“啥活呀？”已經給於芹娘換了輕省活。

里正媳婦心想：再換就要把她換掉了。

劉里正對老妻小聲說了幾句，里正媳婦很意外地“啊？”了一聲，那能行嗎？

“讓你去就去，別人那裡我去打招呼。”

里正媳婦離開後，劉老柱的大兒子才重新回到堂屋坐在他爹旁邊。

有些話，他弟弟心眼實不能讓知道。

他娘心腸軟，更是聽不得，必須等這倆人不在場才能談。

“爹，您忘了寬甸子村的事了嗎？”

劉老柱端酒盅的手當即一頓。

寬甸子村裡正家和他家目前差不多的情況。

那個村裡以前有位出名穩婆，當初他二孫就是那位穩婆給接生的。

不過壞也壞在手藝太好，前些年曾被人請去縣裡幫忙接生，更壞在她還識得她們村裡正家的兒子名。

按理看見應該裝一輩子瞎，將心裡秘密也確實藏了數年。結果不知因何，可能這兩年光景太孬，生孩子的少，還可能那婆子家裡遇事急用錢，總之想出昏招，想必去她們村裡正家訛了幾句。

去年在老松林的山坡下面發現一家四口屍體。

那婆子，獨子兒媳連同孫子全沒了，說是翻車摔在大石頭上。

這種事，鎮裡仵作和衙役驗完走個形式，村民們也只唏噓一段日子就完事兒。但他們幾位，當年都是各種想招保過自家兒子女婿的里正，卻是心裡有數的。

哪有那麼多巧合，他們幾個不過是老大不說老二心照不宣而已。

“爹，我剛纔左思右想覺得必要時，咱們是不是也……”劉里正的大兒子做個抹脖子動作。

“胡鬧！”

“這咋是胡鬧，爹，您就是心腸太軟，那些里正哪個手裡沒幾條人命。您可倒好，誰家真揭不開鍋，有時還抹不開臉會接濟一二。是，鄉里鄉親的，不能眼瞅餓死幫點沒啥，可老許家這情況，用您的話講就不是接濟一二的事兒。哪日真露餡兒，先不說掉不掉腦袋，就我叔我姑，咱家那一大幫親戚，包括我姥姥家全恨咱也夠喝一壺。”

到時候他娘會連孃家都回不去。

劉老柱滿臉愁容道：“我不是心軟，你這孩子想事從不深琢磨。咋就不尋思尋思，那趙大山被調來乾的是捕頭，他但得乾點別的，哪怕是再大的官，我也不怵。”

再大的官也沒法從縣衙調來陣亡文書，這就叫縣官不如現管。

劉老柱甚至慶幸寬甸子村死四人是去年的事兒。

這要是今年趙大山調來後發生那事，他都怕徹查。

“痛快把那沒用的心思收收，別說眼下不能動那許家，就連以後，他們家人少跟汗毛我都要看顧。”

因爲聽說趙大山性情較真，再憑着和許有田的關係，許家就算是正常死亡，搞不好也會當陰謀去查。

那一點點細揪，他家哪裡扛得住深盤問。

所以劉老柱已經做好心理準備，他以後盯許婆子比盯自己媳婦時辰還要多。

看他大兒子終於明白箇中厲害，劉老柱不忍心兒子後怕又安撫句：“你先回城，我心裡有數，眼下也在掌控之中。實在掌控不了那日，大不了就……”

劉老柱看向院裡的老兒子。

他多好的小兒子，大高個，身板壯實還認字。

此時，院裡劉靖棟正舉本書看着“觀”字鬧心着，那麼多書籍不僅學不完還學不會。這個詞念什麼海什麼壽來着？

如果許田芯在，就會告訴他，念觀海聽濤。

劉老柱想到許家那丫頭好幾次藏他家房後，偷摸看他兒子趕車離開村裡。

他猜這次許婆子連趙捕頭家小子都拒絕得乾脆，無非就是知曉孫女稀罕他家靖哥的事。那個婆子又是個慣孩子的。

那麼大不了就……唉，迫不得已時，只能讓小兒子娶了那菸袋塞子，成爲一家人。說句不好聽的，到時誅九族連菸袋塞子也得誅，看那許婆子包括趙捕頭還敢拿這事做文章嗎。

——

老許家。

此時滿桌子正在抹眼淚。

她是吃飽了感慨到極點香哭的。

這頓雞肉又夠她回憶五年。

“老姐，我上回吃這麼香的肉還是五年前。你記不記得，那年我給那家富戶說成親事，人家留我吃飯？”

“咋不記得，你顯擺好幾年。”

記憶中，那次說媒，可以說是滿桌子從業中最輝煌的一次。

要不說滿桌子做媒婆除了長得像，並不掙啥錢。

一是沒什麼人脈，不認識富足人就掙不來大賞錢。

二是僅這一堆一塊，滿桌子都幹不過另一位媒婆，因爲沒人家心狠。要知道聾啞婚姻全靠媒婆那張嘴。

打比方那位媒婆能把男方一米六個頭誇大成一米八，撒謊眼不眨。滿桌子雖也會撒謊說一米六是一米八，但總會不忍心補一句：跳起來一米八。

那做媒婆沒有幾張臉，心不狠，嘴不甜，你上吊，我不管，沒這骨子勁兒能掙來錢就怪了。

滿桌子回憶道：“我記得真亮，那年他家燉肉用的絕對是細面和細鹽，人家那鹽一點苦味沒有。可你這榆樹皮面和大粗鹽粒子咋就能做的……”

哐哐哐，大門聲傳來。

“誰、誰呀？”

完啦，這指定是外面小孩伢聞到味找來了。

許老太穿鞋下炕時，滿桌子拽胳膊叮囑道：“老姐，開門只裂開縫隙就擠出去，別敞門。”

在這種緊張氣氛中，許田芯就一直看向院裡，沒留意身邊。

等她再一轉回身時：“……”

桌子呢，菜呢。

她身邊啥也沒有了。

要不是直播間家人們刷屏告訴，她都不知曉澡盆子已經重新扣回來將飯菜蓋住。

此時澡盆上面還蓋一層棉被，不知道的人進屋，以爲她家那大鼓包是在發麪。

反正就剩下她孤零零尷尬地舉着筷子。

就這，嬸孃還不放心特意放下竹簾將整個窗戶扇住，滿桌子奶奶也一邊搶下她手中筷子，一邊叮囑她：“芯兒，一會兒甭管誰進來，咱都口徑一致早就吃完了。”

大門打開，門口又是趕巧站兩撥人。一個是里正媳婦胡椒，另一個是美壯扛着一大袋子不知啥東西。

一個個來。

先打發美壯進院等着。

然後許老太纔在大門口問里正媳婦：“嫂子，啥事兒？”

聽說讓她當幾天代理村長，說劉老柱要進城看病，還說她有集結衆多起刺村民的能力。

即便許老太是見多識廣的人，一時間也懵了。