劉子瑜眨了眨眼睛。
在黑暗中久了，他逐漸能辨認出一點輪廓。
知道祝筠已經入定。
彷彿墜入另一重世界。
他心頭像是有無數小爪子在抓撓。
她真的成功去往龍虎山了嗎？
她看到了什麼？
就在他祈盼之際，忽然感到纏繞在身上的髮絲漸漸鬆開。
將屋子牢牢包裹成糉子的髮絲也一根根退開，外頭清冷的月光透過窗紙剝落的窗櫺透入屋內，光明重現。
劉子瑜驚喜不已。
他終於可以活動了！
在糾結到底是應該逃跑，還是應該去奪下祝筠手裡的令牌順便將她掐死之時——
祝筠驟然睜開眼。
眼白被暴突的毛細血管染得通紅，像是兩個即將爆裂的血泡。
她死死盯着劉子瑜。
嘴脣顫抖，喉嚨裡擠出低低的呢喃：
“騙……子……錯了錯了錯了錯了！”
劉子瑜被這眼神盯得頭皮發麻：
“什、什麼？怎麼錯了？”
祝筠的嘴角微微張開，舌尖抖動：
“恐怖……大……恐怖……”
話音未落，一股腥熱噴涌而出。
劉子瑜離得太近，被噴得滿頭滿身。
睜開眼睛，都是鮮紅的顏色，中間似乎摻雜了不少黑色蠕動的髮絲，還有碎碎的肉塊。
緊接着，一種奇怪的聲響響起。
從祝筠的肉體內部，彷彿是某種爆裂崩解前的低鳴。
祝筠的臉在下一瞬間塌陷、炸裂。
皮肉與筋膜像被看不見的手從內裡擰碎，化作無數塊血肉與白色漿液，撲面而來。
劉子瑜徹底愣住了。
祝筠那半張被髮絲包裹着的臉還保留着，那唯一殘存的眼球還在轉動，瞳孔放得極大，超乎人類極限。
似乎在看他，又似乎在看某個更深更遠的方向。
裡面彷彿寫滿了恨意。
還有更深的恐懼。
劉子瑜幾乎崩潰，後退數步。
腳下踩在黏糊的液體上，發出尷尬的聲響。
原本有氣無力縈繞在祝筠身旁的髮絲彷彿被驚醒了，驟然擡起飛速刺向劉子瑜。
他想跑，但已經被嚇傻了，腳擡不起也動不了。
還好，那些髮絲在離他臉僅半寸時，忽然齊齊停住。
隨即失去力道，軟綿綿垂下。
祝筠的身軀被這些髮絲切割得四分五裂。
血肉裂紋沿着皮膚擴散，被髮絲牽連強行拼貼成近乎於“人”的形狀，在崩塌與維繫之間保持着一個詭異的平衡。
血嘩啦啦流下炕，又蔓延到劉子瑜腳邊。
他反應許久，才“哇”一聲吐了出來。
嘔吐物混着臉上的血漿和腦漿在下巴流淌，酸臭的氣息瀰漫在空氣裡。
他不知道祝筠到底遇到了什麼。
但可以確定，那絕不是他們能窺探的東西。
龍虎山……
到底是個什麼地方？
可惜這時候，祝筠已經無法回答他的話了。
忽然，“啪嗒”一聲輕響。
那枚令牌隨着祝筠的斷手被髮絲吊着落下，也滑落在地上。
劉子瑜看着那枚令牌上“龍虎山”三個字還反射出金輝，眼裡涌現出深深的恐懼。
這簡直就是惡魔的物事。
然而——
他又抑制不住地想起那兩位道長在喝酒的時候，給他露的一手玄術——
指尖引火，隔空折筷，令影子自行爬上牆……
甚至將那暗暗染了怪病的大排檔老闆直接斬殺，那足以讓劉子瑜恐懼的存在，在他們面前卻毫無抵抗之力。
就是這些，讓他知道原來這個世間有這樣的力量，也知道了祝筠果然是個徹頭徹尾的假貨。
這些道士都說了，這些都是從龍虎山學得的。
若是他能去，是不是也能學到？
到時候別說這小小紅字醫院……城裡的大醫院也算不得什麼。
還考什麼博士？
光是像祝筠這樣坑蒙拐騙都能過日子了，像他又懂醫術又懂玄術的，豈不是能夠去往更大的舞臺？
再加上那麼多人飽受怪病困擾。
他可是聽說了，連城裡也是如此。
這雖是最危險的時代，卻也是最好的時代啊！
這一念起，便再也壓不下。
劉子瑜手指顫抖，伸出手去，捏住那枚沾滿血的令牌。
剛將令牌收入囊中。
屋外忽然傳來一聲稚嫩的呼喚：
“娘！娘！柳笙姐姐，你們……在嗎？”
劉子瑜瞬間反應過來。
是祝筠的女兒！
可是現在這個情況——他又看了眼眼前這滿身血污、四分五裂的身軀，這可不好給小孩子看到啊！
而且他還在這裡，被看到就得多費口舌……
甚至……
他低頭看了看手上的血腥。
外面的腳步聲卻越來越近了。
隱隱還夾雜着幾聲犬吠。
劉子瑜的呼吸紊亂起來。
環視屋內，目光落在那扇半掩的窗，外面是道觀後的小山坳。
頓時心念一動。
……
祝凜抱着雙臂給自己取暖，茫然地往山上走。
娘離開很久了。
明明才一個小時，在她的感官中卻彷彿隔了不知道幾輩子。
也不知道這種感覺是從何而來。
平日裡，娘總讓她別添亂，做事時莫要叨擾。
以前祝凜都能做到。
可是現在卻未必了，心裡頭有着極其強烈的不安，彷彿被無形的手緊緊攥住。
甚至還想起她偷聽到柳笙姐姐說的——
她的娘消失在山上所以纔來求助。
眼看着鍋裡的飯已經燒熟好一會兒，娘還是沒有回來，她終於等不下去了。
抄起菜刀，提起油燈，就往山上去。
因爲地上潮溼，期間又沒什麼人上過山，所以她還能勉強辨認着地上凌亂的腳印。
可是山裡很黑，山風很冷，走着走着，她就迷失了方向。
就在此時，一雙明亮的眼睛在黑暗中出現，帶着凜然碧綠的兇光緩緩朝她逼近。
原來是一隻威風凜凜的大黃狗。
祝凜本來很害怕，嚇得一屁股坐在地上，胡亂揮舞着菜刀驅趕。
然而這隻狗身手矯健，輕鬆閃躲，也不憤怒，只安靜地慢慢繼續靠近，最終鼻尖輕輕頂了頂她的小腿。
溼漉漉的冰涼。
但她忽然心裡頭暖暖的。
平靜下來，竟生出一種古怪的熟悉——像是從很早以前就認識它。
她伸出手，摸了摸狗子的頭。
手心被暖意填滿。
狗子看着她，又朝着一側低低一聲犬吠。
她莫名明白了它的意思。
跟上。
於是，祝凜起身，跟着狗子。
她很快又重新看到了地上的腳印，就這樣順着路走，終於看到了隱藏在山裡的小道觀。
雖然黑暗一片，雜草叢生，看上去不見人影，可是凌亂的腳印說明確確實實有人在此逗留。
而且最新的腳印就是消失在那道觀前。
祝凜一邊喊着話。
一邊小心翼翼地靠近。
剛走近就聞到一股非常濃郁的血腥味。
就像她每次去豬肉鋪聞到的那種味道。
如果她去看殺豬，這種味道更是嗆人。
她的心跳亂成一團麻。
“娘……娘？”
雖然娘對她不是很好，可畢竟那是她唯一的親人。她從小就沒見過爹，村裡人都說是因爲娘性子太古怪，把人給嚇跑了。
可祝凜不相信。
若真是那麼古怪，爲什麼大家遇到事兒的時候還是會來找娘呢？
她揉了揉發酸的眼睛。
一把把門推開。
腥臭的味道首先迎面撲來。
油燈的光照進去，她心頭一顫，看到滿眼都是鮮紅顏色。
她尖叫着後退，差點兒摔倒。
還是那隻大黃狗用頂了頂她的腿，這纔沒有倒在地上。
祝凜鼓起勇氣，用含着淚朦朧的眼環視一週，沒有看到孃的屍體。
可是眼前的景象怎麼看也不是沒事。
滿地血漿肉塊，中間還夾雜着一些像是長長的水草一樣的東西。
似乎是頭髮。
但也太多太長了吧？
她捂着快要跳出胸口的心臟，拖着黏膩的腳步慢慢走向血跡最濃的炕。
那裡更是零落了許多髮絲，蜿蜒如同冰冷漆黑的蛇，仔細看中間還夾雜着一些破碎的布。
祝凜顫抖着拿起來。
雖然已經被血浸透，顏色深得看不出原樣，但圖案還是依稀可見——正是娘今天所穿衣裳的。
“……娘？”
“娘！娘！你在哪兒！”
她幾乎是哭喊出來。
然而回應她的，只有山風掠過的嗚咽聲。
這時候大黃狗扯了扯她，用鼻子點了點後側的窗。
祝凜收起哭聲，順着方向看去。
從炕沿拖出一道深色的拖痕，血水被擦出一道粗糙的弧線，一直延伸到窗下。
窗是開着的。
有幾縷髮絲被木頭勾住，在風中輕輕擺動，像在向外指路。
祝凜快要哭出來了。
她不敢想象娘現在變成了什麼樣。
可她還是一步一步，踩着血跡和泥濘，順着那道拖痕翻出窗戶。
在大黃狗的帶領下，鑽入鋒利的雜草叢中。
也總算看到了，在一座小小的墳裡，躺着的那一部分娘。
身軀凌亂，血肉和髮絲糾纏，幾乎只剩下肩膀和上面的半張臉還算完整。
她看着娘被髮絲覆蓋的臉，莫名和記憶中的另一張臉重迭。
一張被泡在水裡面的臉。
都是一樣浮腫青白，一樣被水草樣的黑髮覆蓋。
在孃的身下，還有另一具屍體。
只是現在已經被血漿淹沒。
祝凜愣愣地看着。
半晌才反應過來，那個將娘丟在這裡的人應該還沒有跑遠。
“大黃，快！我們去追！”
大黃狗咕噥一聲，似乎對於這個稱呼不太滿意，不過現在它也沒法跟她溝通這個，只是用鼻子嗅了嗅，隨即猛地朝草叢中追去。
這些草太高了，祝凜很快被颳得遍體鱗傷。
可她忍着，緊跟着狗子。
對方肯定也是如此。
果然，前方不遠的黑暗中，有一個踉蹌的身影正穿行其中。
祝凜剛想喊，大黃卻猛地扯住她的褲腿。
“大黃……”
她還沒來得及出聲，那人似乎聽見了動靜，忽然回頭——
那是一張被鮮血糊住的臉。
手裡還舉起了一把沾滿血的鋤頭。
祝凜渾身僵住，不用狗提醒也知道該閉嘴。
一個成年男性，和一個不過六歲的小女孩兒，體力之間有多大差異？
對方手裡還拿着鋤頭，她手上就是一把菜刀，能比得過什麼？
她迅速矮下身子，躲藏在草叢中，手死死捂住自己的嘴巴，不敢發出半分聲響。
那個男人看了一圈，沒看出什麼，才緩緩放下鋤頭。
還低聲喃喃一句：
“那丫頭未必那麼快找得到她孃的屍體……快走快走……”
隨後快速穿出草叢，繞向道觀的前面。
祝凜直到聽不見腳步，才小心地鬆開手，深深吸了一口氣。
她的臉上全是溼的，不知道是汗、淚還是血。
這人是誰？
滿是血看不清楚五官，但從今往後是刻在她心裡了。
祝凜正想着這些亂七八糟的東西。
道觀那頭，忽然傳來一聲撕裂山林的慘叫。
似乎正是剛剛那個男人發出的。
那慘叫持續不到幾個呼吸，便被生生掐斷。
山林重新歸於死寂。
只有風吹過草葉沙沙作響。
祝凜卻幾乎本能地縮進草叢，手再次死死按在嘴上，大黃狗也安靜地趴在一旁。
沒過多久，凌亂的腳步聲傳來。
她透過草叢的縫隙偷偷望去。
那是剛剛那個滿身是血的男人。
可此刻，他像被抽空了骨頭，耷拉着腦袋，被兩個人一左一右拽着。
他腳後跟在地上拖出兩條長長的血痕，像被屠宰前的牲畜。
拖着他的兩人，一個瘦高，一個壯實，都身穿灰青色的道袍——祝凜認得，因爲和她孃的樣式差不多。
“你說，我們師姐的屍體就在這兒？”瘦高的道人語氣冷淡。
男人連忙點點頭。
“沒錯，沒錯，我沒有半句虛言！”
另一個道人低低笑了聲。
“沒想到還真有收穫。我早就看這小子有鬼，一提到我們師姐就神色不對——還真被我們賭中了。”
“你……們……”
“你想問我們是怎麼跟上你的？”那道人微微一笑，“你忘了我們在一塊兒喝酒的時候給你看的那些小手段了嗎？好叫你知道，我們有個符咒叫做‘追蹤符’，要找到你並不難。”
“至於我們爲什麼會找上你嘛……”
“我們早就推過卦，想知道這次‘突破’的機緣會落在哪。落腳點很多，你不是唯一的，但你應該算是機率最大的。”
“沒想到還真的能給我們帶來驚喜。”
“咦？還有一具屍體！怎麼糟蹋成這樣了？”
淡漠戲謔的聲音順着風遠遠傳來。
祝凜渾身冰冷，知道他們是看到她孃的屍體了。
“嘖嘖嘖，難怪你一身血呢……”
“沒想到你們這兩個土著倒是膽子大，還真的敢照着我們說的去用這個令牌。”
兩人捧腹大笑。
“你們……是故意的？”男人的聲音顫抖。
“也不算是故意的，我們說的都是實話啊！這的確是我們使用令牌的方法啊！”
“只是……”
“我們跟你們不一樣，你還想不明白嗎？”
