御書房裡。
楚凌沉的呼吸頓止。
顏鳶就站在他的面前，皺着眉頭，言語間透着無盡的苦惱：“臣妾實在焦慮，不知常例還作不作數？臣妾還可以按例侍寢麼？要是還需要跪佛堂，可就要再等上半個月了呀。”
她刻意壓低了嗓音，一面說一面偷眼看着楚凌沉的反應。
她是故意的。
故意甩出刺激顯眼的話題，好引開楚凌沉的注意力，順帶着還能試探下一次能接近那口烏木櫃子的時機。
可誰知這話題的效果好像過於理想了。
楚凌沉忽然急促地喘了一口氣，繼而臉色泛白：“你……”
顏鳶不禁有些困惑了。
她也是沒有想到他會有這麼大的反應，畢竟所有人都說侍寢是常例，他早該知道的不是麼？
爲什麼他看起來……反應那麼大？
正當她疑惑間，楚凌沉的臉色已經由白轉青，繼而臉上陰雲密佈，眼看着就要惱羞成怒了。
“顏鳶。”
楚凌沉壓低的聲音響起。
“？”
楚凌沉的眼裡噙着她所熟悉的嫌棄，一字一句咬牙道：“你知不知道羞恥二字怎麼寫？”
“……”
我不知道。
顏鳶坦蕩蕩的臉如是說。
“……”
“……”
正當氣氛陷入僵局之時，御書房的房門口忽然響起了一陣腳步聲，緊接着房門被叩響，干政殿的主事太監走進了書房裡。
寂靜的尷尬終於被打破。
顏鳶悄悄鬆了口氣。
楚凌沉移開視線，冷道：“何事？”
主事的太監本就是人精，他早就察覺了書房裡的異樣，此刻連頭也不擡，俯身道：“回稟陛下，娘娘，太后送來懿旨，請娘娘即刻動身，入慈德宮赴家宴，敘話家常。”
太后邀請……敘話家常？
顏鳶愣在當場。
她當然不會天真地以爲，太后真的就是閒聊缺個伴兒了，眼下藍城舊事不過勉強收場，梅園與佛骨塔的事情可還沒有了結。
梅園井中寄居的女子們，受罰的宮女，還有七月大的嬰兒，還有她這個祭拜梅園壞了規矩的皇后……
這諸多事情還沒有來得及算賬。
風波還不算完全過去。
“本宮知道了。”
橫豎都是躲不過的事情，也沒有必要糾結。
顏鳶想了想，答應了下來。
她向楚凌沉辭行。
還沒有走出御書房的門口，就聽見身後傳來細微的腳步聲。
顏鳶回過頭，發現楚凌沉不知道正無聲無息地跟在她的身後，撞見她的目光，他依然面無表情。
顏鳶：“陛下？”
楚凌沉的神色淡漠：“既是家宴，孤去赴宴，也是尋常。”
顏鳶呆了片刻，後知後覺地明白過來，楚凌沉這是要陪着她去覲見太后。
他這是在擔心她嗎？
顏鳶有些受寵若驚了。
還有一些疑神疑鬼。
畢竟這狗東西已經不幹人事很久了，該不會是又想拿她當刀使吧？
她的燒還沒有完全退，再來一場刺激的真的會死人的。
顏鳶的臉上寫滿了狐疑，這表情落入了楚凌沉的眼裡，頓時他的臉黑了：“怎麼，皇后不願？”
顏鳶：“啊？”
楚凌沉冷道：“皇后若是不願孤同往，孤可以成全。”
言下之意是要反悔不去了。
顏鳶慌忙阻撓：“願意的願意的！”
她剛纔也就習慣性地懷疑一下而已。
她的二東家，早晨還送了價值連城的天漏草，肯定是想要她好好活的，至少今時今日他們絕對是友軍。
既是友軍，她當然願意帶上這尊免費大佛啊！
不要纔是傻子！
顏鳶連忙賠笑：“陛下多慮了，陛下關懷臣妾，臣妾十分感激，臣妾自然是願意與陛下同往的！”
陽光下，顏鳶的眼瞳成了琥珀色。
她眼裡盛滿了笑意，明媚得近乎刺眼，與干政殿冷硬的一切都格格不入。
楚凌沉冷眼看着她。
片刻之後，才漠然地移開視線。
她倒是，心無芥蒂。
……
顏鳶當然是心無芥蒂。
方纔的話題本來就是她拋出的一塊石頭，雖然楚凌沉這水波盪得有些令她費解的大，不過歸根結底，那並不是什麼要緊的事情，過去了也就過去了。
她也並不是那麼擔心的家宴。
畢竟那是她的大東家。
她只擔心一件事情：楚凌沉與太后的關係。
畢竟上一次“家宴”，他們母子之間的氣氛劍拔弩張，她只是躲在了花枝後面聽了一耳朵，就險些成了炮灰。
今日這頓家宴，他們要是再吵起來怎麼辦？
高低都得死幾個人吧？
……
顏鳶就這樣帶着忐忑到了慈德宮，被良玉姑姑引着一路走過熟悉的路，果然到了熟悉的薔薇花枝前。
“太后娘娘已在園中，陛下娘娘請。”
園中花草萋萋，惠風裡傳來陣陣薔薇花香。
顏鳶屏住了呼吸，繞過漫長的迴廊，看見前方的花叢之中有小溪潺潺而過，溪旁早列下四張席案，席案上放着一些糕點果鋪。
太后坐在主席前，她的身旁次席之上還坐着一個本不該出現在慈德宮的人：
宋莞爾。
怎麼，新舊戚黨握手言和了？
顏鳶在心裡小小打了個問號，一面俯下身行禮，一面偷眼看了楚凌沉一眼。楚凌沉也略微皺起了眉頭，看起來也並非他的計謀。
“皇兒與鳶兒來了，快快入座。”
太后笑起來，招呼着楚凌沉與顏鳶。
座上的宋莞爾站起身來，朝着楚凌沉盈盈行禮，本就嬌豔的臉上瞬間爛漫開花：“臣妾見過聖上，皇后。”
楚凌沉淡道：“你怎會在這裡？”
宋莞爾目光低垂：“臣妾……”
她遲疑了片刻，太后便替她作答：“是哀家叫她來的，栩貴妃往日協理六宮，替哀家分擔了不少事務，今日哀家想要審一審梅園之事，叫上栩貴妃也能參詳一些意見。皇帝以爲呢？”
楚凌沉淡道：“母后請自便。”
顏鳶：“……”
席案總共才四張，其中一張乃是空席，楚凌沉在其中之一落了座，顏鳶與他一道來的，自然也只能在他身旁坐下。
一時間誰也沒有出聲。
花園裡只剩風聲。
顏鳶默默從果盤摸了一顆梅子，塞入了口中。
今天這局面看起來是後宮局，但實則是她的大東家和二東家相互角力，她這苦命夥計還是吃瓜比較好，惹不起惹不起。
顏鳶低着頭滿臉拘謹。
太后的目光落在了顏鳶身上。
此時她的燒還沒有徹底退去，此時坐在風裡，脣色泛白，一雙眼睛還帶着昨夜哭腫的紅暈，看起來比往日還要狼狽。
太后不着痕跡地皺了皺眉心：“鳶兒的身子可還好？”
顏鳶擡起頭來笑了笑：“臣妾一切安好。”
話雖如此，氣色卻顯得更差了。
太后道：“坐到哀家身邊來。”
顏鳶：“……”
太后的臉上帶着溫存，雖不一定是對她的關愛，但是總歸是對自己的棋子物件的關切之情，擔心她被楚凌沉給折磨壞了弄死了，不論如何總歸是好意。
更何況她是大東家。
大東家發了話，顏鳶只能埋着頭，默默坐到了太后的身側。
剛剛一落座，太后的手掌便覆蓋到了她的頭上。
太后一面拉着她的手，一面俯身向前，關切地摸了摸她的臉：“還是有些燒，吃藥了麼？”
顏鳶低頭道：“吃了的。”
太后嘆息：“你啊，本就身子差，就該時刻注意纔是。”
顏鳶道：“好。”
太后幾乎要將她攬進懷裡了。
她趁着空隙偷偷朝外探望，看見宋莞爾的笑容漸漸收斂了起來，而她的二東家早已經陰沉下了臉色，正幽幽看着她。
我也沒有辦法啊。
顏鳶眨眨眼。
大東家總歸是大東家啊。
太后的手指已經替她整理了一遍額旁亂髮，又替她重新調整了一支髮釵，然後才慢條斯理開口：“鳶兒今日髮髻，是干政殿的婢女整理的吧？”
顏鳶老實答：“是。”
太后淡道：“干政殿裡的宮人是專門侍奉皇帝的，對女子的梳妝打扮一知半解，收拾得並不合適。”
顏鳶一怔，明白過來，太后這是在敲打楚凌沉昨夜直接帶她回干政殿的事情。
說話間，太后的指尖沾了一點酒水，替她擦去眉毛上的眉粉，一面擦一面輕聲細語：“哀家這裡有擅長梳妝的婢女，送鳶兒一個，可好？”
太后眼裡流淌着慈愛的目光，看起來有八分真誠。
顏鳶愣愣答：“好。”
太后便笑了起來：“乖孩子。”
顏鳶：“……”
顏鳶沒有回頭，就感覺到脊背上快要着火了。
她知道那是楚凌沉的目光。
楚凌沉從來也不是會憋氣的主，他冷眼看着太后，淡道：“母后要送人不如送到干政殿去，更爲方便。”
他的目光落在顏鳶身上，眼角閃過一絲譏誚：“望舒宮自有望舒宮的人，母后說得對，我干政殿裡確實少了一位擅爲女子梳妝的。”
他的聲音平靜，聽不出喜怒。
太后的嘴角勾起了一抹玩味的笑，她道：“沉兒當真不懂事，難不成還要與鳶兒搶東西？”
楚凌沉道：“不搶。”
太后道：“那依沉兒的意，莫非還要留鳶兒日日住干政殿不成？”
她問得看似不經意，眼角已經流淌着審視的光亮，目光在顏鳶與楚凌沉之間打了個來回。
顏鳶心中一凜。
她知道，這是大東家在疑心她這個夥計的忠誠了。
佛骨塔前，她和楚凌沉的戰線太過統一，事後她又夜宿干政殿，太后恐怕此時搖擺在兩個極端之間：保護她，或者殺了她。
真是造孽啊。
顏鳶在心中哀嘆。
楚凌沉這狗東西，好端端的他着什麼急生什麼氣？
是嫌她命不夠長嗎？
楚凌沉只是低頭喝了一杯酒，擡起頭來時目光已經精準地落在了顏鳶的身上。他說：“顏鳶是母后爲兒臣定下的皇后，常留干政殿有什麼問題麼？”
當然有問題！
你這是送我去死啊！
顏鳶朝着楚凌沉投去慘淡的眼神。
楚凌沉卻好似沒有看見，他甚至默默移開了視線。
“……”
顏鳶如逢雷擊，僵在當場。
她這一副上刑場的表情，盡數落在了太后的眼裡。太后的臉上瞬間露出了了然的表情，眼底的戒備瞬間消弭。
太后笑了笑：“傻孩子，新婚燕爾，也該注意言風。”
顏鳶低着頭不說話。
太后自然把她這副模樣理解成了不願意，看來她留宿干政殿，並非是情投意合，而是楚凌沉在肆意折辱，將計就計回擊她促成的這樁婚事。
那便沒有什麼問題了。
這樣的關係，分寸剛剛好。
太后的臉上露出滿意的表情。
她的指尖摸了摸顏鳶的臉頰，輕聲道：“當然了，鳶兒若是願意，哀家巴不得早些抱上皇孫，早享天倫之樂。”
……
俯仰之間，氣氛平定。
方纔的僵持氛圍一掃而空。
顏鳶的手心還留着一絲汗液，濡溼地粘連着她的指尖，提醒着她方纔她差點又成了這對母子交鋒的炮灰。
而如今一切已經風平浪靜了。
她的大小東家看起來似乎達成了某一種共識，每個人臉上的神色看起來都很滿意，小亭之中若說還有一個人心有怨懟的話，就只有宋莞爾。
她的嘴角還苟着盈盈笑意，目光一直鎖顏鳶的身上，眼瞳之中卻翻滾着一絲暗潮。
楚凌沉似乎無所察覺，只是看着顏鳶道：“皇后，過來坐。”
顏鳶：“……”
