兩日後，帝后回宮。
按規矩設了接風宴，六皇子等人也都進宮來，向皇上皇后問安道辛苦。
皇上興致頗高，笑着向衆人說道：“此次東都之行，堪稱順利有趣。這一路上坐着船過去，看着兩岸的風光，真叫人心懷暢快。”
皇后也說：“這一路上天氣晴好，又不燥熱，實在是陛下洪福所感。”
皇上看了看到場衆人，唯獨不見麗妃，便問：“麗妃怎麼沒來？”
“早起玉藻宮的人就來過了，說麗妃身上不適，不能前來赴宴。”皇后笑道，“不如陛下稍後親自過去瞧瞧。”
衆人嘴上不說，心裡都揣度這多半是麗妃耍的小手段，想要和皇上單獨見面。
皇上聽了，也只會心一笑，並沒有說什麼，在衆多妃嬪中他實在有夠寵愛麗妃。
宴罷，衆人陸續散了。
皇上果然去了玉藻宮，姚萬儀留在皇后宮裡說話。而六皇子則往賢妃宮裡來。
“這幾日你沒再惹萬儀不高興吧？千萬哄着她些。女人就是靠哄的，男子漢大丈夫，身段放低些沒什麼，也不會有人笑話。”賢妃柔聲教導兒子，“爲你也爲我。”
面對母親，六皇子不免羞愧。不是因爲別的，單純是因爲自己總給母親添麻煩。
“坐下吧！喝口茶。我也不是一味要教訓你，實在是關心則亂。你是知道的，我這個年紀，唯一的指望就在你身上了。”賢妃嘆了口氣說。
“是兒子太不懂事了，總讓您牽腸掛肚。”六皇子說。
“我爲你牽腸掛肚是應該的，許是我上輩子欠了你的。我總是盼着你好，只要你好了，我受些委屈，受些煎熬又算得了什麼。”賢妃笑了。
六皇子喝了口茶，欲言又止。
賢妃看在眼裡，無奈地搖了搖頭說：“我知道你想說什麼，如今這屋子裡只有咱們母子二人，你也不必張不開嘴。”
六皇子被母親說的有些臉紅，但還是硬着頭皮問：“池姑娘她……她沒事吧？”
“我不是早讓人出宮告訴你了嗎？我已經在萬儀面前保下了她。說起來她是個好姑娘，並不是那等自輕自賤的庸脂俗粉。
她倒是一心要求死的，半句也沒討饒。可是我想着殺了她雖容易，可是你卻要傷心一輩子的。”
聽賢妃如此說，六皇子不免心情激盪，對母親更加感激：“母妃，你對孩兒實在是……太關照體諒了……”
“傻孩子，我是你的娘啊！我怎麼能不心疼你？我知道你不喜歡萬儀，迫不得已才娶了她，你的心一直都是苦的……”賢妃說到這裡也不禁落下淚來，“其實我無時無刻不在自責，都是因爲我沒本事，才讓我的兒子只能委屈求全。”
“母妃，不怪你，這怎麼能怪你呢？實在是姚家勢力太大，一味的仗勢欺人。”六皇子跪在賢妃面前抱住了他，“是兒子沒本事！”
賢妃抹了一把淚說道：“詳情還沒同你說，爲了保住池素，我不得不在萬儀面前虛與委蛇，讓她以爲我是向着她的。你也知道當時那個情形，想要你們二人都囫圇脫身已是不能，我便說可以把池素家人從蜀州調回京城來，放在她的眼皮子底下看着。
如此池素必然不敢再生二心，不會再招惹你了。”
“什麼？！”六皇子聽了大急，“母妃，這樣做的話，豈不是把吃池素架在火上烤嗎？比殺了她還難受。”
“你這麼想我不奇怪，可是你聽我說，如果不拿出條件來萬儀會放過她嗎？
以他們姚家的權勢和作風，池家人就算不來京城，難道就能保全嗎？”
一席話將六皇子生生問住了。
是啊，姚萬儀是那樣的霸道，又怎麼可能放過池家人？
她就是個瘋子，是個令人作嘔的瘋蛤蟆！
賢妃緩了口氣又說：“蜀州那個地方是何等的偏僻潮溼，池家人在那裡不知吃了多少苦。尤其是他家的幾位長輩，身上都有舊傷。怕是再熬上幾年，連命都保不住了。
回到京城來，總是要好過些。別的不說，氣候總是相宜的。只要哄住了萬儀，不會對他們怎樣的。畢竟我已經跟她說好了。這件事的內情絕不會讓她爹孃和皇后知道，只說她收買了池素替她做事，才叫她家裡人回到京城享福的。”
“還是母親計謀深遠，考慮得周到。”六皇子聽賢妃細細分析之後也覺得這個計策可行，但立刻又想到池素的性情，“只是池素她……怕是不一定肯依吧？”
池素直率倔強，寧折不彎，這一點他是深知的。
“那孩子的確是直爽的性子，是我好說歹說纔回轉了的。說到底，她終究是心疼家人，心疼父母的。”賢妃道，“可話說回來，這也只是暫得一時的平安，都說瓦罐不離井沿兒破，將來怕仍舊是凶多吉少。
只要我們這邊稍稍不如姚家的意，不但是池家人，就連咱們都沒有好日子過。先前一次一次的事情，你還不長記性嗎？”
六皇子捏緊了拳頭，他知道賢妃說的對，況且不用賢妃說，他自己也清楚。
姚萬儀的霸道，皇后的多疑，姚泰夫婦的護短，直壓得人喘不過氣來。
想到一直以來所受的委屈和凌辱，想到每日裡都要活得戰戰兢兢，還要連累自己母親和心愛的女子，六皇子的憤怒便幾乎要將自己的心燒燬了。
在姚家的強權面前，從來不會有退一步海闊天空的境地，永遠都是一退再退，直至退無可退。
“母妃，我不想再活得這般窩囊了！”六皇子幾乎是把這句話嚼碎了說出來的，一字一泣血，“我做夠了砧板上的肉！”
“噓！”賢妃倉惶地去捂他的嘴，“你要瘋了嗎？！這話要是傳出去，咱們可都活不得了！”
“窩窩囊囊的活着還不如死！”六皇子不願再忍了，“母妃，我早都受夠了！與其這麼一天天連大氣都不敢出，還不如拼個痛快！反正活到一百歲也是個死！”
“你……你想做什麼？”賢妃似乎是被兒子嚇到了。
“母妃，”跪在那裡仰頭看着賢妃，“我們反了吧！”
