那裡“騙來”這個位置。

只要劉里正想好好說，說話太得人心。

起碼那句，她奶奶不是任何人的附屬品，簡直太得她心。

此時直播間背景音樂又真的很渲染氣氛，正在放着：“女人不是天上那輪月；女人不是瓶裡那束花；女人不是籠中那隻鳥；女人不是牆上掛的畫……”

許田芯心想：女人是什麼，奶奶在給大家回答。

許田芯激動得鼓起掌。

她這面一鼓掌不要緊，關二禿和附近的村民們緊接着跟上，不懂的歪頭瞅一眼也跟着笑着拍起手。

翟老頭舉着破鑼，也伴着掌聲哆嗦亂顫地敲了起來，一二一二一二……

許老太伴着掌聲和鑼聲被劉老柱讓到講話的位置上。

每個講話的人，只能站在這裡。

因爲只有這塊地方，下面才埋有十二個空罈子能擴音。

(本章完)