御馬監。
樑芳正一臉冷峻之色面對前來彙報情況的韋興。
“……鄧常恩那邊，還是沒信兒。如今京中能造琉璃的人全都找過了，但誰都造不出那種質地純淨的琉璃，都說……那根本就是不可能的事情。用什麼方法都燒製不出來，而鄧常恩那兒燒出來的已是當下最好的了……”
韋興的意思，咱現在不信鄧常恩也得信他了。
除了他，沒有誰能把製造出的東西模仿出“黃山雲母”的模樣。
“那香皂呢？可有查出來是何人所獻？”
樑芳怒目相向。
韋興繼續搖頭：“暫時查不到……商賈那邊先自查了，已確定不是晉商搞的鬼。若連覃吉都說那是黃山所產，那問題多半就出在徽商身上。”
樑芳怒道：“咱家就不信了，那兩件東西莫非是石頭縫裡蹦出來的不成？”
韋興謹慎地問道：“您說，要不要走那一步？可能……當下最好的也就是走那一步了。”
“你是說把覃吉給綁了，審問他一番？”
樑芳聞言皺眉。
“也不一定是要綁，請回來商量一下不行嗎？”
韋興很苦惱。
怎麼你樑芳一說話就喊打喊殺的？現在咱可能要求着覃吉才行，爲什麼一定要把關係搞得那麼僵呢？
樑芳冷笑不已：“現在擺明了是你死我活的局面，你竟還想着跟他和解？那老匹夫一心輔佐太子，刀架在脖子上他都不會說實話……你覺得給他點小恩小惠，他能就範？做春秋大夢吧！”
“呃……”
韋興頗爲無奈。
他在想，當下這局面還不是您親手造成的？
真是自己挖坑自己往裡邊跳，你可真有能耐啊！
“再查，一定要查出端倪來……哼，咱家就不信了，這二月的邪風，還要刮到什麼時候？”
樑芳生氣歸生氣，卻是一點辦法都沒有。
回想起之前家中院子老是被莫名吹來的樹葉覆蓋，就忍不住打了個冷顫，心說莫非真有這麼邪門兒？
……
……
李孜省府宅。
張巒被龐頃單獨請來，作爲主人的李孜省還特地出門相迎，大有一種把張巒當作國士對待的意思。
“來瞻，多日未與你相見，心中着實想念……這不頭幾天太忙，沒騰出工夫見你？今天特意把你請來，除了與你把酒言歡喝上兩杯，閒話一下家常外，也想聽聽你對最近朝中局勢的看法，順帶看你對天機等事上是否有新的測算。”
張巒一聽，就知道李孜省是不見兔子不撒鷹的主，此番請他過來，看似執禮甚恭，但根本就是想繼續利用他向皇帝邀寵。
不過張巒也頗爲無奈，畢竟還要求着李孜省這個皇帝跟前的大紅人幫他安排官職。
隨即二人落座，席間只有龐頃一人作陪。
張巒一來就表明態度，惋惜地道：“在下最近也曾推演過天相，可惜未有所得，甚是遺憾！”
龐頃笑道：“無所得那就是風調雨順，國泰民安。好事啊。”
“對對對。”
李孜省滿意點頭，道，“沒有天機，那就是最好的天機。”
張巒笑了笑，隨即從懷裡掏出一個好似錦盒般的東西呈遞過去。
李孜省接在手上，好奇地問道：“不知……這是何物？”
張巒隨口道：“乃在下一點心意，一副望遠鏡。”
“啊？”
李孜省手一抖，差點兒沒拿穩，好在他趕緊收攝心神，小心翼翼地把望遠鏡放在桌上，隨即纔打開錦盒的蓋子，裡面果然是一副長筒望遠鏡。
正是平時拿在張鶴齡手上把玩的那副。
“來瞻，你這是作甚？”
李孜省一副驚慌失措的模樣。
張巒聳聳肩，道：“先前龐先生上門問過在下有關望遠鏡之事，這不，在下一有機會，便找人問詢，好不容易纔從相熟之人那兒得來此物。”
“你……”
李孜省差點兒想罵人，隨即惡狠狠地瞪了龐頃一眼，好像在說，瞧瞧你都給我惹來什麼麻煩？
這東西，事關東宮太子跟樑芳相爭，皇帝還在背後默默看着，這棘手的東西到了我手裡，不是把我架在火上烤麼？
龐頃卻是一臉冤枉之色，好似在說，上次不是你讓我去問的嗎？怎麼責任倒推到我身上來了？
張巒趕緊道：“此物乃是用黃山雲母的邊角料製成，效果不太好，在下得來也不知有何用，便送給李侍郎您。無論您自用，或是……饋贈於人，都由您來定。”
“呵呵，來瞻，你這心思安得可不怎麼好啊。”
李孜省聽了張巒的話，焦躁不安的心情反而安定下來。
若這一副望遠鏡是邊角料製成的，效果就又不一樣了。
要是給樑芳，或能救樑芳性命。
如果不想救，大不了不拿出來就是了，反正得望遠鏡這件事，張巒自己是不會往外說的。
龐頃笑道：“如此寶物，或真的關乎到某些人的身家性命呢。”
李孜省聞言又白了龐頃一眼。
用得着你來提醒我？
快閉嘴吧你！
“來瞻，你這份厚禮，我都不知該如何回報了。”
李孜省感激地道，隨即想起什麼，又道：“哦對了，聽說前幾日，你府上兩位公子，與人起了爭執，事情還鬧到兵馬司去了？”
先前李孜省是不打算說這些的，但得到張巒送禮，他順帶就提了出來，意思是看看我能幫上什麼忙不。
張巒倒顯得很驚訝，期期艾艾道：“這……這件事……不好說啊……都是犬子惹事生非，也是他們回府後我才知曉，他們竟跟彭閣老家的公子起了衝突，實在是……斯文掃地……唉……”
李孜省笑着調侃：“不會是你安排的吧？”
“我……我……這怎麼可能嘛？”
張巒回答完，忍不住嚥了口唾沫，心想你李孜省還真會問，差點兒就說中真相了。
李孜省道：“就算是你的手筆也無妨，咱都是自己人，彭家人在貢品之事上，險些坑了你，就算你找人報復回去，那也是份屬應當的事情，誰都能理解。”
“哎呀，我一介草民，就算是有官品，但無官身，豈敢明着與閣老家的公子作對？嫌活膩歪了麼？都是那兩個不成器的混賬小子，自小胡作非爲慣了，在下已在家中狠狠教訓過他們了。”
張巒只能按照之前跟兒子商定的口風來講故事，還顯得很緊張地問道，“這件事，是否很嚴重？”
“呵呵呵……”
李孜省只是在那兒笑，顯得渾不在意。
龐頃也跟着笑，隨即繪聲繪色介紹他了解到的情況：“能有什麼大事？論權勢，或是閣老家權勢滔天，但要是論背景，誰能與張先生您相提並論？姓彭的小子這回吃了啞巴虧，到現在都閉門不出，據說在府上養傷呢。”
張巒搖頭嘆息道：“要不要……我回頭派人上門賠禮道歉？讓犬子二人負荊請罪也可。”
李孜省一瞪眼，擺了擺手道：“欸，來瞻，這就是你的不是了，你既與我是自己人，遇到這麼點小事，我能不出馬替你擺平嗎？莫說是彭家人沒什麼動向，就算是有，我也能給他生生按回去！”
“哎呀，多謝李侍郎出手相助。”
張巒急忙起身相謝。
李孜省一臉滿意之色。
好像在張家跟彭家鬥毆這件事上相助張巒一把，他手裡這副望遠鏡就可以收得理直氣壯了。
“暫不做閒言。來瞻，這就讓人開席，咱有事邊喝酒邊好好說道說道……”
李孜省熱情招呼。
……
……
張巒喝得醉醺醺回到家中，時間已是日落時分。
張延齡當天沒出門，正坐在那兒跟兄長探討打人心得，也基本上是張鶴齡一個人在那兒長篇大論，他只是隨便應和兩聲。
“爹？”
張鶴齡見到老父親回來，頓時有些緊張，脖子忍不住縮了縮。
張巒進來，隨便找了張椅子坐下，笑眯眯地道：“兒啊，望遠鏡送過去了，李侍郎也收下了，還提了你們倆毆打彭家公子的事，說讓咱儘管放心，他會幫忙出手呢。”
張鶴齡驚喜地問道：“爹，你是說，李孜省會親自出馬幫我打人？那感情好，以後京師咱還不橫着走？”
張巒一聽邪火便往腦門兒衝，喝斥道：“說什麼鬼話呢？誰要幫你打人？說話前你那豬腦子不好好想想嗎？人傢什麼身份，會上街幫你打架？簡直不可理喻！他只說要幫咱把事給擺平了。”
“這不是好事嗎？”
張延齡眼前一亮，笑着說道。
“唉！”
張巒嘆息，“爲父就是擔心，那副望遠鏡若被他送給樑芳，於太子不利。之前苦心安排的一切，將盡數付諸東流，可惜啊！”
張延齡卻不以爲意，搖頭道：“太子功勞都立過了，已得到陛下的認可，給樑芳一個望遠鏡又能如何？光是一個望遠鏡並不足以扭轉他的劣勢，反倒可能會讓他越發騎虎難下。”
“怎麼個說法？”
張巒大概是酒喝得太多，腦子都有些不清醒，睜着猩紅的眼睛問道。
“爹，你還是先去醒醒酒吧，現在與你說，就怕你腦子的彎兒一時轉不過來。簡單說起來，就是一個望遠鏡對樑芳來說於事無補，反倒會讓陛下覺得他對事情真相有諸多隱瞞之處，犯下欺君之罪不說，還不知悔改。”
張延齡笑道。
張巒一瞪眼，朝二兒子嚷嚷：“瞧不起你爹我呢？誰說我不明白的？不過，那又……怎麼樣？”
張鶴齡忍不住捧腹大笑，問道：“爹，你喝多了吧？你明白哪兒了？不要不懂裝懂，讓人笑話！”
“嘿，你個混小子……”
“行了。”
張延齡打斷父子倆的爭吵，“樑芳若是在望遠鏡之事上辦不成，只需跟陛下認個錯，陛下不會把他怎麼着，畢竟陛下還要靠他在民間蒐羅奇珍異寶，他也算是陛下心目中的有功之臣，但就是苦了百姓。
“問題是若樑芳只拿一個望遠鏡去向陛下交差，那性質就大不一樣了，任務沒完成不說，還強行爲自己挽尊，再次欺瞞陛下……如此一來，陛下或會給他出更大的難題，到時候就有好戲瞧了。”
“哦。”
張巒發出會意的聲音，但臉上依然寫滿了問號。
可他還是強裝自己明白了，笑着道：“也沒什麼難的嘛，一聽就明白了……爲父先進去睡一會兒，你們誰都別來打擾。那酒可真帶勁，那娘們兒更帶勁……”
“……”
“……”
張家兩兄弟同時無語。
從老父親的口中，他們隱約感覺到，這趟張巒在李孜省府上那是得到聲色犬馬全方位的招待和享受。
何等恣意，能讓張巒回到家之後，還能發出如此由衷之言？
……
……
張巒說完就進房休息去了，裡面還傳來金氏抱怨的聲音。
張鶴齡瞅着弟弟問道：“爹剛纔說啥了？”
“沒聽到。”
張延齡裝出一副無辜的樣子，反問道，“大哥，你聽到什麼了？”
“他說那娘們兒帶勁……嘿，哪裡的娘們兒？有啥勁兒？”
張鶴齡一臉好奇寶寶的模樣。
“哦哦，這我可不知道……對了，大哥，你這話最好別傳到娘耳朵裡，不然娘準會揍你。”張延齡神秘兮兮地道。
張鶴齡瞪大眼睛，不解地問道：“娘不揍爹，卻跑來揍我？憑什麼？”
“娘會跟爹動手嗎？”
張延齡問道。
張鶴齡仔細想了想，隨即搖頭，又猛一拍大腿，喝道：“嗨，咱爹真是會給他兒子惹事，自己在外面勾三搭四，回到家還胡說八道……老二，你一定要爲爹守口如瓶，要是你不小心泄露了，娘一定也會揍你。”
張延齡聳聳肩，莞爾一笑，完全是一副無所謂的模樣。
