再往後的事情，就是柳笙和賀桃一起前往第一帝國大學。

不過，她們都婉拒了客座教授的職位，只以普通學生的身份入學。

賀桃自然是意識到自己尚未真正具備匹配這個職位的能力與積澱。

而柳笙則是想要正兒八經地讀一次大學，不過這一次她選擇進修的專業是考古學和天體物理。

雖然聽起來有些誇張，但相較於最初被授予的客座教授職位，現在換成兩個研究生學位，似乎也不算過分。

而且經過考覈後，第一帝國大學校方發現這個不知道從哪個犄角旮旯冒出來的柳笙，基礎知識相當紮實，邏輯思維縝密，且對於萬事萬物有種超脫時代的遠見。

這麼一來，安排兩個碩士學位也是水到渠成的事情。

她所跟隨的導師，也都是曾在現場見證她成果的專家，很快意識到，真正在背後輔佐賀桃那番“力挽狂瀾”的人，恐怕就是柳笙。

賀桃身上的光芒因此有所減弱。

但她並不在意。

因爲她很清楚自己的斤兩。

雖然在夢境空間中學習時間也不算短了，但基礎依然薄弱，悟性也遠談不上出類拔萃。

既如此，倒不如不要那麼大的光環，好好從零開始。

能夠進入第一帝國大學就已經很不錯了。

而且還能夠跟柳笙成爲同學！

簡直是再好不過！

唯一的困擾，就是薛念總是要來找柳笙，美其名曰是請教“修行問題”，於是飯也要一起吃、街也要一起逛，幾乎都要住到她們宿舍去了。

再後來，薛念與柳笙一起參與了航天項目——也就是柳笙曾提過的“解決方案”，兩人相處的時間變得更多。

但賀桃也沒辦法。

彼時她已博士畢業，最終離開了第一帝國大學，也沒有選擇研究所，而是重新肩負起特異局的職責。

當時，詭異現象正逐漸蔓延。

就算有特異局，還有越來越多的修仙者全力應對，局勢仍不容樂觀。

就連第一帝國都請求東方帝國，將建設特異局的先進經驗引入國內。身爲創始代表之一且最高修爲者的賀桃，自然成了關鍵人物。

過了兩年，特異局第一帝國分局運作穩定，賀桃才選擇前往金烏遺蹟研究所。

憑藉她之前的成果，一進去就是高級研究員，不過這一次，她沒有再感到“德不配位”，因爲她已經對自己掌握的知識有了絕對的自信。

再見到縮在角落裡林悅和龍映雪，她的心中也是未起波瀾。

也是後來她們過來道歉的時候，纔想起來一些陳年往事，卻只是輕笑搖頭：

“我已經不在意了。”

說完，擡腳就要走。

林悅卻遲疑地喚住她：“下個月同學聚會……你要來嗎？你已經十年沒出席了。”

“我？”賀桃想了想，“我就不去了，有些事情要忙。”

說罷，頭也不回地走了。

這不是推託之語。

她確實很忙。

不僅因爲特異局的事務正在全球展開，身爲高層的她需要頻繁參加線上會議，更因爲她還有一件極其重要的事。

又是一年，金烏遺蹟研究所正式關閉。

所有研究員被分派到各個高校以及研究所，其中自然也包括林悅和龍映雪。

“你不一起坐飛車回青陽市嗎？”兩人提着行李問道。

“不了，我還有事情要忙。”賀桃還是這麼說。

她等到最後一個人離開，月上樹梢。

又等到深夜，吃完最後一盒泡麪。

這才起身，走進地宮深處。

那裡有一扇古色古香的門。

推開門，就是一片奇特的空間。

穿過一堆游泳池、怪異的廣場和拼接的房間，最終抵達一個宏偉寬闊的圓形廳堂。

呈階梯狀佈局，放置着一排排顯示屏，許多穿着白袍的工程師正對着屏幕專注忙碌着。

最前方是一個巨大的屏幕，上面顯示着許多數據，以及一個緩緩旋轉的三維模型，看上去像是血肉形成張牙舞爪的一隻飛鳥。

圓廳上方，是金色穹頂般的天空，漂浮着一座座仙山，其間懸立着巍峨仙殿。

賀桃剛一踏入此間，便有一隻雪白的仙鶴自空中飛來，落在她身前，親暱地用喙蹭了蹭她的手掌，彷彿相當熟稔。

“小白，你來了！快帶我去見她！”

說着，賀桃動作嫺熟地翻身躍上仙鶴背脊。

仙鶴一展雙翼，振翅而起，徑直飛向高空仙殿。

升空途中，俯瞰腳下，以那座恢弘的發射指揮控制中心爲核心，周邊已經擴展成多功能、多學科的科研場所，像是一座科學城。

但這只是這片空間的一部分。

整體來說，應該叫做“新世界”，因爲除此以外還有鱗次櫛比的不同功能的城市。而天下修士共同的門派——“七玄山”也在此處。

“新世界”是爲了探索前沿世界，以及推動世界發展、拯救可能到來的末日而建立的，所以什麼領域、什麼學科、什麼學歷的人都有，篩選條件也就是：

自願，有理想，有想象力。

正因如此，這裡才呈現出一種幾乎夢境般的風貌——古今東西皆有的風格拼接而成的都市，在空中飛翔的奇幻生物，長出奇花異草的青山……

而在“新世界”最核心的地方，是一座宏偉的古風講堂，頂端懸浮着一軸龐大的金色卷軸。

下面聚集了不少人，或沉默觀想，或激烈辯論，皆在參悟那道懸空的卷軸。

忽然，一名青年起身高呼：

“我想出來了！我想出來了！”

她徑直走向講臺，激動地闡述着自己的推導。

演講完畢，一道冰冷聽不出性別的機械音響起：

“恭喜，通過。”

頓時惹來陣陣羨慕的低語。

一隻仙鶴穿簾而入，馱着這位青年往上飛去，剛好和賀桃擦肩而過。

賀桃拱手一禮：“恭喜道友！”

那人瘋瘋癲癲，仰天大笑：“謝謝！哈哈哈！我成了！”

在遠方那座藏書閣門前落下，跌跌撞撞、連滾帶爬地闖入其中。

而賀桃則穩穩落地，步履從容地朝藏書閣深處走去。

若有人在旁，定會訝異地發現，她亦未遇任何權限屏障，宛如早已獲得默許的通行。

穿過層層禁制，走至最深處，看見一道身影盤膝而坐，氣息沉靜，神情安然。

柳笙緩緩收功，睜開眼睛，展顏一笑。

“謝謝你，我感應到金烏飛船已經修復完畢。”

“你要離開了，是嗎？”賀桃悶悶地問道。

“嗯，我已經突破化神，《天曜化羽經》也修至大成，再來就是化星境，不能繼續留在這裡了，否則就是滅頂之災。”

柳笙說着，手一擡，一道如同血肉飛鳥般的虛影在掌間緩緩轉動，“反正飛船也已經接駁上了。”

“萬事俱備，我是要出發了。”

……

【可惜……】

【我們被迫逃離高維解析。】“世界”回憶起來，仍帶着深深的惋惜。

“沒辦法……”柳笙點了點頭，眼神微眯，“再繼續下去，我們恐怕再也回不來了。”

那時，她獨自坐在金烏遺恢復成的飛船中，隨着倒計時歸零，飛船緩緩升空，穿越雲層，又助推進入同步軌道。

在抵達拉格朗日引力平衡點的瞬間，她點燃了體內的【一隻金烏】，聚變反應在體內點燃，能量如恆星般瞬間釋放，她的境界也隨之突破至化星境。

飛船速度急劇飆升，達到逃逸速度，最終脫離地球引力束縛，朝着星海進發。

因爲是靠核聚變反應，她根本不需要像金烏文明那樣帶上一堆船員一起，而是可以靠着自體燃燒就能獲得足以跨越星海的推進力。

飛船可以自動導航，所以她也不用擔心回程迷失方向的問題。

這是她第一次真正在宇宙中航行。

對一切都充滿了好奇。

她也並不孤獨，通過天網和天耳系統，仍能夠與“新世界”中的地面指揮中心保持通訊。

這次任務也被視爲聯邦帝國曆史上的第一次“星際遠航”試驗，全球都在關注。

金烏遺蹟的上古飛船技術雖然超越當代，但所有結構已經被解析並複製，只需要時間慢慢參悟就好，而這次試飛，就是一次經驗積累。

又過了不知多少年，當柳笙穿越地球所在恆星系邊緣，朝着旋臂外圍的星域飛去時，忽然察覺到了某種異常。

不是導航偏移，不是設備故障，而是一種古怪的滯澀感。

像是整艘飛船陷入了某種無形又黏稠的膠體中，飛行變得極度緩慢。

她嘗試變換航向，又嘗試加大推進速度，但還是無濟於事。

天網的信號也斷斷續續，指揮中心只能傳來模糊不清的幾個字：

“柳……你那邊……狀態異常……”

“飛船……無法定位……”

“……小心……”

“黑……暗……”

隨後就是一片死寂。

像是被拋在深海里的孤舟。

柳笙望向舷窗之外，原本佈滿星點的宇宙，現在只剩下徹底的黑。

黑暗越來越深。

那種被盯住的感覺越來越強烈。

最終飛船徹底停了下來，再也無法移動，像是被什麼牢牢攥住。

然而，這時候，黑暗中竟然出現了點點繁星。

等等，那不是繁星！

那是一隻隻眼睛，正靜靜地注視着她。

【OOC指數：60%】

竟然直接突破臨界值，而且並未停止，以極快的速度直線飆高！

直到——

【OOC指數：100%】

飛船開始震顫。

艦體各處出現細微的時空摺疊現象，艙壁在高頻率地顫動，屏幕上出現無數報錯信號，最後又顯現出古怪的文字。

不是她認識的任何一種，更是無法解讀，只覺得看一眼便頭痛欲裂。

“這到底是什麼？”

心海中的“沈雉餘”都震驚了，她從來沒有遇到過這樣可怖的存在。

而柳笙驟然明白。

她觸碰到了某個不該被跨越的邊界。

對於這個文明來說，此時還沒有達到跨星際航行的階段，所以現在高維來清除她了。

【我無法強行退出高維解析！】

【我們被鎖定了！】

【……要拉你進去！……正在吞噬你！】

【不能被抓住！千萬不能！】

柳笙不知道被抓到會怎麼樣，但能讓“世界”第一次發出恐懼與失控交織的聲音，後果一定不只是死亡那麼簡單。

她望着飛船的結構在眼前逐漸解離，空間彷彿被摺疊進某種不可解析的維度之中，原本平滑的血肉艙壁變得扭曲糾纏，如同被揉成一張凌亂又色彩斑斕畫布。

不可言說的恐懼感籠罩，她無法動彈。

彷彿有一隻無形的手，從更高的維度悄然降臨，將她緊緊攫住。

“既然如此，只有一個辦法了……”

“你要幹什麼——！”

“沈雉餘”驚叫道。

但迎接她的也就只有燦爛的火光，以及極致的灼熱，剩下的就是毀滅一切的白光，然後坍縮成奇點，極大的引力吞噬一切。

飛船沒了。

OOC怪被吞噬了。

連那片本就無法逃離的黑暗，也一併被吞噬。

而對於地球來說，在多年後的某一天，許多天文觀測站同時捕捉到一束來自星系邊緣的異常電磁暴。

很快，天文學家確認，這是一次超新星爆發事件。

新的黑洞產生了。

……

“所以……我們失敗了。”

“我還是沒能回家，你也沒能遵守承諾。”

哀怨的聲音幽幽響起。

天庭中，一道模糊的身影在柳笙身旁緩緩浮現。

那是一個身穿古制衣袍的生物，背上生着羽翼，四肢修長，形如鳥類，卻又帶着幾分人類的輪廓，模樣相當古怪。

身上滿是纏繞的鏈條，顯然被束縛着。

這就是“沈雉餘”的本體。

金烏文明遺民，外星智慧生命。

因爲思維融合，被柳笙帶了回來，但脫了那層“沈雉餘”的外殼，顯露出真實的模樣。

它緩緩擡頭，一張覆着絨羽的面龐對準柳笙，表情無法準確辨認，但那雙水汪汪圓鼓鼓的大眼睛，卻清晰地流露出深深的愁怨。

“你也看到那樣的情形，我們都逃不掉了，還怎麼回家？”

“……我不管，你答應我了。”

“等我五分鐘，很快就去。”

“你說好五分鐘的。”

“當然。”

柳笙看了眼倒計時：165秒。

心裡想着，等此間事了，仙舟起飛再說。

先讓它等着吧。