瞧見那女掌櫃臉色不好，倆人又壓低了聲兒，說半天客套話。
這女國主居然做出一副紈絝做派，還哄女掌櫃別不高興，稱自己又不是壞人，只是讓她按規矩辦事。
女掌櫃這才擰身，從櫃檯後走出來，就去找人了，還讓二位客官找張桌子，坐下稍等。
這大堂裡有幾張木頭桌子，是給散客的，而進門左右側的東西兩面，就有拿承重柱當隔斷，分出的兩間半包的包廂。
元無憂瞟見西面的包廂有夥客人，滿嘴外邦語，吃喝的挺熱鬧，想着離她們遠點，便自發往大堂最東面的，一張木頭桌子前坐下。
倆人落座後，米擒林就憋不住問她：“你倆剛纔說的，是什麼語言？”
“江湖黑話，加幾句南陽方言。”
“你還會黑話呢？”
他震驚了下，旋即嘖聲打量着眼前的男裝姑娘，她皮相俊，人中和下巴卻貼了假鬍鬚，頗有中原人說的衣冠禽獸，斯文敗類那意思。
“真別說，你有點兒地痞流氓那股勁了，但差點意思，你看着像富家子弟出來體驗生活的那種。”
“差什麼意思？”
“說白了就是，人家真地痞都是光腳的不怕穿鞋的，而你嘛？倒是有點流氓氣質，但你沒人家討人嫌，油膩。”
元無憂對米擒林的話沒聽出好賴來，也沒搭理他。
倆人剛坐下沒多會兒，進了後堂的紅衫女掌櫃就回來了，一手拎着茶壺，一手端着盤涼菜，笑着走過來道：
“二位先吃點小店的贈菜，有個事兒得問您中不中啊。”
“贈菜先放一邊，我點的菜呢？”
女掌櫃擺手賠笑道，“貴客您點的菜吧，俺這沒備貨，但也剛通知下去，您打算堂食還是打包啊？”
元無憂從容道：“見了水蛇，再議。”
女掌櫃微微俯身，湊近了元無憂小聲道：
“俺已經派人去請東家了，您先等等。”
說着就擡袖，指了指旁邊牆上的菜牌：
“您看下招牌中不中啊？俺們這滴招牌就是羊肉面，有那個燴麪，抻面，湯麪，還有內個臊子面嘞。”
米擒林見她直接給安排吃啥了，不滿地嘟囔道，“你們漢人是真愛吃麪啊，給我來碗羊肉湯麪吧。”
女掌櫃笑着應聲“好嘞！”
元無憂卻擡手攔住她，“哎等等！我們吃素面，別的什麼也不用加。”
“哎？中。”
即便元無憂阻攔自己同伴點菜，女掌櫃也什麼都沒說，只笑了笑，就走了。
米擒林更生窩囊氣了，在旁邊嫌惡道，“你有錢買綾羅綢緞，沒錢請我吃羊肉面啊？”
元無憂噓了聲，“這有說法的，回頭再說。回頭再說。”
“故弄玄虛！對了，水蛇是誰啊？就是你要接頭的人？”
“對，於太守讓我來酒館找水蛇，聽那女掌櫃的口風，水蛇應該是這酒館的東家。”
“行吧，你們中原人自己說話都使暗號，我聽不懂，跟着你就得了。”
說着，米擒林就去筷子筒裡拿筷子，但被元無憂一把摁住手腕，“別動人家的！”
隨後，她從兜裡掏出兩副剛買的竹筷子。
米擒林打趣道，“以前也沒發現你這麼講究啊，都不用外面筷子，怕給你下毒啊？”
坐對面桌的男裝姑娘聞言，只一擡鋒利的眉眼，眼神凝重，語氣篤定道：
“黑店有種不成文的規定，就是筷子筒裡擺的筷子，是給羊倌吃的，懂行的食客都自備筷子。”
“啊？”白衫男子眉頭緊皺，目露驚詫。
“你怎麼知道是黑店啊？”
元無憂垂手指了指面前的木頭桌子，給他看桌板上粗糙深刻的砍痕。
“這一看就是經常在上面刀劈斧砍，留下的痕跡，還有洗不淨的血跡呢。”
說到這裡，這男裝姑娘鬆快一笑，“而且這是臥龍幫的產業，不是黑店都說不過去。”
米擒林倏然瞪大了眼睛，“你知道是黑店還這麼鎮定？你咋知道這麼多？當時那襄陽太守跟你，也沒說這麼多話啊。”
“那你別管，我自有我的門路。”
倆人這邊話音未落，忽然間！對面就有人拍桌子嚷道：“夥計呢？給老孃滾出來！”
元無憂循聲看去，是西面牆洞裡那桌的，幾個服飾豪邁的壯碩女人。
她們各個露着胳膊，晾着健碩的肌肉和臂膀，身穿着各色灰撲撲綢緞的斜襟半臂短袖，頭上臉上卻帶刺青花紋，身上都是狼牙寶石，一副西域裝束。
光看她們個個金髮碧眼，打卷的頭髮有紅的有棕的，沒一個黑的，還五官深刻，皮膚有被曬的黑，有臉色白的沒血色那樣……就知是西域外邦人。
米擒林嘖聲：“咋這麼巧，我們來的路上見過，又遇見她們了，她們好像是——”
元無憂語氣凝重，搶答道：“嬮妲人。”
白衫男子有些驚詫地，看着自己同伴，“這幫人你也認得啊？跟她們有交情？”
元無憂搖了搖頭。“不認識她們，但認得她們的衣着形象。我在華胥生活了十多年，母皇和他們嬮妲九姓的首領又是八敗之交。”
說着，她發現他扭脖子看人家去，趕忙擡手拍了他腦門一下，
“這事兒回頭再說，你別老看人家，一會兒揍你來了。”
“啊？哦。”
經她提醒，於是米擒林便改爲低頭磨筷子，時不時往那邊偷瞄。
與此同時，這幾位西域食客還真喊出來了個夥計，那夥計從後廚走出來的，把手在胸前的圍牆上擦了擦，便笑臉相迎地走向那張桌，
“呦，幾位外地姐娘有何吩咐？”
一見來人，這幫西域人堆裡，站起來個身穿半臂短衣，胳膊上有挺長刀疤的紅頭髮壯碩女人。她拿戴滿寶石金戒指的手，從桌上端出一盤肉來，送到夥計眼前：
“叫你們掌櫃的出來！這是什麼羊肉，就給老孃上？”
那夥計躬身賠笑，“呦，您有所不知，就就是我們招牌上的羊肉啊。”
“真當老孃吃的羊肉少啊？三腳羊也算羊肉？真當我們外地人不懂啊？”
沒成想被這幫外邦人一語道破，那夥計臉色沉了沉，又迅速擠出笑臉來。
“呦，對不起對不起，可能跟羊倌的肉搞混了，我這就端去，讓後廚來賠罪……”
