張傳世突然間覺得慌亂又心虛，他不敢看趙福生的眼睛，害怕從她眼裡看到責備與失望之色。

劉義真等人也怔愣住，半晌後誰都沒有出聲。

趙福生道：

“這個世道不夠公平。”

張傳世頭也不敢擡，勉強道：

“天底下又哪有公平的事？”

“在我看來，厲鬼的存在就是公平的。”趙福生笑：

“鬼物殺人不分天皇貴胄，只要是人，觸及法則，一概都殺。”

張傳世本來被她一句話說得心情莫名有些惡劣，聽了這話又有些想笑。

他還沒有真的發笑，趙福生又道：

“但富有的、有權勢的人則能賄賂鎮魔司的馭鬼者，以錢爲引子，請馭鬼者保駕護航。”

而貧窮的人生存都不易。

高額的賦稅像是壓在他們身上的一座大山，普通的生瘡害病足以將他們的性命收割，更不要說若是更不幸再遇上鬼禍。

遇鬼之後，他們大多無力承擔僱傭鎮魔司馭鬼者的能力，只能被動等死。

這就是不夠公平的地方。

衆人聽聞這話，心中不免沉甸甸的。

趙福生見衆人神色凝重，張傳世也似是心事重重，不由又笑道：

“可是除此之外，仍然也有公平的地方。”

張傳世苦笑了一聲：

“公平在哪裡？”

“世間規則將人分成三、六、九等，但只要是人，都會生老病死，有七情六慾，都是與生俱來的東西。”

趙福生說到這裡，搖了搖頭：

“越說越遠了。”她將話題一轉，問錢發：

“我看這山路泥濘難行，你小心一些，到傍晚之前先找個地方歇一歇，讓牛吃些草料才行。”

黃老漢借出來的是一頭青牛，已經上了年歲，黃老漢雖說感恩趙福生等人救了鎮上一命，甘願將牛借出，但臨行前卻不放心，再三叮囑錢發要替他照顧這頭牛。

錢發與張傳世鬥過嘴後，正頭疼要如何完成黃老漢的交待，聽聞趙福生這樣一說，便興奮的應了一句。

有了這個小插曲緩和氣氛，錢發也不再將先前張傳世咄咄逼人的話放在心上了，笑着道：

“大人，我記得往前再走三十里路，有個村子，村口有個茶攤供來往行人歇息的，到時我們到了那邊大人們正好下車休息一會兒，喘口氣。”

不再提起宗族之事後，他又恢復了熱情厚道的性格，孟婆問：

“三十里路？幾時能到？”

“最多天黑前指定能到。”錢發篤定道。

孟婆就笑着說：

“那倒正好，到了茶攤，到時大人你們歇息，我正好再熬鍋湯水，一路帶着防不時之需。”

她一說完這話，丁大同等人當即面露畏懼。

昨夜一戰，除了趙福生建立了絕對權威之外，孟婆那與她慈祥外表截然不同的表現也深入人心。

厲鬼一復甦，啓動法則、殺人是天性。

在昨夜的情況下，孟婆能以人的血肉之軀，強行壓制厲鬼嗜血天性，逼鬼喝湯，且喝完湯的鬼一個個不知所蹤，實在很是嚇人。

想到這裡，丁大同腦子轉得快：

“孟婆的這個湯，鬼喝了是不是——”

“丁大人也想喝嗎？”孟婆笑眯眯的轉頭。

“我——”丁大同倒真猶豫了。

他馭鬼幾年，從初始馭鬼的意氣風發，到後來忐忑不定。

與鬼相伴的每一天幾乎都在後悔，深怕厲鬼復甦將自己殺死。

鬼的力量雖強，但鬼的害處更大，有時丁大同既捨不得自己昌平郡將領一職，捨不得華屋、金銀，但他更害怕這些東西還沒有機會享受，便死於非命。

如今趙福生爲他打了鬼印，他感覺到前所未有的舒適——彷彿回到了馭鬼之初，只有強大的厲鬼力量可供他驅使，卻不用擔憂受鬼物反噬。

丁大同既享受這樣的感覺，可是當初鬼物隨時會復甦的恐懼又籠罩在他心頭。

畏懼之下，昨夜親眼目睹孟婆送鬼喝湯的一幕後，他倒真生出了一個大膽的想法——若有朝一日他馭使的厲鬼即將失控，是不是可以借孟婆湯驅散/殺死厲鬼，恢復自由身，從此過舒適的富家翁日子？

這個貪婪的念頭一起，丁大同便再難遏制。

孟婆還在看他，正當他想要說話時，卻見張傳世衝他擠眉弄眼的，不時還在偷偷搖頭的樣子。

“孟婆，你的這個湯鬼喝了會不會死？”他一見張傳世這模樣，心中立時生出警惕心。

孟婆就笑呵呵的道：

“我不懂鬼會不會死，大人懂得多些，大人興許能知道。”

她本來只是隨口一說，哪知她話音一落，趙福生竟然真的點頭：

“是，我確實知道一些。”

這話一說完，所有人都來了興趣。

包括孟婆也有些意外，她轉頭盯着趙福生看，就聽趙福生道：

“孟婆熬的這湯，也有來歷。”

“什、什麼來歷？”張傳世聽到‘孟婆湯’三個字，喉間已經開始發苦，不由自主的皺着眉發問：

“我看她像是隨便倒水下東西，不管香的、臭的，像煮豬食，都往鍋裡丟——”

“這只是你看到的‘形’而已。”趙福生笑了一聲，淡淡的道：

“孟婆熬的湯，下的藥材只是湯的‘形’，而這個湯能殺厲鬼，主要的原因在於‘神’。”

孟婆怔怔的道：

“大人的話我不明白——”

“早前在去十里坡時，你熬湯之時，一心想的女兒愛吃的藥糖。”放的材料多少倒在其次，反倒是孟婆當時愛女之心纔是真正的湯底。

所以後來湯料有毒，但無論是張傳世還是馬喝了這湯，雖說一路拉稀，最終並沒有死，反倒變成了不人、不鬼特殊的存在——這是孟婆的湯第一次展現非凡的特性。

“而你昨夜熬湯的原因本來就心懷煞氣。”趙福生看了孟婆一眼：

“我們在到東屏村前，才遇到沈藝殊——”

她一生的命運與女兒遭遇息息相關。

心中雖然早已經猜到女兒下場，但當真正看到厲鬼復甦的那一刻，仍令孟婆心中飽受衝擊。

她當時沒有發作，一路跟隨衆人逃出鬼域，可孟婆內心定然極不平靜。

在熬湯之時，她既怨且恨，又帶着悲傷痛苦，所以熬出的那一鍋湯，怨煞之氣比鬼還要深。

趙福生說到這裡，深深看了孟婆一眼：

“鬼物喝下孟婆遞出去的湯後，兩者的怨煞之氣相抵，便如高階克低階，厲鬼生平執念被衝散。”

人死前的執念在厲鬼復甦後化爲鬼物殺人的法則。

“執念沒了，法則自然也不復存，所以從這一方面來說，孟婆‘殺死’了厲鬼是真的。”    說完，她又補充了一句：

“這也是真正殺死厲鬼的方法——”說到這裡，她頓了頓，又道：

“——之一。”

衆人聽得歎爲觀止。

丁大同心中‘怦怦’直跳，不知是害怕還是激動。

他想起張傳世先前的眼色，又忙問：

“那孟婆的湯——”他本來是想問孟婆，但想到趙福生先前將孟婆湯的緣由解釋得一清二楚，又連忙轉頭看向趙福生：

“孟婆的湯，要是馭鬼者喝了——”

“這個我不知道。”趙福生搖了搖頭，嘆了一聲：

“不過世間哪有兩全其美法？”她雖說是在笑，但笑意卻並沒有達到眼中。

她的眼神平靜，但語氣之中卻透出一種憐憫，彷彿冷漠與悲天憫人並存，給丁大同一種怪異至極的感覺，像是自己內心深處陰暗的念頭在她這一雙眼睛下被看得一乾二淨，無所遁形。

“既要馭鬼的力量，得富貴、得權勢，有了之後又思圖全身而退。”

如果有這樣的好事，那是可遇不可求，如果沒有這樣的好事，也是情理之中的。

趙福生話音一轉，笑着說道：

“事實上孟婆的湯之前老張也喝過——”

“我看張師傅也沒事——”丁大同遲疑。

張傳世也不能說沒事，他臉青脣黑，眼袋重得像兩個魚泡子，頭髮稀疏，露出光禿禿的腦門兒。

丁大同說到這裡，不由自主的摸自己的額頭，又試探性的指了指張傳世的腦袋：

“張師傅這腦門是不是喝了湯後，頭髮才掉乾淨——”

他哪壺不開提哪壺。

張傳世本來因爲他近來一個月的殷勤討好對他很有好感，一聽這話大怒：

“胡說八道！我看你是瘋了，喝點藥怎麼會掉頭髮？我這歲數掉頭髮不是正常的嗎？你天天盯着我頭髮看幹什麼——”

說完，又惱怒的看趙福生：

“大人，你瞧瞧這人——”

“那、那我還是不喝湯了——”丁大同心生退意。

張傳世心中暗恨：他一生也算爲富不仁，沒幹過什麼好事，難得受丁大同這廝矇騙，難得生出好心，想要提醒他別亂喝東西，沒想到竟遭了這樣一個報應。

他暗暗發誓：下次再不做好人。

……

幾人吵鬧說笑聲中，車內氣氛逐漸輕鬆，不知不覺間天色黑了下去。

在真正天黑之前，許久沒說話的錢發突然出聲：

“大人，那前面就是何家村了，你看，茶攤子就在那裡。”

坐在牛車外頭的是鍾瑤，他探頭一看，接着點了下頭：

“確實有個破攤子。”

錢發也來了勁兒，吆喝着催促青牛快行。

車子一路行至茶攤時，終於停了下來。

天色已經昏暗，今夜似是一個無月之夜，雲層很厚。

黑暗中，一個破舊異常的草亭子出現在衆人眼前，亭子以四根粗壯的竹筒支撐，下設一個土爐，旁邊擺了兩個石磚壘的簡陋桌子。

似是在前一天，這個地方下過雨。

亭子的地基略比其他地方高了一截，下方的地面變成了稀爛的泥濘，還沒有徹底的乾透，泥濘上佈滿了密密麻麻的腳印。

如錢發所說，這何家村是許多鄉鎮進縣的必經之地，這茶攤子用以招待過往的行客，人流應該不小，車輛還沒有完全走近，衆人已經聞到了糞便的氣味。

‘叮鐺鐺。’

衆人早前在東屏村借住，已經習慣了這種味道，此時再嗅到時，只是皺了下眉，沒有人意識到不對勁兒。

正在這個時候，突然響起一串清脆的撞擊聲響。

彷彿有哪個窮鬼的錢袋子被搖響了。

張傳世是生意人，對錢的聲音最敏感，他第一時間就扭頭往頭頂看去。

本來靠在趙福生懷中的小孩不知何時已經消失，一小灘濃稠的血液匯聚在車頂，在他注視下緩緩滲入車頂木材中，飛快的縮小並最終消失。

蒯滿周坐到了車頂上，此時正搖着錢，發出響聲。

趙福生立馬警惕。

她臉色略微一變，對她格外熟悉的萬安縣諸人當即就察覺到了不對勁兒。

丁大同正欲說話，卻陡然間察覺到氣氛緊繃，也不敢出聲。

鎮魔司的人都反應過來了此地怪異，但這一行車隊中除了鎮魔司的人之外，還有普通人。

趙福生輕咳了一聲，突然喊：

“錢發，你乾脆就將車停在這邊，不要往前走了。”

錢發笑道：

“大人，你坐着歇息，這裡地面泥水多，不便於你們下行，要是踩進去，鞋都要毀了。”

他趕着牛：

“我將車停在亭前，亭裡乾淨，諸位大人也好歇息。”

說完後，又吆喝了一聲。

那牛受他喝斥，往前邁了一步，接着發出驚惶嘶鳴。

“嘿，你這畜生。”錢發見牛反退，心中有些驚訝。

但他只是普通人，對於鬼氣反應並不靈敏，再加上車裡全是鎮魔司的大人物，趙福生一行又才救過黃蟆鎮衆人的命，在他心中簡直像是神仙下凡，就連走夜路都無所畏懼。

這會兒一見牛兒不肯前進，當即提鞭一抽。

那牛被這一打，吃疼之下本能的提蹄前進，恰好踩進了一個腳印中。

‘卬——’

牛發出嘶鳴。

這一切發生在電光火石間，等趙福生要再勒令錢發將車停在路邊時，已經晚了。

青牛沒有了回頭路走，第一個腳印套入那地面稀泥中留下的腳印後，竟不再需要錢發吆喝驅趕，自己也開始緩緩前行。

“真是不打不聽話——”錢發還在感嘆，卻見那青牛走近亭邊，略停了片刻，接着又調頭從亭邊繞過，順着亭子往前方走去。