金玉娥和張家人把姚萬儀直送到門口，看着她上了車。

跂足伸頸遠遠地目送，直到車馬的影子都不見了，方纔轉身進去。

一炷香後，一瘦一胖兩個人在張家西邊的街上碰了頭。

正是玉孤明的兩個親隨，魯開山和金長生。

“這姚萬儀降尊迂貴來到張家，必然有所圖。”金長生說，“否則張家便是把心肝掏出來，也請不動她。”

“這是自然，那姓金的小賤人是個九國販駱駝的，她那樣的人只要打不死就要往上爬。

她又沒別的可依憑，必然還是圍着先頭的事打轉。我這話若是說得不準，我寧可把自己舌頭咬下來給你下酒。”

金長生一聽，臉拉得更長了，連忙擺手道：“打住！我下酒愛吃豬舌頭不假，你那個卻是萬萬不敢消受的，你還是好好留着吧！沒事聽你罵罵人也好。”

“那雜耍班子怕不是那麼簡單。”魯開山說，“依我說咱們得跟上去瞧個究竟。”

“姚萬儀那頭也不能鬆懈，這麼着吧！咱們一個還是去姚家那邊瞧着，另外一個去探那雜耍班子的底細。”

“世子爺要咱們看住了姚萬儀，怕她不死心。”金長生說，“防患於未然，很是應當。”

“這母蛤蟆又醜又惡毒，真叫人噁心！”魯開山鼻孔朝天，恨不能將姚萬儀砍個稀巴爛，扔進臭水坑。

“咱們兩個就算是把牙磨碎了也沒有用，誰叫人家是皇親貴胄，權勢熏天呢！”金長生不像魯開山那麼憤世嫉俗。

“哼！天道好輪迴，不信她得不着報應！”魯開山冷哼道。

“你去雜耍班子那頭兒吧！”金長生說，“天黑以後咱們在府裡碰頭。”

雜耍班子住在城外林子裡的一塊空地上，自己紮了帳篷，搭了鍋竈。

他們人多，又帶着許多箱籠行李，還有猴子和狗，一般店家不願招攬。

況且他們走南闖北，風餐露宿，也早就慣了。

從張家出來之後，他們徑直回到這裡。

守在這裡的人正在煮粥，弄得大煙小氣的，迎風薰得人直咳嗽。

有人半開玩笑似地跟那侏儒班主說：“班主忒也小氣，那府上賞了咱們許多銀子，合該叫大夥兒到城裡的酒樓狠吃一頓。

做什麼還回到這兒用米湯灌腸子？！嘴裡都要淡出鳥來。”

“你娘也沒給你生腦子，只生了一張嘴，一根兒腸子罷了！”班主啐了一口罵道，“那點兒銀子當什麼用？須得留着應急！

告訴你們，誰也別打這錢的主意！這是老子把腦袋別在褲腰帶上，混的一點兒養老銀子！”

衆人都知道他愛財如命，既無家小便一味地給自己攢棺材本。

魯開山遠遠地看了看到這些人落腳的地方，心裡便有了數，也不多停留，直接返回城裡去了。

和金長生碰頭，金長生說姚萬儀回去之後便沒再出門，也沒見她身邊兩個親信的丫鬟出來。

又問魯開山那邊情形如何。

“看樣子他們一時半會兒是不走的，也沒有進城耍手藝的跡象。

想來是摸到了大魚，不屑去捉小魚小蝦了。”

“那你打算怎麼辦？每天都出城看着他們嗎？”金長生一邊洗臉一邊問。

“我現在想着多虧我沒長成你那個樣子。”魯開山嘖嘖道，“否則我乾脆就不活了。”

金長生的臉才洗了一半兒，就見魯開山又出去了。

過了好半天，從門外一扭一扭地走進個人來。

金長生定睛一看，差點沒吐出來。

只見魯開山身上穿着一件半新不舊的紫紅紗裙，梳着油頭，腳上的繡花鞋像兩隻小船。

腮上兩片紅胭脂，越顯得他醜得怪異。

“你是撞客着了嗎？打扮成個老妓女的樣子做什麼？”金長生往後趔趄着着身子問。

魯開山也不生氣，朝他拋了個媚眼兒，單手托腮問道：“你瞧就我這徐娘半老的嬌模樣兒，能不能把那矮子班主給迷住？”

“你這是要對他使美人計？”金長生忍住噁心問。

“算你認得我！”魯開山說着從袖子裡抽出一條豔粉色的手帕來，就那麼左甩右甩的，“那矮子何曾見過我這等妙人兒？管不到半天就讓他神魂顛倒！你信不信？”

“我信，我信。”金長生一邊說着一邊蹭到了門邊，“就你這扮相，絕對能讓他開眼。

不過你也小心些，可別真叫他佔了便宜。都說矮子身上三把刀，萬一捅在你身上可就糟了。”

老金說完奪門而逃。

魯開山冷哼，也不追出去，只是擡手又着整了整自己鬢邊的珠翠。

第二天快要到正午的時候，雜耍班子的人又要準備生活做飯。

他們所在的這一處甚是偏僻，所以當一個婦人騎着黑驢走過來的時候，幾乎所有人的視線都望了過去。

婦人偏騎在黑驢背上，胳膊上挎着一隻包袱。

頭上戴着紗罩，看不清面目。但看打扮和舉止，竟頗爲風騷。

這些跑慣了江湖的人眼睛都毒，一看這女人就不是什麼正經貨色。

且又看她騎着驢子走到近前，才扭扭捏捏地從驢背上下來。

“各位爺，奴家去城裡投親不着，口渴得很，不知可能討口水喝？”那婦人聲音也一樣扭捏作態。

“出門在外多有不便的地方，大姐不要客氣，快請這邊坐地。”那矮子班主瞧着婦人露在紗衫外頭的皮肉很是白淨細膩，不由得心癢癢的。

“那就多謝這位大爺了。”那婦人撇着兩隻大腳坐到了矮子班主旁邊，身上異香異氣的。

不過更令矮子班主留意的是，她包袱竟頗沉重，可見裡頭應當很有些值錢的東西。

有人遞過一碗水來，矮子班主接過去，雙手捧着地給那婦人。

那婦人道了聲謝，稍稍掀開臉上的紗巾，露出一張嬌滴滴的櫻桃小口。

把個班主看得魂飛魄散，對她越發上心起來。

隨即攀談的時候，知道這婦人原是外地一個老財主的姨娘。

老財主死了，她又沒有兒女，只好攜帶了自己的細軟進京城來投靠親戚。

卻不想親戚早已經搬走，不知道哪兒去了。

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