“所以你加入鷹衛是爲了……鋤強扶弱？”葉傾懷聽完沈歸荑的敘述，遲疑着問道。

她怎麼也不會想到，在陶遠給沈歸荑的描繪中，鷹衛這個隱秘、危險甚至是沾染着鮮血的情報機構居然是一個類似於正義使者的存在。

沈歸荑搖了搖頭：“那種事情是陶統領那樣有本事的人才能做到的。奴婢加入鷹衛，不過是不想再被人魚肉卻無力反抗。雖然說不上鋤強扶弱，但現在奴婢至少有了自保的能力。”

她擡起了右手，轉了轉手腕，那隻淺粉色的袖口跟着軟軟地擺了擺，看起來人畜無害。

但葉傾懷知道那裡面有一柄短小精悍卻吹毛可斷的袖裡劍。

“當然，如果有一天奴婢能像陶統領那樣厲害，肯定也會用自己的力量去幫扶其他人，讓這個世上少一些‘王思雲’。”

葉傾懷沒有說話。

陶遠也好，鷹衛也好，在沈歸荑眼中都是英雄一般的存在，她是嚮往着他們，所以才加入了鷹衛。雖然這與葉傾懷所知相去甚遠，但是她覺得讓她這樣相信着也好。

兩人沉默了一會兒，葉傾懷問了一個無關的問題：“你恨朕嗎？”

沈歸荑有些意外：“陛下爲什麼這麼問？”

“朕不僅沒有處置顧海望，還加封他爲大將軍。”

沈歸荑很快地搖了搖頭。

“陶統領和奴婢說過，陛下嫉惡如仇，從不姑息養奸，沒有處置他是因爲陛下現在還沒辦法處置他。”她頓了頓，對葉傾懷緩緩笑了笑，道，“而且，奴婢進宮後發現陛下是個平易近人的好皇帝。”

看着沈歸荑古怪的笑容，葉傾懷不解道：“平易近人？”

她近來聽到旁人對她的評價大多是好大喜功暴虐易怒，沒想到還有人對她有“平易近人”這樣的評價。

“奴婢以前在布莊裡見過很多京中的貴族，他們無不是居高臨下對人頤指氣使，恨不得用鼻孔看人。陛下明明比他們尊貴得多，卻完全沒有那麼那股盛氣凌人的架勢。宮人們也都說，陛下從還是皇子的時候就待人和善，就算是對奴才也會道謝。奴婢還聽說，陛下剛登基的時候還改善了四司八局的待遇，不僅如此，陛下還親自去查看過好幾次，從沒有嫌棄過他們低賤腌臢。”

葉傾懷幼年在乾西宮和幾個皇子同住時，在宮中便是出了名的離經叛道。她在課上質疑先生講的君權神授之理，替宮中犯了錯的奴才說情，有段時間還總往關着罪奴的永巷跑。因此曾被先帝重責訓斥，說她丟盡了皇家的臉面，其他幾個皇子也幾次三番嘲笑她，不齒與她爲伍。

想到幼年往事，葉傾懷笑道：“朕自幼受李穆著作影響，信奉泰學，認爲人生而平等，雖有身份之別，但只是職責不同，並無貴賤之分。所以行事作風或許與其他人有些差異。”

沈歸荑雖然沒聽過“泰學”“李穆”，但是能聽得明白“人生而平等”，這個觀念她鮮少聽說，不禁問道：“陛下爲何會信奉這個？”

身爲坐在權力巔峰的皇帝，明明比所有人都要身份高出幾等，卻偏偏要去與其他人談論“平等”，確實是匪夷所思。

葉傾懷似乎想到了什麼往事，一種緬懷又遺憾的表情浮上她的面容，讓她怔了怔。

過了一會兒，她才輕嘆了口氣，道：“說來話長。一定要追本溯源的話，或許是因爲，朕的母后也信奉泰學。”

敬敏皇后待人寬厚，在宮中也是有口皆碑的。也正是因此，她纔會有芳華姑姑和周守一這樣的忠僕，哪怕是以公主代替皇子這樣瞞天過海的欺君之罪也願意替她擔着，就算是在她死後，仍恪守着自己的誓言。

葉傾懷有時候覺得，他們對敬敏太后的忠誠，與其說是出於主僕情誼，不如說是出於感激。

因爲敬敏太后是在這個冷漠無情的深宮中，唯一將他們當作人看待的主子。

在其他主子眼裡，他們就和路邊的柳樹、起夜的恭桶一樣，不過是討喜的玩物和用過就丟的工具。

“陛下現在……還這麼覺得嗎？覺得人生而平等。”沈歸荑遲疑着問道。

葉傾懷想了想，答道：“是的。至少在人格上，每個人都應該是平等的。就像你和朕，雖然朕的身份比你高，但是你也有值得朕欽佩和學習的地方，比如你的意志，又比如你的武功。朕還記得，朕可是你的手下敗將呢。”

提到此事，沈歸荑有些赧然。

“若論武功……陛下的功夫其實在奴婢之上。那天奴婢只是僥倖取勝。”沈歸荑道。

回想起那天的比試，葉傾懷也記起一事來：“你那天是怎麼識破朕那招‘銀龍擺尾’的虛招的？”

“原來那一招叫‘銀龍擺尾’，真是個好聽的名字。奴婢曾經見過那一招，第一次見時很是驚豔，所以那天陛下使出來時，奴婢一下子便想了起來，知道那一劍是個虛招，真正的殺招是劍後的飛踢。”沈歸荑答道。

正在葉傾懷詫異不解之際，她又問道：“陛下是跟陸宴塵陸將軍學的這一招銀龍擺尾嗎？”

葉傾懷明白過來：“是。你見過他使這一招？”

沈歸荑點了點頭：“只不過陸將軍用的是刀，他那一刀雖是虛招，若是不避也會受傷。奴婢曾在允州見過他用這一招將敵人從馬上飛踹下來。”

沈歸荑的語氣中掩不住的有幾分欽佩。

倒也是，見過陸宴塵功夫的人，幾乎無一不爲之嘆服。

“你接受過命令要監視他麼？”

沈歸荑點了點頭。她在出發前被陶遠要求暗中監視陸宴塵的舉動，並協助他救出顧海望。

“他在軍中……怎麼樣？”

沈歸荑愣了愣，不知道皇帝問的這個“怎麼樣”是哪方面的怎麼樣。

想了一想，她道：“陸將軍體能很好，每天早起晚睡，從不曾違背軍規軍令。不僅陣前殺敵十分勇猛，而且與軍中同僚相處融洽。”

說完好話，沈歸荑話鋒一轉，道：“如果一定要說陸將軍有什麼可疑之處，就是他行軍沿路都在留意各地的風土民情，向當地百姓詢問民生賦稅、路況水文，並且時常夜裡會記述到深夜，很可能是在記錄這些信息。”