會客室裡的交談聲戛然而止。
爐火明明還在燃燒，尤里恩卻覺得後背滲出些許涼意。
他看了看幾位夫人姐，又看了看自家師父，年輕的臉上寫着錯愕。
先前在莊園門口，師父還特意叮囑他，讓他一會兒別話，免得把天聊死————
怎麼現在，師父自己倒先把氣氛搞僵了？
艾琳同樣察覺到了氣氛的異樣。
她看着臉色突然變幻的岡特，眉頭微蹙。
「岡特先生，請問有什麼問題嗎？」
岡特沒有作答，只是伸出了那佈滿老繭的右手，於半空中虛握了一下。
「錚」
只見那掛在爐上方作爲裝飾品的十字細劍，驟然發出一聲清脆的劍鳴，脫離掛鉤，化作一道銀光入他的掌心！
這突如其來的一幕，讓會客室裡的所有人都愣住了，也讓艾琳的手下意識放在了腰間。
最先反應過來的是薇薇安。
丫頭柳眉倒豎，紫紅色的眼瞳裡升起怒意。
「放肆！」
在主人的會客室裡拔劍相向，這就是所謂人類半神的禮數？
岡特連眼皮都沒擡，權當沒聽見這句呵斥，只用慢條斯理的聲音道。
「那這羅盤的名字叫獵魔羅盤，以前是放在黃銅關的城門口。黃銅關淪陷之後，我把它帶了出來。」
聽到這句話的薇薇安臉色微微發白。不過她的臉上本身就沒有什麼血色，因此看起來並不明顯。
站在一旁的艾琳也是一樣。
她聽過這件聖器，只是沒想到它竟然並非和黃銅關一樣屬於矮人，而是屬於這位劍聖。
岡特頓了頓，一字一頓繼續道。
「這間房間裡，至少有兩隻高級惡魔！」
「或者，混沌使徒。」
話音下的他緊緊握着劍柄，目光如冷厲的刀鋒，從眼前這四位姑娘的臉上一一掃過。
獵魔羅盤的指針快要轉出殘影。
但到底是誰？
他看向卡蓮。
首先排除了她。
卡蓮是暮色行省的聖女，他曾與她並肩作戰，共同對抗過綠林軍和混沌邪神對這片土地的腐蝕。就算如今聖城那邊對她下達了通緝，他也堅信這位姑娘品格的高潔。
何況那張臉分明是羅德人的特徵。
接着是艾琳。
這位更是坎貝爾公國的勇者！
雖然兩人並未背靠背地並肩作戰，但都曾在這片土地上，將手中的劍指向相同的敵人。
這位女士絕不可能是褻瀆的存在！
岡特的目光緩緩移到那個正對他怒目而視的紫發丫頭身上，只一秒鐘便將視線挪去了其他地方。
這位也不可能。
身爲醫院騎士團的團長，薇薇安·科林女士的大名即使在黃銅關也如雷貫耳，只因其在暮色行省以及坎貝爾公國一帶活動時救助了無數平民。
更不要，她是科林殿下的妹妹，他從來沒聽過哪個血管裡流淌着聖光的貴族，被地獄腐化成血族！
排除掉所有不可能的選項，岡特的視線最終在了那位名爲「婭婭·米蒂亞」的粉發夫人身上。
這是屋裡唯一一個來歷不明的人。
那份美麗到足以讓人停滯呼吸的容顏，倒是很符合惡魔中魅魔的特徵。
可岡特心裡又拿不定主意。
米蒂亞這個姓氏，在聖城也算得上名門望族。要想在科林親王這種傳統聖光貴族的眼皮子底下，憑空僞裝出一個不存在的「圈內人」，簡直難於登天！
更何況，如果她真是魅魔，居然沒有對自己使用任何魅惑的手段，這也讓岡特有些舉棋不定。
四個人，誰都不像惡魔。
岡特下意識地轉頭，看了一眼身旁的徒弟。
對上尤里恩那雙清澈到有些呆滯的瞳孔，岡特又默默地將視線挪開了。
聖西斯在上，他竟然有半秒鐘懷疑到了自己最親近的人頭上，看來自己最近的狀態的確有些不對勁。
所以，惡魔究竟是————
縱然是身經百戰的劍聖，大腦一時間也陷入了宕機。
屋子裡一共就六個人，既然面前的五個都不像惡魔，總不能————他自己纔是吧？
不也不是完全沒有可能。
岡特握劍的手指微微收緊，堅如磐石的瞳孔浮上了一絲動搖，腦海中不由自主地浮現了那道漆黑色的身影。
那柄無鋒的長劍，幾乎成了他夢中揮之不去的陰影。每晚閉上眼，他都會回到那片戰場，重複經歷那場未完成的廝殺。
就好像，有什麼東西在無形之中纏上了他！
這個念頭加深了岡特心中的裂痕。
難道自己的靈魂，已經在不知覺中出了問題？
就在磐巖劍聖正要陷入自我懷疑的時候，一直低垂着眉目的艾琳忽然向前邁出了一步，並放下了在腰間的手。
「艾琳？！」卡蓮看着她，張嘴想要什麼，卻被艾琳用溫柔的笑容將嘴邊的話堵了回去。
「交給我。」
艾琳擋在了米婭等人身前。
其實，在聽到「獵魔羅盤」這個名字的一瞬間，她的心臟就已經沉到了谷底。
那是她拼命想要隱藏的秘密。
除了貼身護衛特蕾莎，她沒有向任何人吐露過半個字。
「岡特先生，請不要爲難米蒂亞姐————還有科林殿下以及這座莊園裡的其他人。」艾琳的聲音有些艱澀，但背脊挺得筆直，「他們都是無辜的，什麼也不知道。」
米婭驚訝地瞪圓了眼睛，看着擋在自己面前的艾琳，張開的嘴巴彷彿能塞進一枚鵝蛋。
巴耶力在上————
這個平日總是惦記着她「親愛的親愛的」的人類姑娘，居然會在這種時候爲她挺身而出？！
老實，她有點出乎意料。
薇薇安也微張着嘴，雖然張得沒有米婭那麼誇張，估摸着只能塞進一枚鵪鶉蛋。
不只是薇薇安和米婭，岡特同樣愣在了原地，手中那把細長的幹字劍都微微下垂了幾分。
「坎貝爾————殿下？」他看着眼前這位同樣身背無數傳奇的人類勇者，喉結動了動，用難以置信的語氣問道，「您————這話是什麼意思？」
站在一旁的尤里恩嚥了口唾沫。這還是他頭一回聽見師父在一句話裡結巴兩次。
會客室裡安靜得只能聽見雪在窗戶上的聲音。
艾琳沉默了一會兒，合上了雙眼，銀色的睫毛輕輕顫動，隨後舒展成了一抹自嘲的笑容。
「請原諒我，我並非有意隱瞞，只是————這不但是我艾琳·坎貝爾的恥辱，同時也是坎貝爾家族的恥辱。」
「那是在綠林軍之亂的時候，我率領北境救援軍北上，在靜水灘領與綠林軍匪首之一「傳頌者」羅蘭達爾展開交鋒。」
「他的實力遠在當時的我之上，我爲了戰勝他不得不激活寄宿在傳頌之光中的力量。」
「那場對決最終是我贏了，但代價是我失去了一切。傳頌之光抽乾了我的生命力，或者得更明白點————那時候，我就已經死了。而在那之後，我被人以血族的身份復活————
我至今都沒找到那個將我復活的惡魔。」
她睜開眼，翠綠色的眼瞳中帶着坦然。而卡蓮卻屏住了呼吸，抓緊胳膊的食指微微輕顫。
羅炎曾向她透露過艾琳姐的身份，並且還告訴她「恐怕只有你能幫到她」。
但現在，想來就算按照原先的計劃，擡出神諭」給艾琳殿下安排一個聖血族」的頭銜恐怕也來不及了————
對上岡特那雙錯愕的視線，艾琳笑容中的自嘲漸漸褪色，取而代之的是坦然。
她就像一位真正的勇者，勇敢地將那個被她視作恥辱的秘密和盤托出，讓那不光彩的身份暴露在了爐火之下。
「以上就是我要的。岡特先生，我毫不懷疑你手中的聖器是真的，但————我希望你不要爲難其他人，我會和你去裁判庭。」
「爲什麼？」岡特的聲音愈發地沙啞。
他想問的是，爲何寧可揹負這份罪孽也要肩負聖光之名，留在暮色行省這樣的前線。
然而，他的話實在太少了，連他徒弟都無法準確地猜中他心中沒出口的話。
和尤里恩一樣，艾琳將這句「爲什麼」理解成了對自己爲何要墮於地獄的追問。
她坦然一笑，右拳放在了胸口。
「沒有爲什麼，我有我不得不履行的使命。並不是所有命運，都能由身爲凡人的我們自己選擇。」
頓了頓，她道。
「但————我並不後悔我自己做出的每一個選擇。」
將所有壓在心裡的秘密暴露在了陽光之下，艾琳的心中除了釋然，還有前所未有的灑脫。
瞞着人的感覺並不好。
事到如今，她總算能放下一切包袱地出來了。
站在陽光下的她又重新做回了那個坦率的坎貝爾姑娘，黃昏城的陰霾似乎終於從她的心底散去了。
她終於意識到，壓垮她的不是裁判庭。
而是她內心對自己的迷茫，以及對變成了怪物的恐懼。
其實，人們並沒有將她當成怪物。
至少站在她身後的卡蓮、婭婭、薇薇安姐沒有，還有教會學校裡的孩子們也沒有。
唯一讓她有些遺憾的是，她感到有些對不起科林殿下。
她曾向那位殿下發誓，絕不輕言放棄，哪怕是成爲了被世人唾棄的血族，也要繼續散發靈魂的光芒。
而那位殿下爲了保護她，更是苦心孤詣地編造了一套關於「聖靈復甦」的傳。
其實她多少也猜到了一點。
那不過是善意的謊言。
她從未信仰過新約，也根本不是寄宿在這片土地上的先祖靈魂，又怎麼可能以亡靈的身份被聖西斯派回到這裡呢？
然而看到殿下爲拯救自己與世界爲敵的模樣，她最終還是讓貪心佔據了上風，配合他一起欺騙了自己，也欺騙了世界。
完，艾琳轉身看向了一旁已經目瞪口呆的婭婭·米蒂亞姐，道別似的灑然一笑。
「婭婭姐，請替我照顧好科林殿下。他是一個很好很好的人，雖然有時候總是口是心非了點，但他的靈魂有着善良的底色————我想您一定是能感覺到的。」
米婭茫然地點了點頭。
的確。
羅炎在壞的方面還是不夠多，總是因爲顧及她的感受，而讓出唾手可得的主動權。
等等—
這不是重點。
點完頭，米婭才反應過來，自己幹嘛要像接過遞來的盤子一樣點頭？？羅炎從一開始就是她的人好嗎！
站在米婭身後的薇薇安也呆立在了當場。
她連挑釁之後化身蝙蝠散開逃跑的路線都規劃好了，滿腦子都是怎麼製造混亂掩護這幾個傢伙撤退。
結果這下倒好，她這隻血統純正且高貴的吸血鬼還沒暴露身份，自己的眷屬倒是先一步挑明瞭？？
不過，現在顯然不是吐槽這個的時候。
就在薇薇安目瞪口呆的時候，艾琳緊接着將目光又轉向了她，眼底褪去了往日的嚴厲，只剩下了嫂子一般的柔和。
「還有薇薇安，你要多聽兄長的話，別總由着性子惹他生氣————其實，他心裡很愛你，還有古塔夫。只是他心中的驕傲，讓他不出口罷了。」
薇薇安的臉頰不爭氣地開始發燙，直到聽見南孚的假名，那股莫名的感動才消散了些許。
南孚是多餘的。
把那個名字刪掉，就完美了。
看着正與朋友們做最後道別的艾琳，岡特沉默不語。
如果是艾琳，一切就得通了。
這個房間裡確實有兩個惡魔。
一個是自己，另一個就是艾琳。
至於爲什麼獵魔羅盤放在他貼身口袋裡時毫無反應，非得等到他們倆站在同一個房間裡纔開始瘋狂轉動————他身爲一介只懂練劍的武夫，實在解釋不了這其中玄奧的魔法原理。
就像他無法理解，爲什麼這羅盤在多硫克面前不起作用一樣。
此時此刻，他的內心陷入了更深的掙扎。
如果自己的靈魂都並非純潔無瑕，甚至沾染上了混沌的腐蝕，那他還有什麼資格將劍對準一個即便深陷泥沼，依然嚮往光明，甚至還在爲聖光的子民挺身而出的勇者？
雖然這位勇者並沒有完成聖西斯的試煉，戰勝雷鳴郡迷宮中的魔王，但岡特甚至覺得，這位殿下比自己更有資格獲得聖西斯的賜福。
尤其是在這一路上，他親眼目睹了暮色行省翻天覆地的變化，並且清楚地看見這一切都是在裁判庭離開之後才發生的————他心中堅如磐石的信念已經發生了動搖。
要不算了吧。
他如此想着。
雖然這份動搖被他隱藏在了堅如岩石一般的表情之下，但還是被房間裡的另一個人敏銳地捕捉到了。
「————那麼想來，另一位惡魔就是我了。」
卡蓮輕輕呼出一口氣，腳步輕盈地走到了艾琳的面前。
艾琳驚訝地瞪大了眼睛。
「卡蓮？！你該不會也是一」
「果然還是被發現了呢。」卡蓮沒有去接艾琳的話，只是看着岡特，臉上露出一抹灑脫而釋然的微笑，「看來，我即便瞞過了暮色行省所有聖光子民的眼睛，也終究瞞不過聖西斯的法眼————」
「你是人類。」岡特微微愣了一下，皺起眉頭，眼睛筆直地盯着卡蓮，「你不用替」」
他本想「不用替我開脫」。
然而，就像沒人能真正看懂他的心思一樣，這個數十年來都只與大劍作伴的男人同樣也看不懂別人。
卡蓮輕聲打斷了他。
「的確，我是人類不假。」
她直視着半神的眼睛，聲音平緩，拋出了那句震驚所有人的話，「但我早已經將我的靈魂，出賣給了惡魔————想來，這間房間裡的第二個惡魔，應該就是我了。
以凡人的力量戰勝半神，在常理上是不可能的。
但科林殿下曾向她言傳身教過，凡人在面對超凡者時，並非是毫無還手之力的！
所謂的超凡者，也不過是稍微強大一些的凡人。他們有着遠超常人的力量，但並不等於全知全能。
哪怕是半神，也不是真正的神。
而只要是人，就會有弱點。
哪怕是科林殿下。
以及她自己。
「將靈魂————出賣給惡魔？」岡特從喉嚨裡擠出乾澀的聲音。
看着那微微顫抖的銀色劍鋒，卡蓮的臉上沒有一絲懼色。
她用娓娓道來的語氣，將那個被至親出賣、走投無路徘徊在鷹巖領森林的雪夜，向站在這裡的衆人徐徐鋪開。
「在救世軍的火焰燒到鷹巖領之前，那裡的修女是個褻瀆的詞彙。你可能想像不到，爲了錢，神通廣大的琳娜女士可以做什麼————至少在羅德王國北境，沒有她收買不了的靈魂。」
岡特陷入沉默。
他其實聽過，但最終並沒有管。一來這本身不是他的事，二來冒險者公會也沒有類似的委託，再一個即使是像他這樣強大的半神強者，也是不大能得罪貴族或者教士的。
這也是頗爲諷刺的一點。
擁有力量的人最終會成爲既得利益者，併成爲維持這臺機器的零件之一。相比之下，一無所有的人反而會比較灑脫，毫無顧忌地成爲秩序的反抗者。
一方面這可能招致像羅蘭城一樣的瘋狂，但另一方面也有可能帶來對原本秩序的改良。
只是岡特沒想到的是，卡蓮居然是鷹巖領的受害者之一。
如果是這樣，他倒是能理解，她在羅德王國北境點燃的那把火了————她的確有復仇的權力。
包括追隨她的救世軍。
「————整個世界都拋棄了我。我跪在雪地裡，向聖西斯祈禱了無數次。我的膝蓋和額頭都失去了知覺，然而厄運仍舊沒有放過我。」
她的嘴角勾起一抹譏諷的弧度，繼續道。
「很諷刺，不是嗎？那些嘴裡唸誦着聖光教義的領主私兵，漫山遍野地搜捕我，連將槍口擡高一寸都不肯。他們其實並不差我一個，也不認爲我能活着走出森林，但他們清楚絕不能開這個先河，讓其他被關在籠子裡的鳥兒知道它們有翅膀，它們其實可以反抗。」
「就在我萬念俱灰的時候，真正向我伸出援手的，卻是深淵裡的惡魔————那位偉大的神子大人，是他拯救了我。」
岡特瞳孔劇烈地震，握在手中的劍鋒不住顫抖。他怎麼也沒想到，會從聖女卡蓮的嘴裡聽到這樣的話。
神子————是惡魔？！
可這，怎麼可能！
且不綠林軍之亂時，正是這位神子降下神蹟，拯救了暮色行省無數倖存的平民。就後來萬仞山脈中的鼠人作亂，聽也是神子親自出手，終結了那些不可一世的鼠人神選者。
結果現在，這位整個大陸唯一聆聽過神子神諭的正牌聖女，居然親口告訴他—神子其實是惡魔？！
「你在騙我————」
「我沒有騙您，岡特先生。」
卡蓮又向前邁出了一步，直面着半神銳利的目光，眼神一如既往地柔和且堅定。
「真相就是如此。神子大人，從來都不是隻屬於聖西斯的孩子。如果非要的話，他也應該是聖西斯與魔神共同的子嗣————正如你所看見的，他所施予的恩典不止包括了那些聖光子民們，同樣也包括了身爲血族的艾琳以及早已對聖光失去信心的我。」
「如你所見，我壓根不相信聖光，一分鐘都不相信————但即使是這樣的我，依然得到了救贖。」
這番話下，不只是岡特驚呆了，就連艾琳也愣在了當場。
就連從始至終沒有敢張開嘴話的尤里恩，此刻也張大了嘴————一時間難以消化「救世的神子竟然是惡魔扮演」這個極具衝擊力的事實。
而站在卡蓮身後的米婭和薇薇安，同樣也是一臉見鬼的表情。
尤其是米婭。
卡蓮她————就這麼將羅炎的馬甲曝光了？！
起來，那可是地獄情報局的核心機密！同時也是帕德里奇姐當年在魔王管理司混日子時，履歷上最濃墨重彩的一筆政績。
雖然身爲人類的卡蓮並不受地獄規矩的約束，但米婭還是被她這突然自爆的操作給弄得猝不及防。
她她她想幹什麼？」米婭慌忙地看向了旁邊的薇薇安。這鬼平時雖然一肚子壞水，但關鍵時候還是比較靠譜的。
然而，這次薇薇安也不清楚，眼中閃爍着捉摸不透的光芒，似乎是在飛速地分析着。
她覺得卡蓮應該不至於是拍拍腦袋想出的主意。
這個總是將聖光掛在嘴上，卻又能輕鬆和惡魔打成一片的女人，恐怕是這座莊園裡最不容覷的傢伙。
而事實也的確如此。
卡蓮還真不是腦子一熱纔想出的這出險棋。
相反，她是將羅炎教給她的那些知識融會貫通之後，經過深思熟慮採取的決策！
雖然她不知道岡特內心動搖的真正原因，但她敏銳地抓住了對方氣勢衰弱的瞬間。
如今的暮色行省欣欣向榮，即使普通人都能過上相對有尊嚴的生活，並且肉眼可見地會變得更好————
她在賭！
這個除了手中的大劍啥也不信的男人，哪怕會像大多數羅德人一樣，下意識地把「聖西斯在上」掛在嘴邊，也絕不會對聖克萊門大教堂迂腐的教條盲從！
如果他真想把這裡的人都送去裁判庭，早就揮劍砍過來了，何必在那兒聽她解釋？
要知道，她現在還在聖克萊門大教堂的通緝令上！
那雙溫柔如水的眸子裡，藏着遠超常人想像的野心。
她不僅要報答魔王大人的恩情，保全這座莊園裡的所有惡魔。她還要更進一步，將眼前這位半神強者，徹底忽悠進魔王大人的陣營裡！
至於失敗了—
無非一死。
唯獨死亡，她倒是看得很開，畢竟她現在這條命，本身就是魔王大人賜予她的。
何況她在魔王身邊度過的這幾個月，比她過往十數年悲慘的人生加起來還要精彩。
卡蓮姐是個極易滿足的人。
其實，她已經很滿足了。
