李保全果然將楚定國帶來了。
他的情況比葉傾懷想象中好很多。
除了右臂和腿上打着繃帶，其他的地方看不出有什麼大礙。
李保全將人領到後便帶上門離開了。親賢殿裡只剩下葉傾懷和楚定國兩人。
對於皇帝的秘密召見，楚定國似乎並不覺意外。
他半跪下道：“末將參見陛下。”
“起來吧。”葉傾懷和顏悅色地對他道，“你有傷在身，別站着了，坐吧。”
楚定國站起身，行了一禮，然後在側邊的木椅上坐了下來。
“楚將軍，朕聽李保全說，你從京畿衛到禁軍，在盛京中也已供職了十幾年了，但沒聽說你有什麼家人，是在外地嗎？”
“回陛下，末將乃中州人士，祖上走鏢爲生，家中只有我一人從軍，叔伯兄弟還是走江湖的，所以往來不多。”
“楚將軍今年有四十多了吧？沒有娶妻生子嗎？”
“有過一個妻子，後來得病死了。膝下無子，只有兩個女兒，也都出嫁了。”
“沒想過續絃嗎？”
楚定國有些不好意思地低下了頭，道：“末將身無長物，又一把年紀了，不好耽誤人家姑娘。”
葉傾懷收斂了笑意，頓了一頓，正色道：“楚將軍十八歲便奪得武校魁首，是少年成名。如今年過而立卻仍屈居一個校尉之職，難道心中沒有不甘嗎？”
楚定國聽得心中一驚，立刻起身在葉傾懷面前半跪了下來，大聲道：“末將願爲陛下效犬馬之勞！”
葉傾懷輕輕一笑，道：“朕還沒說要用你呢。”
楚定國一怔，一時之間有些尷尬，起也不是跪也不是。
“朕有一事不明。”葉傾懷看着他，問道，“你在右衙衛中當了五年差，從無差池，昨日在東臨門中爲何會突然反水？”
楚定國神色黯了黯，道：“末將覺得他們錯了。”
“錯在哪裡？”
“禁軍應當是陛下的禁軍，無論陛下要做什麼，禁軍都應當是陛下手中的刀。他們說陛下被奸人蠱惑了，可末將不覺得。”說到這裡，他擡起頭來直視着葉傾懷，道，“這世上無人能蠱惑一個連命都豁得出去的皇帝，陛下很清楚自己想要什麼。”
他言辭直接，雖不恭謹，但卻說得葉傾懷十分受用。
她揚起嘴角笑着問道：“你覺得朕想要的是什麼呢？”
“陛下想要爲民做主。”
葉傾懷笑出了聲，她突然覺得楚定國此人有些意思。於是又問他：“那你能爲朕效什麼勞呢？”
“末將願做陛下手中的刀。”
“若是朕手中的刀，要砍向你昔日的戰友呢？”
楚定國頓了頓，沉聲答道：“末將相信陛下的決斷。”
葉傾懷收斂了面上的笑意，倚靠在了椅背上的軟墊上，她居高臨下地俯視着跪在地上的楚定國，神色深不見底。
良久，她語氣平和緩緩道：“朕要封你爲禁軍右衙衛武衛將軍，命你整飭右衙衛各司，凡有不從皇命犯上不尊者，無論官職大小，家世貴賤，功績幾何，皆可革職拿問。不可錯漏，但也不可枉殺。”
楚定國聽着皇帝的話，面露訝異之色。
“你若是做的好，朕便擢升你爲禁軍統領。你若做的不好，朕便殺了你。”葉傾懷頓了頓，突然笑了，道，“你只能做成，也必須做成。”
聽到葉傾懷這句話，楚定國眼中一亮，抱拳低頭道：“末將以性命起誓，絕不讓陛下失望！”
葉傾懷看着他，眼中神色複雜，似有疑慮，似有擔憂，似有不忍，但更多的是孤注一擲的決絕。
“好了，起來吧。和朕說說你知道的右衙衛的情況。”
楚定國擡起頭站起身，他看到的，又是那個嚴肅中帶着幾分溫和的皇帝了——
兩人一聊便聊到了中午。
楚定國雖只是個六品校尉，但對右衙衛中的人事和編制還是有不少了解，右衙衛多是京中世族子弟，若是不清楚其中利害關係，很容易便得罪了人。
他能在右衙衛中混跡這麼多年，還是守門的校尉，自然熟悉其中的關係。
“陛下說的杜正恩，應當是盛京杜家出身，伯父是刑部尚書。”
刑部尚書杜荊。
“按規制，禁衛犯了案，當移交刑部處置。”楚定國又道。
也就是說，楚定國若要以殺害蘭妃的罪名處置杜正恩，須得將相關罪證移交給刑部，然後由刑部來斷案。
“杜正恩和他伯父的關係如何？”
“這個……末將就不清楚了。”
看到葉傾懷蹙眉沉思，楚定國又道：“末將也可以直接將他拿下，在禁軍中秘密處決了。”
楚定國是親眼目睹過皇帝對蘭妃的情意的，知道皇帝對她用情至深，如今蘭妃被杜正恩私刑致死的消息傳遍了宮中，楚定國想着皇帝必然是恨透了杜正恩，無論如何也要將他正法了。
因此他如此提議，以爲能爲皇帝分憂。
熟料，葉傾懷卻緩緩擡起眼來，冷冷地看着他問道：“把杜正恩悄悄地宰了，然後呢？你想過你會怎麼樣嗎？”
楚定國怔住了，他沒想到葉傾懷會問他這個問題。
葉傾懷繼續道：“你會被刑部以濫用職權假公濟私的罪名拘捕，到時候杜荊會想盡辦法給你安好罪名將你處以極刑。”
楚定國神色慨然道：“能爲陛下而死，末將在所不辭！”
他眼中熠熠生輝，無一絲畏懼之情。
葉傾懷先是神色複雜地看了他一會兒，似乎在判斷他的言行中是否有做戲的成分。見他神色坦蕩，應是發自肺腑，葉傾懷這才放下心來。
然後，她狠狠地皺了皺眉頭，拍案怒道：“朕提拔你做武衛將軍是爲了什麼？是爲了要你這條性命嗎？你拿自己的人頭如此兒戲，如何能不辜負朕的囑託！”
楚定國萬萬沒想到皇帝竟然爲此大發雷霆，他連忙跪了下來，不敢說話。
葉傾懷起身走到他身邊將他扶起，語重心長道：“定國，你記着，你現在不是一個無足輕重的校尉了，你是禁軍的武衛將軍。朕要的不是你的命，朕要的是你保住自己的命，替朕辦好差事。禁軍是皇城的護衛，手裡握着的是朕的身家性命，必須要確保他們每一個人心裡都是向着朕的。”
