村子裡的生活很平靜。

那一日，柳笙回到祝凜家中，明德嬸順帶把英子給帶走了。

臨走前，英子是很不情願的。

最後還是柳笙答應，說她可以時不時過來找自己玩兒，英子才終於滿意地離去。

英子是個有能力的小孩兒，只是需要更多的引導和關心。

而祝凜也是。

她的路數明顯來源於汪喵山，若是喬語覺得合適，完全可以將她引入門派。

不過有些事情還沒解決，加上現在喬宗主不在，柳笙也就暫且不越俎代庖。

只是留在了祝凜家中。

偶爾做一做汪喵山神龕，讓嘯天放回到山上去。

可是奇怪的是，山上的神龕一直沒有減少，反而是越堆越多。

這也說明喬語她們是一直沒有回來。

因此柳笙估摸着數量差不多，也就沒有繼續做，而是在村裡過上了重重複復、日復一日的生活，順便等待喬語她們的迴歸。

跟她一樣留在村裡的還有周益。

柳笙其實也好奇，周益爲什麼會留在這裡，但是看他每天在村裡忙上忙下、一臉自得的模樣，大概也有些明白了。

甚至他還加入了衛生站旁邊的小藥店。

成爲了那裡的實習藥劑師。

在這個世界也沒有什麼考證之類的，所以周益跟着衛生站的老醫生學了一下，還讓那位小護士教了一天認這些藥品，也就上崗了。

雖然他們實際上只是因爲實在沒有人手所以趕鴨子上架，但周益腦子不笨，記得倒是牢靠。

而且單純的少年，十分熱情。

“王叔，你的腰好點兒了嗎？可以試試這個膏藥，每天貼一片，很快就好了。”

“秋菊姐，你要不要吃點補血的，你看上去有點貧血呢？”

“黃浩，你腦子不好就別整天出去打架了，每天好好地在村子裡找個活兒幹不好嗎？”

“黃浩”是耗子的真名。

他很聽周益的話。

特別是他最近腦子不太好使，聽了周益哥的話以後，就專門坐在藥店對角的街頭，什麼也不做就是蹲着。

按照他支支吾吾含糊的話說，這是在保護周益哥。

雖然他也說不出爲什麼要保護。

柳笙轉頭，隔着藥店發黃的玻璃望過去。

黃浩正坐在那張老舊的木椅上，嘴角還掛着口水，目光卻牢牢釘在這邊。

準確來說，是釘在周益身上。

“沒想到他還挺忠誠的。”柳笙淡淡說道。

“是啊。”周益笑了笑，“他還是心思純淨，沒有太多烏七八糟的心思。”

此時他正踩在梯子上整理上層藥材。

道袍外披着一件白大褂，正隨着他的動作抖動，像是一扇被風吹動的門簾。

柳笙盯着他的背影，一時沉默。

剛纔旁觀了周益招待王叔、李秋菊，還有幾個來買藥的鄉親。

他認真地回答每一個問題，態度溫和得體，甚至比隔壁衛生站的老醫生和小護士對鄉親們更熱心腸。

哪裡還像一開始那對“土著”充滿不屑的少年？

沉吟半晌，柳笙緩緩開口：

“這個村子裡的人都沒什麼別的心思，說到底還是民風淳樸。”

“確實，所以我纔想留在這裡生活。”

周益終於整理完。

從梯子上跳下來，拍了拍手上的灰，轉過身時笑得一臉燦爛。

“原來如此，我還一直很好奇，你爲什麼會留在這裡。”柳笙目光沉沉。

“這……理由很簡單啊！”

他撓了撓後腦勺，有點靦腆地笑。

“再也不用做功課，不用修煉，不用想着突破什麼境界。每天吃飯、睡覺、曬太陽、坐在藥店裡，生活雖然日復一日，可是也沒什麼不好的。”

“而且這裡的人做飯太好吃了！特別是明德嬸的燜鴨！那味道簡直絕了！”

他邊說邊砸吧嘴，像真能回味出那香氣似的。

“一比起來……我從小吃的那些營養劑簡直就是垃圾！當然，你肯定不知道是什麼，反正你也不會吃到。”

柳笙對此就是撇了撇嘴。

當然，他也不需要柳笙的答覆，自顧自地說下去：

“我以前啊，總覺得修煉就是全部，要拼、要搶、要更強。”

他嘆了口氣，笑意淡下去。

“可後來才明白……有時候，努力不一定能換來希望。”

他看向窗外，午後的光線泛着淡黃，像老舊照片的色調。

“至少在這裡，一切都不會變。起碼不用面對……即將臨頭的災難。”

“什麼災難？”

周益的笑意凝了凝，隨即又擺手：

“算了，說了你也不懂。”

“你不妨試試。”

他沉默片刻，低聲道：

“我這一代，從小修行，閉關再閉關，還冒險闖入這裡。可到頭來，連師父他們在怕什麼也不知道，只知道‘寒夜將至’四個字……”

他的聲音越來越輕，像是終於找到一個能說話的人，卻又怕說太多。

“說到底，我只是想活下去……就這麼簡單。如果出去以後還要面對……那所謂的‘寒夜’，還不如留在這裡……”

宣泄了一通，看到柳笙依舊目光平靜。

他纔再次搖頭苦笑道：“算了，你也聽不明白……”

柳笙卻忽然開口：“可你覺得這裡，真能讓你活下去嗎？”

周益一愣。

“你看王叔的腰痛越來越嚴重，秋菊姐的臉也越來越蒼白，還有耗子——”

柳笙皺眉看向外面呆滯看天的黃浩。

“他的情況不是越來越糟糕了嗎？”

“明德嬸每天都在咳嗽，鐵柱的傷口從來沒有好過，英子手腳變形臥牀不起，祝凜昨天開始也漸漸看不清東西了，你難道還沒有意識到嗎？”

每一句都像釘子一樣敲在他心上。

周益的呼吸變得急促，臉色一寸寸變僵。

“你還覺得這是你的美好夢鄉？你可以在這裡躲一輩子嗎？”

“夠了！”

他猛地一拳砸在櫃檯上。

玻璃“嘩啦”碎裂，散落一地。

外頭的黃浩被動靜驚醒，立刻衝過來，把臉貼在門上朝裡看，鼻子都擠扁了，口水印在玻璃上。

似乎只要周益一聲令下，就會闖進來維護他。

“你什麼都不懂！”周益咆哮着，嗓音因爲憤怒而發顫，“你只是一個土著，你根本不明白！”

柳笙抱着雙臂：“是我不明白，還是你裝作不明白？”

周益深吸一口氣，雙目怒瞪：“說！你到底要幹什麼？不會只是過來刺激我一頓吧？”

柳笙打了個響指：

“你說對了。”

“瘋子！你真是瘋子！”

周益怒吼道。

胸口急促起伏，兩隻手死死握緊。

因爲剛剛砸碎櫃檯，手上還殘留着玻璃碎片，這麼一收緊，碎片便更深地嵌入肉中，鮮血順着指縫流下。

“你恐怕不知道……我的實力！”

他一步步迫近。

血順着他的手滴在地上，踩過留下一串鮮紅的腳印。

青澀白淨的臉因爲憤怒皺成一團。

彷彿變成了另一個模樣。

兇狠嗜血。

柳笙輕聲一笑。

“我確實不知道你的實力。”

“因爲我甚至不知道，你是誰。”

“周益？還是……劉醫生？”