中午，幹清宮內。
朱見深和朱祐樘父子二人對桌而坐，一起吃了頓午飯，就像是老父親在兒子成家之前，把兒子叫到身前進行一番諄諄教導。
但顯然朱見深對眼前這個兒子沒什麼好感，尤其朱祐樘因昨日偶感風寒而咳嗽不斷時，更是冷目相向，清楚地表現出“你這病秧子未來怎麼執掌國政”的質疑，更是對大明江山社稷的未來而感到憂心忡忡。
“太子，你年歲不小了，朕像你這麼大時，已開始執掌朝政，繼承你祖父留下的大好江山和基業，而你，課業尚還不能做到完備，還需努力啊！”
朱見深說到這兒，臉色變得很不好看。
大有一種嫌棄兒子不如老子，我怎麼生了你這麼個孬貨的既視感。
朱祐樘謹言慎行慣了，顯然這頓飯也沒什麼心思吃，聞言趕緊起身，跪下來用力地磕了磕頭：“兒臣定當盡心竭力，完成課業之事，不讓父皇您失望。”
“行了，起來用膳吧……咳咳……”
朱見深說完自己也咳嗽了兩聲。
隨即他捂着嘴，指了指一旁站着的覃昌。
隨後就見覃昌殷勤地走了過去，給朱見深倒了一杯好似酒水般的東西。
朱祐樘不敢擡頭去看那到底是什麼，只用眼角餘光匆匆一瞥，那液體看起來很渾濁，呈現琥珀色，就像是初泡的茶水，且距離很遠都能嗅到一股刺鼻的味道。
朱祐樘心想，大概父皇是在喝藥酒吧。
“陛下。”
就在父子二人飯沒吃幾口就各出狀況時，有小太監急匆匆進來傳話：“貴妃娘娘正在發脾氣，不肯用膳，說是非要陛下您過去不可。”
“怎會這樣？罹患重病在身，應該多休養身體，豈能任性妄爲？”
朱見深說完，急忙站起身來。
不料剛纔坐下來跟兒子吃飯時，鞋脫了一半，此時因鞋子不跟腳，差點兒摔倒在地，好在旁邊覃昌眼疾手快趕緊扶住，才避免了狗吃屎的窘迫。
“太子，你自己用膳吧，朕還有事。”
朱見深穩住身形後一揮手，大聲道，“擺駕安喜宮。”
……
……
朱見深離開，朱祐樘趕緊起身相送，卻只能弓着腰，一動不敢動，一直等到腳步聲遠去，他都不敢直起身。
等到覃昌過來攙扶，朱佑樘才反應過來，父親這是走遠了。
覃昌微笑道：“太子殿下，您快用膳吧……陛下吩咐過了，您用膳結束後再派人送您回東宮。”
“有勞大伴了。”
朱祐樘恭敬地道。
覃昌有些無奈，搖了搖頭：“您是貴主，奴婢乃奴僕，您不必跟奴婢如此客氣……想必您也知曉，貴妃娘娘重病在身，陛下很關切，並非有意晾您在此。”
“嗯。”
朱祐樘點了點頭，顯得很懂事，“我也想去探望貴妃阿媽，但又怕引得她不悅，纔沒敢跟父皇提及。”
覃昌笑着道：“您有孝心，宮裡上下都知曉。不過當下這種情況，能不去，還是別去了。”
這也算是好心提醒。
人家不待見你，你非要跑去探望病情，不曉得你爲人的還以爲你是故意去幸災樂禍呢。
“那……大伴，我先用膳了，你要一起嗎？”朱祐樘問道。
覃昌趕緊擺手：“不可亂了規矩……您儘管放心享用，奴婢在旁侍奉便可。”
“哦。”
朱祐樘坐下來，拘謹地吃飯，卻只敢碰自己面前兩個碟子裡的菜餚，吃飯也是細嚼慢嚥，一點都不敢唐突。
覃昌見狀，實在忍不住，伸手給朱祐樘夾菜，又把他面前的茶盞倒滿，引來朱祐樘連連稱謝。
……
……
安喜宮內。
也不知是真的康復了，還是迴光返照，萬貴妃身體有了力氣，在一衆伺候的太監和宮女面前大發雌威，扔筷子摔碗，飯菜撒了一地，還坐在毛毯鋪就的地上撒潑，目的就是爲了把丈夫引來。
朱見深到時，見萬貴妃如此折磨她自己，雖一陣心痛，卻還得繃着臉，維持皇帝的臉面，故作氣惱道：“萬侍，你還在養病，這是鬧哪出？”
萬貴妃擡頭看向朱見深，扁着嘴，委屈地道：“陛下，若是心都不順，那活着還不如死去……索性讓臣妾早些死了算了！”
“胡鬧！”
朱見深眼看就要出言斥責，但想到李孜省的讖言還是心頭一軟，揮揮手道，“你們都先退下。”
隨即一衆戰戰兢兢的宮女和太監，小心收拾好地上被萬貴妃打翻的東西，躡手躡腳退出了內殿。
等內殿只剩下這對老妻少夫時，朱見深討好地走了過去，一把將瘦削的萬貴妃從地上抱了起來，放到軟塌上。
“病情這麼重，還有心發脾氣？氣大傷身，你真不要命了？你走了，讓朕怎麼活啊？”朱見深一臉苦惱，“藥趕緊喝，可不能涼了……來來來，讓朕餵你。”
萬貴妃眼淚“唰”地一下便流了下來，道：“陛下，太子成婚只是爲臣妾沖喜，沒有旁的原因嗎？”
朱見深一臉踟躇。
先前他來跟萬貴妃通知太子將要大婚的消息，並沒有提及有關沖喜半個字。
也是不想讓萬貴妃心裡難受。
“誰跟你提這些的？”
朱見深嘴上這麼問，但心裡隱約已有答案。
一般的太監和宮女，可不敢隨便提這件事，萬貴妃是什麼脾氣誰都清楚，哪個敢給自己惹麻煩？
再說有關沖喜的情況，除了朝中少數人知曉外，那些太監和宮女消息閉塞，怎會知情？
唯獨只有先前帶兒子來探視萬貴妃病情的邵妃可能提及。
萬貴妃委屈地道：“那就是咯？陛下，若您是爲了臣妾好才讓太子成婚，那臣妾寧可就此一病不起，再或是直下黃泉……這口氣，臣妾無論如何也咽不下。”
朱見深皺眉不已，質問道：“太子只是個孩子，平時對你也算恭順，你何等氣不過，才非要在這個節骨眼兒上與他計較？”
萬貴妃反脣相譏：“敢問陛下，太子成婚，對臣妾來說有喜可言嗎？”
這問題，立即把朱見深給難住了。
“您曾讓臣妾養太子，但他從來都沒把臣妾當母親看待，甚至有傳言他暗地裡說，他親生母親之死跟臣妾有關……”
“不可胡言，怎會有關係？是誰在背後亂嚼舌根？朕非重罰不可！”朱見深慌忙打斷萬貴妃的話，急着寬解。
“陛下，此等事或是有人惡意中傷，但就怕太子早已是深信不疑。而後他就一直對臣妾保持敵意……”
萬貴妃淚眼汪汪地道：“若只是臣妾與他的個人恩怨，那倒也罷了，但他天資平庸，身子骨還很差勁，一到秋冬時節就生病，如此孱弱不堪的身體，或許要不了幾年就病入膏肓，若以其爲儲君，臣妾只怕將來陛下一番苦心栽培都付諸東流。”
就差說，我覺得太子會死得比你早。
所以你培養這個兒子等於是白白浪費時間，還不如及早換一個，你好我好大家都好！
