此時英子已經走得遠了。
七拐八拐，鼻子裡一大股香味灌進來。
這個味道很熟悉，正是那天她跟着爹孃、哥哥一起去夜市聞到的，她一直念念不忘。
尤其是烤魷魚。
那種被火炙烤、油脂滴落、帶點甜焦味的氣息，深深刻進她的記憶裡。
於是腳步不自覺拐向那邊。
竟然還真的看到久違的夜市出現在村裡的集市上。
但因爲空間有限，一排排攤位擠在民宅間，有的攤位甚至穿進了民宅的牆裡或者重迭在一起，招牌也卡在民宅中。
整個場景像是被粗暴地“粘”在一起。
但還是熱熱鬧鬧的煙火氣，似乎無人在意如此怪異。
現在村子裡的人太多了，還有許多從外地來的人，都是爲了慶祝“新世界，新氣象”。
“競爭變大了，得抓緊時間。”英子手上的娃娃說道。
英子點頭，深以爲然。
循着那股烤魷魚味走去。
反正這回娘給了她一些零花錢。
“這回給你的和給你哥的可是一樣多！”娘還特地強調。
英子只是點點頭。
沒多說什麼。
穿過兩條巷子，她終於看見一個燒烤攤。
老闆正翻着一排細長的觸鬚。
烤魷魚的香氣就是從這裡來的吧！
英子趕緊在小板凳上坐下。
“小朋友，你要啥？”
“烤魷魚。”英子拍拍自己的小口袋，“我有錢。”
“行。”老闆笑了笑，“等我烤完這個客人。”
英子這才把目光落在那位競爭對手身上。
那是個蓬頭垢面的中年大叔，穿着一身皺巴巴的道袍，肚子圓得發脹，像村裡那些快要臨盆的阿姨。
他神情焦躁，目光死死盯着烤架，雙手緊握，喉嚨在不安地蠕動。
當然，英子也能夠理解。
估計是餓極了。
所以纔會眼露兇光，一直緊緊盯着老闆。
她收回目光，將娃娃放在桌面，讓它規規矩矩地坐着，抓住那兩隻軟軟的小手，比劃着模仿老闆擺弄烤架的動作。
旁邊的大叔太專注了，根本沒注意到旁邊的“過家家”，嘴裡嚥了幾口唾沫，喃喃道：
“等不下去了……”
說完，往自己肚子裡摸去。
忽然抽出一把血色的匕首，還牽連着一串長長的物事，朝着前面一揮，衝着專心燒烤的老闆砍去。
老闆躲閃不及，頭顱還真的被砍了下來。
“啪”一聲落在烤架上。
滋滋冒油。
這位大叔將那一串血色呼啦的物事收回肚子：
“嘿嘿，還是被我殺了一個……接下來就是第二個……”
這時候目光才投向乖乖坐在一旁的英子。
凶神惡煞得嚇人。
英子的神情也沒有如他所料那般露出恐懼。
清澈的眸子映出緩緩走來的大叔身後沒有頭的燒烤店老闆慢慢爬起，拿起旁邊的籤子，衝着這位大叔身後一串。
下一秒，他的腦袋就被籤子串了下來。
穩穩放在燒烤架上，油花炸開。
也滋滋冒油起來。
“這些人吶，還真是不省心。”老闆伸手，把自己的頭撿回來，啪地按回脖子上，像裝瓶蓋似的。
英子再次點頭深以爲然。
差點兒就影響她的烤魷魚了。
……
同樣的殺戮在村子的各處陸續發生。
尖叫嘶吼與汪汪喵喵。
火光與利刃。
交織在一起，又很快奇異地平息。
似乎有隻無形的大手在後頭，將這一切抹平。
熱鬧依照，歡樂氣氛愈來愈濃，裹挾着食物的香氣，盛典開幕終於漸漸臨近。
可自然有人不樂意。
一身狼狽的張師兄此刻正揉着痠痛的腰背，躲在村子盡頭的旱廁裡。
臭氣熏天，但他只能藏在這裡。
張開了法陣，可耳邊仍能聽見外頭的貓狗叫喚，還有一些無處不在的窸窸窣窣聲，腳邊還殘留着毛茸茸摩挲而過的觸感。
但是低頭一看，這種臭烘烘之地，這些“畜生”自然不會來這裡。
“真是古怪的村子，那麼多畜生！”
他低聲咒罵，忽然眉頭一動。
“抓到你了！”
手往後一抓，撕下一隻手腳亂蹬的小紙人。
“該死！原來是你！原來我們早就被盯上了……”
他一邊惡狠狠說着，一邊像是泄憤一樣，將掙扎的小紙人撕成碎片，又團成兩團，塞進鼻孔裡。
如此好像臭氣才減輕了一些。
“原來如此！難怪一會兒又被狗撞了，一會兒又被貓絆了，不是摔進池塘裡，就是跑進豬圈，還有莫名其妙被雞啄瞎了眼睛的……”
一說起這個，他眼睛又是一陣生疼。
他現在滿臉寫着狼狽。
一隻眼睛血肉模糊，臉上還有一道道抓痕，身上的道袍被抓爛成襤褸的乞丐裝，上面還滿是血色和污穢。
更別說現在腳下一軟，像是踩進了什麼。
他低頭一看——
“該死！該死！”
用力拔出腳，整個人都氣得發抖。
深吸一口氣，又想起這是臭氣，頓時吸又不是吐又不是，一口氣堵在心口。
他強迫自己冷靜下來。
“幸好剛剛趁那該死的王叔不注意，我已經提前藏起法壇，雖然現在找不到其他護法的人，效果可能會打折扣，但也管不了那麼多了……”
張師兄身上的龍虎山令牌已經亮起了紅色的微光，這說明試煉空間即將要關閉了。
按照他的經驗，還有一炷香的時間。
“夠了。”
只要神降，哪怕只降臨一息，也足以毀滅一切。
就算是打了折扣，也能毀滅個七七八八吧？
張師兄從懷裡取出一臺像是模型車一樣的小卡車，裡面就是他們擺好的法壇，現在已經微縮成指頭大小，上面的各種供奉更是微小得看不清楚，正是被他用縮小的符咒變成如此。
他掏出火柴，顫抖地點燃車廂中的燭火。
火光一亮，周圍的氣息瞬間凝重。
似是有某種無形的注視垂落。
張師兄心中一喜，知道這個法壇還是有效的。
然而有個很大的問題——
原本想好的祭品沒了。
燭焰劇烈搖曳，隱隱透出不滿。
“等一下……等一下，我知道，我懂的。”
他急忙安撫。
然後拔出短刀。
寒光一閃，血色瞬間飛濺！
他咬牙割下自己的一截手指，塞進那小小的車廂裡。
一下就佔據了車廂大部分的空間。
然而，那股注視中透出的飢餓感依舊在加深。
“可是……塞不進去啊……我知道我知道……等等……”
張師兄沒辦法，只能繼續加碼。
很快身上鮮血淋漓。
幸好在旱廁上，血水有了去處，不會流得到處都是。
小車則是被塞得鼓鼓囊囊的變形。
但還是張着嘴還在傳達出飢餓之意。
已經失去了五指還少了一片大腿肉的張師兄有些絕望。
“首付還不夠嗎？” “除了首付，還需要按照存在時間支付？這……”
彷彿自言自語般。
他很快又臉上一喜。
“但可以賒賬？”
“行行行，那就賒賬！”他毫不猶豫。
結果小車上的法壇還是毫無動靜。
“……原來首付不可以賒賬。”
他低低地自嘲笑了兩聲。
沒辦法，已經付出血腥的沉沒成本，這時候才停手未免太吃虧。
反正過不了多久就可以迴歸。
想來也不會損耗多少。
回到龍虎山找人修復身體就行，就是花點錢罷了。
能花錢解決的都不是問題。
等他成了天師，錢財什麼的，算得了什麼！
這麼一想，張師兄終是毫不猶豫，咬緊牙關，猛地揮刀。
一聲悶響，左手連同半截手腕被斬落。
巴掌大的模型車忽然鼓脹起來，表層鐵皮撕裂，張開一張巨口。
“咕咚”一下，整隻手被吞了進去。
終於火光不再顫抖。
表示暫時代價足夠了。
燭光被拉成細長的線，通往未知之地，燭光之外變得極其黑暗，似有無數低語從看不見的地方傳來，許多看不見的存在圍在張師兄身旁。
那道注視終於徹底顯現。
彷彿一隻巨眼睜開。
“來了！終於要來了！”
張師兄露出瘋狂的興奮。
此前的痛苦總算即將得到回報。
此時，整個旱廁都在顫抖，下方的污穢也像是沸騰般蒸騰，臭氣更是濃郁。
但他不在乎。
只是癡迷地看着黑暗深處，一隻手緩緩探出。
那隻手雖然是人類的形狀，但大小已經遠超人類。
而且指節之間長滿了各色眼珠子；手背上是許多蠕動的脣瓣，低語彷彿就是從中發出；掌心的褶皺中更是擠滿了翻卷的人臉，皆是雙目緊閉滿臉痛苦。
這位存在似乎是由無數生物拼成。
又像是某個更高存在的一小部分。
只是看了一眼，張師兄的腦海就像被千根針同時刺入。
眼前的景象不斷扭曲、翻轉、裂變，天地倒轉，光和影糾纏成一團，應接不暇的他，就連完好的那隻眼睛都流下了血淚。
但他心中激動不已——
這說明強度極高啊！
要知道，他已經是元嬰期的存在。
神明是另一重維度的存在，雖然不會按照這些等級劃分，但能夠對他造成這樣的精神壓力，說明這神明擁有的力量絕對遠超此界。
更令他激動的是，那斷腕之處，竟生出無數細細的肉芽！
肉芽蠕動着，彼此交織，感覺過不多時就會重塑爲一隻完整的手。
“偉大的……主……感謝……感謝您！”
張師兄感激涕零，恨不得就此跪地叩拜。
但因爲地形限制，才無法做到。
而那位存在也很介意這個降臨之地。
無法形容的怒意傳來。
直接碾入張師兄的腦海。
他慘叫一聲，隨即慌亂解釋：
“抱歉！抱歉！這是我無奈的選擇，在別處會被詭蜮規則干擾——那些貓貓狗狗的，唯有這裡能完成儀式！”
他又迅速補充道：
“此地無神，正是您降臨的良機！來吧！結束這一切！這一切，都是獻給您的！”
怒意稍稍減退。
張師兄腦中刺痛也稍減，趕緊趁機又許下一堆空頭支票：
“等我回龍虎山，必爲您再設血壇百座，奉上更多優質祭品。”
那存在沉默片刻，深邃的黑暗中傳來一聲模糊的迴應。
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算是答應了。
空氣再次扭曲。
那漩渦之中，開始有更多的身軀往外擠出——眼珠、牙齒、舌頭、人臉，再到獸蹄、魚身甚至流體，許多結構聚合又坍塌，像是一場不可言說的降生。
就在此刻，天穹傳來輕輕一聲“咦”。
似乎是一個年輕女子的聲音。
很輕，很脆。
甚至讓張師兄懷疑是不是自己的錯覺。
然而，原本就要徹底爬出來的“神明”徹底僵住了，彷彿被凍住了一般。
隨即，所有肢體蠕動着往後縮。
那急切的模樣透着幾分滑稽。
張師兄驚駭失聲：
“等等！怎麼回事？您怎麼……”
又是一陣怒意碾過腦海。
【你騙我！】
這回那位存在直接傳來神念。
【這裡明明有神明庇護！】
“有……嗎？舊神已經離開許多年了啊！”
【蠢才！】
【新的存在……已經駐此……感知到祂的氣息……年輕……卻強大……像是已經在此百年……又似剛剛降臨。】
張師兄結結巴巴：“那……那不能奪取嗎？您難道不如……”
那存在沒有回答。
下一刻，一股如潮的怒氣傾瀉而下。
嘭！
張師兄整個人被某種力量按進糞坑中。
污水翻涌，他掙扎慘叫，結果嗆了滿嘴污穢。
等他好不容易爬起，那“神明”的氣息已經徹底消散。
他大口喘息，混亂的思緒裡滿是驚懼。
怎麼回事？
難道這位突然出現的存在……真的比他那位“神明”還要強？
也不是不可能，神明之間也是有強弱之分，要不然舊神就不會消失。
可是如今要怎麼辦呢？
他不甘心，付出了一切，卻落得這個下場。
令牌越來越紅。
越來越熾熱。
預示着即將要離開了。
不行！
他咬牙，用僅存的右手從儲物袋中取出那枚符籙——左手纔剛剛長了一簇肉芽就沒有繼續生長了。
符籙剛一顯露，周圍空間立刻泛起一圈暗色波紋。畢竟這個空間曾經還是屬於舊神的，殘存的力量不容小覷。
“來吧……我本來不想動用的底牌……”
他剛要激發。
忽然一道道金色的觸手不知道從何處延伸過來，將包圍着他的那法陣像是撕開一張紙一樣撕碎，一下失去了保護的張師兄裸露在外。
而從下方，無數蛆蟲冒出。
密密麻麻，鋪天蓋地，像潮水一般淹沒了他。
他想要激發出護體神光，現在沒有了那紙人終於又可以激發了。
然而那些蛆蟲實在是太多了。
他的護體神光剛剛打開就被啃噬殆盡。
拿出匕首，要將這些蛆蟲都砍落下來，卻只是把自己的表皮削下來一層又一層，鮮血和白蟲混成稠糊，又被新的蛆蟲覆蓋。
而且下手越來越狠，越來越深入皮肉！
“不對不對不對！”
他怎麼可能控制不了自己的手！
下意識吸了吸鼻子，這才發現塞在鼻孔裡的那兩團紙不知道什麼時候已經消失。
雖然也可能是掉了出來。
但是他此時覺得，事實一定是相反——已經進入了他的體內——不，是腦子裡！
難怪！
一瞬間！
嘶啞的慘叫聲，在這旱廁中響起。
最終一切歸於寂靜。
